Se cree que los gatos tienen una vista especial. Se les atribuyen visiones de otro mundo y muchas propiedades mágicas. Para disipar todas las dudas, detengámonos en esta cuestión y estudiemos cómo ven los gatos nuestro mundo, cómo perciben a los humanos y si distinguen los colores.
Características de la estructura del ojo
La visión del gato difiere de la estructura del ojo humano, número de conos y tubos. En general, sin embargo, en humanos y gatos, la estructura del ojo tiene muchas características comunes. La capa superior es la córnea, una barrera que refracta la luz. Debajo está la vasculatura, que forma el iris y la pupila desde delante. El iris es un anillo muscular, y la pupila es un agujero en él. Detrás del iris hay una lente vítrea mineral. La membrana interna está representada por la retina sensible a la luz, formada por células de bastón que perciben el movimiento, así como por conos, responsables de la percepción del color. Desde la parte posterior hasta la membrana interna del ojo se aproximan terminaciones nerviosas. Dentro del ojo hay un líquido claro y espeso.
El tipo de visión de los gatos es binocular, por lo que los animales son capaces de calcular la distancia a la que se encuentra un objeto. Determinan la ubicación de un objeto concreto a través de la diferencia en la ubicación de la imagen en las retinas de los ojos izquierdo y derecho. Sin embargo, la estructura de los ojos de un gato presenta las siguientes peculiaridades:
Una característica interesante de la estructura del ojo del gato es la multiplicidad de reflejos de la luz. Es debido a esto que los ojos de los gatos brillan en la oscuridad, así como en los casos en que se apunta a los animales, por ejemplo, la luz de la linterna. Sin embargo, ¿quién iba a pensar que los gatos pueden ver peor a la luz del día. Para ver mejor un objeto, el gato estrecha las pupilas para enfocarlo, y la pupila vertical le ayuda a proteger los ojos de la luz ultravioleta.
Las imágenes producidas por cada ojo se funden en una sola, pero la claridad de visión en la luz es peor que en la oscuridad.
Percepción del color
La creencia común de que los gatos ven el mundo en blanco y negro no es cierta. De hecho, son capaces de distinguir algunos matices, aunque el grado de su saturación no es el mismo que ven los humanos. Si podemos distinguir muchos matices de color, los gatos no tienen tantos. Al mismo tiempo, casi todos están menos saturados y, muy probablemente, incluso descoloridos, envueltos en una bruma nebulosa.
Distinguen bien los tonos azules y verdes, ven el gris y los tonos ahumados. Estos colores no son accidentales, debido a que los fotorreceptores de los gatos tienen una mejor visión nocturna, por lo que los ojos de los gatos no perciben los tonos rojos, naranjas brillantes y amarillos. Más concretamente, debido al menor número de conos, los colores se acercarán más a los tonos característicos de la visión nocturna aguda. Por ejemplo, un gato verá el amarillo como un color verdoso con matices amarillos y grises, pero el color será cálido.
La paleta de la visión cromática del animal también incluye el color violeta. La visión de su mascota no está demasiado distorsionada. Cabe destacar que los gatos perciben mejor los colores de temperatura fría. Sin embargo, el espectro de tonos distinguibles depende directamente del grado de iluminación; por ejemplo, a la luz del atardecer, los tonos pueden parecer diferentes, por lo que el animal puede confundir el mismo naranja con el rojo.
En general, los gatos no tienen tres, sino dos tipos de conos fotorreceptores, que son los responsables de la visión diurna de los colores. Se cree que son capaces de distinguir hasta 25 tonos de gris, pero la paleta de colores es peor que la neutra. Esta gradación se explica por el número de conos responsables de la percepción de un color determinado.
Para cualquier color que vea el animal, un grupo de células es responsable de su propio color.
El porcentaje de cada clase de conos es diferente al de los humanos. Por eso, la sensibilidad a la luz de las partes constituyentes del espectro solar es diferente. Sin embargo, debido a la presencia de tapetum, la luz del día o la actividad de la luz artificial se ve obstaculizada. Además, el propio tapetum no emite partículas de luz, sólo refleja las que hay.
