El acuario es un mundo pequeño pero sorprendentemente fascinante. Sin embargo, para mantener en orden tanto el acuario como los habitantes de su interior, es necesario dedicar cierto esfuerzo, así como cumplir algunas normas para su cuidado. Uno de los problemas más comunes de los acuarios es la formación de grietas o fugas.
Las fisuras en un acuario pueden ser causadas por varios factores. Entre ellos, la mala manipulación, golpes o incluso la presión excesiva del agua si el acuario está mal colocado. También es posible que el sellado de los bordes se deteriore con el tiempo, especialmente si el acuario es de vidrio. En estos casos, es fundamental actuar rápidamente para evitar daños mayores, como la fuga de agua que podría afectar a los elementos cercanos y poner en riesgo a los peces.
Para reparar el acuario de manera eficaz, lo primero que debes hacer es vaciarlo completamente: saca el agua, los peces y las plantas, y desconecta de la corriente todos los aparatos. Después limpia bien la zona dañada y desengrásala con alcohol isopropílico para que el sellador se adhiera correctamente. Asegúrate de que no queden restos de suciedad ni algas.
Los productos recomendados para sellar acuarios son las siliconas específicas para acuarios, que son resistentes al agua, tienen una excelente adherencia y crean un sello duradero. Elige una silicona 100% silicona, sin fungicidas ni aditivos antimoho (los de baño y cocina son tóxicos para los peces). La transparente es la más común porque es discreta y no altera la estética del acuario.
Una vez que hayas aplicado el sellador, es fundamental dejar que el pegamento se cure completamente antes de rellenar el acuario con agua. El tiempo de curado depende del tipo de silicona que uses, pero por lo general, deberás esperar entre 24 y 48 horas.
Es importante saber que una fuga en la junta se puede resellar, pero una grieta en el propio cristal no se arregla de forma fiable con silicona: la reparación es, como mucho, provisional. Si el daño es extenso o el acuario es grande, lo más recomendable es sustituirlo para evitar riesgos para tus peces y tu hogar. Revisa regularmente el estado del acuario para detectar cualquier signo de desgaste antes de que sea tarde.
¿Por qué estallan los acuarios?
Por regla general, las razones por las que un acuario de cristal se agrieta, se rompe o tiene fugas son sobre todo dos: un defecto de fabricación o un uso inadecuado.
Dado que la presión ejercida por el agua incluso en tanques relativamente pequeños es bastante alta, es necesario utilizar un cierto grosor de vidrio para su fabricación.
Si el grosor del vidrio utilizado es inferior al exigido por la normativa, con el tiempo puede «acumular fatiga» en determinados puntos y agrietarse.
El acuario también puede tener fugas durante el uso si el vidrio con el que se fabricó es de mala calidad o tiene impurezas.
Si el acuario se coloca sobre una superficie irregular, es probable que también se produzca una grieta.
Otro factor importante es el impacto de los cambios rápidos de temperatura en el acuario. Cuando el agua en el interior cambia de temperatura de manera brusca, el vidrio puede expandirse o contraerse, lo que genera tensión y puede causar fisuras. Es importante controlar la temperatura del agua, especialmente cuando se usan sistemas de calefacción o enfriamiento.
Además, los acuarios deben estar equipados con un sistema adecuado de sellado. Si el sellante utilizado para juntar las piezas de vidrio no es de buena calidad o no está bien aplicado, puede causar fugas. Un sellante defectuoso puede debilitar la estructura del acuario, provocando roturas o filtraciones de agua.
Por último, es esencial tener en cuenta que un mantenimiento adecuado es crucial para evitar fallos en el acuario. La limpieza regular y la revisión de las juntas de vidrio, los sellantes y los componentes internos son prácticas fundamentales que alargan la vida útil del acuario. Incluso el más pequeño daño, si no se detecta a tiempo, puede convertirse en un problema mayor que comprometa la integridad del acuario.
¿Cómo pegar?
Vale la pena aclarar de inmediato por sí mismo que no se puede utilizar pegamento ordinario para pegar el acuario, que se ha agrietado o se filtró.
Las tiendas de animales u otros establecimientos especializados tienen a la venta un adhesivo llamado sellador de acuarios. Es lo que hay que usar si el acuario ha reventado.
Se trata de una sustancia espesa, pero fluida, que empieza a endurecerse rápido en contacto con el aire: tras media hora ya está firme. No hay que confundirlo con el curado completo, que tarda 24 horas o más según el grosor del cordón. El componente principal es la silicona, que es lo que le da esta propiedad.
