Los hámsters son criaturas increíblemente activas, si no están durmiendo, están necesariamente en movimiento. En estado salvaje, los animales pueden correr hasta diez kilómetros al día. No es fácil en las condiciones de la jaula para proporcionar la mascota con la forma habitual de vida. Una pelota para hámster ayuda a resolver este problema: con su ayuda, el animal está siempre activo, y el dueño está tranquilo de que no perderá al roedor ni lo pisará accidentalmente.
¿Por qué necesitan un globo?
Para decidir si un hámster necesita una bola, primero hay que saber qué es este accesorio. Es una esfera transparente con una puerta y orificios para que el hámster respire. Es fácil de usar y se mueve con la propia fuerza del hámster: si el animal corre, la bola rueda. Para una mascota pequeña, la bola de paseo es un entrenador, un medio de transporte y una cápsula para explorar el mundo exterior.
Hay varias razones para ofrecerle una bola de paseo a tu hámster. Si las lees con atención, verás que no solo gana el roedor, sino también el dueño y la casa:
- El hámster hace ejercicio y gasta energía.
- Explora el mundo exterior con curiosidad.
- Puedes limpiar la jaula con tranquilidad mientras el hámster está a salvo.
- Es más difícil que se escape y se esconda en la casa.
Para ser justos, también hay desventajas que conviene conocer:
- La bola puede estresar al animal, que no puede parar ni descansar dentro de ella.
- Si se choca con muebles o escaleras, puede lesionarse.
- La ventilación suele ser limitada.
- El hámster hace sus necesidades dentro y la bola hay que lavarla después de cada paseo.
Requisitos
Para que la bola sea segura y cómoda se le exigen ciertos requisitos de calidad y de tamaño. Las razas de hámster se diferencian no solo por su aspecto sino también por su tamaño, y para ellos se fabrican bolas de diferentes diámetros (valores orientativos):
- Hámsters enanos (ruso, de Campbell, roborovski): bolas de unos 12 a 14 cm. Más sobre el hámster de Campbell.
- Hámster sirio: bolas de unos 18 a 25 cm.
El tamaño del roedor debe tenerse en cuenta a la hora de elegir una pelota. Si está demasiado apretado, no podrá acelerar correctamente. Una esfera grande será demasiado pesada para las pequeñas patas del animal, empezarán a doler por el esfuerzo. El criterio para la elección correcta puede ser el ángulo de la espalda del hámster, o mejor dicho, su ausencia.
Si la talla se ajusta, la espalda de su mascota estará en posición plana. Además del tamaño correcto, debe prestar atención a los orificios de ventilación: cuantos más sean, mejor. Correr en la esfera le permite cargar activamente el roedor, durante tales actividades es necesario tener una afluencia de aire fresco, de lo contrario el animal se asfixia.
También se pueden imponer requisitos a la puerta de la estructura: los cierres y la estanqueidad deben ser fiables, sólo así se garantiza la seguridad de la mascota. Es posible elegir esferas con ranuras guía o con plataformas especiales, pero no son tan imprescindibles para el animal.
Lo más importante para él es que la pelota sea lo más transparente posible, así no sólo correrá, sino que podrá estudiar el mundo exterior.
¿Cómo elegir?
Para elegir correctamente una pelota de paseo para un hámster, es necesario tener en cuenta los requisitos expuestos anteriormente. Son de tamaño y calidad. El diseño en sí en la mayoría de los casos tiene la forma de una esfera, pero es posible encontrar modelos en forma de elipse. El segundo tipo de juguete no es muy favorable para los hámsters: al correr, puede tambalearse de un lado a otro, por lo que rara vez está a la venta.
El hámster entra en la bola por una puerta, aunque a veces hay dos, tres o incluso cuatro aberturas, a veces en forma de tapones de rosca. Antes de comprar hay que comprobar que los cierres sean fiables. Algunos prefieren bolas con varias aberturas porque son más fáciles de limpiar.
Si la esfera andadora va acompañada de un soporte, significa que se puede utilizar como rueda de footing in situ. Al retirar el soporte, la pelota recupera sus funciones normales de paseo.
El propietario que necesita conocer el movimiento de la mascota, compra una pelota con una pista especial: no cuelga por la habitación en dirección libre, sino que se desplaza por una ruta establecida.
En cuanto al material, la bola debe ser de plástico duro y ligero, y cuanto más transparente, mejor. Una bola pesada no se podría mover y un hámster pequeño no sería capaz de hacerla rodar. Al comprarla hay que preguntar si el plástico no es tóxico, porque incluso una pequeña cantidad de aditivos nocivos puede ser peligrosa para un animal tan pequeño. Si el fabricante no ofrece información sobre el material, un olor fuerte o un color chillón son motivos para desconfiar.
¿Cómo hacer una bola para hámster con tus propias manos?
Una bola de paseo para hámster es barata y fácil de encontrar. Pero algunos dueños prefieren hacerla con sus propias manos. Estos productos también tienen sus trampas, así que, antes de lanzarte, vamos a ver las ventajas y desventajas de una bola casera.
