Los achatines gigantes pertenecen a la subclase de los caracoles pulmonados terrestres. Cada vez son más comunes en las colecciones domésticas. Cada vez más gente prefiere tener estos moluscos en casa junto con los tradicionales perros y gatos.
Sin embargo, antes de tener estas simpáticas criaturas en casa, es necesario conocer sus variedades y algunas características de su mantenimiento. En la naturaleza hay muchas especies de achatines. Es imposible describirlos todos en un solo artículo, así que veamos brevemente las características de algunos de los nombres más mencionados en la literatura y entre los criadores.
1. Achatina fulica
La especie más común de achatín es Achatina fulica, también conocida como el caracol gigante africano. Es muy popular entre los criadores debido a su gran tamaño y facilidad para adaptarse a diversos entornos. Estos caracoles pueden crecer hasta 30 cm de longitud y tienen una esperanza de vida de hasta 10 años. Aunque su tamaño es impresionante, requieren cuidados especiales, como un ambiente cálido y húmedo, y una dieta rica en calcio para mantener su concha en buen estado.
2. Achatina reticulata
Achatina reticulata es otra especie bastante conocida y apreciada por su hermoso patrón en la concha. Esta especie también alcanza tamaños grandes, pero su color y textura la hacen muy atractiva para los coleccionistas. Al igual que otros achatines, necesitan un ambiente húmedo, pero son más resistentes a los cambios de temperatura que Achatina fulica.
3. Achatina achatina
El Achatina achatina es conocido por ser uno de los caracoles más grandes del mundo. Esta especie puede llegar a medir más de 30 cm y pesar hasta 500 gramos. Su concha es de color marrón claro a oscuro, con bandas de colores que le dan un aspecto distintivo. Aunque es menos común en los hogares debido a su tamaño, es muy apreciado en colecciones especializadas.
4. Subespecies y variaciones
Dentro de las especies de achatines, existen diversas subespecies y variaciones que presentan diferencias en el tamaño, la forma de la concha y los colores. Algunas de las subespecies más destacadas incluyen:
- Achatina fulica var. albino: una versión de Achatina fulica que presenta una concha blanca o de tonalidades muy claras.
- Achatina reticulata var. zebra: esta subespecie tiene un patrón de bandas en la concha que recuerda a un diseño de cebra.
- Achatina achatina var. tiger: una variación de la especie que presenta un patrón similar al de un tigre, con colores más oscuros y rayas marcadas.
Cuidados básicos para los achatines
Los achatines, aunque resistentes, requieren atención especial para garantizar su bienestar. A continuación, algunos cuidados esenciales:
- Temperatura y humedad: Los achatines necesitan un ambiente cálido, generalmente entre 25°C y 30°C, y una alta humedad, idealmente entre el 70% y el 90%.
- Alimentación: Su dieta debe ser rica en vegetales frescos, frutas y suplementos de calcio para fortalecer sus conchas. Evita alimentarlos con alimentos procesados o picantes.
- Alojamiento: Se recomienda un terrario espacioso con tierra húmeda y áreas donde puedan esconderse. Es importante proporcionar un ambiente similar al de su hábitat natural.
Historia
Los achatines se introdujeron en Europa procedentes de países exóticos del sur. Abundan en África, Sudamérica, Mauricio y otras islas meridionales. Debido a su enorme fecundidad, son capaces de poblar rápidamente colonias enteras en vastas zonas, comiéndose la vegetación y dañando las tierras de cultivo. Por eso, en algunos países tropicales está prohibido criarlos y venderlos. Pero en la zona de clima templado no sobreviven y sólo son capaces de reproducirse en condiciones artificiales.
Se consideran la mayor de todas las especies de caracoles. El tamaño de un individuo adulto puede alcanzar los 20 cm.
Datos de interés
La concha, que sirve de vivienda al molusco, crece a lo largo de su vida: cuanto más viejo es el individuo, más espirales tiene la concha. Además, la concha puede cambiar de color en función del alimento que consuma el animal. Todos los ahatines son hermafroditas, es decir, tienen un macho y una hembra, por lo que no necesitan pareja para la fecundación. Si dos individuos viven en el mismo espacio, pueden fecundarse mutuamente.
No todas las especies de achatines ponen huevos. Algunos de ellos vivíparos. Estos moluscos no distinguen los sonidos en absoluto, y sólo distinguen ligeramente los semitonos.
En condiciones domésticas los caracoles viven una media de 4-5 años. Sin embargo, con los cuidados adecuados y una nutrición apropiada los achatines pueden vivir hasta 10-15 años.
Variedades
Si decide tener una mascota tan exótica en casa, debe aprender a identificar las razas de caracoles y sus subespecies. Las condiciones de cría de estos caracoles son similares, pero existen algunas diferencias de comportamiento y aspecto. Como ya se ha escrito anteriormente, hay muchas especies diferentes de achatinas en la naturaleza unos 60 nombres, Algunas de ellas tienen subespecies. Vamos a enumerar las más conocidas.
Son fácilmente reconocibles por su caparazón de color tigre, con manchas marrón oscuro sobre fondo amarillo. Entre ellos hay individuos con un color estándar, y también hay achatines albinos, en los que el cuerpo es blanco, desprovisto de cualquier pigmento, y la concha es de color amarillo claro. Se cree que así es como el caracol se adapta a las altas temperaturas de su tierra natal y se protege del sobrecalentamiento. Se cree que los caracoles albinos llegaron a Rusia por primera vez en 2009. por un criador austriaco. La población se ha ido expandiendo desde entonces.
