El inodoro es el aparato sanitario más importante, que determina el nivel de confort en una vivienda bien equipada. De su buen funcionamiento y ergonomía depende la comodidad de uso del cuarto de baño.
Historia de la aparición y el desarrollo
El antecedente del inodoro con cisterna se atribuye a Sir John Harington, ahijado de la reina Isabel I, que a finales del siglo XVI ideó un primer modelo. Sin embargo, la falta de agua corriente y de alcantarillado en las casas impidió que se extendiera. En 1775, Alexander Cumming patentó el sifón en S, que resolvía el problema del mal olor, y poco después Joseph Bramah mejoró el sistema con una válvula. A finales del siglo XIX, Thomas Twyford fabricó los primeros inodoros cerámicos de una sola pieza, que sustituyeron al hierro fundido y se difundieron junto con las redes de alcantarillado.
Los inodoros modernos son muy distintos de sus predecesores y tienen un aspecto elegante: cisternas compactas, formas más ergonómicas y muchas funciones adicionales.
¿Cómo funcionan?
El inodoro es bastante sencillo y consta de varios módulos: una taza, una cisterna y un asiento.
La taza sirve para recibir y retener temporalmente las aguas residuales, que se vierten al alcantarillado mediante un sistema de descarga. En la profundidad del cuenco se encuentra el sifón en forma de S, que siempre tiene un tapón de agua, lo que proporciona una trampa de agua y no permite que el líquido contaminado vuelva al cuenco.
Además, gracias a la trampa de olores, los olores desagradables de la red de alcantarillado no entran en el cuarto sanitario.
El sifón termina en un tubo de salida, un tramo corto que permite evacuar las aguas residuales a la red de alcantarillado.
La cisterna sirve para recoger y almacenar el agua del grifo, que se utiliza para limpiar la taza de materia fecal. Tiene una estructura sencilla y consta de un sistema de llenado y un mecanismo de vaciado. El sistema de llenado está representado por una válvula de flotador, que detiene el flujo de agua hacia la cisterna cuando alcanza un determinado nivel, y un tubo de entrada, que permite que el agua de las tuberías de agua fluya directamente hacia la cisterna.
La espita es flexible, de conexión lateral o inferior y fabricada con materiales anticorrosivos. La entrada inferior es preferible en la medida en que el llenado de la cisterna es absolutamente silencioso, y cuando el agua fluye por la espita lateral, el sonido de gorgoteo se oye con bastante claridad.
El mecanismo de descarga depende del diseño de la cisterna y puede ser de pera o de sifón. El primero se utiliza en cisternas compactas de poca altura y está representado por una pera de goma situada en el fondo de la cisterna y que bloquea la abertura de desagüe.
Cuando se pulsa el botón de descarga, la pera flota en la superficie del agua, abre el orificio de drenaje y permite que el agua fluya fuera de la cisterna hacia la taza. Cuando se suelta el botón de descarga, la pera vuelve a su sitio y cierra de forma segura la abertura de desagüe de la cisterna. Estas cisternas están equipadas con una protección contra el desbordamiento, representada por el tubo de salida.
El mecanismo de sifón de desagüe se utiliza en cisternas altas, cuando al pulsar la palanca, el agua debido al efecto sifón fluye ruidosamente por una larga tubería y lava la taza.
En cuanto a su diseño, los asientos son blandos y rígidos, y su fijación a la taza se realiza mediante cierres metálicos o de plástico.
Los primeros modelos de asientos eran de madera y tenían un revestimiento de laca, mientras que los modelos modernos son de plástico más higiénico.
Tipos y sus características
La clasificación de los WC se realiza en función de varios criterios, como el tipo de instalación, el diseño y la ubicación de la cisterna, el método de control de la descarga, el tipo de taza, la salida al alcantarillado, el tipo de descarga y el material de fabricación.
Según esta característica, los WC se dividen en de suelo y suspendidos.
Modelos de suelo se colocan en el suelo y se fijan a él mediante tacos incluidos.
Entre las desventajas se señalan algunos productos voluminosos, lo que se nota especialmente en los cuartos de baño pequeños. Los modelos de suelo son de varios tipos: estos son los inodoros clásicos con cisterna compacta, los modelos murales, que se adosan firmemente a la pared, y las tazas Génova, que se denominan inodoros turcos.
