El Caniche Real o gigante es el más grande de su raza. Con su belleza aristocrática, justifica plenamente su nombre. Esta raza ha sido apreciada durante siglos por artistas y personajes famosos. Se considera una de las razas más inteligentes.
Historia del origen
La FCI reconoce a Francia como país de origen del caniche, aunque Alemania también reivindica su participación en la creación de la raza. En francés se le llama «caniche» (de «canard», pato), por su afición a recoger piezas de caza en el agua. Francia considera al caniche una de sus razas nacionales.
Las raíces de estos perros se remontan tan atrás en la historia que hoy es difícil decir con certeza dónde aparecieron. Hay imágenes de perros parecidos a los caniches en monedas, relieves y pinturas antiguas, aunque la identificación de la raza es discutida.
La primera descripción científica de la raza fue realizada por el biólogo suizo K. Gesner a mediados del siglo XVI. En el mismo siglo, G. Forer describió todas las variedades de caniches: multicolores, grandes y enanos.
Los cinólogos aún no se ponen de acuerdo sobre qué tipos de perros participaron en la formación de la raza del caniche real. Algunos creen que se originó de la mezcla del Caniche Ovejero Alemán y el Perro de Agua Español. Otros atribuyen el parentesco con el Comandor, el Leghorn, el Perro de Agua Francés, el Barbet y el Spaniel Irlandés.
Existe la leyenda de que los caniches solo los tenían los monarcas. También hay constancia de que se utilizaban como perros de caza para recuperar piezas en el agua, que actuaban en circos y que durante las guerras se empleaban como perros mensajeros y de rescate.
Descripción
El caniche gigante es un perro grande, de constitución fuerte y elegante. Pesa entre 23 y 30 kg y, según el estándar, mide entre 45 y 60 cm a la cruz. El pelaje puede llevarse cortado o en cordones, aunque esta segunda opción rara vez se ve.
Según el estándar de la raza, el caniche gigante tiene estas características:
- Cabeza proporcionada, con hocico largo y fino.
- Orejas caídas, largas y cubiertas de pelo.
- Ojos oscuros, almendrados y expresivos.
- Cuerpo cuadrado y musculoso, con pecho profundo.
- Cola alta, a veces cortada en países donde está permitido.
- Pelo rizado, denso y lanoso.
Carácter
El caniche gigante tiene un carácter interesante y a veces contradictorio. Está muy apegado a su dueño, pero ante una actitud indiferente puede mostrar un carácter voluntarioso. Entiende perfectamente lo que se quiere de él, aunque no siempre obedezca.
Si el dueño tiene corazón para su mascota, la devoción del caniche será ilimitada. Se adaptará a cualquier temperamento del dueño con cualquier ritmo de vida, se convertirá en el perro más cómodo y obediente.
Con el dueño-deportista correrá por las mañanas, con el amante de tumbarse en el sofá estará encantado de tumbarse a su lado.
Si adquieres un caniche, no te aburrirás nunca. Se considera una de las razas más inteligentes (los estudios sobre inteligencia canina la sitúan entre las primeras). Aprende con facilidad cientos de palabras y gestos, y el dueño siempre tiene la sensación de que lo entiende.
Su carácter versátil lo hace adecuado para familias con niños. Suele llevarse bien con todo el mundo y es bastante activo, por lo que juega encantado con los niños. Con otras mascotas también suele llevarse bien, porque es muy sociable.
Su gran inteligencia y vigor obligan al caniche a explorar constantemente el mundo y aprender cosas nuevas. Para estos perros el adiestramiento es muy importante, y cuanto más se le propongan tareas y ejercicios variados, más a gusto estará. Pero debe comenzar por la obediencia. De lo contrario, por ejemplo, si no ha terminado de pasear, descargará la energía en casa y destrozará algo en el proceso.
Un caniche adulto debe ser paseado dos o tres veces al día, e incluso más a menudo con los cachorros, variando los lugares de los paseos. La diversidad influye en la formación de su inteligencia.
El caniche gigante es bondadoso y elegante, pero tiene cierta tendencia a ladrar sin motivo. Esto se corrige con una educación oportuna y adecuada.
Duración de vida
El caniche gigante tiene una longevidad media-alta: la esperanza de vida habitual es de entre 12 y 15 años, y en buenas condiciones algo más. Unas buenas condiciones incluyen un alojamiento adecuado, una dieta equilibrada, paseos activos, prevención de enfermedades y tratamiento a tiempo.
El caniche tiene un buen sistema inmunitario, pero existen enfermedades a las que la raza es propensa. Entre ellas se pueden citar:
- Displasia de cadera.
- Torsión gástrica (dilatación-torsión de estómago), frecuente en perros grandes de pecho profundo.
- Enfermedad de Addison.
- Problemas oculares, como la atrofia progresiva de retina.
- Epilepsia.
Esto no significa que la mascota vaya a padecer todas estas enfermedades, pero puede sufrir alguna de ellas. Por eso son importantes las revisiones veterinarias y elegir un criador que haga pruebas de salud.
Opciones de color
Del pelaje del caniche conviene hablar aparte. Sus rizos son muy distintos de los de otros perros y, sin un corte periódico, forman una maraña desordenada. Aunque la textura elástica del pelo evita que se enrede tanto como en otras razas de pelo largo, necesita cepillado.
