La aparición de esfinges sin pelo en el siglo pasado asustó y encantó a la gente. Mucha gente no entendía cómo se podía querer a un gato calvo.
Han pasado unos veinte años y la actitud hacia los Sphynx ha cambiado. Quien adquiere esta raza espera una ausencia total de pelo. Internet está lleno de mensajes del tipo: «He comprado un Sphynx y le sale pelusa, ¿qué hago? ¿Será que no es un Sphynx?»
No tienes que hacer nada: solo querer al animal. Los Sphynx existen en muchas variedades y la presencia de algo de pelo en algunas es normal.
Variedades de Sphynx y su pelaje
Existen varias razas de gatos Sphynx, y algunas presentan un vello fino o una ligera pelusa en ciertas partes del cuerpo. Estas son las más conocidas:
- Canadiense Sphynx: Generalmente sin pelo, aunque algunos pueden tener una fina capa de vello, similar al terciopelo.
- Don Sphynx: Puede presentar tres variaciones de piel: completamente desnudo, con una ligera pelusa o con un vello más denso, que desaparece con la edad.
- Peterbald: Esta raza puede nacer con o sin pelo, y algunos gatos desarrollan un vello muy corto o incluso bigotes rizados.
¿Por qué algunos Sphynx tienen pelo?
La cantidad de pelo en los Sphynx depende de su genética. Algunos genes permiten que el gato tenga una fina capa de vello en su piel, lo que no es un defecto, sino una variación natural de la raza. Además, ciertos factores, como la edad o el clima, pueden influir en la presencia de una ligera pelusa en el animal.
Independientemente de la cantidad de pelo que tengan, los Sphynx siguen siendo gatos cariñosos, inteligentes y leales. Así que, si tu gato tiene algo de pelusa, ¡no te preocupes! Es perfectamente normal y sigue siendo un auténtico Sphynx.
Don Sphynx
A finales de los años ochenta nació el primer gato sin pelo en Rostov del Don, y de él surgió la raza Don Sphynx. En esta raza, la falta de pelo se debe a un gen dominante. Según el tipo de pelaje, se distinguen cuatro grupos principales: calvo (rubber bald), flocado (flock), velour y brush (cepillo).
El nombre habla por sí solo: los gatitos nacen sin una pizca de pelo. Además, pueden carecer de bigotes, cejas y pelos sensitivos en las patas. La piel de estos animales parece de goma, es cálida, algo pegajosa, y tiene muchos pliegues en la cabeza y el cuerpo.
La piel, elástica y fina, aún no tiene una coloración definitiva. El futuro color del animal (azul, negro, manchado) se reconoce por las almohadillas de las patas. A algunos ejemplares les crece algo de pelo en invierno, que desaparece en primavera.
Los ejemplares calvos permanecen sin pelo y con muchos pliegues durante toda su vida. Son los más apreciados por los criadores.
Flocado (flock). Los gatitos nacen con una pelusa apenas perceptible por toda la piel, como un melocotón. La sensación al tocarlos es muy agradable e inusual, casi como un peluche. Hacia los dos años la pelusa se adelgaza, los folículos se atrofian y el animal queda prácticamente calvo.
Velour. Como el flocado, solo parece calvo a simple vista: al coger al gatito en brazos se siente una suave pelusa por todo el cuerpo, como un tejido de terciopelo. A diferencia del flocado, la parte superior de la cabeza permanece completamente calva. Al acariciarlo a contrapelo se nota la rapidez con que se recupera la cobertura uniforme.
Los gatitos velour se dividen en tipos según el estado del pelo. El ligero tiene una longitud mínima de unos dos milímetros y es más grueso en las patas que en el cuerpo. Algunos tienen el pelo duro y otros suave. No tienen pelo en la parte superior de la cabeza.
Point. El pelaje se caracteriza por un pelo relativamente largo (unos cuatro milímetros) en el hocico, la cola y las extremidades. Estas «puntas» aparecen en invierno y luego su intensidad disminuye.
En el tipo velloso, el gato está cubierto por un delicado vellón ondulado y bastante largo, y suele tener una cola sorprendentemente bonita.
Al llegar a la madurez sexual, el Sphynx velour queda prácticamente calvo y solo algunos conservan restos de pelo fino en las patas y la cabeza.
Brush significa «cepillo». El pelaje de estos gatos es realmente como un cepillo viejo: rígido, escaso y retorcido. Hay ejemplares con la cabeza, el cuello y las extremidades calvos. Los criadores los valoran como reproductores. No se cruzan dos ejemplares calvos del tipo Don, porque la camada puede salir con crías no viables.
Los brush pueden mudar su pelaje hacia el año y medio, pero no ocurre así con los ejemplares de pelo denso. Su pelaje es tan espeso que no se ve la piel a su través. La cola está especialmente cubierta, y también hay mucho pelo en las patas y el pecho.
Canadian Sphynx
La historia del Sphynx canadiense comenzó unos veinte años antes que la del Don, cuando en 1966 nació en Canadá un gatito sin pelo de una gata doméstica. Solo ese gatito interesó a los criadores y se convirtió en el progenitor de una nueva raza, llamada Sphynx en todo el mundo. En Rusia se añadió «canadiense» al nombre para evitar confusiones con los gatos del Don y de San Petersburgo.
