Todos los esquís de fondo se dividen en tipos: skate, clásicos y combinados (o universales). Predominan los primeros y segundos tipos, los universales se usan menos. Es difícil para un principiante entender en qué se diferencia el primer tipo del segundo y qué equipo debe utilizarse para las distintas solicitudes.
Los esquís clásicos están diseñados para un deslizamiento recto en el que el esquí permanece paralelo a la pista en todo momento. Tienen una zona de «grip» en el centro (como un patrón de pieles o un recubrimiento rugoso), que les permite mantener el control al subir colinas sin deslizamiento hacia atrás.
Por otro lado, los esquís de patín (o skate) están pensados para un estilo de esquí más dinámico y rápido, parecido al patinaje sobre hielo. Estos esquís son más cortos y rígidos que los clásicos y tienen la punta más roma. El movimiento de patinaje se realiza con un empuje lateral y es adecuado para pistas preparadas y de competición. Las fijaciones y las botas también son diferentes, ya que permiten más libertad de movimiento del tobillo y más control durante el deslizamiento.
Para los esquiadores principiantes, es importante entender que el tipo de esquí influye mucho en la forma en que se debe practicar el esquí de fondo. Si bien los esquís de skate son más adecuados para esquiadores experimentados debido a la técnica y la velocidad que requieren, los esquís clásicos son más fáciles de manejar y ofrecen un control más sencillo, ideal para aquellos que comienzan a practicar
Diferencias visuales
Los esquís de skate son una buena opción para quienes quieren esquiar rápido sobre pistas preparadas, y para los aficionados al patinaje. Son más cortos y más rígidos, y esa rigidez es necesaria para un empuje lateral más potente.
En el patinaje, el esquiador es muy similar a un patinador de velocidad: la persona realiza un empuje desde la nieve con la parte interior del esquí, el peso del cuerpo se transfiere al esquí que se desliza y, a continuación, se repite el movimiento con el otro pie. Los esquís de skate tienen una longitud máxima de 190-192 cm, y la diferencia entre ellos y los esquís clásicos está en la puntera. Los esquís de skate son romos.
Los esquís clásicos (a menudo llamados normales) son más blandos. Pero es un poco difícil distinguir lo blando de lo duro, y es más fácil hacer hincapié en la puntera. La puntera del par clásico está más metida hacia dentro – el par de skate tiene una puntera roma, que se nota mucho. Los esquís clásicos también son más largos: el par se elige en función de la altura de la persona, los esquís clásicos deben ser 25 cm más altos. Los bastones suelen elegirse hasta el hombro. En los equipos de patinaje, los bastones llegan hasta los lóbulos de las orejas del atleta.
Los pares de skate y clásicos difieren en su finalidad, de ahí las diferencias en la configuración, la elección del lubricante y la selección del bastón. Aunque la longitud del equipo no sea inmediatamente evidente, la puntera será la pista principal: roma en los esquís de patín y bien torneada en los esquís clásicos.
Que son más elásticos y rígidos?
Los esquís de skate son más rígidos: su rigidez ayuda a sujetar el tobillo, que soporta mucha carga durante el patinaje, y a transmitir el empuje lateral. Los clásicos son más blandos y tienen más arqueo (camber), para que la zona de agarre se apoye en la nieve al empujar y deje de tocarla al deslizar. La carga principal al avanzar con esquís clásicos recae en la parte media.
Así pues, los esquís de skate son más rígidos, y los clásicos, más blandos y con más arqueo. En cuanto al encerado, los de skate solo necesitan cera de deslizamiento en toda la base, mientras que los clásicos necesitan, además, cera de agarre en la zona central (salvo los que no necesitan cera).
La principal diferencia entre los dos equipos está en la distribución de la carga. En los clásicos, al deslizar el peso se reparte hacia las puntas y la zona de agarre queda en el aire; al empujar, el peso se carga en el centro y esa zona se apoya en la nieve. Los esquís de skate necesitan estabilidad durante el empuje, cuando se transfiere el peso a una pierna: por eso son rígidos.
Si no te decides, puedes encontrar un modelo combinado, que tendrá parámetros medios. Pero los expertos señalan que «combi» es más bien un movimiento de marketing. Algunos de ellos incluso dicen que no existe tal esquí, que es un clásico ordinario, que puede adaptarse para una pista diferente, pero que estará «torcido».
Comparación de otras características
Elegir uno u otro depende del gusto y del terreno. El skate es más difícil de dominar, pero encerar los esquís es más fácil, ya que solo hace falta cera de deslizamiento. También es más fácil alcanzar velocidad con el equipo de skate, aunque hay que conocer la técnica.
Lo que dicen los expertos
Si preguntas a un experto cuál es la diferencia principal entre los esquís clásicos y los de skate, te señalará el objetivo. Aconseja a los principiantes dominar primero el clásico, y a quien ya lo domina, probar el skate. Para no hacer enseguida una compra cara, se puede alquilar un par.