Inodoros colgantes aparecieron en el mercado mucho más tarde que los de suelo, pero enseguida ganaron popularidad y se hicieron con muchos seguidores. Además de ahorrar espacio en los cuartos de baño, las ventajas de los modelos suspendidos incluyen la posibilidad de limpiar en húmedo el suelo bajo la taza y un aspecto elegante. El dispositivo se monta directamente en la pared con ayuda de una instalación en bloque o en bastidor, cuyo tipo se elige en función de la calidad de la pared.
Las instalaciones de bloques se fijan a muros de capitel mediante placas metálicas y pernos de anclaje. Las instalaciones de bastidor están diseñadas para tabiques de cartón-yeso y otros tabiques no capitales y constan de un bastidor que se fija tanto al suelo como a la pared. Gracias a ellas, toda la carga se coloca en el suelo en lugar de en la pared, lo que permite que la estructura soporte una carga de peso de hasta 400 kg.
La cisterna de los modelos suspendidos suele empotrarse en la pared junto con la instalación, dejando un panel con botones de descarga en la superficie. Los mecanismos de las cisternas empotradas están diseñados de forma que puedan fijarse al suelo y a la pared en caso necesario, pueden extraerse fácilmente de la cavidad de la cisterna a través de los orificios de los botones de apertura.
Las cisternas difieren en su mecanismo de desagüe, del que ya se ha hablado, y en su ubicación. Según estas últimas, se distingue entre cisternas compactas, se instalan directamente en la repisa posterior de la taza del inodoro, y cisternas autoportantes.
Los modelos compactos pueden tener una estructura de una sola pieza con el cuerpo de la taza del inodoro o estar unidos a ella mediante pernos y un manguito de goma, que garantiza la estanqueidad del sistema de desagüe. Las cisternas independientes están conectadas a la taza del inodoro mediante un grifo y pueden estar situadas junto al aparato o empotradas en la pared.
Los modelos antiguos de cisterna, que se conectan al cuerpo del inodoro con una tubería de dos metros, también pertenecen a la alta eficacia de la descarga se debe a la mayor velocidad del chorro de agua que entra en la taza desde una altura suficientemente elevada.
Las cisternas empotradas en la pared suelen incluirse en el sistema de instalación y se ocultan tras una falsa pared junto con la salida del desagüe, la tubería de agua y los accesorios.
Existen tazas de inodoro sin cisterna, en las que la descarga se realiza directamente desde la tubería de agua. Sin embargo, debido a su escasa eficacia, no se han generalizado.
Según esta característica, hay cisternas de pulsador y de palanca. Los modelos de palanca están equipados con una palanca especial situada en el lateral de la cisterna, al pulsarla se libera el agua.
Según su diseño, las tazas de inodoro están disponibles de la siguiente manera modelos de plato, visera y embudo.
Modelos con plato: la pared trasera de la taza forma un saliente horizontal en forma de plato.
modelos con visera la pared trasera de la taza no tiene salientes y está situada con una inclinación uniforme de 35-40 grados respecto al desagüe.
La única desventaja de los modelos con salida horizontal es la siguiente la necesidad de tratar la «pendiente» de la taza con un cepillo después de cada visita al inodoro o de utilizar una descarga más exhaustiva, a menudo doble.
taza en forma de embudo tiene forma de embudo y se utiliza más en modelos extranjeros. A pesar de la presencia de una «salpicadura» de masas fecales, esta forma se considera más higiénica: las paredes de la taza del inodoro prácticamente no se ensucian, y el olor desagradable simplemente no tiene tiempo de esparcirse por la taza del inodoro.
La ubicación de las salidas diseñadas para liberar el contenido de la taza del inodoro en el sistema de alcantarillado, puede ser horizontal, oblicua y vertical. Al elegir la opción más adecuada se orienta en la ubicación de la tubería de alcantarillado.
Así, si la tubería está situada en el suelo, entonces es mejor comprar una taza de inodoro con salida vertical, que ayudará a ahorrar espacio en el inodoro.
La mayoría de los modelos con salida vertical son comunes en los Estados Unidos y los países europeos, lo que se debe al hecho de que los lechos de alcantarillado se colocan exclusivamente bajo las losas del suelo, sin entrar en las paredes.
Se elige una taza de inodoro con salida oblicua si el lecho de la alcantarilla está situado en el suelo demasiado cerca de la pared y no es posible utilizar una salida vertical. La taza del inodoro está conectada a la tubería de alcantarillado mediante un tubo de derivación ondulado.
