Hasta la fecha, existe una enorme variedad de razas de gatos. Algunos de ellos son naturales, mientras que otros fueron criados por selección artificial. Por eso estos animales son muy populares y a menudo se convierten en mascotas – cada persona podrá elegir un gato en función de sus preferencias y necesidades individuales.
Hay razas con pelo largo y corto, gatos calvos, tricolores y monocromos. Si buscas una mascota fuera de lo común, presta atención a los gatos rizados: la característica distintiva de estas mascotas es un pelaje ondulado poco habitual.
Cuáles son las características de los gatos rizados, qué razas existen, en qué condiciones debe mantenerse un gato así, cómo cuidar su pelaje… hablemos más en detalle.
Características
Todos los gatos rizados, independientemente del tamaño, el color y la intensidad de los rizos, están unidos en un gran grupo llamado rexes. Tal nombre indica el hecho de que estos animales tienen un gen rex especial, gracias al cual su pelaje es ondulado. En esencia, tal gen es una especie de mutación (sin embargo, no artificial, sino natural) – comenzó a manifestarse sin ninguna interferencia extraña.
Después de que los científicos se percataran de tal mutación, se pusieron manos a la obra para arreglarla. Como resultado de un trabajo de cría a gran escala, nacieron gatos peludos con una gran variedad de características externas (color, tamaño).
Cabe señalar que los gatos rizados, además del pelaje inusual, tienen otros rasgos que los distinguen de otras razas. Su pelaje no suele desprender el olor intenso típico de otros gatos y, en general, la muda es menos abundante, aunque varía según la raza y el ejemplar. Gracias a estas propiedades, un gato de pelo rizado puede convertirse en un excelente compañero.
Hay que decir que la primera raza con la mutación rex, el Cornish Rex, no fue reconocida oficialmente hasta mediados del siglo XX.
Razas
Hasta la fecha, se han registrado varias posibles variaciones de la mutación del gen responsable del rizo del pelaje del gato. Es en función de esto que todos los gatos rizados se dividen en varias razas. Veamos qué tipos de animales hay y cómo se llama cada raza.
Cornish Rex
La raza Cornish Rex fue la primera raza de gato rizado reconocida oficialmente como tal. Gracias a fuentes históricas, se puede establecer con fiabilidad que el primer gato registrado se llamaba Calibunker y su dueña era Nina Ennismore. Fue Nina quien dio nombre a la inusual mutación del pelaje de los gatos, que seguimos utilizando hoy en día.
Calibunker vivía con su ama en Inglaterra, en el condado de Cornualles. En 1950 nació un gatito fuera de lo común. Después de que Nina Ennismore, que estaba familiarizada con el proceso de cría de animales (ya que en aquella época criaba conejos), se fijara en el inusual pelaje del gatito, esperó a que llegara a la pubertad y lo cruzó con su propia madre.
Tras la difusión de la historia y la publicación de fotos de los insólitos animales, científicos entusiastas se pusieron manos a la obra. Se cree que los primeros progenitores del Cornish se cruzaron con la raza siamesa de gatos de pelo corto.
Si hablamos de la estructura del pelaje de dicho animal, cabe destacar que los pelos individuales de la cubierta son bastante finos. Los rizos se dirigen hacia la piel (también se llaman rizos internos).
En general, los gatos de la raza Cornish Rex son animales que tienen patas largas y un torso bastante musculoso. Gracias a estas características, el animal es capaz de moverse con bastante elegancia y flexibilidad. La cabeza del gato tiene forma de cuña, con ojos grandes y orejas bastante grandes. La cola del animal es fina y móvil.
El Cornish es una raza de pelo corto. Sin embargo, la cubierta de pelo es densa y espesa. La ondulación es bastante uniforme y se observa en todo el cuerpo.
Devon Rex
Esta raza de gato rizado también se crió en Inglaterra. Sin embargo, a pesar de estas similitudes con la raza descrita anteriormente, el Devon Rex también tiene sus propias características distintivas, como el tipo de variación genética, la estructura del pelaje y el aspecto general, entre otros. Además, en círculos científicos, se cree que el Cornish es una raza de tipo americano, y el Devon es una variedad europea.
La estructura anatómica del animal también es bastante inusual. El cuerpo es poderoso y musculoso, pero el gato se mueve sobre patas largas, por lo que puede parecer algo desproporcionado. La cabeza es grande, pero el hocico es corto y aplanado, con pómulos prominentes (esta característica también se observa en los gatos británicos). El pecho es ancho y macizo, pero el cuello es delgado. Los ojos son rasgados.
En cuanto a la estructura del manto, carece de los pelos largos de cobertura y los rizos no tienen una orientación precisa: pueden dirigirse tanto hacia dentro como hacia fuera.
German Rex
Hasta la fecha, no hay consenso entre los científicos sobre cómo y dónde se crió esta raza. Algunas personas creen que los gatos rizados alemanes descienden de animales prusianos, mientras que otras niegan esta opinión. Solo se sabe una cosa con certeza: los Rex alemanes obtuvieron su estatus oficial en 1982. Es importante señalar que fuera de Alemania esta raza no es muy común.
Si hablamos de las características distintivas de esta raza, entonces es necesario, en primer lugar, recurrir a las opiniones de los propietarios de tales animales. Por lo tanto, informan que los gatos German Curly son similares a los Cornish en cuanto a la estructura del pelo. Sin embargo, en estos últimos el pelaje es más ralo, no tan denso y elástico. Por otra parte, en términos de rasgos anatómicos, la raza alemana es similar a los Devon Rex. Por lo tanto, podemos concluir que los gatos rizados alemanes son una especie de síntesis de los rasgos del Devon y del Cornish.
