Los gatos de raza Maine Coon gozan de gran popularidad en todo el mundo. La razón es obvia: gran tamaño inusual, exquisitas «borlas» en las orejas y una variedad de colores originales. Basta con que un profesional se fije en la tonalidad y el dibujo del pelaje del animal y en el color de sus ojos para saber mucho sobre él.
El pelaje del Maine Coon es uno de sus rasgos más característicos. Estos gatos pueden presentar una amplia gama de colores y patrones. Los colores más comunes son negro, blanco, azul (gris), crema, rojo, carey, plata y ahumado. Los tonos chocolate, canela, lila y fawn, así como el patrón colorpoint, no están admitidos en los estándares de la raza.
En cuanto a los patrones, los Maine Coon pueden ser de un solo color (sólidos), bicolores, tricolores (también conocidas como «calicó»), y más complejos como el patrón «tabby» o rayado. Los patrones tabby son particularmente comunes y se caracterizan por una mezcla de rayas, puntos o manchas que crean un efecto marbled o manchado.
Otro aspecto fascinante es el color de los ojos. Los Maine Coon suelen tener ojos grandes y expresivos que pueden variar en color. Los tonos más comunes son el verde, amarillo y ámbar, pero algunos ejemplares pueden tener ojos azules, especialmente si tienen pelaje blanco o bicolor. En raras ocasiones, los gatos de esta raza pueden tener ojos de diferente color, un fenómeno conocido como heterocromía.
Es importante destacar que, aunque la genética juega un papel importante en los colores y patrones, el entorno y la salud del gato también pueden influir en la intensidad del color y la textura del pelaje. Los Maine Coon tienen una capa de pelo denso y a prueba de agua, lo que les permite adaptarse bien a climas fríos. Sin embargo, el mantenimiento del pelaje requiere un cepillado regular debido a su longitud.
Principios de clasificación
Los Maine Coon tienen varias variedades de color, pero toda esa diversidad parte de dos colores genéticos básicos: el negro y el rojo (naranja). Los demás colores se obtienen a partir de estos dos. La ciencia moderna considera que la raza se formó de manera natural: viviendo en granjas, alimentándose de roedores grandes y cruzándose dentro de una población limitada, estos animales adquirieron su gran tamaño y sus rasgos característicos.
La necesidad de mimetizarse con el entorno determinó las peculiaridades de la coloración. Hoy en día, la felinología considera el tabby clásico negro, el «mármol negro», un color natural de la raza. A medida que la raza se extendió y se hizo popular, aparecieron nuevos colores. Para comodidad de los criadores se adoptó una clasificación internacional, que se basa en tres componentes:
- Color base: el que predomina en el pelaje, como negro, azul (gris), rojo, crema, etc.
- Patrón: sólido, tabby clásico, caballa (rayas), manchado o ticked.
- Marcas de color: la distribución del color en el pelaje, como el mármol o las rayas, que son patrones naturales de la raza.
Es importante destacar que, debido a la gran variedad genética dentro de la raza, algunos Maine Coons pueden presentar combinaciones únicas de estos colores y patrones. A medida que la raza sigue evolucionando, se podrían seguir descubriendo nuevos matices y combinaciones que añaden aún más belleza y diversidad a estos gatos.
Los Maine Coons no sólo son conocidos por su tamaño impresionante, sino también por su personalidad amigable, su inteligencia y su capacidad para adaptarse a diferentes entornos, lo que los hace una de las razas más populares y queridas a nivel mundial.
Descripción de los tipos de colores
Veamos más de cerca los tipos de colores de los Maine Coon.
El patrón atigrado (tabby) está presente en todos los Maine Coon, aunque no todos lo expresan con claridad. Esto se explica porque el patrón se establece genéticamente: el pelo está dividido en zonas de color, es decir, con rayas. En la literatura se encuentra el nombre inglés «tabby».
El patrón tabby tiene varias variaciones, según cómo se alternen en el pelaje las zonas de pelo oscuro y claro. Por ejemplo, las rayas paralelas continuas caracterizan el tabby caballa (mackerel). Si las rayas están interrumpidas, el patrón se denomina manchado (spotted). El tabby clásico es el patrón marmóreo, con remolinos en los costados.
En el patrón ticked, las rayas solo aparecen en la frente, el pecho y las patas. Este patrón se encuentra a menudo en los abisinios; entre los Maine Coon es una rareza, por lo que es muy valorado.
Entre los individuos con el color «tabby» se distinguen los gatos negros. Esto no es un error – el color negro siempre tiene rayas residuales debajo («tabby»). Son especialmente visibles en los gatitos. Es como si un fino velo negro cubriera el pelaje con un dibujo. A medida que el individuo envejece, el patrón es cada vez menor, el pelaje se convierte en un noble color negro. Sin embargo, esto último es en gran medida mérito del propietario de Maine Coons.
Para mantener un pelaje negro, el animal requiere un cuidado especial y la dieta, está contraindicado para permanecer en el sol (de esto en el pelaje negro puede formar manchas marrones).
El color sólido se caracteriza por la coloración completa del pelo en toda su longitud. A veces el animal tiene una capa interna de pelo de un tono más claro. Otras manchas se consideran defecto. Los sólidos pueden ser rojos, negros, blancos, crema y azules.
Entre ellos, el sólido rojo (es decir, pelirrojo) es especialmente raro y caro.
