Quien decida tener un hámster en casa, debe aprender necesariamente a distinguir el sexo del animal. Aunque hay bastantes diferencias entre macho y hembra, a veces puede ser bastante difícil hacerlo, sobre todo si es tu primer hámster.
Para empezar, lo primero que debes saber es que la diferencia entre los sexos de los hámsters no es muy visible cuando son jóvenes. Sin embargo, con el tiempo, algunas características se hacen más evidentes.
1. Zona genital: la forma más fiable de diferenciar el sexo es observar la zona genital. En los machos, la distancia entre el ano y los genitales es mayor, y en los adultos se aprecian los testículos como un abultamiento en la parte trasera. En las hembras, el ano y la abertura genital están mucho más cerca, y en el vientre se distinguen filas de pezones.
2. Tamaño del cuerpo: depende de la especie y del ejemplar, y la diferencia entre machos y hembras suele ser pequeña, por lo que no es un criterio fiable por sí solo.
3. Comportamiento: varía mucho de un hámster a otro. En general se dice que los machos pueden ser más territoriales y las hembras más activas por la noche, pero no es una regla, así que no te fíes solo de esto.
Consejo importante: Es recomendable separar a los hámsters machos de las hembras si no deseas que se reproduzcan. Los hámsters son animales muy prolíficos y pueden reproducirse rápidamente, lo que puede resultar en una sobrepoblación si no se toman las precauciones necesarias.
¿Por qué es necesario?
Como suele ocurrir, no todos los vendedores de las tiendas de animales saben realmente lo que venden. Por lo tanto, es mucho más fiable determinar el sexo del animal usted mismo. Es importante distinguir el sexo de los hámsters si se van a comprar varios ejemplares a la vez. Si quieres criar estos animales, necesitas al menos un macho y una hembra.
Si quieres tener varios hámsters pero no criarlos, necesitas individuos del mismo sexo, porque los hámsters, como todos los roedores, se reproducen muy rápido.
Los hámsters sirios son solitarios y, pasadas las 6-8 semanas, cada uno debe vivir en su propia jaula. Los hámsters enanos (dzungarianos, Roborovski) a veces conviven en parejas del mismo sexo y de la misma camada, pero hay que vigilar las peleas y tener preparada una segunda jaula.
Aun así, el carácter depende de cada animal, y la convivencia nunca está garantizada.
Es importante poder determinar el sexo de un hámster incluso si compras uno solo, porque el sexo influye en el carácter y en el cuidado. Por ejemplo, los machos marcan más el territorio y pueden oler más fuerte, por lo que tendrás que limpiar la jaula más a menudo.
Por otro lado, las hembras pueden ser más activas y, como el hámster es un animal nocturno, esto puede ser un problema si vives en una casa pequeña. Con todo, el carácter depende mucho de cada animal.
No te olvides del nombre de tu mascota. Si te equivocas de sexo, también puedes equivocarte con el nombre. Es poco probable que la mascota se ofenda, pero tu hijo puede disgustarse cuando le cuentes la verdad.
Métodos
Los hámsters tienen muchas señales, por las que puedes reconocer si el hámster que tienes delante es un niño o una niña.
- Distancia entre el ano y los genitales: es mayor en los machos y menor en las hembras.
- Testículos: en los machos adultos se ven como un abultamiento en la parte trasera.
- Pezones: en las hembras adultas se distinguen en el vientre, aunque a veces el pelo los oculta.
- Forma del cuerpo: los machos adultos tienen la parte trasera más alargada y las hembras más redondeada.
- Glándulas odoríferas: más visibles en los machos adultos.
Todas estas diferencias le ayudarán a entender dónde hay un niño y dónde una niña. Sin embargo, sólo si se trata de hámsters adultos de al menos 2-3 meses de edad. En los individuos más jóvenes, los caracteres sexuales son demasiado leves para apreciarse bien, y el tamaño y la forma de la espalda siguen siendo casi idénticos.
Aun así, existe una forma de distinguir a las crías. Los hámsters recién nacidos tienen dos puntos rosados sin pelo en la parte trasera (el ano y la abertura genital). En las hembras estos dos puntos están casi juntos, mientras que en los machos hay más distancia entre ellos.
También ayuda la glándula odorífera de los machos adultos: en el hámster sirio se nota en los flancos como una zona oscura y a veces húmeda, y en los enanos, en el centro del vientre.
