Cichlasoma meeki, o cíclido boca de fuego, es un pez de acuario con la «corbata» roja. Su hogar son las aguas dulces de Guatemala y del sur de México. Es poco exigente y vive bien en cautividad, por lo que su mantenimiento no es difícil para los acuaristas novatos.
Descripción
Cichlasoma meeka aspecto espectacular. El cuerpo es alargado y aplanado, el hocico es puntiagudo. El color es acero con un matiz plateado, con manchas negras en el centro del cuerpo, que pueden fundirse en una raya expresiva. El estómago y las branquias son de color escarlata, por lo que el pez también se llama «rojizo».
Si el cichlasoma meeka percibe peligro, intenta asustar al enemigo separando sus branquias.
Estos peces son una de las especies de cíclidos más pequeñas en cuanto a tamaño. En su hábitat natural alcanzan una longitud de 17 cm, y en el acuario de 12 cm. Viven en cautividad bastante tiempo: entre 10 y 12 años.
Los Cichlasoma meeka suelen ser amistosos, pero los machos adultos pueden ser agresivos tanto con sus parientes como con otras especies de peces, sobre todo durante el periodo de desove. Ocupan una zona determinada del acuario y no permiten que nadie entre en su territorio.
Compatibilidad
Para evitar conflictos, los acuaristas deben pensar con cuidado qué vecinos elegir. El cíclido boca de fuego puede llevarse bien con las siguientes especies:
- Otros cíclidos centroamericanos de tamaño y carácter parecidos.
- Peces gato grandes y robustos.
- Evita los peces pequeños, que pueden ser tomados por alimento.
Al crear un acuario de especies, es importante vigilar el comportamiento de los habitantes y, en caso de agresión, separar a los individuos hostiles.
Los criadores recomiendan: para evitar conflictos, mantenga a los peces alimentados y deles suficiente espacio. También es conveniente dividir el acuario con objetos decorativos en zonas improvisadas.
Alojamiento y cría
Para un par de meeka cichlazom requiere un acuario de 50-70 litros, pero si los peces se planean para contener una bandada, el volumen mínimo del tanque debe ser de unos 150 litros. De lo contrario, no se puede evitar una lucha por el territorio entre los machos. El tamaño del acuario depende del tamaño de los individuos cíclidos: cuanto más grande sea el acuario, más grandes serán los individuos. El acuario debe estar cubierto con una tapa, ya que los peces pueden saltar fuera del agua.
No hay requisitos especiales para la iluminación. A los cichlasomas les gusta permanecer en la zona inferior del acuario y, por lo tanto, no necesitan luz brillante. La instalación de lámparas sólo es obligatoria si el acuario se encuentra en un lugar oscuro. Pero hay que tener en cuenta que el acuario con ellas queda precioso bajo lámparas fluorescentes, y los peces no evitarán la luz adicional.
A los cíclidos les gusta el agua limpia y rica en oxígeno, por lo que el acuario está necesariamente equipado con sistemas de filtración y aireación.
Los requisitos para el agua son los siguientes:
- Temperatura: 24-28 °C.
- pH: de 6,5 a 8.
- Dureza media.
- Filtración y aireación constantes.
El fondo del acuario se cubre con una capa gruesa de guijarros lisos o arena gruesa (8-10 cm), y se decora con varias grutas, troncos y piedras grandes. También se pueden crear cuevas y refugios artificiales. A estos peces les gusta excavar y arrancar plantas, por lo que hay que elegir especies de raíces fuertes. Se adaptan bien plantas como:
- Anubias.
- Helecho de Java.
- Vallisneria (con raíces bien sujetas).
Cada semana hay que cambiar un 25 % del agua. Se vacía antes el agua vieja y se vierte agua limpia y templada, de la misma temperatura que la del acuario. Ten en cuenta que, en un acuario nuevo, no hay que precipitarse con los cambios de agua: espera un mes, durante el cual debe formarse un ambiente confortable para los peces.
