Las cobayas (conejillos de indias) están entre las mascotas más populares y se encuentran en tiendas de animales y mercadillos. Sin embargo, estos animales rara vez son de raza pura, y para quien quiera criarlos esto es inaceptable, porque la descendencia puede ser impredecible.
Por eso es mejor comprar las cobayas a criadores que tengan los documentos que confirmen su origen. Hoy hay muchos clubes especializados donde se pueden conseguir cobayas con buen pedigrí. Existen muchas razas y variedades, que difieren tanto en la longitud del pelaje como en su estructura.
De pelo largo
Las cobayas de pelo largo, inusuales y hermosas, se presentan en muchas variedades diferentes, y con los nombres más insólitos. A primera vista, es muy difícil reconocer si se trata de un perro peludo o de un conejo peludo. Aparecieron estos «hippies» con pedigrí gracias al increíble esfuerzo de los criadores. Casi todos los roedores tienen el pelo grueso y largo, que en algunas razas puede superar los 45 centímetros.
Sheltie
Estas cobayas son muy agradables al tacto, ya que son bastante suaves al tacto. Su pelaje, a diferencia de otros congéneres, no tiene raya, sino que simplemente cae hacia atrás. El pelo de la cabeza es más espeso y se asemeja ligeramente a una melena. Al igual que otros animales de pelo largo, los Shelties se caracterizan por su amabilidad y tranquilidad.
Coronet
Son los representantes más activos entre todas las cobayas de pelo largo. Se caracterizan por una única roseta en la cabeza. Un largo pelaje fluye por ambos lados, sin cubrirles el hocico.
La mayoría de las veces, los dueños esquilan a sus mascotas para facilitar su cuidado. Los que se preparan para exposiciones se muestran en todo su esplendor, a veces incluso se les hacen peinados elegantes.
Alpaca
Esta belleza se caracteriza por un pelaje muy largo y encrespado. Se parece ligeramente a la lana de oveja. Además, crece hacia un lado de la cabeza. Tiene dos rosetas en la grupa y otra en la cabeza que parecen flecos.
La lana es un poco más rígida en el hocico que en el resto del cuerpo. Las cobayas de alpaca son bastante compactas, con orejas pequeñas y cuidadas. Su coloración varía mucho, del negro al dorado. En raras ocasiones se pueden encontrar incluso alpacas bicolores o tricolores.
Estas mascotas son tranquilas y simpáticas. No les gusta el ruido, por lo que pueden sentirse incómodas en familias con bebés.
Texel
Es la raza más bonita de cobayas de pelo largo, y procede del cruce de dos razas: el Sheltie y el Royal Rex. Su pelaje rizado crece hacia la cabeza. Además, se extiende en cascada por el lomo desde la raya, enmarcando la cabeza sin el pelo largo. Los pelos pueden medir hasta 15 centímetros.
Esta raza de cerdo es un poco como un bulto esponjoso que apetece coger entre las manos. Tienen bonitos ojos grandes y orejas pequeñas en forma de pétalos de rosa. La coloración de los Texel es muy variada. Incluso se pueden encontrar cobayas blancas entre ellos.
Merino
A estas cobayas también se las llama cobayas reales, y todo por su hermoso y rizado pelo. Su cabeza está adornada con una roseta que recuerda a una corona. La lana es muy larga, por lo que los dueños a menudo tienen que esquilar a las mascotas en verano. Su coloración puede ser tanto blanca como gris, así como una combinación de varios tonos al mismo tiempo.
Peruana
Esta raza de cerdo se ha hecho muy popular debido a su carácter maleable, así como a su bonita apariencia. Su pelaje es muy suave y largo, por lo que requiere un aseo constante. Tiene rosetas en la grupa y también en el morro. La cara de los animales está cubierta por largos flecos.
Las cobayas peruanas pueden ser tanto monocromas como multicolores, pero lo más frecuente es que su color sea gris plateado. No viven más de 6 años y pesan hasta 1,5 kilogramos.
Cuy
Es una de las razas más grandes de cobayas. En Perú se cría sobre todo para consumo. Los cuyes se consideran más bien razas de pelo liso.
Esta especie no se reproduce bien y tiende a padecer varias enfermedades. Además, tiene un carácter muy agresivo. Casi todos los cuyes tienen 5 o 6 dedos en las patas, aunque esto no les supone ningún impedimento.
De pelo corto
Estos animales se caracterizan por tener el pelo corto, cuya longitud no supera los 3 centímetros.
Americana
El pelaje de estos cerdos es sedoso y agradable al tacto. Se adapta perfectamente a su piel. Su colorido es bastante variado y puede ser monocromo o bicolor.