La mayor desventaja es que no siempre es posible crear una esfera perfecta, el producto adquiere una forma ovalada, no redonda. Esto significa que el hámster correrá hacia delante y hacia atrás, pero no podrá moverse hacia los lados. Además, las bolas de fabricación casera son difíciles de limpiar por dentro y por fuera. Otra desventaja importante es la seguridad: una bola mal construida podría romperse fácilmente, causando lesiones al hámster.
En cuanto a los aspectos positivos, hay muchos más. La principal ventaja es la satisfacción de crear algo único para tu mascota. Además, puedes elegir materiales resistentes y seguros, como botellas de plástico duro y transparente, y controlar la calidad de lo que usas, evitando plásticos de baja calidad o pinturas perjudiciales para el hámster.
Cómo hacer una bola con botellas de plástico
Hay varios puntos importantes que tener en cuenta al elegir las botellas. Busca botellas de plástico resistente y transparente, de un tamaño adecuado al de tu hámster. Evita las botellas con relieves irregulares o muy finas, porque podrían romperse fácilmente.
El proceso de fabricación es extremadamente sencillo. Se preparan dos recipientes idénticos con cuello ancho, preferiblemente de plástico transparente y de igual tamaño y grosor. Hay que cortar la parte superior de las dos botellas, aproximadamente a la mitad o un poco más abajo, para que, al juntarlas, parezcan una bola o una elipse. La altura final dependerá del tipo de ejercicio que se quiera realizar.
Es necesario lijar bien los bordes cortados para eliminar cualquier saliente afilado que pueda lastimar al hámster. Los bordes deben quedar completamente lisos. Corta con cuidado y usa guantes.
En la siguiente etapa, se hacen agujeros para la circulación del aire, si se desea. Para ello, se pueden hacer tantos agujeros como sea posible en las dos tapas de la estructura. También se pueden hacer agujeros en los propios frascos, no muy lejos de los cuellos. Estos agujeros pueden ser estrechos y largos o pequeños y numerosos, dependiendo del efecto deseado. Todas las ranuras del producto están bien lijadas con papel de lija para evitar astillas.
Cuando las dos mitades estén listas, se unen con cinta adhesiva resistente, como la cinta americana, procurando que el hámster no pueda abrir la unión. Hay que intentar que quede lo más esférica posible. Antes de usarla, comprueba que no haya bordes cortantes ni cinta por el interior, donde el hámster pueda morderla.
¿Cómo entrenar a un hámster para que corra en su bola?
Cada hámster tiene su propio carácter: algunos son ágiles, otros perezosos, uno es de inteligencia rápida, el otro necesita tiempo para entender lo que se quiere de él. En principio, puedes enseñar a cualquier animal a moverse en la esfera; solo necesitas paciencia y un poco de tiempo libre. Considera lo que hay que hacer para que un hámster utilice la esfera para los fines previstos.
Primeros pasos: Familiarización con la bola
No introduzcas al hámster directamente en la bola. Primero, deja que la explore. Colócala en su jaula durante un rato, permitiéndole olerla y tocarla. Algunos hámsters se acercan con curiosidad, otros necesitarán más tiempo. Puedes intentar colocar un pequeño premio, como una semilla o un trozo de verdura, dentro de la bola para animarlo a entrar.
Una vez que el hámster se sienta cómodo cerca de la bola, intenta moverla suavemente. Hazlo en un espacio pequeño y seguro, lejos de objetos que puedan causar daño. Si el hámster se asusta, detén la práctica e inténtalo de nuevo más tarde. Aumenta gradualmente el tiempo y la distancia del recorrido. Siempre supervisa al hámster durante el ejercicio. Sesiones cortas y frecuentes son más efectivas que sesiones largas.
Cuando el hámster corre en la bola, recompénsalo con un pequeño premio y palabras de aliento. El refuerzo positivo ayuda a asociar la actividad con una experiencia positiva. Nunca lo fuerces a entrar en la bola.
Una vez terminado el paseo, hay que lavar la esfera, ya que es probable que el hámster la confunda con un retrete. La esfera debe estar seca y limpia al inicio del siguiente paseo.
Una vez que se haya acostumbrado, el hámster estará encantado de pasear por la casa. Pero no hay que relajarse: hay que seguir vigilando al roedor. Si te olvidas de tu mascota, puedes chocar con la bola al caminar y saldrá rodando como una pelota. Además, en movimiento las puertas pueden abrirse, y entonces habrá que buscar a un hámster pequeño por toda la casa.
- Asegúrate de que la bola sea del tamaño adecuado para tu hámster y esté en buen estado.
- Supervisa al hámster constantemente mientras la usa.
- No dejes que la use durante períodos prolongados.
- Proporciona al hámster suficiente ejercicio y estimulación en su jaula.
- La bola no debe sustituir el tiempo de juego y exploración dentro de su jaula.
Sobre cómo utilizar correctamente una bola de hámster, puedes ver el vídeo de más arriba.
Una advertencia de seguridad
Muchos veterinarios desaconsejan la bola de paseo, porque limita la vista del hámster, puede asustarlo y no deja que descanse o beba. Si decides usarla, que sean sesiones cortas, de unos 10 a 15 minutos, siempre bajo supervisión y lejos de escaleras. Una rueda de tamaño adecuado dentro de la jaula suele ser una alternativa más segura. Para otras ideas, mira juguetes para hámsters: elección y fabricación y laberintos y túneles para hámsters.