En general, además del gris, un gato ve 6 colores básicos (azul, blanco, amarillento, verde, violeta, negro), y perciben el azul y el violeta con mayor claridad de todos ellos. Rojo, marrón en ellos se funden en un solo color, que tiene una mezcla grisácea. Lo ven como si hubieran reducido el grado de luminosidad en un editor gráfico, exprimiendo el color en favor de colores neutros.
Cómo ven en la oscuridad?
A menudo se oye la frase de que los gatos ven perfectamente en completa oscuridad. Esta afirmación es incorrecta: para la percepción visual de los objetos circundantes por la noche, los ojos de los gatos necesitan al menos un pequeño flujo luminoso. Su agudeza visual es mucho mejor en comparación con la de los humanos, pero también gran parte de la orientación en el espacio se debe a la sensibilidad de las vibrisas, que dan información a través de las vibraciones del aire. Es notable el hecho de que un gato pueda sentir la más leve vibración procedente de las patas de un ratón. Para entender en qué dirección ha corrido la presa, no necesita ver varias veces mejor que un hombre. Le basta con apenas tocar el suelo con las vibrisas.
Si comparamos la visión en la oscuridad entre un humano y un gato, la ventaja es de 6:1 a favor del animal o incluso más debido a la alta concentración de fotorreceptores. Al anochecer, las pupilas del animal se dilatan, lo que le permite captar las partículas más pequeñas de luz. En proporción a su cuerpo, sus ojos son bastante grandes, por lo que a menudo se hace referencia a los gatos como los animales domésticos más oculares. En la oscuridad, las pupilas parecen no tener fondo, la luz es absorbida y reflejada por el tapetum, tras lo cual vuelve a las terminaciones nerviosas.
Al mismo tiempo, a una persona le parece que los ojos del gato brillan. En la oscuridad, las pupilas están dilatadas, lo que es necesario para una mayor absorción de la luz.
Sector de visión
Debido a la estructura de los ojos, es casi imposible guiar a un gato. Durante un par de segundos puede estar tumbado al sol, y al cabo de un momento es capaz de saltar bruscamente y agarrar a su presa. La agilidad se explica por el ángulo de visión, que es mucho mayor en comparación con los humanos. Gracias a ella, el animal puede ver lo que ocurre a su alrededor. La forma de la pupila en los gatos puede cambiar, lo que depende de la intensidad del flujo luminoso. Sorprendentemente, puede variar en anchura.
El animal percibe el mundo con dos ojos; debido a su estructura especial, el gato puede moverlos fácilmente en relación con el eje visual. Cada uno de sus ojos ve el 45% de la imagen. La córnea se caracteriza por su convexidad, de modo que la cobertura puede alcanzar los 200 grados, frente a los 180 grados de los ojos humanos. El contorno de las pupilas verticales puede cambiar casi instantáneamente, lo que ocurre bajo la influencia de estímulos externos, por lo que la pupila puede ser no sólo redonda, sino incluso en forma de hendidura. La amplitud de la visión angular en los gatos es mayor que en los humanos.
Realizar movimientos oculares cambiando el eje visual es una peculiaridad que explica la razón por la que un animal somnoliento puede agarrar a la velocidad del rayo a un ratón que pasa corriendo. Los gatos siguen a las moscas y otros insectos voladores con la misma facilidad.
El tamaño importa
Hay opiniones encontradas sobre el tamaño de los objetos que ve un gato. Uno está convencido de que los objetos grandes y cercanos no son bien vistos por un gato. Se destaca que si el objeto es inmóvil, la visión es aún peor. Sin embargo, es posible objetar aquí: el gato salta sobre cajas, armarios e incluso humanos sin miedo, trepando hábilmente por ellos. Si sólo viera siluetas y contornos, difícilmente podría moverse con gran soltura y gracia.