Crested
Esta raza se caracteriza por tener un penacho en la cabeza, entre las orejas y los ojos. Se divide en dos subespecies: inglesa y americana. Se diferencian sobre todo en el color del penacho: las cobayas americanas son monocromas y tienen un mechón blanco en la cabeza, mientras que en las inglesas el mechón es del mismo color que el cuerpo.
Abisinia
Esta raza no es de pelo liso: su pelaje no está dispuesto en una sola dirección, sino que se recoge en remolinos (rosetas) separados. No hay más de 8 en el animal, pero están colocados uniformemente a los lados. Más detalles en cobayas rosetted: peculiaridades y cuidados.
Su cuerpo es musculoso y largo, pero sus patas son cortas y rectas. El pelaje del abisinio es rígido y no supera los 3,5 centímetros. Conviene vigilar su peso y su alimentación para evitar la obesidad.
Rex
El rasgo característico de esta raza es un pelaje rígido y ondulado, que se mantiene erguido y recuerda a la pelusa. Los rex se presentan en una gran variedad de colores y suelen ser dóciles.
Teddy
Esta raza debe su nombre a su increíble parecido con los ositos. El pelaje de los Teddy es muy suave al tacto. Su longitud no supera los 2 centímetros, por lo que siempre se mantiene erguido. Sus ojos son grandes y muy expresivos. La coloración del Teddy es muy variada. Puede ser monocromo o bicolor, por ejemplo, un blanco cerdito, con manchas negras o marrones.
A pesar de su parecido con los osos torpes, estas mascotas se caracterizan por su vigor. Les gusta correr y jugar. Al mismo tiempo, no muerden, y sólo muestran su disgusto con una mirada amenazadora. Estas bellezas viven hasta 7 años.
Cobayas inglesas
Las cobayas self inglesas (de un solo color) se consideran la variedad más antigua de todas las razas existentes. Se diferencian de sus congéneres por su coloración uniforme: pueden ser todas crema, negras, lilas o de cualquier otro color.
Estas cobayas aparecieron en los años 20 del siglo pasado en Inglaterra. Tienen un pelaje muy corto y un cuerpo pequeño y compacto. Lo más frecuente es que el color de los ojos e incluso de las patas coincida con el del cuerpo, aunque también hay ejemplares de ojos rojos. Sus ojos y orejas son grandes.
Estas cobayas no son agresivas ni con otros animales ni entre ellas.
También son excelentes para la cría en casa. Con buenos cuidados pueden vivir entre 5 y 8 años.
Razas raras
Hoy existen varias razas de cobayas bastante originales que no se utilizan mucho.
Calvo
Estos animales tan inusuales no pueden dejarse de lado. Esta raza se crió de forma artificial y ya se ha hecho muy popular. Su cuerpo no tiene pelo, y hay dos razas de cobayas sin pelo: las baldwin y las skinny. No son hipoalergénicas, porque el alérgeno está en la piel, la saliva y la orina, no solo en el pelo. Más información en cobayas calvas: características, razas y cuidados.
Además, estas razas tienen una piel delicada: se reseca, se quema con el sol y se hiere con facilidad. Consulta con el veterinario qué cuidados necesita, porque una piel agrietada causa dolor al animal.
¿Cuál es mejor elegir?
Antes de comprar estos interesantes roedores, hay que informarse bien sobre ellos. Es muy importante tener en cuenta su carácter, lo que comen, cómo cuidarlos. Y sólo entonces determinar por sí mismos la opción más aceptable.
Muchas personas quieren conseguir un animal muy raro, que no sólo puede presumir delante de sus conocidos, sino también participar con él en diversas exposiciones. Sin embargo, también debe recordar que para el apareamiento necesitará un compañero de la misma raza.
Las razas de cobayas calvas son muy populares. Pero a la hora de comprarlas hay que tener en cuenta que son muy sensibles a los cambios de temperatura y requieren más atención. Además, su precio es elevado.
No menos bonitas y populares son las razas no demasiado raras. Por ejemplo, las cobayas de pelo liso son más fáciles de cuidar. Quien se decida por una mascota de pelo largo debe saber que habrá que peinarla, y eso lleva más tiempo. Además, suelen costar un poco más. Si te interesan las de pelo largo, lee cobayas de pelo largo: razas y cuidados.
Al elegir cobayas también hay que averiguar qué deben comer, porque de ello depende no solo su aspecto, sino también su salud: heno ilimitado, verdura fresca y una fuente de vitamina C, que no pueden producir por sí mismas. Además, son animales sociales, por lo que lo ideal es tenerlas en pareja del mismo sexo.
Resumiendo, podemos decir que las razas de cobayas son muy diversas. Por lo tanto, se puede elegir un animal para cada gusto. Pero a la hora de elegir un animal para ti, debes recordar que esta mascota requerirá atención y cuidados constantes por parte de una persona.
Lo que un principiante necesita saber sobre las cobayas, mira el siguiente vídeo.