Los antiguos egipcios consideraban sagrados a los gatos. En la Edad Media, en cambio, el gato negro se asoció a la brujería y sufrió persecuciones. Durante siglos se le atribuyó mala suerte, aunque esa creencia no tiene ninguna base real. Hoy se valora el contraste del pelaje oscuro con unos ojos azules, verdes, ámbar o dorados, que parecen especialmente brillantes y dan al gato una mirada misteriosa.
Los gatos de pelo negro se hicieron populares y aparecieron muchas razas de estas increíbles criaturas. Merece la pena observarlos de cerca y quedará claro por qué son tan queridos en todo el mundo.
Peculiaridades del color
Para empezar, conviene desmontar los mitos sobre el color negro. El pelaje negro es resultado de la genética y no tiene nada de sobrenatural. El color se hereda, y una gata negra suele tener gatitos negros si el padre también lleva el gen, aunque también puede haber camadas de otros colores.
El color se debe a la melanina, un pigmento que se acumula en el pelo.
Este pigmento tiene dos formas principales:
- eumelanina: da los tonos negro y marrón;
- feomelanina: da los tonos rojizos y amarillentos.
El gen que produce el color rojo está en el cromosoma X. Los machos tienen un solo cromosoma X, por lo que son negros o rojos. Las hembras tienen dos y pueden ser negras, rojas o carey (con manchas de ambos colores).
Temperamento y color de ojos
Los gatos negros suelen tener un carácter dócil y apacible. Se apegan a su persona, perciben su estado de ánimo y suelen mostrarse cariñosos cuando el dueño está triste. No se caracterizan por la agresividad y, por su carácter juguetón, son buenos compañeros de juegos de los niños. Cuando el dueño se muda o viaja, se adaptan con relativa rapidez al nuevo entorno.
Se dice que el gato negro anticipa cambios en el tiempo o en la actividad sísmica. No hay pruebas científicas, aunque muchos gatos se muestran inquietos antes de una tormenta, algo que ocurre con gatos de cualquier color.
Los gatos negros gustan no solo por su carácter tranquilo y su aspecto llamativo, sino por la mirada expresiva de sus grandes ojos. Durante mucho tiempo se creyó que lo habitual era el negro con ojos verdes, pero el color de los ojos varía: los hay amarillos, dorados, ámbar, verdes y, en algunas razas, azules.
El color de los ojos depende de la raza y del pigmento del iris. Los criadores recuerdan además que, en algunos gatos, el tono cambia con la edad.
Todos los gatitos nacen con ojos azulados. El color definitivo aparece hacia las 8-12 semanas y depende de la cantidad de pigmento: más pigmento da ojos amarillos o ámbar, y distintas combinaciones dan verdes.
Tipos y sus descripciones
Antes de elegir un gato de raza, vale la pena conocer las características de las razas que admiten el pelaje negro. Estas son algunas de las más populares.
Bombay
El Bombay es la raza más asociada al pelaje negro uniforme. Se creó en Estados Unidos gracias a la criadora Nikki Horner, que quería un gato doméstico con aspecto de pantera en miniatura. Para ello cruzó ejemplares de American Shorthair y de burmés sable. Con el tiempo se fijó el estándar de color negro intenso.
Los Bombay tienen un pelaje negro carbón brillante, y la trufa y las almohadillas también son negras. Las manchas blancas no están permitidas. Tienen la cabeza redondeada, ojos redondos de color dorado a cobre, orejas de tamaño medio y un cuerpo musculoso y compacto con andar elegante.
Se parecen casi al 100% a una pantera salvaje.
A pesar de su parecido con la pantera, los Bombay son muy sociables y cariñosos. Se llevan bien con los niños y con otras mascotas, y les gusta subirse al regazo del dueño. Son aficionados al juego y algunos traen de vuelta una pelota o un ratón de juguete, como harían los perros.
Manx
El Manx es un gato de la isla de Man, con cuerpo compacto y redondeado, patas traseras más largas que las delanteras y cabeza grande y redonda. Su rasgo más característico es la cola: puede ser corta, como un muñón, o faltar por completo.
Los gatitos nacen con la cola corta o sin cola, y una cola de longitud normal es poco frecuente en la raza. Esta característica se relaciona con una mutación genética que puede asociarse a problemas de columna, por lo que conviene elegir criadores de confianza.
