Para una persona poco informada, afinar una guitarra de doce cuerdas puede parecer una tarea complicada e incomprensible, porque hay el doble de cuerdas que en una guitarra convencional. Sin embargo, no es tan difícil como parece a primera vista. Entendamos todo en detalle.
Una guitarra de 12 cuerdas tiene las cuerdas dobladas en pares (órdenes). Los tres pares graves se afinan en octava, con una cuerda más fina una octava por encima, y los tres pares agudos se afinan al unísono. Esto da un sonido más rico, brillante y resonante que el de una guitarra de 6 cuerdas. Las notas de los pares son las mismas que las de una guitarra estándar.
La afinación habitual de una guitarra de 12 cuerdas es la siguiente:
- Pares graves (6ª, 5ª y 4ª): cada par se afina en octava. La cuerda gruesa suena la nota normal (Mi, La, Re) y la fina, una octava más alta.
- Pares agudos (3ª, 2ª y 1ª): ambas cuerdas de cada par se afinan al unísono (Sol, Si, Mi), como en una guitarra de 6 cuerdas.
Para afinar correctamente la guitarra de 12 cuerdas se recomienda usar un afinador electrónico, ya que las cuerdas dobles pueden ser difíciles de afinar a oído. Además, por la tensión adicional de las 12 cuerdas, es esencial que la guitarra esté bien ajustada y no se sobrecargue, porque podría dañarse el mástil o las clavijas. No subas las cuerdas por encima de su afinación y usa siempre un juego específico para 12 cuerdas.
Finalmente, si eres nuevo en el mundo de las guitarras de 12 cuerdas, puede ser útil empezar tocando acordes sencillos y acostumbrarte a la sensación de las cuerdas adicionales. Con la práctica, te acostumbrarás rápidamente a la sensación y a los matices sonoros únicos que una guitarra de 12 cuerdas puede ofrecer.
Características
Hay muchas peculiaridades en la afinación de una guitarra de 12 cuerdas. Empiezan por seleccionar un nuevo juego de cuerdas. No puedes combinar dos kits diferentes. Cada tipo, según el material y el grosor, tiene sus propias ventajas e inconvenientes. Hablemos de ello con más detalle.
Cambiar las cuerdas puede ser una mejora económica de tu instrumento favorito y suponer un gran cambio en su sonido. Esto es especialmente cierto en las guitarras de 12 cuerdas, donde el sonido se enriquece considerablemente con cuerdas de alta calidad.
Las cuerdas son de los siguientes tipos:
Se dice que las cuerdas de bronce producen un sonido limpio, pero se oxidan rápidamente, perdiendo todas sus ventajas. La «unión» de bronce y fósforo da sus resultados: la adición de fósforo alarga la vida de las cuerdas de bronce. Las cuerdas de cobre son más baratas, suenan bien, pero el sonido carece de individualidad (lo que no es del agrado de todos los músicos). Pero estas cuerdas son muy resistentes a la oxidación. Los metales dan un sonido metálico, que no siempre es apropiado. Las de acero se oxidan rápidamente y desgastan los trastes. Por otro lado, las cuerdas recubiertas ofrecen una mayor durabilidad al reducir la fricción y proteger contra la corrosión, pero su sonido tiende a ser menos brillante que las cuerdas sin recubrimiento.
Es muy importante el grosor de las cuerdas, medido en pulgadas (por ejemplo, de 0,008 a 0,014 en las agudas). Sustituir cuerdas finas por otras más gruesas hace que el sonido sea más fuerte y jugoso, con más sobretonos. Encontrarás tablas de grosores en el reverso del envase de un juego nuevo. Es importante elegir el grosor según el estilo musical: las cuerdas más gruesas dan un sonido más robusto, ideal para géneros como el rock, y las más finas son preferibles para estilos más delicados como el jazz o la música clásica.
El tipo de bobinado (entorchado) también influye mucho en el sonido del instrumento. El entorchado puede ser de los siguientes tipos:
El entorchado redondo es el más popular porque no es caro de producir, lo que garantiza un rango de precios bajo y la saturación del mercado. El semicircular es el resultado de la simbiosis de bobinados redondos y planos, rara vez se encuentra en las tiendas. Un bobinado plano permite que el instrumento suene suave, suavizando las frecuencias altas. Estas cuerdas son buenas para tocar jazz. El bobinado hexagonal es otro tipo menos común, utilizado en cuerdas de alta calidad que permiten una mejor afinación y estabilidad tonal, ideal para músicos profesionales.
