Los perros han sido los compañeros constantes del hombre durante muchos cientos de años. Los animales de compañía se utilizan como guardianes, ayudantes en la agricultura, así como un amigo simpático y divertido, que da muchos momentos positivos y alegra los minutos de soledad y tristeza. Las condiciones de los pisos modernos a menudo no permiten criar razas grandes que necesitan un gran espacio y cuidados especiales.
A menudo se prefieren las mascotas pequeñas, de aspecto gracioso, carácter juguetón y cariñoso, y que conviven bien con los niños siempre que haya supervisión. Entre las razas en miniatura, los cinólogos recomiendan fijarse en el caniche pequeño.
Descripción de la raza
El caniche es una raza antigua, cuyo origen se vincula a Alemania y Francia, donde se usaba como perro de agua para cobrar piezas de caza. Su nombre en francés, caniche, viene de canard, el pato que perseguía. El pelaje denso permite a los animales soportar el frío y el agua, aprenden rápido las órdenes del dueño y cobran con gusto las presas.
Con los años, la raza se dividió en cuatro variedades según su tamaño: el gigante o estándar, el mediano, el enano y el toy. El «caniche pequeño» es habitualmente el mediano o el enano. El mediano mide entre 35 y 45 cm y pesa entre 7 y 12 kg; el enano mide entre 28 y 35 cm y pesa unos 5-8 kg.
Hacia el final del primer año de vida los perros alcanzan casi todo su peso, que después solo cambia ligeramente.
Los caniches pequeños tienen una constitución robusta con una musculatura bien desarrollada. El pelo es rizado o lanoso y prácticamente no muda, pero se enreda con facilidad. Tienen extremidades paralelas y almohadillas elásticas. La cola se inserta a la altura de la zona lumbar. La cabeza es proporcionada, con un hocico largo y una trufa bien marcada.
Según el estándar, las orejas son largas, caídas y están cubiertas de pelo ondulado. Los ojos son pequeños, de forma almendrada, y su color va del marrón oscuro al ámbar. Una camada puede tener hasta 6 cachorros o más.
Un cachorro sano debe tener las siguientes características:
- Ojos limpios y brillantes, sin legañas.
- Nariz húmeda y sin secreciones.
- Pelo limpio, sin calvas ni zonas irritadas.
- Orejas limpias y sin mal olor.
- Dientes y encías sanos, con mordida correcta.
- Carácter curioso y juguetón, sin miedo excesivo.
Como cualquier mascota, el caniche tiene ventajas e inconvenientes.
Ventajas:
- Inteligencia alta y facilidad de adiestramiento.
- Carácter alegre y cariñoso.
- Pelo que casi no se cae por la casa.
- Tamaño cómodo para vivir en un piso.
- Larga esperanza de vida.
Desventajas:
- Necesita peinado frecuente y corte de pelo regular.
- No tolera bien la soledad prolongada.
- Necesita paseos diarios y estimulación mental.
- Puede ladrar si se aburre.
- El mantenimiento en peluquería supone un gasto periódico.
Antes de adquirir esta raza, es necesario aprender los entresijos del corte de pelo de una mascota crespa. El animal necesita un cuidado regular y de calidad de su pelaje. En caso de que los propietarios planeen llevar al caniche a eventos de exhibición, es necesario conocer la lista de cortes de pelo permitidos.
Carácter
El caniche pequeño es un perro de compañía de carácter alegre, travieso, amable y juguetón. Le encantan los juegos activos y suele llevarse bien con los niños y con los demás habitantes de la casa. Es sociable y, con una buena socialización desde cachorro, convive con otros perros y con gatos. Tiene un alto nivel de inteligencia y es fácil de adiestrar. El caniche participa con gusto en las actividades deportivas de su dueño y es un buen compañero para salir a correr.
A pesar del carácter bonachón y el aspecto de muñeco, el caniche es un buen perro de alerta: ladra para avisar de que alguien se acerca y, cuando se asegura de que no hay peligro, vuelve a jugar.
Hermoso y grácil animal luce espectacular en las exposiciones caninas y le gusta posar ante las cámaras de fotos y televisión.
