El salvamanteles es un accesorio indispensable en todas las cocinas. No solo protege los muebles de las altas temperaturas, sino que también decora el interior. En las tiendas se encuentran de muchas formas y tamaños, y también es posible hacer uno bonito en casa.
Descripción general
El salvamanteles es un pequeño objeto plano de material resistente al calor, con un diseño decorativo. Puede ser redondo, cuadrado o rectangular, de distintos tamaños y materiales, aunque todos comparten una cualidad: la resistencia a la temperatura.
La finalidad principal del salvamanteles es: proteger la mesa o la encimera del calor de ollas, sartenes y fuentes, evitar que resbalen y decorar la mesa.
Los salvamanteles son un accesorio de uso muy antiguo que, en su forma actual, se ha modernizado mucho y sigue siendo muy útil en cualquier cocina.
Resumen de tipos por finalidad
Aunque tienen un marcado carácter decorativo, normalmente se compran para un uso práctico. Según el tipo de utensilio al que se destinen, hay modelos para ollas y sartenes, para fuentes de horno y para tazas y vasos.
Además, cualquier soporte se puede usar para colocar vasos fríos, en los que se forma condensación en habitaciones cálidas. El contacto constante con la humedad puede dañar la superficie de madera y hacer que la encimera se hinche.
Materiales
Algunas personas eligen los productos en función del material. La madera natural no solo tiene un aspecto atractivo, sino que también desprende un aroma agradable, y los modelos de tela o de bambú son una excelente decoración para la cocina. Aun así, el criterio principal sigue siendo la funcionalidad: la durabilidad y la protección térmica del material.
Los accesorios de madera se presentan en diferentes formas y tamaños, tallados en forma de animales o plantas, con inserciones adicionales o con diseño de celosía. Los modelos más populares son los redondos, que imitan un corte transversal del tronco, así como los formados por muchas pequeñas varillas redondas unidas entre sí. Tienen varias ventajas: son ligeros, respetuosos con el medio ambiente y de aspecto atractivo. Su naturalidad queda estupenda en casas de campo y en interiores de estilo rústico (country, chalet o provenzal).
Las maderas pueden ser de varios tipos: manzano, roble, pino, haya o enebro. Algunos modelos están impregnados con aceites aromáticos y desprenden un agradable aroma a madera.
Los accesorios finos e ingrávidos son de madera contrachapada. A menudo se pintan o queman con motivos e ilustraciones con fines decorativos.
Los productos de corcho tienen un aspecto distintivo, son un accesorio inusual y resisten muy bien los efectos de la vajilla caliente. Estos posavasos son baratos y se venden en todas las tiendas, pero pueden empezar a desmoronarse con el tiempo. Algunos posavasos de corcho tienen la parte delantera cubierta con un revestimiento especial resistente a la humedad. Cumplen más bien una función decorativa y son adecuados para servir en mesas debajo de tazas y platos, pero sufrirán con el contacto con sartenes calientes pesadas.
Los productos de silicona son ahora muy comunes por su alta funcionalidad. Resultan menos decorativos para colgarlos en la cocina, pero, gracias a la densidad y a la resistencia al calor de la silicona, cumplen perfectamente su función práctica. La silicona es blanda y flexible, y se lava sin problemas con agua y detergente.
Para que resulten más divertidos, los fabricantes producen modelos multicolor con forma de animales y objetos.
Los soportes de cerámica lucen decentes en el interior de la cocina como accesorio independiente. Estos productos se fabrican con bonitos adornos y pintorescos dibujos de colores, por lo que pueden colocarse en las paredes como alternativa a cuadros o paneles. Además de la función decorativa, la cerámica cumple perfectamente con la tarea principal y es muy adecuada para el papel de un espectacular posavasos o un soporte para juegos de café.
El único inconveniente es la fragilidad del material, por lo que una caída al suelo puede ser fatal para el producto.
Los posavasos de tela son suaves y agradables al tacto, tienen un aspecto acogedor y domestican el interior, dando a la cocina calidez y confort. Los materiales varían: tela lisa, hilo, lana o encaje. Modelos de aspecto original hechos de fieltro o accesorios tejidos en la técnica del macramé.
Los textiles no resbalan y protegen bien las superficies, pero se ensucian rápidamente y hay que lavarlos constantemente.
Los soportes de metal son un clásico del género, habituales en las casas de campo. Suelen ser de hierro fundido y se usan para apoyar sartenes, ollas y cazuelas. También los hay de acero inoxidable y de hierro, la mayoría en forma de rejilla o con adornos de forja. Sin embargo, algunos cocineros los consideran poco prácticos porque conducen mucho el calor, y se calientan rápido y mucho.
El hierro se calienta mucho y muy rápido: sobre mesas de madera conviene poner debajo una base aislante, como una pieza de corcho o un soporte con patas de goma. Es más seguro usarlo sobre encimeras de piedra maciza.
