El pastor alemán negro, igual que la variante blanca, a veces se percibe como una raza aparte, pero en realidad no lo es.
Este artículo cuenta en detalle las características de la variedad, su origen y las diferencias de cuidado entre una mascota que vive en el exterior y otra que vive en un piso. También verás cómo elegir bien al cachorro y mucho más.
Historia del origen
La mayoría de la gente piensa que el pastor alemán negro es una raza aparte. En realidad no: es un pastor alemán común de capa negra uniforme, una de las variedades de color que admite el estándar de la raza. El color negro es recesivo, por lo que estos cachorros nacen cuando ambos padres portan el gen. A menudo se venden más caros que los de color tradicional, pero la diferencia es solo de color, no de raza.
La historia de la raza alemana comenzó en el siglo XIX. Los perros pastores se criaban como animales de trabajo: seguían los rebaños de ovejas y cabras y protegían los pastos de los depredadores. Con el tiempo pasaron a trabajar en los servicios de seguridad. Hubo un periodo en que los perros se dejaron de lado y la raza estuvo a punto de caer en el olvido.
Durante la Segunda Guerra Mundial se usaron pastores alemanes como perros sanitarios y de mensajería, y para tender cables de comunicación. Al terminar la guerra, la raza empezó a extenderse fuera de Alemania y fue llegando al resto de Europa.
Hoy el pastor alemán negro es bastante común. Atrae por su inteligencia, su lealtad, su valentía y su belleza.
Características de los perros
En cuanto a sus características, el pastor alemán negro no se diferencia de la raza pastor alemán. En esta variedad el color del pelaje solo puede ser negro: los perros con manchas, tonos rojizos u otros matices se descartan.
Descripción del exterior de la raza
- altura a la cruz: 60-65 cm los machos y 55-60 cm las hembras;
- peso: 30-40 kg los machos y 22-32 kg las hembras;
- cuerpo musculoso, algo más largo que alto;
- cabeza en forma de cuña, orejas erguidas y hocico fuerte;
- capa negra uniforme, de pelo doble y denso;
- ojos oscuros.
Se descartan para la cría los ejemplares con defectos de mordida, ojos azules, heterocromía, ojos irregulares o saltones y albinismo.
Carácter y comportamiento
El pastor alemán negro es un perro de trabajo, así que debes estar preparado para dedicar mucho tiempo a su crianza y adiestramiento. Son perros muy curiosos, activos, enérgicos y juguetones. El cachorro lo probará todo con los dientes: para que no muerda las zapatillas de casa, compra muchos juguetes para perros.
Con otros animales, los pastores negros se comportan de forma amistosa y se llevan bien con rapidez. Normalmente no atacan a los gatos, sobre todo si crecen con ellos.
El pastor es cariñoso y amable con los niños, tengan la edad que tengan, aunque conviene supervisar siempre el juego por su tamaño. El pastor alemán madura hacia el tercer año de vida, por lo que hasta entonces se comportará como un cachorro, aunque ya haya alcanzado los 60 cm de altura y los 25-30 kg de peso.
El perro necesita adiestramiento, pero para un perro de compañía bastará con que aprenda órdenes sencillas. Si necesitas un guardián o vigilante, merece la pena recurrir a un club canino. Más información en adiestramiento de cachorros y perros adultos: órdenes básicas.
¿Cómo elegir un cachorro?
Comprar un cachorro de pastor alemán negro es todo un reto. Los rasgos estándar de la raza solo se aprecian del todo hacia el año de vida.
No es aconsejable comprar cachorros a particulares sin garantías ni en mercadillos. Es mejor acudir a un criadero o a un criador reconocido por la asociación canina de tu país. Conviene informarse sobre el pedigrí: en la columna de «antepasados» no debe haber líneas discontinuas. El criador debe entregar el certificado de nacimiento y la cartilla veterinaria del cachorro.
Antes de comprar, hay que ver al cachorro y a sus padres en persona y dedicarles al menos una hora. Fíjate en cómo se comporta: los cachorros deben ser activos, curiosos y sociables. Pregunta al vendedor qué comida da a los padres y a los cachorros e infórmate sobre las recomendaciones nutricionales, o pide que te elaboren un menú. El criador debe informarte sobre cómo cuidar al animal y sobre sus posibles enfermedades. Si quieres ver cómo evolucionan, mira cómo son los cachorros de pastor alemán a los 3 meses y los cachorros de pastor alemán a los 4 meses.