Selkirk Rex
A diferencia de la raza descrita anteriormente, la historia del origen del Selkirk es bien conocida. Así, estos gatos fueron criados por los esfuerzos de científicos-criadores de los Estados Unidos de América, a saber: del estado de Montana.
Esta raza, a diferencia de las descritas anteriormente, es más joven, ya que la mutación Selkirk no se descubrió hasta 1987, y el registro oficial no se produjo, a su vez, hasta principios de la década de 1990.
Los selkirks se diferencian de sus hermanos en muchos aspectos. Destaca el hecho de que esta raza consta de varias subespecies: animales de pelo largo y de pelo corto. Además, el Selkirk Rex es un gato que se caracteriza por unas dimensiones y una masa bastante grandes, poseyendo una osamenta pesada.
La musculatura del cuerpo del gato también es pronunciada. La cabeza tiene una forma redondeada, sobre la que hay un hocico bastante ancho con una barbilla prominente. Además, a diferencia de otras razas rizadas, las patas del Selkirk son proporcionadas y la cola es gruesa y no muy larga.
La estructura del pelaje del gato es bastante densa, los rizos se encrespan en grandes ondas. Sin embargo, una persona no familiarizada, al ver un animal así, puede decidir que no ha sido peinado durante bastante tiempo, ya que el pelo está retorcido de forma bastante caótica.
LaPerm
Desde un punto de vista lingüístico, la historia del origen del nombre de la raza es bastante interesante. La palabra «laperm» deriva del inglés perm, que se traduce como «permanente». Esta raza es aún más nueva y joven que la anterior: fue reconocida oficialmente en 2002.
El rasgo distintivo del LaPerm es su pelaje de rizos sueltos. El cuerpo, como el de otros gatos rizados, es bastante musculoso y las patas son largas. El hocico tiene forma redondeada, las orejas están muy separadas y los ojos son rasgados. El pelo es ligero y suave, aunque puede dar la impresión de estar despeinado.
Curiosidades. Para evaluar la calidad del pelaje (por ejemplo, es relevante en diversas exposiciones), es necesario soplar sobre el pelaje de un Laperma. De la exposición directa al aire, el pelaje rizado debe dispersarse en diferentes direcciones.
Las 5 razas de gatos rizados enumeradas anteriormente están oficialmente reconocidas y registradas, sin embargo, existen otras variedades de animales que actualmente no están reconocidas en ningún registro.
Sin embargo, esta lista no es exhaustiva, existen muchas otras variedades: Dakota Rex, Pennsylvania Rex, gato Karakul y muchos otros.
Condiciones de cría
Los gatos rizados no necesitan condiciones especiales en comparación con otras razas. Lo básico es:
- un arenero limpio y accesible;
- comedero y bebedero estables;
- juguetes y un rascador;
- una cama o manta calentita: los Cornish y los Devon, con el pelo muy fino, sienten el frío con facilidad y buscan el calor.
La mascota rizada, como cualquier otra mascota, necesita mucha atención. Por lo tanto, no debe descuidar la comunicación con el gato: juegue con él a juegos móviles, utilice juguetes o simplemente tómelo en brazos y acarícielo.
También hay que prestar especial atención a la dieta, que debe ser equilibrada. Los gatos pueden alimentarse con comida seca o natural. Si prefieres esta última opción, asegúrate de que la comida sea fresca y de calidad; no alimentes al animal con restos de la mesa. Si optas por el pienso, elige fórmulas de calidad de marcas de confianza.
Periódicamente, a los gatos rizados se les pueden administrar complejos vitamínicos para promover su salud, así como diversas golosinas para gatos, que se pueden adquirir en casi cualquier tienda zoológica.
No olvides las vacunas y las revisiones preventivas periódicas en el veterinario. Ante las primeras señales de enfermedad, acude a una clínica veterinaria y no automediques al animal, ya que puede tener consecuencias graves.
Cuidados de la lana
Como el rasgo distintivo de los gatos rizados es su pelaje, hay que dedicarle tiempo y atención. La frecuencia del cepillado depende de la raza: los Selkirk y los LaPerm de pelo largo agradecen un cepillado semanal o más frecuente con cepillos y peines especiales, que evitan la formación de enredos. En los Cornish y los Devon, de pelo fino y frágil, basta con cepillar con suavidad (por ejemplo, con un guante de goma) para no romper el pelo.
Además, los gatos rizados se bañan de vez en cuando, sin abusar. El agua debe estar tibia, a unos 37-38 grados, y durante el baño hay que evitar las corrientes de aire.
Es mejor bañar al gato en una bañera o un barreño con poca agua que bajo el chorro de la ducha, que suele asustarle.
Como detergente utiliza solo un champú especial para gatos rizados, nunca detergentes diseñados para humanos. Al final del procedimiento, limpie el gato con una toalla, pero no utilice un secador de pelo – el pelaje debe secarse naturalmente.
Puedes ver más información sobre los gatos rizados en el vídeo de arriba.
Salud y consideraciones antes de elegir
- Predisposiciones hereditarias. Algunas líneas de Cornish y Devon Rex pueden tener predisposición a ciertos problemas cardíacos o articulares; pregunta al criador por las pruebas de salud de los padres.
- Limpieza de orejas. En el Devon Rex, de orejas muy grandes, conviene revisarlas con regularidad y limpiarlas solo con productos veterinarios.
- Alergias. Un pelaje rizado o corto no garantiza que el gato sea hipoalergénico; si hay alérgicos en casa, pasa un tiempo con el animal antes de adoptarlo.
- Compra responsable. Elige criaderos registrados que entreguen pedigrí y cartilla de vacunación.
Si te interesa comparar más variedades y cuidados, consulta nuestra guía de gatos Rex: razas populares y su mantenimiento.