Sugerencias útiles
Para determinar el sexo de tu hámster y no hacerle daño, hay que seguir ciertas normas. Si no está acostumbrado a que lo cojan, puede asustarse e incluso morder. Por eso conviene prepararlo un poco. Espera a que esté despierto y tranquilo (es un animal nocturno, así que lo mejor es la tarde o el inicio de la noche; despertarlo de golpe aumenta el riesgo de mordisco). Dale algo sabroso, acarícialo ligeramente y sólo entonces cógelo.
También conviene prepararte tú. Antes de coger al hámster, lávate las manos con un jabón sin perfume y sécalas bien. Si huelen a comida, el hámster puede confundir tu dedo con un premio y morderte.
Si tu hámster está claramente agitado e intenta escapar, no debes retenerlo contra su voluntad. Es mejor devolverlo a la jaula y esperar un rato hasta que se tranquilice.
Al hámster hay que sujetarlo con mucha suavidad, pero con firmeza para que no se escape. Lo más seguro es dejar que suba a tus manos juntas, formando un cuenco, y sostenerlo así sobre una superficie blanda y baja. No lo aprietes por el pecho ni dejes que el trasero cuelgue sin apoyo. La revisión debe ser cuidadosa y rápida: no lo retengas mucho tiempo.
Si no tienes tiempo para pensar en el hámster, colócalo con cuidado sobre la palma de la mano y hazle una foto, después de la cual podrás estudiarlo todo lo que quieras.
Conviene recordar que los hámsters no son perros ni gatos, y que su organismo está organizado de forma muy diferente. Nunca hay que cogerlos por el cuello ni colocarlos boca arriba. En el mejor de los casos sólo harás daño al hámster, y en el peor perjudicarás su salud.
Hay que estar siempre preparado para que el hámster se escape. Lo mejor es hacer la revisión sentado en el suelo, con algo blando debajo, ya que una caída, incluso desde poca altura, puede lesionarlo. Además, los hámsters son muy rápidos y se meten en cualquier rendija, así que conviene trabajar sobre una caja amplia. O al menos cierra la puerta de la habitación y tapa los huecos por los que pueda escaparse.
Si quieres examinar a un hámster pequeño, debes tener doble cuidado, ya que son muy frágiles.
Recuerda: no se debe tocar a las crías durante los primeros 10-14 días después de nacer, para no alterar su olor y evitar que la madre las rechace. Esto es todo lo que necesitas saber para determinar correctamente el sexo de un hámster.
Cada una de las diferencias anteriores puede tener ciertas excepciones, por ejemplo, debido a las peculiaridades de la raza o a una enfermedad, por lo que es necesario utilizar varios métodos a la vez. Si al final del examen sigue sin poder determinar si está ante un macho o una hembra, puede pedir ayuda a un veterinario o a un criador con más experiencia que usted.
Observando la anatomía de tu hámster
Para distinguir el sexo de un hámster, es necesario observar algunos detalles clave en su anatomía. El primer signo evidente es la distancia entre el ano y los genitales. En los machos, esta distancia es más grande debido a la presencia del escroto, mientras que en las hembras es más corta. Además, en los machos adultos es posible observar los testículos, que son más prominentes y fácilmente visibles, especialmente cuando el hámster está relajado.
En las hembras, el ano y la abertura genital están mucho más cerca, lo que puede ser más difícil de observar si no tienes experiencia. Sin embargo, al levantar ligeramente la cola del hámster, puedes notar una diferencia en la forma y tamaño de los genitales. En algunos casos, si el hámster es muy joven, estas diferencias pueden no ser tan evidentes, por lo que será necesario esperar a que madure un poco más para realizar la distinción con certeza.
Recuerda que las diferencias de tamaño entre machos y hembras pueden ser mínimas, según la especie.
Comportamiento de los hámsters macho y hembra
El comportamiento también puede dar alguna pista, pero varía según el hámster individual. Por eso lo más fiable es la anatomía.
Si tienes dudas, lo mejor es combinar varios de estos métodos para asegurarte de que estás realizando la identificación correcta del sexo de tu hámster.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se puede saber el sexo de un hámster?
Con seguridad, a partir de las 3-4 semanas, y con más claridad a los 2-3 meses. En los recién nacidos es posible, pero difícil y conviene no tocarlos.
¿Puedo vivir con dos hámsters sin que se reproduzcan?
Sólo si son del mismo sexo, y aun así los sirios deben vivir separados. Si tienes dudas, pide a un veterinario que confirme el sexo.
¿Cambia el cuidado según el sexo?
Algo, sobre todo la limpieza de la jaula y la vigilancia en época de cría. Para otras especies, consulta ¿Cómo determinar el sexo de un hámster de Dzungarian? y Comparación de los hámsters dungarios y sirios.