El escalar Paraiba es el resultado de la selección. Se distingue por su coloración inusual, de tonos azules y verdes, y eso es lo que atrae a los acuaristas. Ocupará un lugar digno en un acuario comunitario: es de carácter tranquilo y convive bien con otros peces de tamaño similar.
Antes de comprarlo, conviene conocer sus necesidades básicas:
- Tamaño adulto: unos 15 cm de longitud y hasta 25 cm de altura contando las aletas.
- Esperanza de vida: en torno a 8-10 años con buenos cuidados.
- Temperatura: entre 24 y 28 °C.
- pH: ligeramente ácido o neutro (6,0-7,0).
- Acuario: alto, de al menos 100 litros por pareja, con filtración eficiente.
- Alimentación: omnívoro; acepta alimento vivo, congelado y seco.
Aspecto
El escalar Paraiba tiene un cuerpo cercano a un rombo, pero redondeado y casi plano. Mide unos 15 cm de longitud y puede alcanzar los 25 cm de altura contando las aletas. Las aletas pélvicas son largas y delgadas, la caudal parece un triángulo y las aletas dorsal y anal son puntiagudas y se alargan en vertical. Todo esto, común a otros escalares, se complementa con una coloración llamativa. El macho adulto tiene la frente y la papila genital más pronunciadas, aunque la diferencia solo se aprecia bien en ejemplares adultos y durante el desove (más detalles en cómo distinguir entre una hembra y un macho de scalaria).
Carácter
Los escalares son bastante activos y gregarios, y construyen su propia jerarquía. Son pacíficos y se llevan bien con la mayoría de los peces tropicales de temperamento similar. Solo durante la época de reproducción pueden volverse agresivos, porque defienden la puesta.
Acuario y condiciones de alojamiento
El escalar necesita espacio para nadar y, sobre todo, altura, porque es un pez alto: lo ideal es un acuario de al menos 100 litros por pareja y de unos 50 cm de alto. El agua debe mantenerse entre 24 y 28 °C, con un pH ligeramente ácido o neutro (6,0-7,0). Prefiere una iluminación suave. Como sustrato, lo mejor es grava fina o arena suave, que no daña sus delicadas aletas.
Es importante incluir en el acuario plantas vivas que proporcionen refugio y zonas de sombra, ya que esto reducirá el estrés de los peces. Además, los objetos decorativos como troncos o rocas también pueden ayudar a crear territorios naturales para las Scalarias.
Al introducir los peces por primera vez, hay que aclimatarlos despacio para evitar el choque térmico: deja flotar la bolsa en el acuario durante 20-30 minutos y ve añadiendo poco a poco agua del acuario antes de soltarlos.
Se sienten cómodos entre plantas de tallos largos. Toleran ciertas variaciones de temperatura y de dureza del agua, pero en el acuario conviene mantener la dureza por debajo de 10 dH y el pH entre 6 y 7,5. Lo que más les perjudica son los cambios bruscos de los parámetros.
Cada semana es necesario cambiar el 30% del agua del acuario con agua reposada y acondicionada. El verdadero problema para los peces pueden ser los altos niveles de amoniaco, nitrito y fosfatos. Esto puede hacer que las mascotas no sólo enfermen, sino que mueran. Por eso, los acuariófilos más entusiastas pueden abastecerse de tests especiales que permiten controlar todos los parámetros del agua y, si es necesario, corregirlos a tiempo.
Está permitido utilizar preparados especiales que eliminan los compuestos nocivos. Entre ellos, por ejemplo, Tetra AquaSafe. Con su ayuda, no sólo puede eliminar los compuestos de cloro, sino también complementar el agua con vitaminas del complejo B, yodo y otros compuestos útiles.
Compatibilidad
El escalar Paraiba se lleva bien con peces pacíficos de tamaño parecido, como corydoras, tetras medianos, platis o plecos pequeños. Conviene evitar:
- los peces muy pequeños, como los neones, que un escalar adulto puede acabar comiendo;
- los guppys y los peces de colores, por sus requisitos distintos y sus aletas llamativas;
- los peces agresivos o muy territoriales, como los bettas, muchos cíclidos y los barbos que muerden las aletas;
- los peces demasiado rápidos, que estresan al escalar.
Los compañeros deben compartir la temperatura (24-28 °C) y el pH (6,0-7,5). Tampoco se recomienda combinarlo con los discos, aunque sean parientes.