Los Manx se llevan bien con todos los miembros de la familia. Son pacientes con los niños, y si algo les molesta suelen esconderse en lugar de arañar. Reciben bien a las visitas, así que no hace falta encerrarlos. Aun así, suelen elegir a una persona preferida a la que obedecen y buscan especialmente.
Si ya hay otros animales en casa, el Manx encuentra enseguida su sitio. Es un gran saltador, así que conviene que los objetos en los estantes altos estén estables o bien sujetos.
Maine Coon
Es uno de los mayores representantes de los gatos domésticos. El peso de un macho puede alcanzar más de 15 kilogramos (las hembras pesan menos, pero no mucho). Estos gigantes tienen un pelaje grueso y suave, un cuerpo musculoso y patas poderosas. La longitud de su esponjosa cola puede alcanzar los 50 cm. La cabeza es maciza, con orejas triangulares y ojos pequeños pero expresivos.
El animal se caracteriza por una excelente salud y una gran resistencia: no es casualidad que se criara en el duro clima de Norteamérica.
A pesar de su impresionante tamaño, el Maine Coon se mueve con soltura por la casa sorteando todos los obstáculos. Las sillas volcadas, los cojines tirados del sofá o la vajilla rota no son lo suyo. A un gatito pequeño le basta con llamar al orden una vez, recordará rápidamente la ubicación de la caja de arena.
El Maine Coon es un gato fuerte, pero amable y pacífico, que tolera bien las caricias de un adulto y la cercanía de un niño. Es adiestrable y se le pueden enseñar órdenes de voz.
Persa
Los gatos persas de pelo largo se distinguen por un aspecto espectacular: nariz ancha y respingona, cabeza maciza, orejas pequeñas y redondeadas, ojos enormes y expresivos de color amarillo o naranja. Estos animales tienen patas poderosas, lomo y caja torácica grandes. Debe prestarse especial atención a su pelaje: los persas tienen una capa interna gruesa, y los pelos finos individuales pueden alcanzar hasta 20 cm de longitud.
Si acaricias a un persa, sentirás un suave y sedoso cojín. Su forma de vida es tranquila: son perezosos y no suelen gustarles los juegos movidos ni las carreras largas.
Un estado confortable para ellos es una tranquila tumbada en el sofá o sillón en compañía del dueño.
Al mismo tiempo, los persas son sociables, cariñosos y se apegan a todos los miembros de la familia. No son pesados: si necesitan algo, no maúllan, sino que se sientan frente al dueño y lo miran a los ojos. Tienen buena salud en general, pero necesitan atención diaria y no deben quedarse solos durante mucho tiempo.
Devon Rex
Es un gato de talla pequeña y esbelto, con cuerpo musculoso, cuello fino, patas largas y cola larga. Tiene la cabeza grande con pómulos altos, orejas muy grandes y ojos expresivos de color amarillo o verde. Es una raza de pelo corto y ondulado. En los ejemplares negros, el pelaje suave puede mostrar reflejos cobrizos al contraluz.
Estos gatos se llevan bien con todos los miembros de la familia. Les gustan por igual los adultos y los niños pequeños, y participan de buen grado en juegos móviles.
No son intrusivos: si los dueños no están en casa o no pueden atenderlos, los rex se entretienen solos. Los mueve una curiosidad incontenible: examinan cualquier objeto nuevo en la casa y a los invitados hasta conocerlos a fondo.
American Curl
Esta raza se reconoce por las orejas curvadas hacia atrás. Según el estándar, tiene la cabeza en forma de cuña, el cuerpo musculoso y las patas de tamaño medio. El pelaje es suave y con poca capa interna. Existen variedades de pelo corto y semilargo.
Son gatos que tardan en crecer y alcanzan su peso adulto, de 3 a 5 kilogramos, hacia el segundo o tercer año de vida.
Es una raza en general sana, aunque conviene revisar las orejas con regularidad.
Por naturaleza, los American Curl son amistosos y positivos. Son curiosos y se interesan por todo lo que les rodea. Si el dueño viaja a menudo, se adaptan con rapidez a las nuevas condiciones. Les gusta «hablar» con su dueño y reciben con gusto la atención. Al mismo tiempo son discretos y siempre encuentran algo que hacer, y no se vengan de la falta de atención estropeando muebles o ropa.