Además de los más comunes, hay muchos otros materiales. Se suelen utilizar posavasos de plástico: son coloridos y fáciles de limpiar, pero resbalan sobre la mesa y no todos soportan temperaturas altas. También hay modelos más raros de cuero, mármol o resina epoxi. Estos últimos pueden fabricarse en casa, y el resultado es una decoración espectacular. Existen además originales modelos plegables que se ajustan al tamaño del recipiente y sirven tanto para un cuenco pequeño como para un molde grande de horno.
Los salvamanteles de vidrio se usan sobre todo para vasos y tazas, y no para ollas calientes, porque el contacto con un recipiente muy caliente puede hacer que el vidrio se sobrecaliente y estalle. Comprueba siempre en la etiqueta la temperatura máxima.
Diseño
Para las personas que quieren comprar un posavasos como un bonito adorno o panel decorativo de pared, hay muchas opciones para el diseño del producto. Puede elegir el modelo adecuado para cualquier estilo de interior, desde la delicada Provenza rústica hasta el loft industrial.
Los salvamanteles de tela en estilo patchwork son fáciles de hacer uno mismo. El resultado es un accesorio para el hogar cosido a partir de muchos retales de colores. Para un estilo rústico quedan bien los modelos textiles de punto, así como los de cerámica con dibujos de flores, pájaros o girasoles. Los redondos de yute o de mimbre quedan espectaculares. A los aficionados a las variantes inusuales les gustarán los hechos con corchos de vino o guijarros fijados con resina epoxi.
Los soportes de silicona ofrecen una gran paleta de colores, desde el negro hasta los tonos pastel o brillantes. Gustan sobre todo a los niños, porque los hay con forma de flores, frutas, gatos o divertidos ositos. Si prefieres lo funcional, un soporte clásico en forma de rejilla va bien, tanto de madera como de metal con patas de goma.
Los matices de la elección
Al elegir un salvamanteles hay que tener en cuenta la calidad del material, el tamaño y el uso. Los criterios que conviene valorar son:
- resistencia al calor (comprobar la temperatura máxima);
- estabilidad y antideslizamiento;
- facilidad de limpieza;
- tamaño adecuado a la olla o a la fuente;
- estilo que combine con tu cocina.
Si es para regalar, fíjate en los gustos de la persona que lo va a recibir.
Es una gran idea comprar un juego de varios posavasos diseñados para distintos platos o fabricados con técnicas diferentes.
¿Cómo hacer con tus propias manos?
Todo lo mejor, como sabemos, se hace con tus propias manos. Soporte para platos calientes hecho a sí mismo es un proceso sencillo pero fascinante que puede hacer frente incluso un principiante. Los niños pueden participar en las labores, combinando lo agradable con lo útil y convirtiendo el trabajo en reuniones familiares.
No hacen falta talentos ni materiales especiales, todo lo que necesitas es fácil de encontrar. Elige según tus habilidades: si sabes tejer o trabajar el fieltro, el soporte textil estará listo en poco tiempo. Quien trabaje con cuentas puede usarlas para crear un diseño único.
La variante más habitual es coser salvamanteles de fieltro: necesitas una plantilla, hilo, aguja y hojas de fieltro. La pistola de pegamento no es necesaria, así que nadie se ensucia ni se quema. Quienes saben tejer pueden usar tubos de papel de periódico, con los que se hacen cestas y también salvamanteles decorativos. El producto acabado puede colorearse y barnizarse para que dure más.
Si tienes CD viejos o muchos corchos de vino, puedes darles una segunda vida. Los discos se usan como base y se envuelven con tela, hilo o fieltro, y se decoran. Los tapones de corcho se pegan entre sí o se fijan sobre una base de cartón o contrachapado. También puedes usar un tronco: pide a un adulto que corte rodajas con una sierra, y luego líjalas con cuidado y decóralas si quieres. Con varias rodajas pegadas puedes crear un soporte ecológico de materiales naturales.
Preguntas frecuentes
¿Un salvamanteles es lo mismo que un mantel individual?
No exactamente. El salvamanteles protege la mesa del calor de ollas y sartenes, mientras que el mantel individual se coloca bajo cada plato. Si te interesa, lee cómo elegir manteles individuales para la mesa.
¿Qué material resiste mejor las ollas muy calientes?
La silicona gruesa, la cerámica y el metal con patas de goma son los más fiables, siempre que el fabricante indique la temperatura máxima. El corcho fino y el plástico no son buena opción para recipientes recién sacados del fuego.
¿Cómo se limpian?
La silicona, la cerámica y el metal se lavan con agua y detergente suave. La madera y el corcho se limpian con un paño húmedo y se secan bien, para que no se hinchen ni se deformen.