El nombre de «chinchilla plateada» que recibió la raza de gato descrita se debe a la similitud externa de su pelaje con el color de la piel del roedor del mismo nombre. Hablaremos de ellos a continuación.
Razas de gatos chinchilla plateado
Los gatos chinchilla plateados pueden pertenecer a distintas razas, entre las más conocidas se encuentran:
- Persa chinchilla: Se caracteriza por su largo y sedoso pelaje con puntas plateadas y unos ojos grandes de color verde o azul verdoso.
- Británico chinchilla: Posee un pelaje denso y corto con el mismo efecto plateado, además de una estructura corporal robusta.
- Exótico chinchilla: Similar al persa, pero con un pelaje más corto y fácil de mantener.
Si te interesan variantes concretas, lee también sobre la chinchilla persa y la chinchilla británica.
Características y cuidados
Los gatos chinchilla plateados son conocidos por su temperamento tranquilo y afectuoso. Son ideales para la vida en interiores y se adaptan bien a la convivencia con otros animales. Para mantener su pelaje en óptimas condiciones, se recomienda:
- Un cepillado regular para evitar la formación de nudos y eliminar el pelo muerto.
- Baños ocasionales con productos específicos para gatos de pelo largo.
- Una alimentación equilibrada que ayude a mantener la salud de su piel y pelaje.
- Revisiones veterinarias periódicas para prevenir enfermedades comunes en la raza.
Normas de cría
Para la cría responsable de gatos chinchilla plateados, es importante seleccionar ejemplares sanos con un buen linaje. Se deben realizar pruebas genéticas para descartar enfermedades hereditarias y garantizar una descendencia fuerte. Además, los criadores deben proporcionar un ambiente seguro y estimulante para los gatitos en sus primeras semanas de vida.
A continuación repasamos con más detalle la historia, el aspecto y el carácter de estos gatos.
Historia del origen
Sobre el origen del gato chinchilla (llamado también «silver lambkin») hay varias versiones, aunque la mayoría de los expertos coincide en que se criaron en Inglaterra a finales del siglo XIX, hacia 1883.
Según una de las versiones, una aficionada, la señora Vallance, compró una gatita de un color poco común para la época y quedó tan encantada con ella que quiso obtener descendencia. Para ello buscó un gato persa de pelo largo y color ahumado similar. De esa pareja nació una camada y, dos generaciones más tarde, en 1894, nació un gatito considerado el fundador de la raza «silver lambkin» (cordero plateado).
Se dice que los gatos chinchilla de pura raza tienen los ojos de color verde esmeralda.
Los criadores tardaron mucho en fijar estas características en las crías, y el reconocimiento oficial de la raza llegó mucho después.
Descripción
Según los estándares modernos, el pelaje de la chinchilla plateada debe ser de tono predominantemente blanco, con una ligera pátina oscura solo en las puntas de los pelos, que crea el efecto plateado. Los ojos azules son muy poco frecuentes y se consideran una rareza; tradicionalmente se asociaban a los ejemplares más puros.
Con los años se aceptaron también ejemplares de ojos verdes y ámbar. En cuanto a la estructura corporal, estos gatos tienen patas cortas y fuertes, cola esponjosa y pecho ancho. La cabeza es redonda, los pómulos marcados y las orejas pequeñas y bien proporcionadas. La nariz es de color rosado ladrillo y ligeramente achatada, rasgo típico de sus parientes lejanos, los persas.
El grupo de las chinchillas incluye varias razas diferentes.
Por su pelaje espeso y claro, las chinchillas plateadas parecen más grandes que otros gatos. Los machos se distinguen de las hembras por su mayor tamaño, incluso a simple vista: si la hembra pesa unos 5 kg, el macho puede llegar a 7 kg o más.
Según el color del pelaje se distinguen varios grupos:
- Chinchilla plateada (tipped): solo las puntas de los pelos son oscuras, así que el gato parece casi blanco con reflejos plateados.
- Plateado sombreado (shaded): una parte mayor del pelo es oscura, por lo que el tono general es más gris.
- Chinchilla dorada: variante con base cálida y puntas oscuras.
Características
Las chinchillas son apreciadas por su disposición amistosa y su carácter dócil. Se les considera los verdaderos aristócratas de la raza. A los chinchillas les encanta jugar con sus juguetes, pero no es típico que hagan algo por despecho o por maldad, como afilarse las garras en los muebles o destrozar las cortinas. Estos gatos disfrutan pasando tiempo en el regazo de su dueño, se adiestran fácilmente para ir a la caja de arena y son muy pacientes con las travesuras de los niños.
Sin embargo, como es típico de todos los representantes de la alta sociedad, estos animales requieren una atención extra para sí mismos.
Para ellos es muy importante estar en constante comunicación con su dueño. Aceptan de buen grado mimos y caricias, y a menudo duermen en la misma cama que sus dueños. Por su moderación natural toleran la soledad, pero prefieren la compañía y sufren si la separación es larga.
Los gatos de esta raza pueden ser tan leales como los perros. No te despertarán por la mañana con ruidos fuertes y exigencias varias, sino que esperarán con tacto a que te despiertes para darte su cariño y afecto. Algunos criadores afirman que las chinchillas son capaces de dar a sus maullidos la entonación adecuada para expresar sus deseos.
A una edad temprana, los gatitos, como todos los niños, son juguetones y ágiles. Pueden elegir cualquier objeto como juguete. Con la edad, los gatos se vuelven más graciosos y perezosos, y su origen real empieza a manifestarse en ellos. Prefieren pasar el tiempo en un dulce sueño que en juegos móviles.