No son la mejor opción para familias con niños muy pequeños: los bebés podrían dañar sus delicadas orejas.
Tampoco toleran bien la soledad. Si no puedes dedicar tiempo a tu mascota, elige un gato de carácter más independiente.
Siberiano
La raza siberiana es única en el sentido de que se formó sin la participación de criadores. El duro entorno natural ha creado un gato de pelaje espeso, cuerpo musculoso y pesado, cuello grueso y corto y una preciosa cola esponjosa. Los siberianos se caracterizan por un hocico redondeado con pómulos poco marcados, frente adelantada y nariz ancha. Tienen ojos redondos y muy abiertos de colores azul, verde, dorado y amarillo. Tienen borlas entre las almohadillas de las patas y en las puntas de las orejas.
Los siberianos no tienen pretensiones, por lo que pueden tenerse tanto en un piso de ciudad como en una casa particular.
Estos hermosos gatos se llevan bien con todos los miembros de la familia. Les gusta estar con los adultos y tratan a los niños con paciencia. Les encanta correr, saltar y trepar a lugares altos para explorar. Si los dueños pasan mucho tiempo fuera o no juegan con ellos, se aburren y empiezan a entretenerse por la noche. Si te interesa esta raza en negro, mira gato siberiano negro: descripción y características de color.
El animal tiene un carácter independiente: no soporta que lo estrujen ni lo achuchen, y tampoco seguirá al dueño por la casa pidiendo atención. Los siberianos son desconfiados con los extraños: gruñen durante un tiempo a la visita, que consideran una amenaza para el hogar.
Otras razas que pueden ser negras
El negro no es exclusivo de las razas anteriores. También pueden nacer gatos negros entre los siguientes:
- Gato europeo de pelo corto: el gato doméstico común, muy resistente y fácil de cuidar.
- British Shorthair: robusto y tranquilo, con pelo denso y mullido.
- Bobtail japonés: activo, con cola corta en forma de pompón.
- Oriental: esbelto, muy vocal y sociable.
- Gato del bosque de Noruega: de pelo largo y grueso, apto para climas fríos.
Para comparar más razas, mira las razas de gatos más bonitas y Maine Coon negro: tipos y cuidados.
Reglas de cuidado del pelaje negro
Se suele decir que los gatos negros necesitan cuidados especiales. Es cierto solo en parte: el pelaje negro puede decolorarse con el sol y adquirir tonos rojizos, por lo que no conviene que el gato pase mucho tiempo expuesto a la luz solar directa.
Otro detalle: si el gato no recibe suficientes proteínas, vitaminas y minerales, el pelo se vuelve opaco y apagado.
Un dueño prudente cuida la dieta del animal con un alimento completo y equilibrado, adecuado a su edad, y consulta al veterinario antes de dar suplementos. Hierba para gatos puede darse como complemento digestivo.
Para mantener el pelaje sano, ten en cuenta estas normas, adaptándolas a cada raza:
- cepilla al gato al menos una vez por semana, y a diario en razas de pelo largo como el Persa, el Siberiano y el Maine Coon;
- báñalo solo cuando sea necesario, con un champú para gatos, y sécalo bien;
- evita las horas de sol más intensas y ofrécele zonas de sombra;
- ofrece un alimento equilibrado, con proteína de calidad y ácidos grasos omega-3;
- acude al veterinario si el pelo se vuelve opaco, se cae en exceso o aparecen calvas.
El cuidado no presenta grandes dificultades. Si quieres de verdad a tu mascota, encontrarás tiempo para elegir su dieta, cepillarla, jugar con ella y darle cariño. A cambio, tendrás un compañero juguetón y un gato de aspecto lujoso.
Preguntas frecuentes
¿Los gatos negros dan mala suerte?
No. Es una superstición sin base científica; su color solo depende de la genética.
¿De qué color son los ojos de un gato negro?
Pueden ser amarillos, ámbar, dorados o verdes, y en algunas razas azules.
¿El pelo negro se vuelve rojizo?
Puede aclararse con la exposición solar intensa o por una dieta pobre en nutrientes.
En el vídeo de arriba puedes ver las características de los gatos Bombay.