Hay algo fascinante en la vajilla de Gzhel: los característicos ornamentos azulados sobre un fondo blanco níveo la hacen muy ornamentada. Un artículo creado mediante una tecnología especial y con un diseño especial aportará alegría y belleza a la casa. Para hacer la elección correcta y no toparse con una falsificación, es conveniente conocer de antemano las características de dichos platos.
Un poco de historia
El propio concepto de Gzhel procede de un pueblo con el nombre correspondiente de la región de Moscú, situado a 60 kilómetros de la capital. A su alrededor había otros asentamientos en los que se utilizaba activamente la arcilla refractaria especial en la que es rica la zona.
Los asentamientos de la llamada agrupación de Gzhel, donde trabajaban diversos artesanos, se mencionan por primera vez en el testamento de Iván Kalita, que data de 1328. La arcilla de alta calidad que se extraía allí se utilizaba en el siglo XVII para crear recipientes de farmacia. Por eso la zona quedó vinculada a la botica del zar Alexéi Mijáilovich. Los campesinos locales, a diferencia de la mayoría del país, eran libres y no siervos.
Artesanos aldeanos con experiencia se dedicaban a la fabricación de objetos de arcilla. Los niños ayudaban a aplicar el esmalte y la pintura se confiaba a menudo a las niñas. Después se cocían las piezas casi terminadas. La tecnología variaba de un pueblo a otro: cada fabricante guardaba el secreto de su producción y lo transmitía solo a sus herederos.
Los inicios de la futura producción de vajilla a gran escala como comercio se manifestaron en el siglo XVIII – junto con tejas para estufas, juguetes y ladrillos, los artesanos locales también fabricaban vajilla, que se suministraba principalmente a Moscú, siendo allí muy demandada.
La arcilla de la región fue una de las materias primas empleadas en el desarrollo de la porcelana en Rusia, cuya producción se estableció en el siglo XVIII con la participación de químicos como Dmitri Vinográdov.
La vajilla de porcelana se puso muy de moda a finales del siglo XVIII. Poseerla hablaba de pertenecer a un círculo especial y de presumir de riqueza. La gran demanda favoreció el desarrollo de la producción en fábrica, y en las décadas siguientes cientos de pequeños talleres fabricaban una amplia gama de vajillas. Los productores de Gzhel, que suministraban porcelana a la corte imperial, se aseguraron una vida bastante próspera.
Algunos juegos, creados y pintados aquí, estaban pensados para 150 personas. Los platos tenían a veces formas muy extravagantes. Por ejemplo, el asa de la jarra estaba diseñada en forma de rama, y el pitorro tenía forma de pico de pájaro, una figura animal hacía las veces de mano del producto, los pájaros «se sentaban sobre el cuerpo», etc.
Los juegos se complementaban con pequeñas esculturas pintadas que representaban diversos temas cotidianos. La conmovedora ingenuidad de las imágenes de la vida popular contribuyó en muchos sentidos a la popularidad de la porcelana de Gzhel, a pesar de que ya en el siglo XIX la competencia entre las fábricas de porcelana era bastante grande. Las fábricas de porcelana de Gzhel recibieron medallas de plata por sus logros en la producción.
Es curioso que al principio la vajilla de Gzhel fuera multicolor: se pintaba con rojos, verdes y amarillos. En la segunda mitad del siglo XIX empezaron a usarse los tonos azules, y el característico dibujo azul sobre blanco, a veces con contornos dorados, se convirtió en una marca registrada. La producción atravesó un largo periodo de decadencia: tras la revolución las fábricas fueron nacionalizadas y la actividad se estancó hasta mediados del siglo XX.
Hoy en día la porcelana de Gzhel pertenece a la gama de lujo. Por su practicidad y sus cualidades estéticas suele elegirse como regalo caro.
Características de la técnica y motivos populares
En la pintura Gzhel el dibujo azulado sobre blanco se consigue con cobalto como colorante. La pintura combina líneas suaves, adornos florales y vegetales. En la vajilla también se representan paisajes, edificios, animales y personas. Los temas se asocian a menudo con el invierno ruso y los cuentos populares. Las imágenes más populares son las de pájaros y rosas.
Gracias a la combinación de delicados tonos azules y azules oscuros (de los que hay más de 20), las imágenes son inusuales, profundas y expresivas.
