El ciclamen del bosque es una planta silvestre de aspecto espectacular, con flores originales que desprenden una fragancia agradable. El follaje es verde, a menudo con un dibujo plateado, y de bordes ondulados o dentados. Pertenece al género Cyclamen y crece en zonas montañosas y boscosas de Europa, el norte de África y parte de Oriente Medio. Una de las especies más cultivadas es Cyclamen hederifolium, muy apreciada por su resistencia y su belleza.
El ciclamen del bosque florece sobre todo en otoño, y sus flores van del blanco puro a los tonos de rosa y carmín. Los pétalos están ligeramente curvados hacia atrás. Además de bonito, es una planta de cuidado sencillo, siempre que se plante en suelo bien drenado y en un lugar de sombra parcial.
Una de las características más interesantes del ciclamen es su capacidad para almacenar energía en su tubérculo, lo que le permite sobrevivir incluso en condiciones de sequía. Durante el invierno, la planta entra en una fase de descanso, donde sus hojas se marchitan y se esconden bajo tierra, solo para reaparecer con fuerza renovada en la siguiente temporada de crecimiento.
Es importante señalar que el ciclamen es tóxico para las mascotas, especialmente los perros y gatos, si ingieren partes de la planta. Por lo tanto, si tienes animales en casa, es recomendable colocarlo en un lugar seguro y fuera de su alcance.
En la cultura popular el ciclamen se asocia con la modestia y la timidez por la forma delicada de sus flores. Aunque algunas variedades se mencionan en la medicina tradicional, es una planta tóxica y no debe usarse como remedio casero.
Descripción
El ciclamen del bosque es un representante silvestre del género Cyclamen, que se diferencia de todas las plantas perennes por la presencia de inflorescencias más pequeñas. El follaje es redondeado, de color verde oscuro, dispuesto sobre largos pecíolos, en los que a veces pueden verse vetas blanquecinas en forma de original dibujo. El envés de la lámina foliar es de color púrpura y los bordes son ondulados o dentados.
Los tallos de las flores son delgados y largos, y las corolas llevan cinco pétalos reflejos de color púrpura, rosa, blanco suave o rosa violáceo. La floración principal llega en otoño. Las flores desprenden un aroma sutil y agradable, con ligeras notas de miel.
Propagación
Los ciclámenes forestales se distribuyen por distintas partes del mundo y pueden crecer en diferentes condiciones, toleran bien los climas templados. Como ya se desprende de su nombre, lo más frecuente es encontrarlos en bosques de abetos o de otro tipo. En tales condiciones, las copas de los árboles no dejan pasar la luz del sol, por lo que las plantas crecen y florecen bien en zonas de semisombra y no exigen una buena iluminación.
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Hoy en día la planta silvestre puede verse en Irán, Europa central, Asia Menor y los países mediterráneos.
Los ciclámenes también se cultivan en una amplia variedad de hábitats, desde jardines privados hasta espacios urbanos. Prefieren suelos bien drenados y ligeramente ácidos, y es importante mantener la humedad del suelo sin llegar a encharcarlo, lo que podría pudrir las raíces. A pesar de que los ciclámenes se adaptan bien a climas fríos, durante los meses de calor pueden entrar en un estado de latencia. En su ciclo natural, la planta deja caer sus hojas y se retrae, lo que marca el inicio de su periodo de descanso.
La forma habitual de multiplicarlos es por semillas: el tubérculo del ciclamen no suele dividirse, porque las heridas favorecen la pudrición.
En la actualidad, el ciclámen también se encuentra en jardines ornamentales, donde se valora tanto por su atractiva floración invernal como por su resistencia y capacidad de adaptación a diferentes tipos de suelos.
Se puede cultivar en casa?
Cultivar ciclamen del bosque en casa es posible, pero hay que plantarlo correctamente y cuidarlo bien. Si prefieres una guía solo de siembra, mira cómo cultivar ciclamen a partir de semillas.
Primero hay que recoger las semillas. La recolección se hace cuando el tallo delgado se enrosca en espiral y esconde las cápsulas bajo las hojas, pegándolas al suelo. Corta las cápsulas y extrae las semillas; para sembrar conviene elegir las más grandes. Antes de sembrar, remójalas unas horas en una solución muy débil de permanganato potásico (de color rosa pálido) o en un estimulador de germinación, siguiendo las instrucciones del fabricante.
