Los hámsters son animales muy simpáticos y poco exigentes. Con un cuidado adecuado casi no dan problemas a sus dueños. Por su tamaño viven en jaulas o terrarios, pero no hay que olvidar su necesidad natural de moverse. Para que tu mascota pueda estar activa, instala en su hogar distintos accesorios. En este artículo verás cómo hacer una rueda de hámster con tus propias manos.
Materiales necesarios
- Un recipiente grande, redondo y rígido de plástico (o un disco de madera) para la superficie de la rueda, de al menos 20 cm de diámetro para hámsters enanos y de 25-30 cm para hámsters sirios.
- Un soporte estable (puede ser una varilla de metal o una pieza de madera).
- Un rodamiento de bolas para que gire con suavidad y en silencio.
- Pegamento resistente y no tóxico, o tornillos pequeños.
- Herramientas: taladro, destornillador y sierra.
Instrucciones paso a paso
- Prepara la base: si usas un recipiente de plástico, haz un agujero en el centro para insertar el rodamiento. Lija bien todos los bordes.
- Fija el soporte: asegúrate de que la rueda esté bien sujeta y de que gire libremente sin rozar.
- Comprueba la estabilidad: la rueda no debe tambalearse ni caerse.
- Prueba la rueda: comprueba que el hámster pueda correr cómodamente con la espalda recta, sin riesgo de lesiones.
Consejos adicionales
Para mayor seguridad, asegúrate de que la superficie de la rueda sea sólida y lisa, sin huecos ni barras en los que pueda quedar atrapada una pata o la cola, y sin bordes afilados. Si quieres que no resbale, puedes forrar la superficie de carrera con corcho o tela suave bien pegada. ¡Tu hámster disfrutará de su nueva rueda casera!
¿Por qué necesita una rueda?
Los hámsters son por naturaleza roedores nocturnos. En la naturaleza recorren largas distancias para buscar comida, algo que los hámsters domésticos no pueden hacer. Además, no necesitan buscar su alimento, porque el dueño se lo proporciona.
Pero a pesar de estas condiciones favorables, los hámsters siguen necesitando hacer ejercicio con regularidad. No solo es una forma de entretener a la mascota, sino también de mantener sano su sistema cardiovascular. La actividad física regular estimula el metabolismo y mantiene tonificada la musculatura.
En una jaula pequeña hay que dar al hámster la posibilidad de moverse, porque no es seguro dejarlo suelto: por su pequeño tamaño, el animal pasa desapercibido y puede herirse sin querer. Otras mascotas, como gatos, perros o loros grandes, también pueden ser un peligro.
Los hámsters entienden bastante rápido cómo usar la rueda y, si lo desean, pueden subirse y correr en cualquier momento.
La única desventaja es que los hámsters son animales nocturnos: su actividad suele caer en las horas en las que solemos dormir. Por eso las carreras nocturnas pueden molestar a los habitantes de la casa si la rueda chirría o golpetea.
Los fabricantes intentan producir ruedas silenciosas, aunque también se puede hacer en casa una que no haga mucho ruido.
Fabricación
Antes de empezar, conviene tener una idea general de cómo debe ser una rueda de ejercicio: redonda, rígida, de superficie sólida y con un eje que gire sin ruido.
Puedes usar varios materiales reciclados para hacer una rueda, siempre que sean de tamaño suficiente y estén bien lijados.
Materiales para la versión con recipiente: un recipiente de plástico redondo, grande y rígido (del tamaño de un cubo ancho o de una fuente grande), una varilla de metal o un tornillo largo para el eje, un rodamiento pequeño, un soporte de madera o plástico grueso y una tira de lámina de corcho. Las botellas de plástico suelen ser demasiado pequeñas y estrechas para un hámster adulto.
Instrucciones paso a paso:
- Marca el centro del recipiente y haz allí un agujero del tamaño del rodamiento. Lija bien todos los bordes.
- Coloca el rodamiento y pasa por él la varilla del eje.
- Fija el eje a un soporte estable, de modo que la rueda gire sin rozar con la base ni con las paredes.
- Pega la tira de corcho en el interior para que el hámster no resbale.
- Comprueba que no queden huecos, rendijas ni salientes donde pueda atraparse una pata o la cola.
- Prueba el giro: debe ser suave y silencioso. Si chirría, ajusta el eje o añade unas gotas de aceite vegetal solo en las piezas metálicas, lejos de la superficie de carrera.
Si prefieres un modelo de madera, necesitarás un disco grande de madera lisa o un cilindro rígido, un eje con rodamiento, pegamento no tóxico y lija. Importante: la superficie de carrera nunca debe tener rendijas ni bordes cortantes, y no uses latas de conserva: aunque se limen, el metal puede cortar.
En el vídeo de arriba puedes ver el proceso completo de fabricación.
Qué tamaño elegir
La espalda del hámster debe quedar recta mientras corre. Si se arquea, la rueda es demasiado pequeña y puede dañarle la columna. Como orientación, 20 cm de diámetro para hámsters enanos (dzungarios, Roborovski) y 25-30 cm para hámsters sirios.
Preguntas frecuentes
¿Puede usar la rueda a cualquier hora?
Sí, pero como es nocturno, la usará sobre todo de noche. Un eje bien engrasado y una base estable evitan el ruido.
¿Y si mi hámster no se sube?
Dale unos días para acostumbrarse y coloca la rueda lejos de la casita. Si te interesan otros accesorios caseros, mira los laberintos y túneles para hámsters y los bebederos para hámsters.