Gia Karanji fue en muchos sentidos la primera: antes de ella, las fotomodelos no habían alcanzado un éxito tan vertiginoso, una fama tan generalizada; antes de ella, los personajes públicos, principalmente mujeres, no habían muerto a causa de la «plaga del siglo XX». La biografía y la carrera de Gia son tan intensas, cambiantes, escandalosas, como brillantes, inalcanzables y únicas. Fue Gia un fenómeno? Sin duda alguna. Pero, ¿cómo consiguió el mundo entero y lo perdió tan rápidamente?
Gia Carangi nació el 29 de enero de 1960 en Filadelfia, Estados Unidos. Desde temprana edad, Gia mostró un talento natural para el modelaje, siendo descubierta a los 17 años. Su belleza exótica y su actitud desinhibida la hicieron una de las modelos más solicitadas de la industria de la moda durante los años 70 y principios de los 80. Trabajó para importantes marcas y fotógrafos de la época, y su rostro apareció en las portadas de revistas de renombre como Vogue y Cosmopolitan.
Biografía
Por mucho que la prensa amarilla mastique los altibajos de Gia, lo cierto es que se convirtió en la progenitora de una sucesión de supermodelos, ídolos irresistibles y adorados de los años 90: Cindy, Christy, Naomi, Claudia, Elle, Tatiana, Linda y muchísimas más bellezas célebres que la sucedieron. Para todos los representantes de esta profesión ambigua y difícil – un modelo – Gia fue en cierta medida un modelo a seguir. ¿Cómo creció y se educó esta pequeña y desafiante??
Gia Marie Carangi nació el 29 de enero de 1960 en Filadelfia. Aunque era una niña divertida, desde pequeña creció en una familia infeliz. Cuando Gia tenía 11 años, sus padres se divorciaron y la niña tuvo que dividirse entre dos hogares. La niña también se vio privada de la atención de sus padres y de cualquier cuidado por parte de ambos antepasados.
La propia Kathleen Karanji abandonó a su familia, y muchos años después regresó: ella y Joe -el padre de la familia- volvieron a reunirse. Pero eso fue más tarde. Y cuando su pequeña los necesitaba, sus padres eran todo para ellos. Gia no era la única niña de su familia, tenía hermanos. Y desde niña, la niña se sintió superflua en la familia, porque no sentía la misma actitud que los niños recibían de su padre.
Joe Carangi tenía su propio negocio, dirigiendo una cadena de restaurantes. Fue detrás del mostrador de la comida rápida de su padre donde comenzaron las primeras experiencias de Gia para ganarse el «pan». A partir de los 17 años, Gia empezó a trabajar a tiempo completo en el restaurante de su padre, pero su madre no tenía la misma opinión sobre lo que debía hacer su hija.
Desde su juventud, Gia estaba en plena forma, aunque no hacía nada especial por ello. La chica tenía, naturalmente, un rostro encantador y un cuerpo sexy. Kathleen Karanji estaba convencida de que el futuro de su bella hija estaba en el negocio del modelaje. Así que la madre de Gia la animó a pasar de vender tortillas en la cafetería de su padre a vender su propia belleza.
Sin saber por dónde empezar, Gia aceptó un trabajo como bailarina en un club nocturno de su Filadelfia natal. Tras darse cuenta de que allí no había nada que atrapar, la chica se trasladó a Nueva York, donde le esperaba un éxito vertiginoso.
En 1978, a los 18 años, Gia se encontró en la Gran Manzana. Allí tuvo enseguida la suerte de conocer a Wilhelmina Cooper, ex top model y entonces propietaria de su propia agencia.
Gia firmó su primer contrato y pasó los dos primeros meses metida de lleno en su nueva empresa.
Pronto se produjo otro encuentro muy importante: Gia conoció a Arthur Elgort, fotógrafo del Vogue americano. A raíz de
Wilhelmina Cooper se ha convertido casi en un hada madrina para Gia, ya que gracias a su ayuda la joven modelo ascendió rápidamente a la cima de la fama, algo que rara vez ocurre en la industria del modelaje.
Gia allanó el camino para que las morenas entraran en el mundo de la gran moda: antes de su majestuosa entronización en lo alto de la pirámide, sólo las rubias eran honradas.
Por cierto, Cindy Crawford, que vendría a ocupar el lugar de Gia unos años después del ocaso de su carrera, se llamaría la pequeña Gia….
La clave de su éxito fue el aspecto único de Karanja. Y su arte natural, que siempre encendía delante de la cámara.
«Podía ser muy madura en una sesión de fotos y ser Lolita en otra. Y eso le dio una larga vida en el negocio del modelaje». Wilhelmina Cooper
Gia realmente podría haber vivido una vida larga y hermosa, llena de prestigiosos contratos y desfiles de moda. Pero su adhesión a la moda, a las tendencias de su época, habituales entre las famosas de finales de los 70 y principios de los 80, le jugó una broma cruel.
