Caracol Helena – una especie inusual de moluscos depredadores de agua dulce. Los acuaristas eligen estas criaturas por su capacidad para luchar incontrolablemente contra los caracoles de maleza de cría. Las helenas también son criaturas muy interesantes, cuyo comportamiento es curioso de observar.
Descripción
En su hábitat natural, Helena (Clea helena) es de los pocos representantes de agua dulce de una familia de moluscos mayoritariamente marinos. Vive en ríos de corriente rápida y en aguas estancadas.
El tamaño medio del caracol es de unos 2 cm; su concha mide entre 18 y 28 mm.
Se caracteriza porque su tubo respiratorio se desplaza hacia delante mientras se mueve. El caparazón es estriado y tiene forma de cono. Su color es amarillo intenso, con rayas negras en espiral.
Beneficios y perjuicios
Los acuaristas poco experimentados, tras leer opiniones infundadas, desconfían de esta especie por la creencia de que ataca a los peces. En realidad, la helena no puede atacar, estrangular ni envenenar a peces sanos, aunque no rechaza comerse un pez que ya ha muerto. Por eso, si ves una helena comiéndose un pez, es porque este ya estaba muerto.
Al introducir el caracol en un acuario con peces, no hay que preocuparse de que les haga daño. Sus beneficios, en cambio, pueden ser importantes: se comerá sin problemas a otros caracoles más pequeños, como las físidas o los planorbis, que se multiplican muy rápido en el acuario. Algunos piensan que estos caracoles pueden servir de filtros vivos, ya que supuestamente limpian de algas verdes las paredes y la decoración.
En realidad, estas pequeñas criaturas tienen poco valor y comen algas verdes en cantidades insignificantes. Helena será capaz de controlar la reproducción de estos caracoles maleza.
Sin embargo, se debe estipular que Helena no se negará y caracoles útiles, por ejemplo, melaniums, que son realmente capaces de mantener la pureza del suelo. Estos moluscos destruyen los restos de algas descompuestas, cosa que Helena no es capaz de hacer. Estas criaturas beneficiosas son presa del caracol depredador, por lo que el propietario del acuario corre el riesgo de quedarse sin limpiadores vivos. Por lo tanto, es importante controlar el número de depredadores y mantenerlos en el acuario en un número no superior al de los demás caracoles.
Mantenimiento y cuidados
Para que los helenas se sientan cómodos y estén preparados para una reproducción de calidad, es importante observar las condiciones del contenido. Así que, el volumen del acuario, donde se mantendrán los caracoles, debe tratarse con responsabilidad. Un volumen de 3-5 litros será suficiente para un individuo, pero si el depósito artificial es mayor, los moluscos se sentirán mejor. Antes de plantar una nueva helena con el resto de habitantes, debe someterse a un periodo de cuarentena. Para ello, déjelo durante unas semanas en un recipiente aparte hasta que alcance un tamaño de 1 cm, y sólo entonces plantarlo en un acuario común.
El intervalo de temperatura favorable para Helena es de 23-27 grados centígrados. La acidez del agua recomendada es 7.2-8 pH, dureza – 8-15.
Ten en cuenta que a una temperatura de 20 grados los caracoles ya no podrán reproducirse, y a temperaturas aún más bajas los moluscos se negarán a comer. Utiliza grava fina o arena como sustrato. A estos caracoles les gusta excavar en la tierra hasta la mitad de la concha, así que dé preferencia a la fracción más fina. El color puede ser cualquiera – una criatura de una coloración inusual tan brillante se ve hermosa tanto en un fondo oscuro o claro, y en el fondo de un tono saturado.
Así que, como suplemento se pueden utilizar gambas congeladas, larvas de mosquito, tabletas de comida para siluros. Helena puede alimentarse con carne de calamar hervida, mejillones o despojos de ternera (corazón, hígado). El caracol come mucho en un día, pero no come todos los días y después de la comida prefiere entrar en hibernación a corto plazo. Con un mantenimiento adecuado, la esperanza de vida de Helena en condiciones de acuario será de 2-5 años.
Compatibilidad
Como ya se ha mencionado, es necesario controlar el número de caracoles de Helena. Si usted no presta atención a su número, pronto no habrá otros caracoles más pequeños a la izquierda en el acuario. Los caracoles más grandes pueden no tener miedo de su vecino voraz, como los reproductores adultos, ampularia, mariza o grandes especies de tylomelanii. Helena alcanza el contenido de la concha empujando su probóscide con una abertura bucal en el interior y succionando las entrañas, pero no puede hacer frente a los especímenes más grandes.
Es cierto, es posible observar una situación en la que el pez se convirtió en una víctima de los depredadores, sin embargo, siempre es un pez enfermo, que de la enfermedad ni siquiera es capaz de moverse.
No hay riesgo y alevines que ya han aprendido a nadar de forma independiente, pero no criar peces en un acuario común – Helena con mucho gusto comer huevos. Si se mantienen peces activos o agresivos como cíclidos, peces laberinto, bocia y barbos junto con caracoles helena, los propios caracoles no se reproducirán.
Reproducción
Estos moluscos se prestan bien a la cría en condiciones de acuario, aunque normalmente se cría un número reducido de caracoles a la vez. A diferencia de la mayoría de sus parientes, las helenas no son hermafroditas y, por lo tanto, para la cría es necesario mantener un gran número de individuos para aumentar la probabilidad de que haya machos y hembras. Es imposible determinar el sexo de los caracoles Helena, pero estas criaturas a veces se emparejan en parejas – y entonces podemos suponer que se trata de una hembra y un macho. Por ejemplo, los caracoles macho y hembra permanecen juntos todo el tiempo, incluso cuando están comiendo. Si se planea la cría en un tanque separado, esta pareja puede utilizarse como reproductora.
La reproducción sólo es posible cuando la temperatura del agua supera los 20 grados centígrados. El proceso de apareamiento es bastante prolongado, puede durar varias horas.
A veces dos individuos se unen a sus vecinos, y el acuarista puede observar un verdadero «sandwich» de caracoles pegados. La hembra pone los huevos sobre una superficie dura, normalmente rocas o madera flotante. El huevo se asemeja a una cápsula transparente que contiene un diminuto globo amarillo. Se forma también bastante lentamente, en 20-30 días, dependiendo de la temperatura.
En cuanto nacen las crías se entierran en el suelo y su dueño no los ve en varios meses. Los caracoles jóvenes emergen de la arena cuando alcanzan un tamaño de 3-4 mm, pero muy pocos de ellos sobreviven hasta la edad adulta debido a la elevada competencia por el alimento durante el periodo de crecimiento activo. Los juveniles nadan en la capa superior del agua y se alimentan de los restos de comida de los peces.
Puedes ver más sobre el mantenimiento del caracol Helena en el vídeo de más arriba. Para completar la información, lee también cómo alimentar a los caracoles de acuario.