Tras ver un pequeño gatito en la calle, muchas personas deciden llevárselo a casa. Sin embargo, ni siquiera piensan en el hecho de que pueden encontrarse con algunos problemas, y puede llevar bastante tiempo adaptar un animal salvaje. Además, educar a un gato es una tarea larga y difícil.
¿Por qué el gato no va a las manos?
Casi todos los gatos son por naturaleza independientes y amantes de la libertad, y es muy difícil obligarles a hacer algo que no quieran. Esto se aplica no solo a los gatos callejeros, sino también a los de raza. Depende mucho del carácter del animal: por ejemplo, un gato británico suele tomarse con cierto escepticismo, y a veces con agresividad, las caricias y los intentos de cogerlo en brazos. Se dejará coger solo cuando él quiera.
En algunos gatos está asociado al miedo. Un animal asustado nunca se sentirá a gusto en brazos de un humano.
Además, el menor ruido puede hacer que salte de tus brazos e incluso que te arañe. Por eso, antes de coger a un gato hay que asegurarse de que está de buen humor.
Los gatos tienen un olfato excelente. Si hueles a perfume, crema, especias, alcohol o cítricos, puede que no quiera sentarse contigo. Si esto ocurre con frecuencia, el animal puede perder la confianza en su dueño. Para entender mejor cómo percibe el entorno, puedes leer cómo ven los gatos nuestro mundo.
También es posible que en el pasado el animal haya sido golpeado o simplemente maltratado.
Algunos gatos de raza simplemente no toleran las alturas, por lo que temen perder el equilibrio y caerse.
A muchos gatos no les gusta que los cojan niños pequeños, porque pueden apretar demasiado al animal o pellizcarlo.
¿Cómo domesticar a un gato salvaje?
En la vida real, acostumbrar a un gato de la calle no solo a una persona, sino también a la casa, es difícil, porque en los primeros días estará asustado y puede mostrarse agresivo. El primer paso es empezar por la comida: ponla en el mismo sitio y a la misma hora, fuera de casa, durante los primeros días. En una semana, aproximadamente, el gato esperará a su nuevo dueño junto al comedero.
No se puede acostumbrar a un gato callejero a una persona cuando ésta le tiene miedo, porque el animal lo notará inmediatamente y no se acercará a él. Hay que intentar no acercarse al animal primero, y esperar a que el propio gato se acerque al dueño.
Si ya ha comido y se queda en el mismo sitio, puedes intentar un primer contacto. Hazlo siempre con las manos protegidas con guantes gruesos.
Además, en caso de comportamiento agresivo de un gato salvaje, también debe protegerse la cara.
La primera vez, quédate junto al gato unos minutos seguidos y aumenta el tiempo cada día. Si el animal muestra interés por ti, puedes hablarle. Al principio hazlo en voz baja y suave para que no se asuste ni huya. Cuando pase más tiempo cerca de ti, puedes intentar cogerlo en brazos, también con mucho cuidado. Si no lo consigues a la primera y huye, no lo persigas.
También puedes instalarlo en una habitación cerrada y esperar a que se acostumbre al nuevo lugar.
Un gato suele tardar entre unos pocos días y un par de semanas en adaptarse a la casa. En la habitación donde esté, deja un cuenco con agua y otro con comida, una bandeja sanitaria para que se acostumbre desde el primer día, algunos juguetes y un lugar para dormir. Si la luz es demasiado intensa, el animal no se sentirá cómodo, así que conviene mantener la luz algo atenuada.
La bandeja se llena con arena para gatos, siguiendo la que usaba antes si lo sabes. Además, hay que retirar de la habitación todos los objetos que puedan caerse.
Durante los primeros días, no debe visitar al gato con demasiada frecuencia, para que se sienta más a gusto.
Tras el periodo de adaptación, es imprescindible llevar al animal al veterinario para revisar su estado de salud, ponerle las vacunas y desparasitarlo, y comprobar si tiene microchip. Para el traslado usa un transportín y guantes gruesos. Un gato callejero puede ser portador de enfermedades contagiosas y parásitos, también para otras mascotas de la casa.
