Hay una gran variedad de razas de perros, cada una con sus rasgos, positivos y negativos. Entre todas, el labrador retriever destaca especialmente.
Veterinarios y criadores experimentados destacan los rasgos positivos de su carácter, como la lealtad, la amabilidad y la tolerancia.
¿Qué características tiene esta raza? ¿En qué condiciones hay que mantenerla? ¿Qué nombre elegir? Encontrarás las respuestas en este artículo, dedicado al labrador de color pálido, es decir, amarillo, que puede ir del crema claro al rojizo.
Historia del origen
Los científicos creen que los antepasados de los labradores eran perros de Terranova, en especial el perro de San Juan. No se conoce la fecha exacta de la aparición de la raza, pero se cree que se formó entre los siglos XVIII y XIX. Se dice que el nombre «Labrador» lo dio el conde de Malmesbury, que bautizó a sus perros con el nombre de la península.
La raza se reconoció oficialmente en Gran Bretaña en 1903, y en 1917 también en Estados Unidos.
Hoy es una de las razas más extendidas del mundo.
Los labradores no solo se crían como mascotas en casas y pisos, sino que también se usan como perros de asistencia, de rescate y en tareas de detección y seguridad.
Características
El labrador retriever de color pálido es muy apreciado en todo el mundo. Para preservar la pureza de la raza, la Federación Cinológica Internacional (FCI) ha adoptado estándares para perros adultos y cachorros. Solo los que cumplen estos criterios se consideran labradores de raza pura.
Las normas se refieren primero a la estructura del animal. Un labrador debe tener una cabeza ancha, con el cráneo ancho y el hocico de longitud media, bien definido, sin ser cuadrado.
No solo la forma de la cabeza, sino también sus elementos, deben cumplir las normas: las mejillas no deben ser caídas, la nariz debe ser ancha y de buen tamaño, los dientes sanos y de mordida en tijera. Los ojos, de color marrón o avellana, expresan inteligencia y bondad. Las orejas son colgantes y de tamaño medio.
La estructura del cuerpo también es característica. La espalda es recta, el lomo y el cuello son fuertes y la caja torácica, amplia. La cola es gruesa en la base y se estrecha hacia la punta, la llamada «cola de nutria».
El pelaje es denso y con subpelo, repelente al agua. Los colores reconocidos son el negro, el chocolate y el amarillo, que va del crema al rojizo.
Dato interesante: aunque hoy el amarillo es uno de los colores más populares, durante un tiempo se consideró menos valioso que el negro.
Carácter
Si piensas comprar un labrador, conviene conocer su comportamiento y los rasgos de su personalidad.
Los expertos señalan que son perros de muy buen carácter, que contactan con facilidad con las personas, incluso con niños pequeños, algo que no suele ser habitual en perros de este tamaño. No son agresivos ni rencorosos. Aun así, por su tamaño y su energía hay que vigilar siempre el contacto con niños muy pequeños.
Los dueños de labradores destacan su lealtad y su devoción.
El uso de los labradores como perros de servicio se explica porque son muy inteligentes y tienen un excelente olfato. También son buenos en la caza y pueden ser guías de personas ciegas.
El labrador requiere atención constante. Tolera mal la soledad prolongada. Si decides adquirir uno, asegúrate de poder darle la atención y el ejercicio que necesita; de lo contrario, es mejor buscar otra raza.
Cuidados
Para preservar la salud del animal y alargar su vida, sigue algunas reglas de cuidado. En general son perros poco exigentes y resistentes, pero necesitan atención no solo de cachorros, sino también de adultos.
El baño es el primer procedimiento de aseo. Debe hacerse con regularidad, pero sin abusar. Comprueba la temperatura del agua antes de meter al perro.
El agua debe estar tibia, a unos 35-37 °C, que es lo más cómodo para el animal. A 40 °C ya está demasiado caliente.
El baño se hace en varias etapas. Primero se moja el pelaje con un cazo o con la ducha, con mucho cuidado para que no entre agua en los oídos ni en los ojos. El lavado empieza por los costados, la espalda y la cola, y la cabeza se lava al final. No uses champús de personas: compra un champú especial para perros.
Además del baño, hay que hacer otros cuidados más frecuentes, sobre todo el cuidado de las uñas.
Las uñas del labrador se cortan con mucho cuidado para no tocar la parte viva, donde hay vasos sanguíneos.
Entre los cuidados diarios está el cepillado de dientes, con una pasta dental específica para perros. Se puede limpiar la boca con un cepillo o con una gasa.
No olvides limpiar los ojos y las orejas. Puedes hacerlo con discos de algodón o gasas humedecidas en agua tibia o con un limpiador específico para perros. No metas bastoncillos en el oído ni uses aceite vegetal en las orejas; si hay suciedad intensa o mal olor, consulta al veterinario.
También hay que cepillar con regularidad al perro, y con más frecuencia durante la muda.
No olvides jugar con tu perro y dedicarle atención: así se convertirá en tu verdadero amigo.
Cría
Criar labradores es una tarea difícil. Si decides dedicarte a ello, sigue las recomendaciones de los profesionales y pide asesoramiento a un club de la raza.
Para empezar, solo se deben cruzar perros de raza pura. La hembra y el macho deben tener al menos 2 años, y deben haberse hecho pruebas de salud (displasia de cadera y codo, enfermedades oculares y otras pruebas genéticas). No hay que precipitarse: si se cría con perros sin control, la camada puede tener problemas de salud.
La reproducción puede ser por monta natural o mediante inseminación artificial, siempre con control veterinario.
Salud y alimentación
El labrador tiende a engordar, así que conviene controlar las raciones, evitar las sobras de la mesa y darle ejercicio diario. La raza tiene predisposición a la displasia de cadera y de codo, y a problemas oculares, por lo que son importantes las revisiones veterinarias periódicas.
- Elige un pienso de calidad adecuado a su edad y actividad.
- Mantén siempre agua fresca a su disposición.
- No le des chocolate, uvas, cebolla ni huesos cocidos.
- Vacúnalo y desparasítalo según el calendario del veterinario.
Lista de nombres
Si decides tener un labrador en casa, piensa en el nombre que le pondrás.
En general, al elegir un nombre conviene guiarse por el carácter del animal. Evita los nombres demasiado largos o difíciles de pronunciar, que molestan tanto a ti como a la mascota. Ten en cuenta también el color del pelaje.
Estos son algunos nombres posibles para un labrador amarillo:
- para machos: Sol, Simba, Miel, Toffee, Max, Oro, Rocky;
- para hembras: Canela, Nube, Dorada, Luna, Mía, Daisy, Bimba.
La lista no está cerrada: puedes elegir uno de estos nombres o inventar uno único. En cualquier caso, asegúrate de que sea bonito y agradable para ti y para tu familia.
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Para saber cómo cuidar a los labradores, mira el vídeo de arriba.