La técnica de creación de un dibujo implica las siguientes herramientas:
- Pinceles de diferentes grosores, desde muy finos hasta anchos.
- Pigmento de cobalto diluido para obtener distintos matices de azul.
- Paleta y recipiente para mezclar las tonalidades.
- Trazo en el que el pincel se carga con más o menos pintura para crear volumen.
Cuando se aplica pintura a la superficie de cerámica, ésta parece negra, y se vuelve azul tras la cocción. Todas las pinturas sobre vajilla se crean a mano. Los trazos se aplican de forma especial. Hay toda una serie de técnicas que permiten crear un dibujo a la manera característica de gzhel.
¿Qué objetos se pintan?
La gama de piezas pintadas al estilo Gzhel es muy variada. Con esta técnica se decoran platos para colgar en la pared, con función puramente estética, y también objetos prácticos como juegos de té y de mesa.
Si no necesitas una vajilla completa, puedes elegir piezas sueltas:
- Tazas y platillos de té.
- Teteras y jarras.
- Fuentes y platos decorativos.
- Floreros y candelabros.
- Pequeñas figuras de animales.
Los maestros no prescinden de la pintura y de cosas tan coloridas como los samovares, que incluso en una mesa moderna parecen prácticos elementos de diseño, dando a la composición de la vajilla un sabor especial.
¿Cómo distinguir de una falsificación?
El verdadero gzhel no sólo decora la casa. Mucha gente la compra para colecciones. Los objetos de mayor valor estético se incorporan a las colecciones de los museos. Se pueden admirar sin parar.
Como la auténtica vajilla de Gzhel es cara y muy solicitada, tanto en Rusia como en el extranjero, hay muchos productos que imitan la pintura característica. Los falsificadores suelen utilizar colores corrientes en lugar de óxido de cobalto. Puedes distinguir los originales si examinas con atención la mercancía en la tienda.
Los verdaderos objetos de gzhel tienen un dibujo especial. No peca de contornos y líneas difuminadas. Se ve que el maestro pintor trabajaba pensativamente, sin prisas. Incluso los detalles más pequeños de las imágenes están bien pensados y dibujados, y luego pulidos. Si el fondo del objeto no es perfectamente blanco y presenta rugosidades, entonces no es gzhel.
Los productos de marca llevan un sello especial en la base, con la inscripción «Gzhel» en letras grandes, a menudo dentro de un óvalo. Las piezas más valiosas se venden con la indicación «pintado a mano», y algunas llevan el apellido del autor.
Conviene saber que a la venta hay artículos de porcelana y de loza (barro). En su composición entran componentes como:
- Caolín.
- Cuarzo.
- Feldespato.
- Arcillas especiales.
Al mismo tiempo, las proporciones de las composiciones son diferentes, lo que afecta a las propiedades físicas de los platos. La auténtica porcelana Gzhel es muy ligera y sonora, impermeable. Cuando una taza gzhel se pone al trasluz, brilla con luz propia.
Si en las manos de un producto que tiene un peso notable – es loza. Al golpearlo, se oye un sonido sordo.
La auténtica vajilla Gzhel es resistente al calor doméstico, ya que el dibujo se aplica bajo el esmalte. Aun así, evita cambios bruscos de temperatura y no metas en el microondas piezas con filos dorados. El signo más evidente de la auténtica Gzhel es su elevado precio. Aquí debes decidir qué es más importante: la verdadera porcelana artesanal o una imitación de fábrica, bonita pero producida en serie.
En el vídeo de arriba verás cómo se pinta la vajilla con la técnica Gzhel.
Cómo cuidar la vajilla Gzhel
- Lávala a mano con agua tibia y un detergente suave.
- No uses estropajos metálicos ni polvos abrasivos.
- Seca con un paño suave para evitar marcas.
- Guarda los platos separados con un paño o papel entre ellos.
- Evita el lavavajillas en las piezas con dorados.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro comer en vajilla Gzhel?
La vajilla de uso diario está esmaltada. Las piezas decorativas, en cambio, conviene usarlas solo como adorno si el fabricante no indica lo contrario.
¿Por qué la pintura es negra antes de la cocción?
El cobalto se ve oscuro antes de cocerse y adquiere su azul característico después de la cocción.
Si te interesan otras vajillas con carácter, mira la porcelana Kuznetsovsky o la vajilla antigua y cómo elegirla.