Los bengalíes son una de esas razas de gatos únicas que se consideran muy codiciadas por su aspecto distintivo y llamativo y sus rasgos de carácter únicos. La raza se originó por primera vez en Estados Unidos, donde se llevó a cabo un cruce entre un gato leopardo salvaje asiático y un gato común de pelo corto.
La principal diferencia que presenta la raza moderna es un patrón único de leopardo, que ayuda a que el color de los animales se considere único. Los gatos de Bengala adquirieron esta característica de sus antepasados lejanos que vivían en un entorno salvaje. La lana de los representantes de esta raza se caracteriza por un brillo muy bonito y uniforme, que se hace especialmente perceptible a plena luz del sol.
Los colores más comunes en los gatos de Bengala incluyen una gama de tonos dorados, marrones y plateados. Los patrones de su pelaje pueden ser de tipo «spotted» (manchado) o «marbled» (marmoleado), siendo el primero el más popular y característico de la raza. El patrón manchado presenta grandes manchas distribuidas de manera aleatoria, mientras que el marmoleado tiene un diseño más fluido, parecido a un mármol, con patrones de tonos más oscuros sobre un fondo más claro.
Además de estos colores tradicionales, también se pueden encontrar bengalíes en variantes de pelaje plateado y gris, que tienen un brillo metálico en su pelaje. La versión plateada del gato de Bengala es particularmente llamativa debido a su brillo brillante y su contraste dramático con las manchas o marcas oscuras. Estos gatos también pueden presentar tonos que van desde el beige claro hasta el marrón oscuro, lo que les da un aspecto muy dinámico y cambiante dependiendo de la luz.
La variación en los colores del pelaje de los gatos de Bengala es el resultado de la genética compleja de la raza. En general, los criadores de bengalíes seleccionan cuidadosamente los gatos para garantizar que los cachorros hereden los patrones y colores más deseables. A medida que los bengalíes siguen ganando popularidad, su increíble variedad de colores y patrones continúa fascinando tanto a los criadores como a los amantes de los gatos en todo el mundo.
Características de la clasificación
Los especialistas distinguen tres grupos de color principales: marrón (casi dorado), plateado y nieve (snow), este último con tres variedades: lynx point, sepia y mink. En cualquiera de ellos existen dos tipos de patrón universalmente reconocidos: manchas (spotted) y jaspeado (marbled). Existen tablas especiales con las que se puede determinar fácilmente el color de un bengalí y conocer las características de su coloración.
Cada color se designa con un código en el sistema de clasificación de la raza (EMS), formado por letras y números.
Muchas personas identifican el color de los bengalíes por su código: por ejemplo, BEN n 24 es un marrón manchado, BEN n 22 un marrón jaspeado y BEN ns 24 un plateado manchado.
Tipos de patrones
Si al criar esta raza, los criadores se esfuerzan por aproximar al máximo el aspecto de los gatos al original (salvaje), entonces en colores hace tiempo que han derrotado incluso a la propia naturaleza. En primer lugar, hay que mencionar las mascotas de las que el bengalí ha obtenido lo mejor para su raza. Los gatos abisinios permitieron añadir tonos cálidos de albaricoque al fondo del pelaje de los bengalíes. Los gatos birmanos han transmitido su coloración única llamada sepia.
Los siameses han aclarado el cuerpo, dejando los puntos brillantes oscuros y mucho más contrastados. El Mau de Egipto ha dado su coloración plata y bronce. Gatos americanos de pelo corto colocados en la raza color mármol. El resultado final fue un gato asombrosamente brillante y hermoso.
Hay muchas más variedades de color bengalí de lo que cabría suponer. Cualquier rasgo especial de color en esta raza tiene su propio nombre separado y una cierta característica. El gato de Bengala está representado por muchos colores diferentes, y pueden dividirse en 3 tipos:
Una cualidad distintiva de esta asombrosa raza es una coloración especial.
Ya sea jaspeado o con llamativas manchas – en cualquier caso, repetirá exactamente el patrón del pelaje del leopardo salvaje.
El pelaje de los bengalíes tiene un patrón peculiar y colorido – una mancha. También suele denominarse «spotted» -del inglés manchado- o «marble» -del inglés mármol-, y debe ser lo más nítido posible en las transiciones.
Las manchas se presentan en forma de la conocida roseta, que es una mancha grande con un borde de color más oscuro y un centro mucho más claro. Puede tener forma circular, ovalada o incluso puntiaguda, lo que se denomina en círculos informales «ostra», «dardo», «punta», «almohadillas de las patas».