Es interesante que el color rojo propiamente dicho es uno de los más comunes en los Maine Coon. Sin embargo, el dibujo de dicho pelaje también es más brillante. En otras palabras, en el mercado especializado se pueden encontrar más a menudo variaciones rojas de «tabby», Maine Coons rojos manchados, mientras que los mismos gatos rojos, pero ya florecientes «sólidos» es una verdadera rareza.
Los sólidos azules están muy extendidos en Occidente. A veces se les llama erróneamente grises, pero hay una gran diferencia entre los gatos azules, ahumados y plateados. El deleite de los entendidos es el «azul humo», en el que el Maine Coon no tiene un patrón pronunciado, pero su pelaje incluye varias gradaciones de color, desde el plateado hasta el grafito.
Vale la pena decir por separado sobre el sólido blanco. En cualquier caso, el color blanco del manto Maine no es un color, sino una falta de pigmento. Los gatitos blancos como la nieve pueden tener a veces manchas más oscuras en la cara, que desaparecen a medida que crecen. Los Maine Coon blancos son poco pretenciosos en los cuidados, sin embargo, pueden resultar sordos. Por eso es mejor comprarlos a criadores reputados y con experiencia.
El cruce de dos individuos blancos conviene evitarlo, porque el gen del color blanco se asocia a la sordera.
Debido al temor a la sordera del animal, muchas personas eligen gatos de color crema en lugar de blancos. El resultado es un animal de color jengibre cremoso. Sin embargo, es problemático conseguir un sólido puro, se muestran rayas o el patrón clásico (normalmente en el hocico, el pecho, las patas).
El Maine Coon carey (tortoiseshell) es un gato tricolor de aspecto muy vistoso. Según el tono que predomine, se subdividen en:
- negro carey;
- azul carey;
- carey plata o ahumado.
Los carey casi siempre son hembras; los machos carey son muy raros. El color carey puede complementarse con manchas blancas de contornos claramente definidos.
Los Maine Coon ahumados son muy populares y espectaculares. El color puede tener distintas intensidades, desde un ahumado más oscuro hasta un plateado muy claro. La intensidad del color depende de la parte del pelo que está teñida:
- chinchilla: solo la punta del pelo está pigmentada;
- sombreado: hasta un tercio de la longitud del pelo;
- ahumado (smoke): la mayor parte del pelo está pigmentada y solo la base es clara.
El color puede ser tan claro y luminoso que estos ejemplares se confunden fácilmente con blancos, sobre todo de pequeños. Los gatitos se distinguen por el color del iris: los blancos suelen tener ojos azules y los plateados, ojos verdes.
A medida que el individuo crece, el pelaje se vuelve algo más oscuro, y el patrón «tobby» se hace más pronunciado en él. Los Maine Coon de color «mármol sobre plata» se consideran de gran valor. Tienen un color plateado claro con un dibujo en espiral más oscuro, como imitando la coloración del mármol. Estos gatos tienen pelos blancos, y rojo brillante en las puntas. Esta combinación da como resultado una delicada coloración melocotón del pelaje.
En primer lugar, los Maine Coon manchados no son bicolores. Según el estándar internacional, un gato es bicolor cuando la proporción de pelaje blanco y de color es de aproximadamente 1:1. Los Maine Coon pueden tener estas variedades de manchas blancas:
- bicolor: la mitad del cuerpo es blanca;
- van: casi todo el cuerpo es blanco, con manchas de color en la cabeza y la cola;
- arlequín: blanco con manchas de color distribuidas por el cuerpo;
- con guantes y pecho blanco (por ejemplo, «dinner jacket»).
También existe el color «dinner jacket». No está incluido en la clasificación internacional, pero los dueños de mascotas lo utilizan a menudo. Significa que las patas y el pecho del animal son blancos sobre el fondo del resto del pelaje coloreado, y el blanco y el pelaje coloreado suelen contrastar.
Combinación aleatoria de colores
Los colores del Maine Coon son muchos, y entre ellos hay combinaciones muy variadas: cualquier color base puede combinarse con manchas blancas.
Código de colores
Para saber de qué color es un Maine Coon se utiliza el sistema internacional EMS, que asigna un código a cada color. Según este sistema, los Maine Coon pueden tener los siguientes colores:
- n: negro;
- a: azul (resultado de la dilución del negro);
- d: rojo;
- e: crema (dilución del rojo);
- f: negro carey (sobre todo en hembras);
- g: azul carey (dilución del carey);
- s: plata o ahumado;
- w: blanco.
Si hay manchas blancas en el pelaje, se añade un código numérico al código de letras: 01 (van), 02 (arlequín), 03 (bicolor) y 09 (manchas blancas en general).
La presencia y el tipo de patrón permiten distinguir estos tipos de gato: 22 (tabby clásico), 23 (tabby caballa), 24 (tabby manchado) y 25 (ticked).
A veces también se usa el color de los ojos para describir a un ejemplar. En la contabilidad se utilizan códigos especiales: 61 (azules), 62 (ámbar o naranja), 63 (ojos impares) y 64 (verdes).
Así, la clasificación utiliza los colores indicados. Los tonos chocolate, lila, canela y fawn, y el patrón colorpoint, no se consideran aceptables para la raza.
Puede aprender más sobre los colores de los Maine Coons viendo el vídeo de arriba.