Hoy en día el mundo conoce muchas razas de gatos. Entre ellos hay exóticos, parecidos al lince salvaje. Las similitudes son notables en apariencia, así como en carácter y temperamento. Algunos de estos animales fueron criados por criadores, y otros aparecieron por casualidad. Sólo si el gato está en buenas manos, revelará toda su lealtad y otros rasgos.
Rasgos distintivos
El lince es un felino salvaje y depredador que mide alrededor de un metro de largo (sin contar la cola corta) y puede pesar entre 10 y 30 kg según la especie. Los gatos domésticos que se le parecen tienen patas fuertes, pelaje denso, cola corta, cabeza redondeada y, a menudo, pelaje moteado. Algunos incluso lucen las típicas borlas en las puntas de las orejas, un rasgo del que hablamos en el artículo sobre gatos con borlas en las orejas.
Estas mascotas están domesticadas y se relacionan bien con las personas. Eso sí, conservan cierto instinto cazador y pueden mostrarse defensivas si se sienten amenazadas. Suelen ser activos y juguetones.
Las razas parecidas al lince suelen ser fáciles de adiestrar.
Razas de gatos que se parecen al lince
Hay razas muy interesantes que combinan el aspecto de un lince salvaje con el carácter de una mascota doméstica. Suelen llevarse bien con niños y con otros animales, incluso grandes. Al ver pájaros o roedores pequeños pueden ponerse a cazar, porque conservan el instinto de sus antepasados. Al mismo tiempo, en caso de peligro, son capaces de defenderse a sí mismos y a sus dueños.
Algunas razas surgieron de forma natural y los criadores solo fijaron sus rasgos. Otras se obtuvieron mediante cruces dirigidos y un trabajo minucioso de especialistas.
Si se cría correctamente, el gatito obtiene sólo los mejores rasgos de ambos progenitores.
Pixie-bob
La raza fue iniciada por criadores estadounidenses en los años 80 (la línea se suele fechar en 1985). Según el relato más extendido, descienden de gatos de cola corta y con polidactilia (dedos de más en las patas), de gran tamaño, que vivían en el noroeste de Estados Unidos. Se distinguen por la cola corta, el pelaje moteado y las patas fuertes.
Los pixie-bob son cariñosos y están muy apegados a sus dueños. Se adiestran bien y a muchos les gusta pasear con arnés y correa. Son sociables y disfrutan jugando con las personas. Rara vez maúllan: se comunican con gorjeos y a veces con gruñidos. Suelen llevarse bien con niños y con otros animales.
No se desbocan durante el juego (eso ocurre sobre todo con los gatitos). Son bastante conservadores y no siempre toleran bien los cambios de entorno o de rutina.
Desde pequeños conviene acostumbrarlos a rompecabezas y juguetes interactivos, útiles para cualquier gato activo.
Maine Coon
Es una de las razas más populares del mundo. Se originó de forma natural en el estado de Maine (Estados Unidos), donde los vecinos acogían a estos gatos grandes y de pelo largo. A mediados del siglo XX la raza estuvo cerca de desaparecer, pero en la década de 1950 se fundó un club que impulsó su recuperación.
Hoy el Maine Coon está reconocido por las principales organizaciones felinas y su aspecto se rige por un estándar. Si dudas entre uno de raza y un gato común, te ayudará el artículo sobre la comparación de los Maine Coon con los gatos corrientes.
Con la cola, el cuerpo puede alcanzar o superar el metro de longitud; las hembras pesan entre 5 y 7 kg y los machos entre 6 y 11 kg. Son cariñosos y abiertos, aunque mantienen cierta distancia con los desconocidos. Les gusta observar y participar en lo que hacen sus dueños, pero no suelen ser gatos de regazo.
La sensibilidad es un rasgo típico de la raza: si el dueño está cansado, el gato no insiste con juegos activos. No maúllan como los demás gatos, sino que gorjean y trinan con mucha variedad de entonación. A muchos Maine Coon les atrae el agua. Con la edad la actividad da paso a la calma. Desconfían un poco de los invitados, pero se llevan bien con los niños. Conviven con otros gatos y perros, aunque con animales pequeños pueden despertar sus instintos de cazador.