A diferencia del Don, la mutación del canadiense se debe a un gen recesivo. Los Sphynx canadienses suelen conservar finos restos de pelo detrás de las orejas, en la cola, las extremidades o la nariz incluso de adultos.
La ligera pelusa de la piel da una sensación de ante. Con la edad, el pelaje puede volverse más denso.
Diferencias entre el canadiense y el Don Sphynx
Los gatos sin pelo y con muchos pliegues parecen extraterrestres. Todos se llaman Sphynx, y no todo el mundo sabe que se trata de varias razas diferentes. Estas son las principales diferencias entre el canadiense y el Don Sphynx:
- Origen: el canadiense, de 1966 en Canadá; el Don, de finales de los ochenta en Rostov del Don.
- Genética: en el canadiense el gen es recesivo; en el Don es dominante.
- Pelaje: el canadiense suele conservar pelusa fina en las puntas; el Don presenta los tipos calvo, flocado, velour y brush.
- Aspecto: el Don tiene una constitución más robusta y huesos más fuertes; el canadiense, un cuerpo más redondeado y pliegues más marcados.
Petersburgo Sphynx (Peterbald)
La raza fue criada en San Petersburgo en 1994. La base de la calvicie es un gen recesivo. Los progenitores de la especie fueron las esfinges Don. Esta raza se caracteriza por un aspecto esbelto y elegante, un hocico alargado con ojos ovalados y orejas enormes y acampanadas hacia los lados.
Además de ejemplares sin pelo, los Peterbald, al igual que los Don Sphynx, tienen variedades con pelaje: brush, velour, flock y de pelo liso. Nos centraremos en la última, porque las anteriores ya se vieron al hablar del Don.
Pelo liso
La base de esta variedad es el cruce de siameses y orientales con Sphynx. Estos animales no tienen el gen de la calvicie y presentan pelo y bigotes normales. El pelaje es corto, ceñido y de aspecto oriental. El color del Peterbald de pelo liso suele repetir el de sus antepasados, siameses y orientales.
Los Peterbald de pelo liso requieren un cuidado similar al de otras razas de pelo corto. Es recomendable cepillarlos regularmente para eliminar el pelo muerto y mantener su pelaje brillante. Además, estos gatos suelen ser muy activos, inteligentes y sociables, por lo que necesitan estimulación mental y física. Se llevan bien con otros animales y son conocidos por su carácter afectuoso y su fuerte apego a sus dueños.
¿Por qué hay pelo en las esfinges?
La aparición de pelo nuevo en un Sphynx, o, por el contrario, su desaparición con el crecimiento, se debe a muchos factores, y no hay una respuesta única. Las causas pueden ser:
- Genética: la variedad de la raza (Don, canadiense, Peterbald) y los antepasados.
- Edad: muchos gatitos nacen con pelusa que pierden al crecer.
- Estación: en invierno puede aparecer algo más de pelo.
- Hormonas, estrés o enfermedad, que pueden alterar el pelaje.
Si el pelo cambia de repente y se acompaña de picor, escamas o calvas con enrojecimiento, consulta al veterinario.
Aunque los padres sean ideales, no hay que olvidar que algún bisabuelo pudo transmitir un pelaje más abundante a un gatito de la camada.
Al fin y al cabo, la falta de pelo solo influye en el precio del gatito y no afecta a su carácter, cariñoso y tranquilo como el de todos los Sphynx.
Cosas interesantes sobre los Sphynx
Los Sphynx son animales inusuales, tienen una apariencia distintiva, buena inteligencia y simpatía, es decir, todo lo que se necesita para ser una gran mascota y un buen amigo.
A pesar de su aspecto sin pelo, los Sphynx requieren cuidados especiales. Su piel produce más grasa que la de los gatos con pelo, por lo que necesitan baños regulares para evitar la acumulación de suciedad y aceites naturales.
Cuidados básicos del Sphynx
- Piel: baño cada una o dos semanas con un champú suave para gatos y secado completo con toalla caliente.
- Frío y calor: sin pelo se enfrían con facilidad; en invierno necesitan ropa o mantas, y no deben pasar tiempo al sol directo, porque se queman.
- Orejas y uñas: acumulan cerumen y grasa con rapidez, así que revisa y limpia las orejas con productos veterinarios y corta las uñas.
- Alimentación: gastan más energía para mantener la temperatura, por lo que suelen comer más; elige un pienso de calidad.
- Salud: acude a revisiones con el veterinario, ya que esta raza puede padecer problemas cardiacos y dermatológicos.
Si te interesa conocer más, mira cómo elegir un nombre para un gato Sphynx o la esperanza de vida de los Sphynx.
Además, estos gatos son muy sociables y disfrutan de la compañía humana, lo que los hace ideales para hogares donde recibirán mucha atención y cariño. También son juguetones y activos, por lo que necesitan juguetes y estímulos para mantenerse felices.
Más información sobre los gatos de la raza Sphynx con pelo en el siguiente vídeo.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que un Sphynx tenga pelusa?
Sí. La pelusa fina es habitual en los gatitos y en algunas variedades, como el flocado o el velour.
¿Se puede cruzar dos Sphynx sin pelo?
Depende de la variedad. En el Don no se recomienda cruzar dos ejemplares calvos; consulta siempre con un criador responsable.
¿Los Sphynx son hipoalergénicos?
No del todo: el alérgeno principal está en la saliva y la piel, no solo en el pelo, de modo que pueden provocar alergia igualmente.