Lo más probable es que los criadores que adoran a los gatos hayan notado más de una vez que los mininos responden más al movimiento. Al sentar al animal frente a él, la persona parpadeó, y el gato captó inmediatamente Se podría decir que el animal reacciona más a la corriente de aire que a los ojos. Sin embargo, si no se parpadea, sino que se mira con los ojos a derecha e izquierda, no hay corrientes de aire, pero el gato en ese momento nota el movimiento; lo que ocurre está literalmente delante de sus ojos. Al mismo tiempo, no retrocede, no entrecierra los ojos, no intenta enfocar, lo que significa que no tiene problemas de visión. Se da cuenta al instante del movimiento: lo que dicen los ojos ardientes de caza.
Se puede argumentar y opinar que los animales perciben mal los diferentes objetos en la pantalla de un monitor o smartphone. Si se hace un seguimiento prolongado de las mascotas que observan lo que ocurre en la grabación, se comprueba que pueden reconocer a sus dueños en las pantallas y seguir con curiosidad los movimientos de otros animales. Se conoce un caso en el que un gato, que echaba de menos a su dueño fallecido, vio durante mucho tiempo una grabación en un smartphone en la que aparecía representado. Sus ojos estaban fijos en ella, frotaba el hocico contra la pantalla y ronroneaba.
En cuanto a los sentidos, no cabe duda de que aportan precisión a la visión del mundo, por lo que ayudan a determinar su tamaño. Al mismo tiempo, los bigotes proporcionan información clara sobre la ubicación, el grado de distancia y el tamaño de distintos objetos. Junto a ellos, la visión es un mecanismo de supervivencia que potencia el instinto de caza.
El gato ve perfectamente los objetos distantes de él, pero a medida que se alejan, sus contornos se vuelven gradualmente borrosos.
Percepción del mundo
Lo más probable es que los criadores de gatos hayan tenido que sumergir literalmente a sus mascotas en comida que estaba delante de las narices de sus animales. Y la cuestión aquí no está en un olfato deficiente, sino en las peculiaridades de la visión. Los gatos pueden no ser capaces de ver con claridad objetos que están delante de su nariz. Los individuos hipermétropes distinguen claramente los objetos que se encuentran a una distancia de 70 cm a 6 m. Esta distancia permite calcular la longitud, la altura y la fuerza del salto. Sin embargo, si se sigue el comportamiento de algunos individuos, se puede descubrir que con placer y gran precisión ponen las zarpas sobre su «presa» mientras juegan con la tableta. Dado que está cerca, el tamaño del objeto es pequeño y hay una luz brillante procedente de la pantalla, esto también puede indicar que no todos los individuos son hipermétropes.
Los juegos para gatos permiten llevar a cabo un montón de experimentos que demuestran que las mascotas reaccionan a los diferentes objetos en movimiento de diferentes maneras.
También existe una opinión contradictoria sobre cómo ve un gato a un ser humano. Se suele creer que el animal ve al dueño indistintamente, pero no enfoca la mirada, no le mira de cerca a él o a otros objetos, como hacen los deficientes visuales, no se echa hacia atrás, como hacen los hipermétropes. El animal se mueve con bastante seguridad, no se caracteriza por su torpeza cuando el dueño o cualquier objeto grande están cerca. El gato calcula la precisión del salto con mucha exactitud, estando en el alféizar de la ventana. Puede saltar sin esfuerzo a la ventana sin chocar con las macetas de al lado. Es poco probable que hubiera sido capaz de hacerlo si sólo hubiera visto vagos contornos de objetos y dependiera únicamente de sus vibrisas. Es cierto que la capacidad de rotación de los ojos ayuda a orientarse rápidamente, pero el enfoque también es importante.
En cuanto a la atribución a los gatos de propiedades mágicas o del llamado sexto sentido en relación con los humanos y el mundo circundante, se explica por la presencia de vibrisas situadas en las mejillas, encima de los ojos, así como en las patas. Son los que dan al animal información sobre el peligro, pero no la acción de fuerzas de otro mundo o una visión mágica especial.
Ni el gran tamaño de los ojos ni su estructura afectan en absoluto a la capacidad del gato para mirar a otros mundos. Los gatos no ven el otro mundo, ni muertos ni fantasmas. Nos ven un poco peor, pero en general su visión diurna no es tan mala.
Para ver cómo ven el mundo los gatos, vea el siguiente vídeo.