Gia apareció por primera vez en la portada de la revista Vogue en 1978. Ya en la próxima, literalmente dentro de los cinco meses Gia está viajando de una publicación a otra: Gran Bretaña, Francia, América admira la nueva estrella en las páginas de Vogue. Al mismo tiempo, apareció en la portada del Cosmopolitan estadounidense. Para una de sus apariciones en Cosmo, la supermodelo posó en bañador amarillo. Esta portada fue considerada la mejor de la carrera de Karanja.
De 1980 a 1983, Gia apareció varias veces en las portadas de reputadas publicaciones de moda. Pero desde la salida de la modelo de la agencia Wilhelmina Models, fechada en la primavera de 1980, toda su carrera se fue al garete.
El final de su carrera
Gia tenía una figura única, los fotógrafos la adoraban – considerada muy sensual en contraste con las modestas modelos de la época. Ella no trabajó su camino hacia arriba, ella acaba de obtener un éxito vertiginoso durante la noche. Y así Gia se echó a perder rápidamente.
Sólo aceptaba las ofertas que le gustaban. O cancelando las que ya había aceptado en el último momento. Y podía comportarse de forma totalmente inaceptable en el propio rodaje: tenía rabietas en plena sesión de fotos y una vez se quedó dormida. Fotógrafos y managers comenzaron a sospechar que algo andaba mal.
La gente de su entorno sospechaba desde hacía tiempo que Gia era adicta a las drogas, pero no la pillaron de inmediato. En 1981, Gia confesó su adicción, porque ya no podía ocultarlo más: su comportamiento, su aspecto, las marcas de agujas en sus brazos… todo hablaba por sí solo. Ese año, Gia buscó ayuda en una clínica especializada, en aquel momento Gia ya llevaba unos dos años consumiendo sustancias ilegales.
Tras someterse a tratamiento, Gia intentó volver a trabajar. Pero resultó casi imposible. La clínica fue incapaz de liberar a la modelo de su adicción. La primera crisis fuerte fue causada por la pérdida de un ser querido: en 1980, tras una lucha infructuosa contra un cáncer de pulmón, Wilhelmina Cooper falleció. Esa fue la primera vez que Gia «descarriló» por completo, tras lo cual tuvo que admitir su debilidad.
No mucho después de que Gia saliera de rehabilitación, sale a la luz otra pérdida para la supermodelo: su íntimo amigo, el fotógrafo Chris von Wondgenheim, muere en un accidente de coche. 1982 fue el último año de Gia en el negocio del modelaje.
El legado de Gia Carangi es, sin duda, uno de los más impactantes en la historia del modelaje. Su carrera corta pero intensa sirvió como inspiración para futuras generaciones de modelos. Fue una de las primeras supermodelos en desdibujar las líneas tradicionales de belleza, abrazando una estética más audaz y única que la convirtió en un icono de la cultura pop. Aunque su vida fue trágica, su influencia en el mundo de la moda perdura. En 1998, se estrenó la película biográfica Gia, protagonizada por Angelina Jolie, que dio a conocer su historia a una nueva audiencia.
He agregado información sobre su legado y la película biográfica que salió más tarde. Esto resalta cómo Gia fue un ícono, a pesar de su vida corta y problemática.
Vida personal
Una fama vertiginosa y unos honorarios fabulosos no pudieron proteger a Gia de las desgracias que estaba destinada a vivir. Además de una fuerte adicción a las drogas, la modelo tuvo que soportar una dolorosa caída desde lo alto del pedestal de la moda, la soledad y el vacío – alrededor y por dentro.
Desde niña, Gia declaró abiertamente su homosexualidad. A lo largo de su vida, fue incapaz de construir una relación seria. Estando al borde del abismo y al final de su carrera, la modelo empezó a salir con una chica llamada Rochelle. Que era unos años más joven y también «se sentaba» en las drogas.
Durante todo el tiempo de trabajo exitoso en Nueva York Gia no pudo conseguir amigos íntimos – sólo amigos menores y conocidos. Más concretamente, la propia Gia estaba muy unida a las personas, pero éstas no correspondían a su comportamiento. Entre las amigas de la modelo estaban su maquilladora Cindy Linter, sus compañeras modelos Janice Dickinson y Julia Foster.
Gia escribía diarios todo el tiempo, a partir de los cuales se puede entender lo sola que estuvo toda su vida. La modelo Julie Foster publicó su libro autobiográfico «True Hollywood Stories» tras la muerte de Gia. En él, también hablaba de su amiga.