Vale la pena recordar que sólo se debe comprar un producto que lleve la inscripción «para acuarios» en su envase.
Si se utiliza un producto común, las sustancias tóxicas que desprende pueden envenenar a los habitantes del acuario. Elige siempre un sellador de marca especializada en acuariofilia, resistente al agua, y comprueba que se indique su uso en acuarios.
¿Cómo sellar correctamente?
Lo que se puede restaurar por cuenta propia depende de la gravedad del daño. Si la fuga está en una costura, bastará con resellarla, algo factible para un aficionado. Si hay una grieta en el cristal, la reparación con silicona es provisional y no es segura en acuarios grandes.
Estos son los pasos para resellar una costura con fuga:
- Vacía el acuario y desconecta los aparatos eléctricos.
- Retira con una cuchilla la silicona vieja de la costura afectada.
- Limpia y desengrasa la zona con alcohol isopropílico y deja secar.
- Protege el vidrio con cinta de carrocero a ambos lados de la costura.
- Aplica un cordón continuo de silicona y alísalo con el dedo mojado en agua jabonosa.
- Retira la cinta antes de que la silicona se endurezca.
- Espera como mínimo 24-48 horas antes de llenarlo.
Si el daño es grave, por ejemplo, hay una grieta en todo el borde, lo mejor será pegar un nuevo acuario sin marco.
Puede recurrir a los servicios de talleres para trabajar con vidrio o comprar un producto ya hecho en la tienda, aunque es bastante realista para hacer un acuario en casa.
Como base se pueden utilizar distintos tipos de vidrio: vidrio extraclaro, metacrilato o incluso vidrio ordinario del grosor adecuado.
Estos son los pasos para pegar un acuario nuevo:
- Corta o encarga los cristales con el grosor adecuado al volumen del acuario.
- Limpia y desengrasa los bordes con alcohol isopropílico.
- Aplica un cordón de silicona en los bordes y une primero la base con una pared.
- Monta el resto de paredes y sujétalas con cinta y escuadras hasta que cure.
- Alisa las juntas interiores y retira el exceso.
- Deja curar al menos 48 horas antes de llenarlo.
Antes de utilizarlo, llene el acuario de agua y compruebe que no haya fugas.
Si se encuentra una fuga, hay que vaciar el agua, dar tiempo a que las costuras se sequen de humedad y volver a untar todas las costuras con pegamento.
Consejos profesionales
En primer lugar, hay que recordar que, incluso para reparar un pequeño desperfecto, es necesario liberar completamente el acuario tanto de los animales como de cualquier otro contenido.
Si el exceso de silicona se queda en el cristal, retíralo con una cuchilla una vez curada; los restos finos se limpian con un paño humedecido en una solución de vinagre.
Por supuesto, tiene mucho más sentido prevenir las grietas que solucionarlas en una emergencia. Una buena solución son las bandas de refuerzo: placas de vidrio largas y estrechas que se pegan en la parte superior a los lados largos del acuario, a las que después se fijan costillas de refuerzo.
Esta estructura refuerza el acuario y le ayuda a resistir la presión que ejerce el agua sobre las paredes. Al reforzar los lados opuestos, el conjunto se vuelve más rígido.
En conclusión, cabe señalar que la mejor forma de prevenir las grietas en los acuarios es comprar productos de un fabricante conocido. Si no es posible, antes de comprar hay que comprobar el grosor del cristal, la calidad del encolado y la exactitud del diseño de los refuerzos.
En el vídeo de arriba encontrarás información útil sobre cómo reparar un acuario con fugas.
Seguridad al reparar
- Desconecta siempre filtro, calentador e iluminación antes de meter las manos.
- Ventila la habitación: algunas siliconas desprenden un olor fuerte mientras curan.
- Usa guantes y cuchillas con cuidado para no cortarte con el cristal.
- No pongas peces ni agua hasta el curado completo; después enjuaga el acuario y haz una prueba de llenado de 24 horas.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar silicona de baño?
No, suelen llevar fungicidas tóxicos para los peces. Usa solo silicona específica para acuarios.
¿Cuánto tarda en curar?
Se endurece en media hora, pero el curado completo requiere 24-48 horas como mínimo.
¿Se puede reparar una grieta en el cristal?
Solo de forma provisional. Lo más seguro es sustituir el cristal o el acuario.
Si decides cambiar de acuario, consulta la guía de acuarios de 30 litros o de acuarios de 20 litros.