Alimentación
Los escalares son omnívoros y no dan problemas con la alimentación. Se puede ofrecer alimento vivo, congelado o seco, manteniendo un equilibrio entre ellos: el alimento vivo, como camarones y lombrices, aporta nutrientes, y las hojuelas o los gránulos completan la dieta. No hay que pasarse: conviene establecer un horario de comidas y un día de ayuno a la semana para evitar la sobrealimentación y favorecer la digestión.
Al ser omnívoros, también pueden comer vegetales, como espinacas, pepino o calabacín, ligeramente escaldados. Estos alimentos ayudan a mantener un buen equilibrio nutricional y a prevenir problemas digestivos. No se recomienda darles alimentos grasos o procesados.
Salud y enfermedades
Para estar preparado ante cualquier imprevisto, es necesario conocer las dolencias que pueden afectar a estos peces. La mejor prevención es mantener el agua limpia, no sobrealimentar, hacer cuarentena de los peces nuevos y observar el comportamiento a diario.
Si el pez se frota contra los objetos o la decoración, puede tener parásitos externos. En ese caso hay que usar un antiparasitario específico para acuario siguiendo las instrucciones del fabricante (por ejemplo, Antipar para peces).
Un abdomen hinchado y un nado de lado, balanceándose, pueden indicar un problema intestinal. Revisa la alimentación y la calidad del agua, y consulta con un veterinario especializado en peces; no medices al azar.
Los ojos turbios suelen indicar mala calidad del agua o una infección bacteriana. Lo primero es analizar el agua y hacer un cambio parcial; si el problema persiste, consulta con un especialista antes de aplicar cualquier tratamiento.
Hábitat
Esta variedad no existe en el medio natural: se cría específicamente para los acuarios. Sus parientes silvestres habitan las aguas tranquilas de la cuenca del Amazonas, en Sudamérica.
Reproducción
Para criar a la escalar Paraíba con éxito, es necesario mantener condiciones ideales en el acuario. La temperatura debe estar entre 26 y 28 grados Celsius, y el pH del agua debe ser ligeramente ácido, alrededor de 6.5 a 7.0. Asegúrate de proporcionar un buen sistema de filtración para evitar la acumulación de desechos que pueda estresar a los peces.
El proceso de reproducción comienza cuando la pareja se vuelve territorial y busca un lugar adecuado para depositar los huevos, generalmente una superficie plana y vertical, como una hoja ancha, una roca o el cristal del acuario. La hembra pone los huevos y el macho los fertiliza de inmediato. Ambos padres cuidan la puesta, que eclosiona en unos dos o tres días. Las parejas jóvenes a veces se comen los huevos, por lo que conviene mantener el acuario tranquilo o trasladar la puesta a otro depósito.
Cuando los alevines nacen, deben ser alimentados con alimentos finos como infusorios o nauplios de artemia. Evita cambios bruscos en el agua para asegurar su supervivencia.
| Parámetro | Valor recomendado |
|---|---|
| Temperatura | 26-28°C |
| pH | 6.5-7.0 |
| Filtración | Alta calidad |
| Acondicionamiento | Baja densidad de peces |
Variedades de la Paraiba scalaria
El escalar es un pez con muchas variedades, además de la Paraiba. Entre las más apreciadas están:
- Plateado: la variedad más cercana a la forma silvestre.
- Cebra: con franjas verticales oscuras.
- Dorado: de color amarillo-dorado brillante.
- Koi: con manchas naranjas y blancas.
- Albino: blanco o rosado, con los ojos rojizos por falta de pigmento.
- Velo: con aletas especialmente largas.
Los colores pueden variar con la iluminación y las condiciones del agua, así que conviene mantener un ambiente adecuado para que su belleza se conserve.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto vive un escalar Paraiba? Con buenos cuidados, unos 8-10 años.
- ¿Cuántos escalares conviene tener? Si quieres formar parejas, lo mejor es comprar un grupo de cinco o seis ejemplares jóvenes y esperar a que se emparejen, siempre en un acuario grande.
- ¿Puede vivir en un acuario pequeño o redondo? No es recomendable: necesita altura y espacio para nadar, y un acuario pequeño le provoca estrés.
- ¿Con qué frecuencia se cambia el agua? Alrededor del 30% semanal, siempre con agua reposada y a la misma temperatura.