Gato siberiano
La raza se formó de forma natural en los bosques del norte. Se cree que sus antepasados fueron gatos de bosque y de granja de Siberia y de Rusia, y existe la hipótesis de que en su formación participaron gatos de Bujará llevados por colonos y comerciantes. Después los criadores trabajaron para fijar los rasgos de la raza y obtener nuevos colores de pelaje. Hay un estándar de apariencia; puedes ver sus variedades en el artículo sobre los colores comunes de los gatos siberianos.
Un gato inteligente y fácil de adiestrar elige un dueño de la familia y establece con él una relación de igualdad.
Los siberianos son independientes y amantes de la libertad: pueden acompañar durante horas a una persona enferma o triste, pero también se sienten bien solos. Son buenos cazadores y, si salen al exterior, pueden traer presas como ratones o incluso conejos pequeños. Por seguridad, conviene que no salgan sin supervisión.
El gato siberiano es prudente y cauteloso en un lugar desconocido. Le encanta trepar, así que suele subirse a los árboles y a lo más alto de la casa. Es valiente, protege su territorio y no teme a los perros.
Caracat
Es un híbrido entre un caracal (lince del desierto) y un gato doméstico. Según el relato más conocido, el primer cruce fue accidental y ocurrió en un zoológico de Moscú; después se obtuvieron ejemplares de forma controlada en otros países. El caracat recuerda a un felino salvaje por sus orejas con borlas, pero tiene hábitos de gato doméstico. A veces se le llama «lince de mascota».
Si el cruce se hace de forma responsable, los gatitos suelen ser amables, dóciles y obedientes. No suelen aguantar mucho tiempo en brazos. Participan con gusto en las actividades de las personas, se adiestran bien y pueden aprender trucos complejos. Incluso sin entrenamiento traen juguetes a sus dueños y no suelen destrozar las cosas mientras juegan.
Los caracats son más activos por la noche. Si no tienen con qué jugar, se pasean inquietos por la casa. Suelen llevarse bien con animales grandes, pero cazan a los pequeños.
Atención: los híbridos de caracal son animales exigentes. En muchos países hay normas, permisos o prohibiciones sobre los híbridos de felinos salvajes, así que antes de adquirir uno consulta la legislación local y a un veterinario con experiencia.
Antes de traer un gatito a casa, cree un entorno tranquilo y silencioso para una mejor adaptación.
Gato del bosque de Noruega
Es un gato grande de pelo largo y tiene la particularidad de bajar de los árboles de cabeza, algo poco habitual entre los felinos. Su origen exacto no está claro; según una hipótesis, sus antepasados serían gatos de Angora. Tras la Segunda Guerra Mundial la raza estuvo cerca de desaparecer y se recuperó gracias a programas de cría.
Los gatos del bosque de Noruega combinan moderación y amabilidad. Les gusta observar a las personas y a otros animales desde un rincón tranquilo. No hay que obligarlos a estar en brazos, porque no les atrae. Tratan por igual a todos los miembros de la familia. Les gusta trepar alto, son cuidadosos con las cosas y no destrozan nada a propósito. Son curiosos, juguetones y muy valientes.
Se llevan bien con los niños: es más probable que huyan de un bebé a que le hagan daño. Desconfían de las visitas, pero no son agresivos. Al ver animales pequeños despiertan su instinto cazador. Aceptan a otros gatos y perros, aunque tienden a marcar jerarquías.
American bobtail
Es una raza joven, también llamada bobtail americano. Surgió del cruce de una gata siamesa con un gato de cola corta (mutación natural) encontrado en Estados Unidos.
Los representantes de la raza son sociables, no soportan el tiempo en que el dueño está trabajando.
Se encariñan con toda la familia, pero eligen a una persona para que sea su amo. Están encantados de sentarse en brazos y reconocen bien los estados de ánimo humanos. Estos gatos ordenados y activos se caracterizan por una inteligencia notable. Les gusta salir a pasear y aprender órdenes y trucos.
Los bobtail americanos viajan bien con su dueño y se pueden llevar en viajes. Se llevan bien con otros animales si estos son amables, y se defienden cuando se les muestra agresividad.