Alimentación
Se alimenta dos veces al día. Entre los alimentos secos, son preferibles los copos especiales para cíclidos, que contienen vitaminas y minerales. El cíclido boca de fuego es un depredador, por lo que su dieta debe incluir alimento vivo:
- Larvas de mosquito y lombrices.
- Artemia y dafnias.
- Pequeños insectos.
El menú puede diversificarse con otros alimentos nutritivos: trozos de ternera, pescado o calamar. Es necesario dar alimento vegetal, lechuga, diente de león y hojas de ortiga son adecuados. También se le puede ofrecer pepino, calabacín, zanahoria u hojas de col. Las verduras y hierbas deben escaldarse previamente con agua hirviendo para evitar introducir infecciones en el acuario.
Todas las partículas de alimentos no consumidos se eliminan del medio acuático, ya que su putrefacción libera sustancias nocivas para los peces.
Cría
El Cichlasoma meeka alcanza la madurez sexual entre los 8 y los 10 meses de edad. Es fácil distinguir a la hembra del macho: el macho es más brillante y de menor tamaño. Además, las aletas del macho son más largas y puntiagudas, mientras que en la hembra son redondeadas.
El Cichlasoma desova con éxito en un acuario común, por lo que los individuos eligen pareja de forma independiente y tienen descendencia. Si esto no sucede, se prepara un tanque separado para el macho y la hembra.
Para estimular la cría, el acuario de desove se organiza según estas recomendaciones:
- Un acuario de al menos 100 litros, con piedras planas y refugios.
- Temperatura estable, de 26 a 28 °C, y agua limpia.
- Alimentación con alimento vivo de calidad.
Los peces deben alimentarse con alimento vivo de calidad. Si los cichlasomas meeka se sienten a gusto, comienzan los juegos de apareamiento. La hembra pone los huevos en una piedra plana, que el macho ha elegido previamente para ella. Los padres cuidan de los huevos golpeándolos con las aletas y limpiando el espacio que los rodea.
A veces el macho puede comportarse de forma agresiva, en cuyo caso debe ser retirado – en los cíclidos no son raros los casos de comerse a las crías.
Aproximadamente al tercer día aparecen las larvas, que al cabo de otros 3 días se convierten en alevines. Los alevines nadan activamente por el acuario en busca de comida. Se les puede dar cíclope o nauplios de Artemia, y también es adecuado el alimento artificial para alevines. Los peces crecen de forma desigual, por lo que los individuos más fuertes pueden ofender a los más débiles. Para evitarlo, los alevines se clasifican por tamaño y se retiran del acuario los alevines grandes.
Enfermedades
En general, estos cíclidos son resistentes, pero un cuidado deficiente puede causarles dolencias como la podredumbre de las aletas o infecciones por hongos y parásitos. Hay que observar a los peces y, si aparecen manchas sospechosas, rayas o una película en el cuerpo, llevar a los ejemplares enfermos a cuarentena. Las infecciones se tratan con medicamentos específicos o con baños de sal en una solución preparada, durante varias horas. Si la enfermedad no se descuida, el tratamiento suele tener éxito.
La mejor prevención de enfermedades es proporcionar buenas condiciones a las mascotas.
No se debe sobrealimentar a los peces, y en caso de sobrealimentación se debe organizar un día de descarga – dejar a los «glotones» 24 horas sin comida. Es necesario vigilar cuidadosamente la limpieza del acuario, entresacar las plantas y controlar los parámetros del agua. El Cichlasoma meeka, que vive en condiciones confortables, complacerá a su huésped con una coloración iridiscente brillante y un comportamiento activo.
En el vídeo de más arriba puedes ver cómo se alimentan los cíclidos. Para más información, lee cómo alimentar correctamente a los cíclidos y con quién se llevan bien los cíclidos en el acuario.