El mármol coloreado se valora un poco menos que los demás, pero es más difícil trabajar con él. Las divisiones marmóreas claras están situadas estrictamente en un plano horizontal. En los gatos, el marrón atigrado es el más común en todas sus múltiples opciones.
En la coloración de fondo se admiten tonos como amarillo con marrón, bronce con amarillo, rojizo dorado, marrón rojizo, marrón oscuro e incluso chocolate oscuro.
El color tradicional (marrón atigrado) es inherente a esta raza desde los primeros días de su existencia. El color de los ojos cambia de verde intenso a amarillo brillante.
Mármol clásico es simplemente único en su apariencia, y es casi imposible repetir un patrón similar. Representa un gran número de manchas diferentes, a veces incluso los parámetros más extraños. Tal gato será capaz de aparecer sólo después de cruzar sus padres con manchas similares y patrones característicos en sus cuerpos. Los dibujos de colores bajo el mármol siempre tienen una coloración uniforme, son bastante claros y brillantes. En el cuerpo de un gato así no hay rayas ni zonas medio borrosas de pelaje.
Estas manchas se asemejan más al dibujo del cuerpo del leopardo salvaje, el antiguo gato del que descienden los bengalíes. También son frecuentes las rayas horizontales en la coloración, pero sólo en los hombros del gato.
La gama de colores puede variar desde el marrón muy claro al más llamativo, e incluso al negro carbón.
Las rosetas (rosette) parecen anillos y semianillos estirados, y pueden parecerse remotamente a una pequeña huella de pata, un dardo o incluso un racimo de uvas. Las manchas grandes y redondeadas con coloración completa también suelen denominarse rosetas.
Es extremadamente importante que no se fundan en rayas de tigre, ya que esto se considera una desventaja de la raza. Los tipos grandes de rosetas tampoco deben cruzarse entre sí.
El estándar de la raza describe un patrón característico en el hocico, con líneas oscuras que parten de los ojos y puntos en las almohadillas de los bigotes.
En sus hombros pueden verse pequeñas manchas, rayas o un dibujo similar al de las alas de una mariposa. El dibujo de las patas puede ser moteado o incluso rayado.
La punta de la cola será sólo negra, a lo largo de toda su longitud puede haber rosetas en anillos dorados o brillantes. En el abdomen, el pecho, la barbilla, así como en las almohadillas y el interior de las patas, los anillos son siempre más claros que el fondo principal, en el abdomen puede haber manchas.
Colores comunes
De la enorme cantidad de tipos de color, la naturaleza dio a estos pequeños depredadores salvajes sólo uno: el «tabby manchado de negro», y es ideal para un camuflaje de calidad en un entorno salvaje. El pelaje puede tener colores desde el arenoso y gris delicado hasta el marrón más oscuro – depende del hábitat de los gatos. Al mismo tiempo, el proceso de hibridación ha aportado sus propios cambios a la raza bengalí, y han aparecido variedades muy interesantes en los estándares.
El estándar TICA distingue cuatro colores básicos, a los que se suma la variante plateada: marrón, seal lynx point, seal sepia y seal mink. Todos ellos, según la genética, son negros, pero debido al mayor grado de rufismo la coloración se ve a menudo como marrón amarillento, parecida a la del leopardo.
En todos los colores mencionados, los especialistas permiten 2 tipos de patrón descritos anteriormente. Además, varios estándares también tienen en cuenta los colores azules. Puede haber combinaciones de los 4 colores de la lista y 2 patrones con pelaje plateado.
A veces, los criadores consiguen gatos completamente negros (melánicos), gatitos de color chocolate e incluso gatitos de color lila o carey.
Pero estos colores aún no se consideran correctos, por lo que estos gatitos no se utilizan en la cría.
Marrón (brown tabby)
El atigrado marrón se considera la variedad original de la raza bengalí moderna. En su descendencia pueden aparecer ejemplares muy oscuros, casi negros con transición a chocolate, de color marrón ladrillo e incluso con un subtono marrón amarillento.
Las rosetas son muy apreciadas en esta noble raza. Son bicolores o están formados por 3 colores, siendo preferibles los de 3 tonos. Es una raza muy popular entre los propietarios potenciales.
Nieve (snow)
Es el color más original de la raza. Es característica la coloración aclarada del pelaje, y a veces el color del título puede tener un color blanquecino o gris claro en su base. Snowy es rico en una gama de colores.