Esta mascota alegre y sociable no tolera bien la soledad. Si no está bien socializada, puede aullar, gimotear y hasta deprimirse. Por su carácter, es una buena elección para familias con niños, para personas activas y también para ancianos que viven solos, a los que ofrece compañía. En cambio, no es la mejor opción para quienes pasan muchas horas fuera de casa o llevan una vida sedentaria.
¿Cuántos años viven los perros?
Un sistema inmunitario fuerte, una buena alimentación y unas condiciones de vida cómodas permiten que el caniche viva normalmente entre 12 y 15 años; algunos ejemplares llegan a los 18. Algunas patologías pueden acortar la vida de los caniches:
- Luxación de rótula y displasia de cadera.
- Atrofia progresiva de retina y cataratas.
- Enfermedades dentales y sarro.
- Otitis, por el pelo en el canal auditivo.
- Enfermedad de Addison y diabetes.
- Obesidad por exceso de comida y poco ejercicio.
Para prolongar la vida del favorito ayudarán la vacunación a tiempo y las visitas regulares al veterinario.
Tipos de color
La gama de colores aceptados comprende las siguientes tonalidades:
- Negro.
- Blanco.
- Marrón (chocolate).
- Gris plateado.
- Albaricoque y rojo.
- Arlequín y bicolor, según el país o la federación que defina el estándar.
El color de los cachorros recién nacidos rara vez coincide con el definitivo. Hacia los 2 meses los perros empiezan a adquirir el color de pelaje que tendrán de adultos, y algunos tonos (plateado, albaricoque) pueden cambiar durante el primer año. Los más populares son los ejemplares negros y grises, que participan a menudo en exposiciones.
Algunos criadores señalan que ciertos colores, como el albaricoque o el arlequín, pueden dar más problemas de salud si hay cruces inadecuados, por lo que conviene elegir un criador serio que muestre los certificados de los padres. El pelo blanco requiere cuidados especiales porque se mancha con facilidad.
Condiciones de alojamiento
Los caniches pequeños son poco exigentes y no necesitan condiciones especiales. Es una raza muy inteligente y, si se le dan ejercicio y estimulación, rara vez destroza muebles o muerde cables, aunque un cachorro aburrido puede hacerlo, así que conviene vigilarlo y ofrecerle juguetes. Antes de comprar el perro, hay que preparar su lugar de descanso. Cerca de ese lugar no deben estar los radiadores ni fuentes de sonido fuertes, y hay que evitar las corrientes de aire. Para descansar, compra una cama cómoda y lávala con regularidad.
Una mascota enérgica necesita un paseo por la mañana y otro por la tarde o la noche, de al menos 60 minutos en total. Después de cada paseo conviene limpiar las patas. Un baño cada 3-4 semanas con champú específico para perros y acondicionador mantiene el pelo brillante y sin olor; la prevención de pulgas y garrapatas debe hacerse con antiparasitarios que recete el veterinario.
Para evitar resfriados, seca el pelo con una toalla y después con un secador a temperatura media.
Es necesario peinar a la mascota a diario. El pelo denso y ondulado se cepilla con cuidado con un cepillo de púas y un peine metálico, para que no se formen nudos. El corte de pelo se realiza cada 6-8 semanas; si vas a competir en exposiciones, pregunta por los cortes permitidos. Para saber cómo hacerlo, mira los cortes de pelo para caniches y cómo hacerlos en casa.
Las orejas largas deben revisarse con regularidad y limpiarse con una gasa o un disco de algodón humedecido en un limpiador veterinario, sin introducir bastoncillos en el canal auditivo. Los ojos se limpian con una gasa limpia y suero fisiológico; si hay lagrimeo o secreción persistente, consulta al veterinario. Cepilla los dientes con pasta y cepillo para perros varias veces por semana y acude a revisiones periódicas para prevenir el sarro y la pérdida prematura de dientes.
Cada 2-3 semanas hay que cortar las uñas con un cortaúñas para perros, sin llegar a la parte rosada, que tiene riego sanguíneo. Después de cortarlas, se puede pasar una lima para quitar los bordes.
¿Qué alimentar?
Esta raza no es exigente en la alimentación. Al comprar pienso, elige un alimento completo y de calidad, adecuado al tamaño y a la edad del perro, con carne como primer ingrediente y sin colorantes artificiales. Las raciones se ajustan según el peso y el nivel de actividad; consulta al veterinario ante dudas.
