Cuando oímos hablar de una raza de perro como el pequinés, la mente de la mayoría de la gente evoca inmediatamente imágenes de estos simpáticos perros esponjosos de nariz achatada y ojos saltones, que en cierto modo se asemejan a peluches.
¿Qué raza es el pequinés?
Se trata de un perro con un temperamento que se cree mucho más grande de lo que realmente es. El amor propio es su segundo nombre. Su carácter vigilante lo convierte en un buen perro de alarma, y su tamaño lo hace adecuado para cualquier vivienda, desde un piso pequeño hasta una casa grande.
Si quieres convivir con un perro que mande en casa, el pequinés es el indicado. Es cariñoso con la familia, pero lo bastante independiente como para no necesitar atención constante. Con los extraños su actitud va de distante a amistosa, según el ejemplar.
El pequinés, que no suele pasar de unos 6 kg, disfruta de paseos regulares por el parque y de jugar con juguetes dentro de casa, pero es una raza poco activa.
Aun así, el ejercicio le conviene, así que procura que se mueva a diario. No caigas en la tentación de llevarlo en brazos a todas partes ni de rescatarlo en cualquier situación: será más feliz si le dejas ser un perro, y se comportará mucho mejor.
El carácter atrevido y gracioso del pequinés puede convertirlo en un gran compañero familiar en las circunstancias adecuadas, pero quizá no sea ideal para una familia con niños pequeños. Es un perro pequeño y frágil que puede lesionarse si se juega con él con demasiada brusquedad, y puede incluso morder si se asusta.
El pequinés no es una raza a la que se enseñe nada con facilidad. Es testarudo y no ve razón para seguir normas que considera poco importantes. Tiende a hacer lo que quiere.
No obstante, hay pequineses que compiten con éxito en pruebas de agility y obediencia.
¿Cuántos años vive un pequinés?
La esperanza de vida media de un pequinés es de entre 12 y 14 años, y algunos ejemplares bien cuidados superan esa edad. Entre los problemas de salud de la raza se encuentran:
- problemas respiratorios por el hocico muy corto (síndrome braquicefálico);
- úlceras y lesiones en la córnea, por tener los ojos prominentes;
- problemas de espalda y hernias de disco;
- enfermedad de las válvulas del corazón en la edad adulta;
- infecciones de la piel en los pliegues del hocico;
- enfermedades dentales;
- obesidad.
No todas estas enfermedades aparecen en un cachorro en crecimiento, y es imposible saber si se manifestarán en el futuro.
Factores que influyen en la longevidad
Todos los perros pueden desarrollar problemas genéticos de salud, igual que las personas heredan ciertas enfermedades. Es mejor no adquirir cachorros de un criador que no garantice que están sanos. Los criadores responsables comprueban a sus perros en busca de enfermedades genéticas y crían solo con los ejemplares más sanos. Pero, incluso con un excelente pedigrí, un cachorro puede enfermar.
Una vez que el cachorro está en casa, puedes protegerlo de uno de los problemas más comunes: la obesidad.
Mantener al pequinés en un peso normal es una de las formas más sencillas de alargar su vida. Para ello, acude a revisiones periódicas con el veterinario.
Otro factor clave es el calor: por su hocico corto, el pequinés se refrigera mal y puede sufrir un golpe de calor. En verano pasea a primeras o últimas horas del día, nunca lo dejes en un coche cerrado y ofrécele siempre agua fresca y un lugar fresco. Si respira con mucha dificultad, jadea de forma continua o se desploma, acude al veterinario de urgencia.
Temperamento
La cría de esta raza comenzó en el palacio imperial de China. Los pequineses eran muy apreciados y a menudo se regalaban a personas nobles, por lo que aún conservan cierta majestuosidad en su carácter. Algunos se creen de la realeza y esperan que sus dueños los traten como tal.