Mientras se preparan las semillas, se prepara un recipiente con sustrato nutritivo. Suele usarse turba de fibra gruesa, humus, mantillo de hoja y arena. Se hacen surcos, se humedecen con un pulverizador y se colocan las semillas con una separación de 2-3 cm. Se recomienda cubrir el cultivo con film o cristal y colocarlo en una habitación fresca y bien iluminada, a unos 15-20 °C.
Al cabo de unos 30 días aparecen los brotes y se retira la cubierta. Los recipientes se colocan con luz brillante y difusa, sin dejar que suba la temperatura. Cuando las plantas tienen dos pares de hojas, se hace el repicado. Pasados unos meses, cuando ya han formado pequeños tubérculos y unas pocas hojas, se trasplantan a macetas definitivas.
El tubérculo se planta de modo que su parte superior quede a ras del sustrato o ligeramente cubierta. A las pocas semanas se puede abonar con un fertilizante líquido para plantas con flor, diluido a la mitad de la dosis recomendada. En el primer año el crecimiento es lento, porque los tubérculos se están formando; en el segundo año las plantas florecen y es el momento de trasplantarlas, siempre con cuidado de no enterrar el tubérculo por completo.
A los 15-18 meses de sembrar, la planta florece con abundancia y, al caer las flores, las hojas empiezan a marchitarse y el tubérculo queda desnudo. Es el periodo de reposo, aunque un cultivador inexperto puede pensar que la planta ha muerto. No la tires: reduce el riego y guárdala en un lugar fresco. El calor excesivo le perjudica, así que durante el verano conviene mantenerla en un sitio fresco y sombreado.
Durante el crecimiento activo hay que mantener una humedad regular y un ambiente algo húmedo a su alrededor. Al ciclamen no le gusta el encharcamiento, así que es mejor regar con menos frecuencia pero con más agua, y evitar que el agua caiga sobre el follaje y las flores. Lo más cómodo es regar por la bandeja.
Cuando sube la temperatura, la planta entra en reposo, por lo que conviene mantenerla en un ambiente de 10-19 °C, sobre todo durante la floración. Aunque el ciclamen del bosque florece bien con poca luz, no hay que sobrecalentarlo bajo lámparas.
Se recomienda aplicar nutrientes al suelo una vez cada 14 días durante el periodo vegetativo, pero no debe hacerse durante el periodo de latencia. Es importante utilizar abonos con una cantidad mínima de nitrógeno y una cantidad máxima de fósforo y potasio. Dado que en condiciones naturales el ciclamen del bosque crece en suelo caducifolio, en casa necesita ser alimentado con mezclas orgánicas. Es importante realizar un calendario óptimo, según el cual el floricultor alternará sustancias minerales con materia orgánica.
Propagación
La forma más fiable de multiplicar el ciclamen del bosque es por semillas, como se ha descrito arriba. Otras vías son mucho menos seguras.
División del tubérculo: no se recomienda. El tubérculo del ciclamen no se regenera bien cuando se corta y es fácil que se pudra.
Siembra: las semillas son pequeñas y deben sembrarse en tierra ligera y bien aireada. Hay que mantenerlas en un sitio fresco y sombreado hasta que germinen, lo que puede tardar varias semanas.
Esquejes de hoja: el ciclamen no se multiplica por esquejes de hoja, así que no merece la pena intentarlo.
Enfermedades y plagas
El ciclamen del bosque no suele sufrir plagas, pero en algunos casos puede afectarle hongos y otras enfermedades, como la podredumbre gris, la fusariosis, la podredumbre de la raíz y la podredumbre húmeda. Encontrarás más detalles en enfermedades y plagas del ciclamen.
Para el tratamiento de las plantas se utilizan preparados fungicidas y remedios populares, con fines preventivos se recomienda tratar las heridas tras el desprendimiento de los pedúnculos y las placas foliares con carbón triturado.
Seguridad y preguntas frecuentes
Todas las partes del ciclamen, y en especial el tubérculo, son tóxicas para perros, gatos y personas si se ingieren. Colócalo fuera del alcance de niños y mascotas y lávate las manos tras manipularlo.
¿Cuándo florece el ciclamen del bosque?
Sobre todo en otoño; después pierde las hojas y entra en reposo hasta la siguiente temporada.
¿Es una planta de interior?
Puede cultivarse en maceta en un lugar fresco y luminoso, pero prefiere la sombra parcial y temperaturas moderadas.
¿Qué hago si pierde las hojas?
Probablemente esté en reposo. Reduce el riego, no la abones y espera a que rebrote.