Si el dueño prefiere dar comida natural, la dieta debe estar equilibrada y supervisada por un veterinario. Pueden formar parte de ella la carne magra cocida, el hígado de pollo o ternera (en pequeñas cantidades), los huevos cocidos, el arroz, el requesón y el yogur natural, los filetes de pescado sin espinas y verduras cocidas como la zanahoria y la calabaza.
No des huesos cocidos ni huesos de ave, porque se astillan y pueden provocar heridas e incluso obstrucciones. Para morder, es mejor ofrecer juguetes masticables y premios dentales adecuados al tamaño. Evita siempre los alimentos grasos, fritos, salados, ahumados, picantes y dulces. Son tóxicos para los perros las uvas y las pasas, el chocolate, la cebolla, el ajo, los productos con xilitol y el alcohol; tampoco conviene dar champiñones, nata agria ni pasteles.
En los perros de pelo claro, las lágrimas pueden dejar manchas rojizas alrededor de los ojos, y a veces influye la alimentación; si ocurre, consulta con el veterinario y revisa la dieta. Los cachorros hasta los 6 meses deben comer 3-4 veces al día, y los adultos, 2 veces al día.
Adiestramiento y educación
Cuando se tiene un caniche, hay que prestar especial atención a su adiestramiento y educación. A pesar de su aspecto ornamental, son perros muy activos y necesitan paseos diarios, en los que el animal debe aprovechar al máximo su energía. Cuando las mascotas están confinadas durante largos periodos de tiempo, pueden volverse traviesas y molestar a sus dueños.
Los animales listos e inteligentes son fáciles de adiestrar. El proceso de adiestramiento de los animales puede convertirse en un juego divertido y emocionante. Debido a su inteligencia y astucia innatas, los perros pueden esquivar y fingir que no entienden las órdenes. Estimule el proceso de adiestramiento con sabrosas golosinas como recompensa por las tareas completadas. Los trucos más comunes son ir a buscar palos, superar obstáculos y recuperar objetos lanzados desde el agua.
Gracias a su rapidez para aprender trucos, los caniches son participantes habituales en espectáculos circenses.
Los perros macho son más testarudos y necesitan un adiestramiento estricto y rígido. Las hembras son más rápidas en el contacto y tienen un carácter más suave y dócil. En caso de falta de habilidades de crianza y adiestramiento de perros, es necesario recurrir a cinólogos profesionales, que le dirán todas las sutilezas de la comunicación con esta raza.
Los cinólogos profesionales recomiendan que, en las primeras etapas de adiestramiento, se enseñe al animal a no coger nunca comida de manos de extraños y a no ingerir alimentos encontrados en la calle. El consumo de productos de origen desconocido no sólo puede provocar una intoxicación, sino también la muerte de una hermosa mascota.
Tener una mascota en el piso no es sólo un mar de alegría y felicidad, sino también un cuidado diario de la mascota, de su salud y de su alimentación. Antes de comprar una mascota seleccionada, es necesario estudiar detenidamente las peculiaridades de su carácter, las normas de alimentación y las sutilezas de los cuidados, para que el animal no se convierta en una adquisición innecesaria, que a menudo acaba tirado en la calle. Los criadores de perros en ciernes deben saber que son totalmente responsables de la vida y la salud de una pequeña criatura.
En el vídeo de arriba puedes ver a unos caniches pequeños de colores modernos.
Preguntas frecuentes
¿Es el caniche un perro hipoalergénico?
Ningún perro lo es del todo, pero el caniche suelta poco pelo y suele provocar menos reacciones alérgicas que otras razas. Aun así, si hay alérgicos en casa, conviene pasar tiempo con el perro antes de adoptarlo.
¿Cuánto ejercicio necesita?
Entre una y dos horas al día repartidas en paseos y juego. Sin ejercicio puede volverse inquieto y ladrar.
¿Se lleva bien con los niños?
Sí, es juguetón y paciente, pero los niños pequeños deben aprender a tratarlo con delicadeza y siempre deben jugar bajo supervisión.
¿Con qué edad se adiestra?
Se puede empezar desde las 8-10 semanas con órdenes básicas y premios. Más información sobre variedades en caniche enano, caniche real y sobre su alimentación en cómo alimentar a un caniche toy.