El pequinés actual es distinto de sus antepasados: hoy tiene las patas algo más cortas y el hocico más plano. Es muy testarudo, aunque no agresivo, y bastante indulgente. Los rasgos de su carácter, como el afecto y la alegría, solo los muestra con sus dueños preferidos.
Los pequineses, machos o hembras, pasean encantados con su dueño por la ciudad, aunque un cojín blando y cómodo sigue siendo preferible para ellos al ejercicio.
Son grandes compañeros para personas mayores que tienen tiempo para dedicarles atención. Adoran a la familia con la que viven, pero desconfían de los extraños.
Los pequineses son felices tanto en una casa grande como en un piso pequeño, ya que no necesitan mucha actividad para mantenerse sanos. Les gusta pasear observando el barrio con orgullo y jugar al aire libre, aunque con la edad se vuelven menos juguetones. Si te interesan otros perros de talla pequeña, mira también los perros de patas cortas.
¿Cómo cuidarlos adecuadamente?
El pequinés tiene un hermoso pelaje largo, una espesa melena en el cuello y los hombros, y flecos en las orejas, la cola y las patas. El cepillado regular ayuda a mantener un pelo sano. El criador es una buena fuente de consejos para cuidar el pelaje, así que no dudes en preguntarle.
El pelaje debe cepillarse a diario, cada dos días o un par de veces por semana, según el perro.
Humedece ligeramente el pelo con agua o con un acondicionador en spray y cepíllalo, preferiblemente con un cepillo de cerdas naturales; nunca cepilles el pelo totalmente seco ni con nudos tirando. Empieza por la cabeza y avanza despacio hacia la cola. El cepillado elimina el pelo muerto y favorece el crecimiento del nuevo.
Si el pequinés vive en un piso, puedes recortarle el pelaje para facilitar su cuidado. También puedes llevarlo con regularidad a un peluquero canino para que le recorte los flecos de las patas, de modo que no acumulen polvo y suciedad. Otra opción es rasurar el pelo dejando solo la melena alrededor de la cabeza y el pompón en la punta de la cola.
Si no puedes llevarlo a un especialista, puedes recortarle el pelo tú mismo con herramientas adecuadas. Con el tiempo se aprende a hacer cortes bonitos.
Las uñas deben recortarse cuando haga falta, normalmente cada una o dos semanas. Revisa las orejas para comprobar que están limpias; si hay suciedad, usa un limpiador especial recomendado por el veterinario. Las razas pequeñas como el pequinés son propensas a las enfermedades dentales, así que cepilla sus dientes con una pasta específica para perros (nunca con pasta humana) para mantener una buena salud y un aliento fresco. Limpia a diario los pliegues del hocico y los ojos con una gasa húmeda y comenta cualquier enrojecimiento o secreción al veterinario.
Factores de comportamiento
Los pequineses suelen comportarse bien, pero son propensos a ladrar: lo hacen a las personas, a otros animales, a los coches e incluso a las hojas que arrastra el viento. Si se quedan solos mucho tiempo, los ladridos pueden descontrolarse. No se recomienda a quienes trabajan muchas horas fuera de casa; son más adecuados para jubilados, familias con alguien en casa casi todo el día o personas que teletrabajan.
El pequinés es muy independiente, así que conviene pasearlo con correa y arnés (mejor que con collar, que presiona su cuello y su respiración) en lugar de llevarlo siempre en brazos o en un bolso. Vale la pena darle la oportunidad de socializar con el entorno, las personas y otros animales.
En el vídeo de arriba puedes ver las características de la raza de perro pequinés.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años vive un pequinés?
De media, entre 12 y 14 años. Un peso adecuado, revisiones veterinarias y evitar el calor ayudan a que llegue a la vejez en buena forma.
¿Qué enfermedades acortan la vida del pequinés?
Sobre todo las respiratorias, las cardíacas y las de espalda, además de la obesidad, que agrava todas las demás.
¿Es un buen perro para vivir en piso?
Sí, porque necesita poco ejercicio, siempre que se le saque a pasear a diario y se evite el calor.