«Buscaba el amor de alguien, a veces venía a mi casa en mitad de la noche y yo la dejaba entrar y ella sólo quería que alguien la abrazara. fue muy triste». Julie Foster, una amiga
Enfermedad
Cuando Gia ingresó en rehabilitación por segunda vez, la familia y los amigos de la modelo esperaban que aún no estuviera todo perdido. Desde 1983, Karanji había abandonado el negocio del modelaje, regresó a su Filadelfia natal y comenzó a recibir tratamiento para su adicción a las drogas, una lucha constante que la había acompañado durante muchos años. Sin embargo, después de un tiempo en rehabilitación, Gia comenzó a sentirse mal. Al principio, todos pensaron que Gia tenía neumonía debido a sus síntomas respiratorios. Fue hospitalizada con Gia ya estaba muy afectada por esta dolencia, que avanzaba rápidamente en su cuerpo.
Durante los últimos meses que Karanji pasó en el hospital, se sumió en una profunda reflexión sobre su vida, su fe y su legado. Pensaba mucho en la generación más joven y en cómo su experiencia podría servir de advertencia. A pesar de su deterioro físico, Gia expresó su deseo de hacer un documental para adolescentes en el que mostraría, a través de su propia historia, los devastadores efectos de las sustancias ilegales y el daño que causan a quienes las consumen. Quería compartir su experiencia para prevenir que otros cayeran en los mismos errores. Sin embargo, debido a su grave estado de salud, no logró concretar Gia falleció el 18 de noviembre de 1986, a los 26 años. Su muerte dejó una marca profunda en la sociedad y en la industria del modelaje, y se convirtió en un triste recordatorio de los peligros del abuso de drogas y las enfermedades de transmisión sexual, como el VIH/SIDA.
He ampliado el contenido para proporcionar más contexto sobre la enfermedad de Gia y el impacto que su lucha contra la adicción y el SIDA tuvo, tanto en su vida como en la sociedad. Además, se ha subrayado su deseo de dejar un mensaje importante para las generaciones futuras.
Recuerdo
Muy coloridamente, aunque no en todos los detalles históricos, cuenta sobre la vida y el destino de la supermodelo la película «Gia», estrenada en 1998. El papel de la protagonista fue brillantemente interpretado por Angelina Jolie, y se rodaron episodios de la infancia de Gia con la participación de Mila Kunis como una joven Karanja.
El estilo de Gia Carangi
Gia se convirtió en una especie de musa para Chris Vaughn Wanjenheim. El fotógrafo era famoso por sus deliciosas instantáneas en blanco y negro. La famosa sesión de fotos de Gia en la valla fue obra suya. Famosas se hicieron aquellas instantáneas en las que la modelo aparece completamente desnuda. Pero iban precedidos de tomas de la ropa. Uno de estos looks es un precioso moño que todavía hoy se puede llevar para salir y estar a la última.
A los fotógrafos les encantaba inmortalizar en sus imágenes el estilo poco convencional, atípico y juvenil que Gia lucía al principio de su carrera. Los vaqueros y el cuero son tendencias de calle para todos los tiempos. Un fotógrafo llegó a comparar a la modelo con James Dean. Por cierto, desde niña a Gia le parecía que su padre, que prestaba más atención a sus hijos varones, la habría querido más si hubiera nacido varón. Desde muy joven, a causa de estas experiencias, a Gia le gustaba vestirse con la ropa de sus hermanos. Supongo que así nació su amor por las prendas off-the-shoulder.
En la adaptación cinematográfica de la biografía de Karanja, Angelina muestra atuendos no menos deliciosos que la propia Gia en sus sesiones fotográficas.
Las tomas de vestuario completo de la película son casi imposibles de encontrar.
Sin embargo, no se puede pasar por alto que en cada imagen de Jolie se respira el ambiente y el estilo de la época.
Por desgracia, Gia vivió en una época en la que las fotos de la vida personal de los famosos no eran habituales en todas partes. No tenemos forma de rastrear el estilo de ropa que Gia elegía para su vida diaria. Pero podemos admirar las encantadoras imágenes creadas para numerosas sesiones fotográficas y campañas publicitarias, en las que Gia consiguió participar durante los cortos dos años de su fulgurante carrera.
Gia Karanji lucía igual de orgánica tanto con vestidos femeninos como con atuendos a la dandy. Muchas tendencias de la época vuelven a estar de moda ahora: jerseys con estampado de rombos, cárdigans de lana, faldas largas plisadas, encaje negro, bombers, trajes estilo Chanel y mucho, mucho más.
Por cierto, los bañadores cerrados monocromos, que Gia mostraba a menudo en sus sesiones fotográficas, son otra tendencia que volvió a ponerse de moda a partir de esa época.
Puede que Gia haya desaparecido de las portadas de las revistas tan rápido como irrumpió en ellas, pero siempre permanecerá en nuestra memoria como un icono de estilo y una heroína de su tiempo.