Sobre el fondo pálido y claro del dibujo, pueden verse diferentes tonos, desde el marrón oscurecido hasta el naranja chillón, y se permiten diferentes formas del propio dibujo. También pueden presentar rayas notables o incluso manchas.
Suelen tener tonalidades que van del amarillo pálido al dorado intenso, y el dibujo puede ser de color negro o chocolate. El estándar de un color tan inusual es un llamativo contorno negro, que resalta los ojos del gato, perfila su nariz y su boca.
El gato tendrá las patas y la punta de la cola de coloración negra, pero las manchas en otros lugares del cuerpo pueden acercarse al tono chocolate. Los ojos serán verdes o incluso amarillo brillante, pero con diferentes tonalidades.
Plateado (silver)
El dibujo sobre ese fondo plateado se distingue de forma pegadiza por un color negro brillante con contraste, la mayoría de las veces está lo más claramente delineado posible. Las formas de las manchas varían, se aceptan las rayas largas o las manchas pequeñas.
En la zona del lomo, el gato puede tener un ligero oscurecimiento del pelaje, pero puede no existir.
El fondo básico del color rojo será cálido: desde el amarillo brillante hasta un tono dorado intenso. Los dibujos del torso del gato serán distintivamente negros o del color más oscuro del chocolate. El color de los ojos del animal es de tonos nobles de amarillo brillante o verde, casi esmeralda. Las patas y la punta de la cola son del color negro habitual. La característica principal es una cobertura negra alrededor de los ojos, la nariz y la boca.
Es importante destacar que la raza bengalí se caracteriza por su pelaje brillante, con una textura sedosa que permite resaltar las variaciones de color. Además, el patrón de manchas o rosetas no sólo es una cuestión estética, sino también funcional, ya que ayuda a los gatos a camuflarse en su hábitat natural.
La gama de colores en los gatos bengalíes puede estar influenciada por la genética, lo que significa que los colores más raros, como el azul o el plateado, son el resultado de combinaciones específicas de genes. Los criadores buscan estos colores raros de manera selectiva, lo que aumenta la variabilidad y la belleza de la raza. Los gatos bengalíes son muy apreciados por su apariencia exótica, y su pelaje puede variar significativamente de un individuo a otro.
Los colores más raros
A veces aparecen gatos de Bengala con una coloración completamente inusual.
Negro (melánico)
Así se suele llamar al gato de Bengala negro, porque se considera que tiene dibujos negros sobre un fondo igualmente negro.
El patrón y el fondo titular de estos Bengalíes tiene coloración negra. A la luz del sol, el patrón es claramente visible, por lo que podrá darse cuenta de que se trata de una raza bengalí y no de otra.
El gato de Bengala negro es una especie extremadamente rara de esta raza.
El contorno del dibujo principal es más vivo y claro. Casi no hay manchas o rayas borrosas: el dibujo es brillante y se distingue claramente sobre el fondo difuminado de la coloración principal. Las manchas se reparten por el cuerpo de forma bastante uniforme; el color es similar al moteado tradicional, pero destaca por un patrón más brillante y oscuro.
Azul (blue)
Esta es una coloración muy poco común de los bengalíes. El pelaje de los bebés con esta coloración se asemeja al plateado, pero tiene un agradable tinte azulado.
Es un gatito ahumado, con un visible color azul del pelaje, sobre el que a veces pueden aparecer manchas grises casi imperceptibles.
La mayoría de las veces tienen forma de círculo, aunque también puede haber rayas en algunas partes del cuerpo.
En el abdomen y en la zona del pecho del gatito se aprecia a menudo un tinte melocotón. La coloración azul se considera hoy en día la última coloración Bengala de las que han aparecido oficialmente, y que un gato puede tener.
La coloración nieve, que se reconoce como la más clara, y al mismo tiempo también es muy espectacular y original, se divide en los siguientes tipos.
- seal lynx point (ojos azules);
- seal sepia (ojos verdes o dorados);
- seal mink (ojos azul verdoso).
Los gatitos de todas las coloraciones anteriores al nacer tienen un color blanco o claro, a medida que crecen (no antes de que el animal cumpla un año), el patrón empieza a cambiar: se hace más marcado. El color completo «madura» hacia el año y medio, cuando el gato se convierte en adulto.
Más información sobre el gato de Bengala en el siguiente vídeo. Si estás pensando en adoptar uno, mira nombres para gatos de Bengala y la clasificación de los alimentos para gatos de Bengala.