Si en casa, al preparar la comida, la anfitriona no piensa inmediatamente en el orden de los utensilios de cocina, incluidos los cuchillos, entonces, por ejemplo, en la cocina de un restaurante o de un hospital, donde se cocina con frecuencia a gran velocidad, sirviendo a diario a un enorme contingente, cada pequeña cosa importa. Para trabajar de forma más eficaz y rápida, los chefs mantienen cuchillos, electrodomésticos, tablas de cortar y otros utensilios fácilmente accesibles, tal y como dictan sus normas de trabajo.
Cuando se trabaja por turnos, no a todos los cocineros les gustaría que el trabajador anterior, al que acaba de sustituir, dejara los mismos cuchillos en uno de los cajones de la mesa sin colocarlos en un soporte especial o en un portalápices en un lugar visible y conocido.
¿Cómo se construye el soporte?
Como recipiente de soporte sirve cualquier envase, caja o cajón, casero o comprado. Puedes hacerlo de madera contrachapada o con listones. Una jarra de filtro de agua con un cartucho roto se usa a menudo como recipiente ya preparado.
Además del recipiente, necesitarás un relleno fiable. La altura del recipiente y el nivel del relleno deben permitir que un cuchillo introducido con la punta hacia abajo se hunda en el relleno hasta el mango, sin que el extremo de la hoja llegue al fondo.
En consecuencia, el relleno debe elegirse de modo que la hoja se mantenga firme en el soporte sin caer sobre las hojas vecinas ni contra el borde del soporte. El propio relleno no debe desplazarse cuando el soporte está quieto.
El mejor material de relleno
Un material gelatinoso no sirve como relleno: manchará un cuchillo recién lavado. Un material a granel tampoco es una solución ideal: difícilmente querrás dejar los cuchillos en una olla con trigo sarraceno o azúcar.
La mejor solución es usar palos o clavijas que sean más largos o iguales que la altura del recipiente: al colocarlos juntos y apretados en el espacio que queda, forman una zona de «aterrizaje» casi perfecta para una docena de cuchillos.
Consideraciones adicionales para el material de llenado:
Además de los palos o clavijas, se pueden considerar otras opciones, siempre teniendo en cuenta la seguridad y la protección de las cuchillas:
- Espuma de polietileno expandido (corcho): Un material ligero, relativamente barato y que puede cortarse fácilmente para adaptarse a la forma del recipiente. Su elasticidad ayuda a sujetar las cuchillas, evitando que se muevan.
- Tubos de cartón o plástico cortados a medida: Ofrecen una estructura más rígida que la espuma, pero requieren un corte preciso para asegurar un ajuste perfecto. Se pueden usar individualmente o agrupados.
- Rollo de papel o tela enrollado: Una solución improvisada, pero eficaz para cuchillos pequeños. Asegúrate de que el rollo sea lo suficientemente firme para mantener las cuchillas en su lugar.
- Materiales reciclados: Se pueden utilizar materiales reciclados como tubos de cartón de papel higiénico o de cocina, siempre que estén limpios y secos.
Independientemente del material elegido, es fundamental asegurar que:
- El material sea inerte y no reaccione con las cuchillas.
- Sea fácil de limpiar y desinfectar.
- Proporcione una protección adecuada para evitar daños en las cuchillas durante el transporte o almacenamiento.
- Se ajuste correctamente al recipiente, evitando movimientos excesivos de las cuchillas.
La elección del material dependerá del tamaño y forma del recipiente, del número de cuchillos a almacenar y de la disponibilidad de recursos. Experimenta con diferentes opciones para encontrar la solución más efectiva y segura para tus necesidades.
Palillos para rellenar
Además de palos cortados de ramas finas de cualquier árbol, se usan palos de bambú (brochetas), que se venden en cualquier ferretería o tienda de artesanía. En lugar de palos, vale por ejemplo alambre de aluminio cortado en tramos de la misma longitud, con los extremos lijados para que no pinchen.