Si el criador intenta ocultar información o se muestra reacio a hablar contigo, busca otro vendedor. Antes de comprar el animal se redacta, por norma, un contrato de venta.
En cuanto al precio, el pastor alemán negro puede costar más que otros pastores alemanes, pero varía mucho según el criadero, el pedigrí y el país.
Condiciones de tenencia
Veamos con más detalle las condiciones para mantener a los perros pastores dentro de casa y en el exterior, y en qué se diferencian los cuidados.
Si la mascota va a vivir al aire libre, hay que crear las condiciones adecuadas. El perro necesita un recinto y una caseta. La caseta debe estar situada de forma que una parte esté siempre a la sombra y la otra iluminada. El suelo del recinto se cubre con un material antideslizante: se puede usar arena, guijarros o piedra triturada, apisonando el material antes.
Es imprescindible un desagüe. La caseta es de madera y el fondo se cubre de paja o virutas de madera. En tiempo frío y húmedo, el suelo debe dejarse limpio, es decir, hay que retirar el material de cobertura. En invierno, las paredes y el techo de la caseta deben aislarse con paja u otro material aislante.
El tamaño de la caseta debe ser superior al del perro, para que el animal pueda moverse fácilmente por ella, estar de pie y tumbarse en una posición cómoda. Para conservar el calor, la entrada a la vivienda se hace de tamaño mediano. Es mejor cubrir el techo de la caseta con tejas, pizarra o cualquier otro material impermeable.
Hay que limpiar y desinfectar periódicamente todo el territorio del perro. Los cachorros pequeños no deben estar solos todo el tiempo. El perro debe pasear dentro y fuera de la finca y hacer suficiente ejercicio, que no se consigue solo paseando por el recinto.
Después de los paseos, deben revisarse las patas del animal. Se elimina la suciedad y la hierba pegada.
No esparzas sal en la zona de paseo en invierno: la sal irrita las almohadillas de las patas del perro y puede provocar heridas sangrantes.
Cuidar de una mascota en un piso consiste en organizar el lugar donde duerme y come. Conviene comprar una cama grande y juguetes. Es mejor colocar el comedero sobre un soporte para que el perro coma con comodidad, y el recipiente de agua lejos de la zona de comida. El agua se cambia siempre por agua limpia, aunque haya caído en ella un trozo de comida.
Hay que enseñar al cachorro a usar la correa desde pequeño. Se recomienda pasear al perro dos veces al día, al menos media hora cada vez; cuanto mayor sea el perro, más largos deben ser los paseos. Es deseable que pueda correr libremente, traer objetos y saltar obstáculos.
Después del paseo, cuida el pelo y los ojos del perro. Veamos con más detalle las normas de cuidado.
¿Cómo cuidar a un pastor alemán negro?
Se recomienda bañar al pastor no más de 2 veces al año. La muda se produce dos veces al año, en primavera y otoño. Durante la muda el pelo se peina con un cepillo-rastrillo y el animal no se baña.
El baño se hace antes de las exposiciones o cuando el pelaje está muy sucio, con champús especiales para perros. Después seca el pelaje con un secador y péinalo con un peine o un guante-peine. Si el perro se ha bañado en un río o un lago, al volver a casa se le aclara el pelo con agua corriente templada.
Una vez por temporada, o cada seis meses, lleva al animal a la clínica veterinaria para un examen. En la consulta también se hace la limpieza dental: se elimina el sarro y se revisa el esmalte. Los dientes de un perro joven son blancos como la nieve, con tubérculos visibles.
Cuanto más viejo se hace el animal, más color amarillo empiezan a tomar los dientes, los tubérculos desaparecen.
En una edad avanzada los dientes pueden caerse; en ese caso, las zonas abiertas deben tratarse con los preparados cicatrizantes que recete el veterinario, porque la entrada de comida en las heridas puede inflamar la cavidad bucal.
Alimentación
La comida demasiado caliente o demasiado fría puede provocar enfermedades del aparato digestivo, que se desarrollan a largo plazo y a veces sin síntomas. Lo mismo ocurre con los huesos en la comida: no dejes que el perro mastique huesos, porque los fragmentos dañan el estómago y pueden quedarse atascados en la garganta y las encías.