Bobtail de las Kuriles
El interés por esta raza surgió en el siglo XX. Se supone que estos gatos de cola corta aparecieron de forma natural en las islas Kuriles, donde se adaptaron al clima local, o que descienden de cruces con gatos siberianos. Hay un estándar de apariencia que fija sus rasgos.
Son gatos inteligentes de actividad moderada. Necesitan atención humana y no les gusta estar solos, aunque no son muy de regazo. Son fáciles de adiestrar y suelen traer objetos incluso sin entrenamiento. Entienden bien el habla humana. Son muy sociables, pero no maúllan: emiten murmullos, ronroneos y trinos.
No suelen robar comida y aceptan con facilidad las normas de un nuevo hogar. Aprenden rápido a usar la bandeja sanitaria. Cuando salen al exterior pueden traer presas como ardillas, liebres o serpientes.
Si la pareja vive junta, ambos padres cuidan de los gatitos.
Cómo cuidar a un gato parecido al lince
Si quieres un gato con aspecto de lince, adquiere el gatito solo en un criadero serio. Se suele entregar a partir de las 12-16 semanas de edad, ya vacunado y desparasitado. Dedícale mucho tiempo para que se acostumbre a las personas. Elige animales con pedigrí y documentos para poder prever su carácter. Los cruces de origen desconocido o los híbridos de primeras generaciones pueden ser muy impredecibles y agresivos.
No olvides que esta mascota tiene antepasados salvajes. Los gatos son carnívoros estrictos, así que la dieta debe tener una buena base de carne, sea con pienso completo de alta calidad o con comida húmeda. Con los híbridos, como el caracat, consulta con el criador y con un veterinario cómo alimentarlos. Una alimentación equilibrada es importante no solo para la salud general, sino también para el desarrollo de la mandíbula y los dientes.
Estos gatos necesitan espacio para jugar y trepar; en un piso pequeño hay que compensarlo con rascadores altos, juguetes y juego diario. Cepilla a tu mascota con regularidad, sobre todo si tiene pelo largo, para que no trague demasiado pelo. Báñala solo cuando haga falta, con champú para gatos.
A muchos de estos gatos les gusta pasar tiempo al aire libre. Desde pequeños acostúmbralos al arnés y a la correa, para que los paseos sean seguros. Empieza a enseñarles órdenes sencillas lo antes posible: así podrás controlar mejor su comportamiento.
Cría de gatos de aspecto salvaje
Las razas de gatos que se parecen al lince son muy populares. Son depredadores afectuosos, capaces de ser mansos. Criar estos animales es interesante, pero exige conocimientos, tiempo y dinero, y no garantiza beneficios: hay que tener en cuenta todos los detalles.
Si te tomas en serio la cría de una raza exótica, conviene registrar el criadero en una asociación felina y controlar la salud de los reproductores con revisiones veterinarias.
Lo ideal es contar con una vivienda propia. Una casa separada para los gatos en el patio puede ser una buena opción, siempre con todo lo necesario: debe estar caldeada, seca y limpia, sin corrientes de aire.
Para una vida cómoda de los individuos para el apareamiento y el desarrollo de sus gatitos, es necesario equipar no sólo una zona de recreo, sino también lugares para juegos activos. Es aconsejable vallar una zona exterior para que los animales puedan salir a pasear. Por supuesto, el mantenimiento requerirá mucho dinero y paciencia, pero el resultado merece la pena.
Encontrarás más datos sobre la raza Maine Coon en el vídeo de arriba.
Preguntas frecuentes
¿Qué raza se parece más a un lince?
Entre las más habituales están el pixie-bob, el Maine Coon, el gato siberiano y, en versión híbrida, el caracat. Cada una tiene un tamaño y un carácter distintos.
¿Son seguros con los niños?
Las razas domésticas suelen ser cariñosas y tolerantes, pero ningún gato debe quedarse sin supervisión con un bebé. Enseña a los niños a tratarlo con respeto.
¿Se pueden tener híbridos de gato salvaje en casa?
Depende de la legislación de cada lugar. Infórmate antes y exige documentación del criadero.