A falta de palos de bambú, puedes deshacer una escoba nueva y cortar sus ramitas a la medida adecuada.
Otros materiales
Si no encuentras palos, como relleno puedes usar tiras de cartón denso, revistas viejas muy enrolladas, cerdas de cepillos de plástico o tubos de cartón.
Opción de cepillo de cerdas
Compra al menos dos cepillos de plástico de cerdas ya hechos y un tubo de PVC de hasta 20 cm de diámetro. También necesitarás cola epoxi. Paso a paso, el proceso de fabricación es este:
- Corta el tubo de PVC a una altura algo mayor que la hoja del cuchillo más largo.
- Corta los cepillos para que las cerdas encajen dentro del tubo.
- Pega los cepillos dentro del tubo con cola epoxi.
- Deja secar por completo.
- Coloca el soporte sobre una base estable.
La construcción está montada y lista para usar. Las cerdas forman una pared densa y sujetan con seguridad incluso los cuchillos insertados.
Soporte sin relleno
La opción más sencilla es cualquier taco de madera con un ancho o un diámetro de al menos 20 cm. Tras serrar la madera, puede que te quede un trozo muy plano con una altura igual a la longitud de la hoja del cuchillo más largo de tu juego. Con brocas largas, una sierra de calar u otras herramientas, se le hacen ranuras, cada una de las cuales servirá para alojar un cuchillo.
Si trabajas con listones finos o madera contrachapada, bastará con un trozo alargado de contrachapado o de listón de al menos 1,5-2 metros para hacer una estructura estable que no se vuelque, incluso cuando se inserta cerca del borde el cuchillo más grande y pesado (normalmente un cuchillo de carnicero).
El diseño puede ser tan sencillo como un tronco o adoptar una forma complicada.
Soporte colgante
Si el diseño de tu cocina es tan avanzado que las formas rápidas de hacer un soporte estropearían todo el aspecto, usa una opción que no sea inferior a los productos industriales ni en pulcritud ni en calidad. Para hacer el soporte necesitarás:
- tablones o listones de madera;
- papel de lija y barniz;
- tornillos y un taladro;
- imanes de neodimio, si quieres una variante magnética.
Haz lo siguiente:
- Corta dos tableros de madera a la altura de las hojas.
- Únelos con separadores dejando ranuras del grosor de un cuchillo.
- Lija y barniza todas las piezas.
- Añade patas laterales o fija el soporte a la pared.
La estructura resultante se puede complementar con tirantes o patas laterales para evitar que se caiga, o se puede fijar a la pared con dos travesaños adicionales. Para más ideas de almacenamiento, mira los organizadores de pared con tus propias manos.
La segunda versión del soporte colgante es mucho más sencilla: se corta una ranura en cualquier listón o barra, se insertan pequeños imanes de neodimio y se fijan con pegamento. La pieza se cuelga en la pared o en el lateral de un armario de cocina. Basta con colocar los cuchillos con sus hojas sobre los imanes y quedarán bien sujetos. Los imanes de neodimio son muy potentes: mantenlos fuera del alcance de los niños, porque son peligrosos si se tragan.
Soporte de mesa con listones
Otra variante avanzada, para disponer los cuchillos a tu gusto, que da a la cocina un elemento propio y único.
El proceso de fabricación paso a paso es el siguiente:
- Corta muchos listones iguales.
- Pégalos entre sí formando un bloque, con huecos para los cuchillos.
- Lija las superficies y redondea las esquinas.
- Barniza el soporte.
Para mayor fiabilidad, si la distancia al mango del cuchillo más largo lo permite, se vierte pegamento epoxi.
Hay más de una docena de ideas para hacer un soporte para cuchillos tan bueno como los industriales. Un trabajo manual bien hecho, al día de la decoración actual, puede ser más valioso que una pieza fabricada en serie. Guarda siempre los cuchillos con el filo orientado hacia dentro o hacia atrás y fuera del alcance de los niños; para ordenar el resto de utensilios, mira cómo disponer las tablas de cortar en la cocina.