Los cachorros de 2 meses pueden recibir pequeñas porciones de cartílago de ternera, harina de huesos y verduras hervidas. Algunos perros no digieren las patatas crudas. Antes de alimentarlo, comprueba que el cachorro no es alérgico ni reacciona de otro modo al producto elegido.
Durante los seis primeros meses de su vida, un cachorro necesita una dieta hipercalórica. Una vez que el perro alcanza el año de edad, aumenta la cantidad de comida consumida pero disminuye la frecuencia de las comidas.
Una dieta poco equilibrada provoca un mal desarrollo óseo, el perro crece despacio, a menudo enferma.
Cuando traigas al cachorro a casa, durante las dos primeras semanas debe comer los alimentos recomendados por el criador. El cambio de dieta debe ser gradual, porque los cambios bruscos provocan trastornos digestivos, regurgitación o rechazo del alimento. Si le das pienso, aprende cómo remojar la comida seca para cachorros.
No se alimenta a la mascota por la noche: la primera comida es temprano por la mañana y la última, hacia las 20-21 horas. Es conveniente que la carne vaya en la última comida.
La base de la dieta debe ser el alimento proteico. Son adecuadas las carnes magras de ave, ternera y cordero, hervidas o crudas previamente congeladas, cortadas en trozos medianos (evita el cerdo crudo). Conviene no triturar la carne en picadillo, porque esa consistencia no se digiere del todo.
A partir de los 4 meses se puede dar a los cachorros pescado de mar hervido, sin escamas ni espinas, una vez a la semana. Un exceso de pescado provoca retraso del crecimiento, trastornos digestivos y otras dolencias.
No debe darse pescado de río crudo, ya que puede tener parásitos.
Los huevos se dan hervidos. La dieta también incluye kéfir bajo en grasa, requesón, yogur natural y gachas de cereales sin sal. Como complemento se puede usar levadura de cerveza, y el veterinario puede recomendar un probiótico para normalizar la microflora intestinal.
El cachorro obtiene las grasas de pequeñas cantidades de aceite vegetal y de la carne, y los hidratos de carbono de gachas de cereales (arroz, avena), salvado y verduras cocidas.
Las legumbres prácticamente no se incluyen en la dieta del perro: se digieren mal y los nutrientes apenas se absorben. La fruta debe lavarse, quitarle los huesos y cortarse en porciones antes de servirla; algunas frutas también pueden rallarse en papillas.
Los perros pueden comer frambuesas, manzanas (sin pepitas), sandía (sin pepitas), fresas y cerezas (sin hueso). Están prohibidos las uvas y las pasas, el chocolate, la cebolla y el ajo, el aguacate, el xilitol y los huesos cocidos.
Educación y formación
La educación y el adiestramiento del cachorro comienzan hacia los 3 meses. El cachorro memoriza con facilidad y rapidez las órdenes. Si no entiende lo que le pides, no le grites ni uses castigos físicos: enséñale la orden o anímalo a hacerla, ayudándole a sentarse o tumbarse y acompañándola de una orden de voz.
Cualquier acción realizada correctamente debe ser reforzada con una golosina, para que el perro desarrolle un reflejo.
A los perros pequeños les gusta saltar sobre extraños o familiares. Lo más sencillo es ignorar a la mascota en el momento en que salta.
Es importante enseñar al cachorro su nombre: el perro siempre debe responder cuando lo llamas. Si no tienes tiempo para adiestrarlo o no se te da bien, merece la pena apuntarse con el cachorro a una escuela canina.
Los profesionales te ayudarán a educar correctamente al cachorro y, si hace falta, a adiestrarlo como perro guardián o de protección.
El pastor alemán negro es una raza versátil. Alegría, amabilidad, lealtad, curiosidad, inteligencia, buen olfato y aprendizaje rápido: todas estas cualidades lo hacen indispensable en los servicios de seguridad. Son los pastores los que eligen como compañeros quienes trabajan en la policía, la protección civil o las aduanas.
Merece la pena conocer al pastor alemán aunque prefieras otros perros guardianes: esos ojos astutos, esa cara bonita y ese temperamento equilibrado conquistan a primera vista. No hay amigo más leal que el pastor alemán.