La salida horizontal se considera la forma más universal de conectar la taza a la tubería de desagüe situada en la pared. Los modelos con salida horizontal y oblicua son muy comunes en las viviendas con ese tipo de conexión.
Según El primero es un diseño tradicional, en el que el agua se desplaza de la cisterna a la taza sin cambiar de dirección y lava la parte central de la taza.
En los aparatos con descarga circular, el agua fluye de la cisterna a la taza a través de canales especiales, distribuidos uniformemente por todo el diámetro de la taza. La desventaja de la descarga circular es la alta probabilidad de atascar los canales finos si se utiliza agua del grifo demasiado dura.
Una revisión de las variedades de taza de inodoro estaría incompleta sin mencionar ejemplos especiales, entre los que se incluyen los inodoros instalados en trenes. Estos modelos tienen una construcción reforzada que consiste en un cuerpo de acero resistente y están equipados con un pedal de liberación o sistema de drenaje de vacío. En la primera, el suministro de agua para la descarga se realiza tras pisar el pedal y se produce de forma sincronizada con la apertura de la tapa inferior. Estos últimos son más conocidos como bioinodoros, en los que el proceso de descarga y eliminación de las heces tiene lugar tras pulsar un botón especial situado en el lateral de la taza del inodoro, en la pared.
Dimensiones
Las medidas varían según el modelo. Como referencia, la altura del asiento suele estar entre 40 y 45 cm (hasta 50 cm en los modelos de altura confort), la profundidad entre 50 y 70 cm y la anchura entre 35 y 40 cm. Los modelos infantiles son más bajos.
La mayoría de los modelos están diseñados para una carga de peso estándar de 200 kg, pero entre los modelos de suelo hay ejemplos diseñados para 600 kg, y entre los modelos suspendidos – para 400 kg. El tamaño de la cisterna también varía según el modelo, pero su volumen nunca supera los 6-8 litros.
Al instalar modelos suspendidos no hay requisitos estrictos de altura, Sin embargo la distancia entre el suelo y el fondo de la taza del inodoro no debe ser inferior a 20 cm. A la hora de elegir el tamaño de la taza del inodoro, es necesario prestar atención también a su forma. Así, los modelos redondos ocupan mucho menos espacio que los ovalados, pero no son tan cómodos de usar como los oblongos.
Materiales de fabricación
Para la fabricación de tazas de inodoro se utilizan materiales como el acero inoxidable, el plástico, la piedra natural y artificial, la porcelana y la loza. Los dos últimos materiales se fabrican a partir de las mismas materias primas y sólo se diferencian en la tecnología de cocción.
Hay que tener en cuenta que es casi imposible distinguir visualmente un producto de porcelana de uno de barro, por lo que hay que fiarse únicamente de la información que figura en el pasaporte.
De las piedras artificiales, el mármol artificial (piedra fundida) es especialmente bueno. Los productos fabricados con él imitan muy bien el material natural pero son mucho más baratos y tienen una superficie más cálida.
Entre las desventajas señaladas baja resistencia a las cargas de choque, daños mecánicos y las fluctuaciones de temperatura. Además, los inodoros acrílicos deben limpiarse sin utilizar abrasivos ni disolventes químicos.
Funciones adicionales
Los inodoros modernos disponen de un gran número de opciones adicionales, como control electrónico, función de bajada suave de la tapa, autoeliminación de olores, descarga automática, secado con secador después de los procedimientos de higiene, Sistema antisalpicaduras e incluso reproducen una grabación del sonido del gorgoteo del agua.
Esta última opción está pensada para usuarios especialmente tímidos que no desean propagar sonidos específicos al ir al baño. La opción le permite crear una cortina de sonido imitando el flujo del líquido, ahorrando agua real.
caros inodoros de élite son capaces de conectar de forma independiente la calefacción del asiento de la silla y son capaces de auto-limpieza con el uso de la tecnología TurboFlusc moderna, que no deja ninguna posibilidad de que los restos de masas fecales.
Una opción especialmente popular es tapa de bidé, Permite realizar procedimientos higiénicos sin levantarse del inodoro. El sistema está equipado con numerosas toberas y boquillas, que permiten no sólo regular la presión y la dirección del líquido suministrado, sino también calentarlo a la temperatura deseada. La boquilla del bidé se activa pulsando un botón, tras lo cual el caño con boquillas se extiende y empieza a rociar agua. Al final del procedimiento, la punta se limpia automáticamente de suciedad y se retrae hacia atrás.