Cuando tengas la seguridad de que el animal está sano y tranquilo, puedes empezar a adiestrarlo poco a poco. Para ello, lo mejor es usar juguetes, que se pueden comprar en tiendas especializadas o fabricar con materiales caseros.
Al principio, el gato jugará solo con el juguete, pero con el tiempo aceptará también a un humano.
Para empezar, basta con acercar las manos al gato para asegurarse de que están a salvo. Luego hay que intentar acariciarlo. Si no se lo permite, no hay que precipitarse, es mejor esperar un poco. Con el tiempo, el animal permitirá no sólo para acariciar, sino también para tomarlo en sus brazos. Su aspecto relajado y sus orejas levantadas hacia arriba atestiguarán que está contento.
Domesticación de un gatito
Un gatito pequeño se domestica mucho más rápido, a veces en pocos días. Si es muy miedoso, tardará algo más, pero es posible conseguirlo con cariño, paciencia y comida que le guste. Puedes usar distintos juguetes, como una cuerda o una caña con plumas.
Cuando lleves un gatito a casa por primera vez, lo primero es evitar el contacto con otras personas y con otros animales domésticos. Puedes dejarlo en una habitación separada o en una jaula pequeña colocada en el rincón más tranquilo y cubierta parcialmente con una tela. Pon dos cuencos: uno con agua y otro con comida.
Coloca también la bandeja sanitaria en la jaula, para que pueda usarla desde el primer día. Después, déjalo solo un rato para que se adapte más rápido.
Al cabo de unas horas, acércate y háblale. Puedes ofrecerle algo sabroso, como pollo o pescado cocidos sin sal ni espinas. El gatito debe comer de tu mano: así se acostumbrará y entenderá que la comida llega de un amigo.
Si el gatito sigue bufando al darle de comer y no quiere comer, déjalo solo un tiempo más. Cuando se calme, abre un poco la jaula y acerca la mano con mucho cuidado y sin movimientos bruscos. Puede que siga bufando, pero no hay que darle importancia: es solo una reacción defensiva.
Si el gatito intenta arañar, no lo castigues: aléjate con calma y deja que se tranquilice. Con paciencia y juego, aprenderá a confiar en ti.
Cuando acaricies al gatito y se calme, puedes darle un premio pequeño. Ofrécele siempre sus comidas con regularidad y deja que se acerque a ti por voluntad propia. Si es muy pequeño y está solo, consulta con el veterinario su alimentación; sobre la leche puedes leer si los gatos pueden tomar leche.
Aunque el gatito ya coma de tu mano, no hables en voz alta a su lado, porque puede asustarse y huir, y tendrías que empezar de nuevo. Para que sea cariñoso, dedícale mucho tiempo: juega con él, acarícialo y cógelo en brazos. Cuando esté totalmente domesticado, puedes presentarlo a los miembros más pequeños de la familia, si los hay.
Domar a un animal adulto
También es importante ayudar a adaptarse a un gato adulto comprado a un criador, no encontrado en la calle, porque su llegada es emocionante tanto para los dueños como para el gato. La adaptación es más rápida si el animal recibe mucho afecto y atención. Aun así, hay razas a las que no les gusta estar en brazos, hagas lo que hagas.
Cuanto menor sea la edad del animal adquirido, más rápido podrá adaptarse a las nuevas condiciones.
En sólo un mes, el gato o gata se convertirá en un animal doméstico y no se escapará de su nuevo hogar.
Es muy importante trasladar correctamente al gato del lugar anterior al nuevo. Lo mejor es utilizar un transportín, porque si lo tienes en brazos puede asustarse con algún ruido de la calle o el sonido de un motor en marcha e incluso huir. Además, es necesario poner un objeto de la vida pasada del animal en el transportín para que se sienta más cómodo allí. Tampoco es buena idea utilizar el transporte público para trasladar a la mascota adquirida, lo mejor es llamar a un taxi.
Una vez en un nuevo hogar, el gato se acurrucará inmediatamente en un rincón o empezará a explorar nuevos territorios.