Una vez resuelto el problema con las cuerdas, procedemos a su tensado.
Un juego de guitarra de 12 cuerdas consta de un juego de cuerdas básicas y otro extra. Tensar las cuerdas somete al diapasón de la guitarra a una gran tensión, por lo que primero se debe tensar el juego principal de cuerdas y después las cuerdas adicionales.
El tensado se realiza gradualmente para permitir que el núcleo de la cuerda se tense.
Lo que se necesita?
Para que un principiante pueda afinar correctamente una guitarra de doce cuerdas es necesario un afinador de guitarra (aplicación para smartphone); otra alternativa puede ser un PC con un programa afinador. Es difícil para un principiante confiar en su oído musical, ¿verdad?. Si utilizas un afinador para afinar, lee las instrucciones. Si la guitarra se compra ya usada, es mejor cambiar las cuerdas por otras nuevas de todos modos: es higiénico y además te permite encontrar tu propio sonido.
El afinador percibe las frecuencias sonoras con el micrófono incorporado o lee las vibraciones del cuerpo de la guitarra con un sensor piezoeléctrico. Tendrá que estar encendido para que empiece a funcionar. La pantalla digital mostrará una escala de frecuencias y un marcador de sonido de referencia. La letra indica la nota que se está tocando.
Toca una cuerda y la pantalla mostrará la frecuencia de sonido y la nota a la que corresponde. Si la flecha se desvía hacia la izquierda de la frecuencia de referencia, entonces hay que tensar la cuerda. Entonces sonará más alto. Cuando la flecha alcanza el valor deseado, parar y pasar a la siguiente cuerda. Si la flecha se desvía hacia la derecha, hay que aflojar la tensión.
Métodos
Hay dos formas de afinar. La más habitual es la afinación estándar: los tres pares graves en octavas y los tres agudos al unísono. La otra, menos común, es afinar todos los pares al unísono (afinación en prima), que da un sonido más simple y menos brillante.
En unísono, las dos cuerdas de cada par suenan la misma nota. El sonido es más fuerte y la estructura de las notas es igual a la de una guitarra de 6 cuerdas.
Consideremos ahora la opción más compleja, que añade sobretonos realmente bellos: la afinación estándar en octavas. La estructura de las notas será la siguiente:
- 6ª: Mi2 + Mi3;
- 5ª: La2 + La3;
- 4ª: Re3 + Re4;
- 3ª: Sol3 + Sol3 (unísono);
- 2ª: Si3 + Si3 (unísono);
- 1ª: Mi4 + Mi4 (unísono).
Las cuerdas nuevas se estirarán bien y al principio no mantendrán bien su afinación – esto es normal.
Después de la primera afinación, comprueba la afinación de cada cuerda por separado. Si es necesario, repite la operación varias veces. A continuación, toca un acorde y comprueba el sonido general: si suena afinada, la operación ha terminado con éxito.
Posibles problemas
A veces es difícil agarrar las cuerdas o mantener la cejilla durante mucho tiempo con la afinación estándar. En estos casos puedes afinar la guitarra un tono más baja, aflojando las cuerdas, lo que reduce la tensión. El sonido no empeora; a menudo la guitarra incluso suena de otra manera, lo cual es un experimento interesante. Esta sencilla manipulación permite tocar el instrumento con más comodidad. Mira también cómo cambiar las cuerdas de una guitarra acústica.
Hay que mencionar los siguientes problemas posibles: debido a la fuerte carga sobre el mástil y el cuerpo, la guitarra puede doblarse y las cuerdas quedar lejos del traste, lo que dificulta tocar con comodidad y, en algunos casos, hace imposible usar el instrumento (más sobre este tema en altura de las cuerdas de la guitarra). En esas situaciones hay varias opciones:
- ajustar el alma (truss rod) del mástil, mejor con ayuda de un luthier;
- usar un juego de cuerdas de calibre más ligero;
- afinar un tono más bajo;
- revisar el puente y la cejuela con un especialista.
Las cuerdas finas de octava están muy tensas y se rompen con facilidad. Si esto resulta inaceptable, puedes probar con cuerdas de otro calibre. Además, presta atención al punto de rotura: si se produce en la clavija o la cejuela, revisa su estado y lima los bordes afilados si los hay.
También puedes aprender los detalles de la afinación de una guitarra de 12 cuerdas en el siguiente vídeo.