Una característica muy útil es sistema de descarga con sensor, que funciona según el siguiente principio: cuando una persona entra en el inodoro, se activa una fotocélula que da la orden de extraer agua del depósito. Cuando una persona sale del cuarto de baño, la descarga es automática, sin necesidad de ninguna acción adicional por parte del visitante. El inconveniente del sistema es la necesidad de mover la mano cuando se permanece demasiado tiempo en el inodoro, De lo contrario, el sensor de presencia deja de reconocer al visitante y activa la descarga automática.
Pero para los propietarios de gatos superinteligentes acostumbrados a utilizar el inodoro, el sistema de sensores será una solución perfecta al problema de eliminar el mal olor en ausencia de los dueños.
Para los aseos públicos es muy útil disponer de opciones como control de la tapa mediante pedal. Los visitantes del establecimiento no necesitan tocarlo con las manos, lo que sin duda aumenta la higiene de uso del inodoro. La siguiente característica, un revestimiento antibacteriano de la superficie, también contribuye al uso seguro del inodoro en un lugar público.
Para el tratamiento antibacteriano se usan recubrimientos a base de plata o de circonio, que, junto con la iluminación ultravioleta antibacteriana, son muy eficaces contra bacterias, moho y hongos.
Color y diseño
El mercado moderno de sanitarios ofrece inodoros en una amplia gama de colores y diseños. Esto permite elegir el aparato según el diseño del cuarto de baño o del mueble sanitario (por ejemplo, mira sanitario negro: pros y contras, recomendaciones para el acabado y ejemplos). Para los estilos clásico, provenzal y retro, muchos fabricantes han lanzado inodoros con la cisterna alta, situada en un tubo largo. Estos modelos encajan muy bien en esos estilos y reflejan el espíritu de aquella época.
Los aficionados a los estilos originales, como loft, futurista y metálico, pueden comprar una taza de inodoro metálica de acero inoxidable cromado o niquelado. Para los amantes del minimalismo, la alta tecnología y otros estilos modernos, una taza de inodoro pintada en un color inusual que combine con otros muebles de baño o revestimientos decorativos de pared es una buena elección.
La tecnología moderna permite aplicar bonitos revestimientos a los aparatos, imitando con gran naturalidad todo tipo de texturas. Si lo desea, también puede encargar una versión pintada artísticamente, eligiendo el ornamento, el color y la textura a su gusto.
Teniendo en cuenta el consumo de agua
La mayoría de las cisternas modernas están equipadas con uno o dos botones de apertura que, al pulsarlos, activan el mecanismo de vaciado de la cisterna. Los últimos modelos están equipados con sistema de drenaje doble y equipado con dos botones a la vez, el más pequeño de los cuales da la orden de liberar una pequeña cantidad de líquido, normalmente 2-3 litros, y el más grande está diseñado para el vaciado completo de la cisterna (6-8 litros).
En algunos modelos hay que pulsar los dos botones para vaciar completamente la cisterna. El sistema de descarga por botón permite ahorrar agua y no vaciar toda la cisterna tras una visita al inodoro para una pequeña necesidad.
¿Cómo elegir?
Hay una serie de consideraciones importantes a la hora de elegir una taza de inodoro.
- El tipo de instalación: de suelo o suspendido.
- La salida al desagüe: horizontal, vertical u oblicua.
- El sistema de descarga (simple o doble) y el consumo de agua.
- El material y la facilidad de limpieza.
- Las dimensiones y el espacio disponible.
- Los extras: asiento de cierre suave, función de bidé, etc.
Consejos de mantenimiento
El cuidado del inodoro consiste en una limpieza higiénica periódica con cepillos y esponjas de dureza media. Las superficies esmaltadas se limpian con productos específicos para inodoros; no mezcles nunca lejía con productos ácidos, porque se desprenden gases tóxicos. En los modelos acrílicos hay que ser extremadamente cuidadoso y usar solo composiciones neutras suaves.
Para eliminar la placa de los inodoros de cerámica, puede utilizar una mezcla de zumo de limón y bicarbonato de sodio o vinagre y agua a partes iguales. Al final del tratamiento, se aclara la superficie del aparato con agua limpia y se seca con un paño suave que no suelte pelusa. Con un uso cuidadoso y un mantenimiento adecuado, una taza de inodoro puede durar décadas.
Vea además el vídeo con consejos para elegir una taza de inodoro para su hogar.