Lo principal para el propietario es ayudar al gato a acostumbrarse al nuevo lugar y al dueño lo antes posible.
En primer lugar, es necesario limitar un poco los movimientos del gato por la habitación. Es obligatorio colocar un cuenco con comida y agua, así como una bandeja con relleno, que se utilizaba en el anterior lugar de residencia. Después, hay que dejar salir al gato del transportín y vigilar su comportamiento. Si no quiere salir, puede atraerlo con comida sabrosa.
El dueño, en cualquier caso, debe comportarse con calma, porque el animal siempre percibe el estado de ánimo de la persona.
Es necesario pasar el mayor tiempo posible con la mascota, y nunca irritarse ni gritarle.
No es necesario presentar el gato a todos los miembros de la familia el primer día, porque puede causarle estrés. Es mejor hacerlo al día siguiente, cuando el gato esté un poco acostumbrado. La familiarización debe tener lugar en un entorno muy tranquilo, para que el gato no se asuste.
No es necesario cogerlo inmediatamente en brazos, a menos que él mismo lo desee. Si hay invitados frecuentes en casa, no es necesario presentarles al gato de inmediato. Debe hacerse gradualmente, para que el animal no se asuste. Sin embargo, hay algunas razas que no tienen ningún miedo a los extraños.
Después de 7-12 días, es necesario presentar el gato a otros animales domésticos, si los hay en la casa.
Cuando el animal llega a un nuevo hogar, debe dársele la comida a la que estaba acostumbrado en el hogar anterior. También hay que preguntar por el tamaño de las raciones y cuándo come el gato. Y sólo después de unos días se puede transferir al alimento que se utilizará en el futuro. Debe hacerse de forma gradual.
Recomendaciones útiles
Si una persona decide atrapar a un gato callejero, no debe utilizar una bolsa o una manta, ni ningún otro objeto que se le parezca.
A un gatito pequeño se le puede sacar de su escondite con comida sabrosa o un juguete atado a una cuerda. Cuando salga, sujétalo con cuidado apoyando el cuerpo en tu mano y apriétalo suavemente contra el pecho.
Dentro de la trampa hay que poner comida o un juguete interesante. Cuando el gato entre, la puerta se cierra enseguida.
La jaula-trampa se vende en tiendas especializadas y algunas protectoras la prestan o la alquilan.
La trampa debe colocarse en el lugar donde el animal aparezca con más frecuencia. También es necesario ponerle dentro un alimento sabroso. Se cierra después de que el gato entre en la trampa para gatos.
Para atrapar a un gato callejero, lo más seguro es usar una jaula-trampa con comida, sin hacerle daño, o pedir ayuda a una protectora o a un veterinario. Evita intentar capturarlo con redes o ventosas: lo único que lograrás es asustarlo.
Lo mejor es utilizar un transportín de un material bastante resistente y colocarlo con la puerta abierta para que el gato entre solo, con una manta o un objeto con su olor dentro.
Lo mejor es que el veterinario examine al gato justo después de capturarlo, para evitar contagios a otras mascotas. Hay que sacarlo del transportín con cuidado y respetando las medidas de seguridad.
Si un gato callejero te muerde o te araña, lava la herida con agua y jabón y acude cuanto antes a un centro médico. El médico valorará si necesitas vacuna antirrábica o antitetánica. Además, no mires al animal directamente a los ojos, porque lo percibe como una amenaza.
No cojas a un gato callejero con las manos desnudas: usa guantes gruesos para protegerte de mordeduras y arañazos.
No hay que excederse con la comida y sobrealimentar al gato. Las raciones deben aumentarse gradualmente. En la educación de nuevas mascotas, es absolutamente necesario mostrar no sólo moderación, sino también afecto. Y lo más importante, al coger animales de la calle, es esencial asegurarse de que no tienen dueño.
Resumiendo, podemos decir que cualquier gato, ya sea capturado en la calle o comprado a criadores, puede ser domado y convertido en doméstico en un cierto periodo de tiempo. Y todo esto se hace no sólo con educación, sino también con adiestramiento. Lo más importante es mostrar mucho cariño y paciencia con las mascotas recién descubiertas.