Conviene cortar el pelo al perro cada mes o mes y medio. Si va a participar en exposiciones, hay que mantener los cortes estándar, como el «continental», el «moderno», el «león inglés» o el «león escandinavo». A los cachorros se les hace un corte de cachorro.
El caniche tiene un pelo grueso y rizado que pierde poco, por lo que suele tolerarse mejor en personas con alergia al pelo de perro. Aun así, ninguna raza es completamente hipoalergénica, y es mejor probar la convivencia antes de adoptar. La muda de cachorro a adulto ocurre hacia los 9 meses.
Los perros maduros, incluso los que aún no son del todo viejos, pueden volverse grises o perder el color – esto es especialmente notable en los perros con coloración albaricoque y marrón. En cuanto al color blanco, es peculiar que adquiera manchas amarillas y grises, por lo que la dieta de la mascota debe consistir en alimentos especiales destinados a mantener un buen estado del pelaje blanco.
El color de un caniche sano es uniforme. Las posibilidades de color son variadas:
- Negro.
- Blanco.
- Marrón (chocolate).
- Gris plateado.
- Albaricoque.
- Rojo.
En las exposiciones se pueden presentar perros de cualquier color uniforme. La FCI aprobó oficialmente el rojo hace relativamente poco, en 2007.
Mantenimiento y adiestramiento
Es difícil apartar la mirada de un caniche bien cortado, cuidado y educado. El perro atrae la atención de los transeúntes en la calle y de los invitados en casa, pero si la mascota no está esquilada, el embeleso será sustituido por el rechazo de la brutal mata de pelo demasiado crecida. Al perro le crecerá pelo largo no sólo por todo el cuerpo, sino también en el hocico, no podrá ver y a veces ni siquiera abrir la boca.
El animal es aristocráticamente bello, pero no es caprichoso y no requiere cuidados especiales. Sólo se presta especial atención al pelaje del caniche, que debe cortarse a medida que crece (una vez cada 1-1,5 meses). Es el corte de pelo lo que acentúa el porte real del animal. En la adolescencia, cuando el pelaje cambia de bebé a adulto, la mascota debe cepillarse a diario. Basta con cepillar a un perro adulto 1-2 veces por semana.
El pelo descolorido y amontonado puede indicar una enfermedad, por lo que debe ser examinado por un veterinario.
El resto del cuidado del caniche no es complicado, consiste en las siguientes acciones.
- Cepillado: a diario durante el cambio de pelo de cachorro, y 1-2 veces por semana en el adulto, para evitar nudos.
- Baño cada 3-4 semanas, con champú específico para perros y secado completo.
- Limpieza de orejas: son caídas y peludas, así que conviene revisarlas con regularidad.
- Cuidado de dientes y uñas, con revisión periódica.
- Paseos y ejercicio diarios, además de juegos que estimulen su mente.
El perro tiene un buen intelecto y es muy ágil, y disfrutará con las clases. El caniche es sensible: percibe enseguida la injusticia y la dureza. En el adiestramiento solo funciona el refuerzo positivo: cada éxito debe elogiarse, acariciarse y premiarse con una golosina. Se puede usar un tono firme en la educación, pero sin gritos ni insultos.
El adiestramiento debe comenzar con las habilidades de obediencia; una vez que la mascota las domine, el adiestramiento posterior será fácil. El perro hará todo lo posible por complacer a su dueño y se sentirá orgulloso de sus éxitos. Si la mascota es astuta y testaruda, significa que el dueño aún no ha conseguido ganarse su confianza, habrá que esforzarse por comunicarse con él. Un Caniche nunca rechazará una oportunidad extra de estar con su dueño, ni siquiera a nivel de compañía doméstica.
Para tener un perro bien educado, hay que adiestrarlo desde pequeño, desde los dos o tres meses, con sesiones cortas. Hay que enseñarle órdenes y un comportamiento tranquilo cuando lo examinan desconocidos, lo que será necesario en las exposiciones y en el veterinario.
La paciencia y una actitud amable hacia la mascota darán resultados rápidamente.
Alimentación
Los caniches tienen mucho apetito y, si no se controla, pueden volverse obesos. Lo mejor es mantener una dieta regular y alimentar al perro a las mismas horas. Durante el crecimiento del cachorro se aumentan las raciones. Se puede dar comida natural o pienso industrial para perros medianos y grandes. Si optas por alimentos naturales, consulta con tu veterinario.
El contenido de proteína animal depende de la edad y la actividad del perro, y debe consultarse con el veterinario. Cuida también las raciones para evitar el sobrepeso.
Si es necesario, deben añadirse vitaminas y minerales al alimento, según recomiende el veterinario.
El caniche es un hermoso perro inteligente. Hoy en día, el caniche gigante lo eligen muchas personas: puede alegrar la soledad de alguien o convertirse en el favorito de una familia numerosa, y es adecuado para quien quiera un amigo inteligente y leal.
Preguntas frecuentes
¿Es un buen perro para familias con niños?
Suele serlo: es sociable, activo y aprende rápido. Aun así, los niños deben aprender a tratarlo con respeto y siempre bajo supervisión de un adulto.
¿Cuánto ejercicio necesita?
Es un perro activo: dos o tres paseos al día y tiempo de juego. Si se aburre, puede ladrar o destrozar cosas.
¿Hay otras razas de tamaño más pequeño?
Sí, el caniche existe en varios tamaños; si buscas algo menor, consulta nuestra guía de perros de bolsillo o de perros de compañía.
Más datos curiosos sobre el caniche real, en el vídeo de arriba.