Cabe señalar que la chinchilla no muestra descontento de forma agresiva. Estos gatos toleran bien a los perros y a otros animales. Por lo general no sienten una simpatía especial, pero la agresividad tampoco forma parte de su carácter. También reciben bien a los invitados: se dejan acariciar y van de buena gana a los brazos.
Pero las chinchillas rara vez se llevan bien con otras razas de gatos. Esto debe tenerse en cuenta a la hora de decidirse a comprar un gatito de esta raza.
Tampoco soportan que se les restrinja su libertad de elección o movimiento. Si tiene en cuenta estas características, estas simpáticas criaturas pueden convertirse en verdaderos amigos.
Condiciones de alojamiento
Como los gatos chinchilla plateados son muy bonitos, no son baratos. Y para mantener su belleza y justificar el dinero gastado en su compra, es necesario realizar periódicamente algunos procedimientos para el cuidado del animal. Las manipulaciones no son complicadas, pero deben hacerse con regularidad.
El pelaje de la chinchilla requiere una atención especial. Para que realmente brille y reluzca con plata, debe cepillarse al menos dos veces por semana. Esto se aplica tanto a las razas de pelo largo como a las de pelo corto. Primero se peina el pelo en la dirección de crecimiento y luego en la dirección opuesta.
Debe comprarse un cepillo especial.
No se recomienda lavar la chinchilla a menudo. Los procedimientos de agua se muestran a los animales según sus necesidades. El uso demasiado frecuente de jabón elimina la capa de grasa natural y el pelaje adquiere un tono amarillento poco estético. Para mantener limpio a un gato chinchilla, se recomienda utilizar champús secos especiales para gatos. Se debe dar preferencia a los productos con efecto blanqueador.
Algunos propietarios enjuagan el pelaje con una solución muy débil de vinagre antes de las exposiciones. No es necesario y puede irritar la piel, así que consulta antes con el veterinario o con un peluquero felino.
Una peculiaridad de las chinchillas es que tienden a lagrimear más. Por eso aparecen a menudo lagrimales (manchas bajo los ojos), que se retiran con un disco de algodón empapado en agua hervida tibia o en una infusión de manzanilla. Si hay secreción con pus o los ojos están enrojecidos, hay que ir al veterinario: no apliques pomadas ni gotas con antibiótico por tu cuenta.
No hay que olvidar los dientes del gato. Conviene que el veterinario los revise de vez en cuando y detecte posibles enfermedades; en casa se pueden limpiar con productos específicos para gatos.
Si las orejas de la mascota desprenden un olor desagradable, también hay que consultar a un médico.
Las garras deben recortarse dos veces al mes. Las tijeras ordinarias no son adecuadas, pueden herir al animal. Existen cortaúñas especiales con los que se pueden recortar las uñas a la longitud deseada.
Todos los gatos de raza deben estar vacunados. Las primeras vacunas suelen ponerse hacia los dos meses de edad, y el veterinario te indicará el calendario concreto. Las vacunas contra la panleucopenia, el herpesvirus, el calicivirus y la rabia (según tu zona) son las más habituales.
La revacunación se realiza a las 3-4 semanas para consolidar las defensas y después se repiten anualmente según indique el veterinario.
Nutrición
Los veterinarios no recomiendan mezclar comida casera con piensos especiales: es mejor elegir una sola opción. La dieta debe ser variada y equilibrada, con una proteína de buena calidad: conejo, pollo o pavo. En cuanto a la carne, la carne cruda conlleva riesgo de bacterias y parásitos, por lo que lo más seguro es dar carne bien cocinada, o un pienso de calidad.
Los trozos grandes deben cortarse. El pescado y los lácteos solo deben darse de forma ocasional (no más de dos veces por semana), y la leche de vaca no es adecuada para muchos gatos adultos. Las verduras cocidas, como zanahoria, se pueden introducir en pequeñas cantidades.
Cría
La cría de gatos chinchilla plateada es compleja. Los criadores profesionales son muy exigentes al elegir pareja: si no se elige con cuidado, puede nacer un gatito con un color de pelaje que no se ajusta al estándar.
Por lo tanto, la futura pareja para el apareamiento se selecciona exclusivamente en criaderos especiales o de criadores familiares probados.
Como hay pocos criaderos de calidad, los criadores profesionales comprueban minuciosamente el pedigrí de los posibles compañeros para mantener la pureza de la raza. El estudio del pedigrí también ayuda a evitar el parentesco cercano y el riesgo de que nazcan gatitos con anomalías.
Si los padres están estrechamente emparentados, o si la madre y los gatitos tienen grupos sanguíneos incompatibles, las crías pueden sufrir una enfermedad hemolítica neonatal. Un posible signo es que los recién nacidos estén decaídos, dejen de mamar o tengan la orina oscura. Es una urgencia: acude de inmediato al veterinario, que decidirá cómo actuar, y no intentes tratarlo por tu cuenta. En criaderos serios se puede determinar el grupo sanguíneo antes del apareamiento.
Por otro lado, la presencia de antepasados comunes en la primera o segunda generación puede ayudar a fijar los rasgos de la raza, pero los gatitos de una pareja así pueden nacer enfermos o poco viables, por lo que esa práctica solo debe hacerse con asesoramiento profesional.
Para saber más sobre las características de las chinchillas, mira el vídeo de arriba.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo una chinchilla gato que una chinchilla roedor?
No. El gato chinchilla recibe ese nombre por el parecido de su pelaje con el del roedor, pero son animales totalmente distintos.
¿Cada cuánto hay que cepillarlo?
Al menos dos veces por semana, y a diario en épocas de muda si es de pelo largo.
¿Se lleva bien con niños?
Sí, suele ser paciente y tranquilo, siempre que los niños aprendan a tratarlo con respeto. Para saber más sobre una variante, consulta la chinchilla británica plateada.