En el hogar, los akhatins albinos necesitan unas condiciones cercanas a las tropicales: temperatura y humedad del aire elevadas.
La especie de achatina más numerosa y sin pretensiones. Pueden estar sin comer ni beber hasta varias semanas y reproducirse sin condiciones especiales. Existen 5 subespecies principales de Achatina fulica que se reconocen comúnmente.
Achatina glutinosa, del latín se traduce como pegajosa – su concha tiene una superficie brillante, como de azúcar y parece pegajosa. Es algo más pequeño que el fulica en tamaño – su longitud es de unos 10 cm.
Reticulata (reticulado en latín) tiene una concha con una superficie rugosa y un fino dibujo reticulado. La cabeza del caracol suele tener un color ligeramente más brillante que el resto del cuerpo.
A primera vista, la albopicta se parece mucho a la reticulata. Se distinguen por la presencia de un ápice rosado. Además, el albopicta no tiene una nervadura tan pronunciada como en las especies anteriores. El último verticilo de la concha suele ser más oscuro que el resto, y los primeros verticilos presentan una coloración irregular parcheada.
Iradela también se llama limón por el color amarillo de sus conchas. El tamaño de los caracoles es pequeño – sólo 5-8 cm. Se diferencia de sus congéneres en que No pone huevos, pero da a luz cachorros vivos.
Los kraveni también se caracterizan por su pequeño tamaño (5-7 cm con la concha) y por ser vivíparos. Craveni no toleran bien el calor, por lo que hay una alta tasa de mortalidad entre ellos en casa. La temperatura óptima es de unos +15… 20 grados centígrados. Les gusta la humedad elevada.
Marginata ovum pertenece a la familia Archachatinae. A diferencia de la achatina, se trata de individuos más grandes y macizos. Su concha es más ancha y redondeada, de color marrón amarillento, y su pata tiene una silueta en forma de V. El cuerpo es oscuro, de color marrón grisáceo.
Immaculata crece rápidamente. Un caracol adulto puede alcanzar hasta 15 cm de longitud. El color de la cáscara puede ser diferente, pero lo más frecuente es una variación sobre el tema de rojo y marrón. La intensidad de la pigmentación puede variar ligeramente entre individuos dependiendo de sus condiciones de alojamiento y hábitat. A lo largo de todo el cuerpo a partir de la cabeza del caracol tiene una banda ancha. La immaculata bicolor (dos toneladas) se ha probado varias veces en Rusia con fines de cría.
La peculiaridad de esta subespecie es que La espiral final del caparazón es bicolor. Sin embargo, esta subespecie de caracoles resultó ser muy caprichosa y poco adaptada a las condiciones de vida en cautividad.
Hasta la fecha, no hay información sobre immaculata bicolor disponible en el territorio de nuestro país.
Achatina panthera es un caracol muy bonito. Su caparazón está pintado con rayas de colores. Gracias a su color iridiscente, la pantera es muy popular entre los criadores. Mide unos 14 cm. Según el color de la cáscara, se acostumbra a distinguir varios subgrupos de panteras akhatina.
Los caracoles de Zanzíbar, originarios de los países africanos de Zanzíbar y Tanzania (de ahí su nombre), son una especie vivípara. En cautividad, rara vez crecen más de 10 cm. El cuerpo de la Zanzibarika es gris claro, la cabeza con una franja oscura. Los individuos nacidos en la naturaleza tienen el cuerpo más oscuro que los nacidos en cautividad. El caparazón es amarillo pajizo, con un patrón reticulado marrón moteado. El patrón puede diferir entre los moluscos naturales y los cultivados artificialmente. En los individuos domesticados es más abstracto, mientras que en las crías domésticas se observan líneas anchas de pigmento marrón.
A veces el patrón puede estar ausente.
La especie es originaria de los países del Congo y Burundi. El caparazón mide algo menos de 10 cm, es de color beige claro con dibujos marrones en zigzag. La coloración del ápice es rosa con diversos grados de intensidad, la columela es blanco puro.
Esta especie también es originaria del Congo. Concha de unos 12 cm de longitud, color tigre, la intensidad depende del lugar de origen, cuerpo marrón rosado, ápice blanco desde el nacimiento, se vuelve rosa al año de edad.
Especie muy rara, casi nunca se encuentra en colecciones privadas. Originaria del sur de África. En la naturaleza lleva un modo de vida arborícola. Concha de unos 7 cm, superficie rugosa y estratificada, como con un efecto de «pelusa. El cuerpo es de color beige con una franja marrón, la cabeza es ligeramente más oscura que el cuerpo. El fondo principal del caparazón es marrón, con un ligero dibujo borroso.
Achatina varicosa mide unos 7-10 cm, originaria de África. El nombre cebra también aparece en algunas fuentes. La concha es de color claro, con ondas marrones o negras. El ápice y la columela son blancos y rosados. Hiberna a temperaturas inferiores a +15 grados Celsius.
Otra especie rara y poco estudiada de caracol, que se dio a conocer al gran público en 2013. Estos caracoles fueron introducidos en el continente europeo desde Sudán y el Congo. Las conchas de estos achatines crecen hasta 14-15 cm. Es de superficie brillante, color pistacho, con rayas marrón oscuro.
Sobre cómo cuidar caracoles achatina reticulata, ver el siguiente video.