Un cachorro es un amiguito asombroso, un miembro de pleno derecho de la familia, y la actitud requiere la correspondiente. Si tu perro trajo cachorros o has acogido en tu familia a un cachorro muy pequeño, tarde o temprano surgirá la pregunta de cuándo, con qué, cómo y en qué cantidad se puede complementar su alimentación.
¿Cuándo comenzar a alimentar a un cachorro?
Por lo general, se recomienda comenzar a complementar la alimentación de un cachorro a partir de las 3 o 4 semanas de edad. Es importante introducir los alimentos gradualmente para evitar problemas digestivos.
¿Qué alimentos son adecuados para los cachorros?
Para el primer alimento, se recomienda utilizar comida especialmente formulada para cachorros, ya que contiene todos los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo. Se puede optar por alimento seco o húmedo, pero es importante asegurarse de que esté adaptado a su edad y tamaño.
¿Cómo alimentar correctamente a un cachorro?
Al introducir nuevos alimentos, es aconsejable mezclarlos con un poco de agua tibia para hacerlo más suave y fácil de masticar. Se debe ofrecer en pequeñas porciones varias veces al día (de 4 a 6 comidas diarias) y observar la reacción del cachorro.
¿En qué cantidad alimentar a un cachorro?
La cantidad de alimento depende de la raza, el tamaño y la edad del cachorro. Se recomienda seguir las indicaciones del fabricante del alimento o consultar con un veterinario para ajustar la ración diaria de manera adecuada. Es fundamental no sobrealimentar al cachorro para evitar problemas de sobrepeso y salud.
Consejos adicionales
- Asegúrate de que el cachorro tenga siempre acceso a agua fresca y limpia.
- Evita darle alimentos peligrosos para los perros, como chocolate, uvas o cebolla.
- Introduce los cambios en la dieta de manera gradual para evitar trastornos digestivos.
- Consulta regularmente con un veterinario para asegurar un crecimiento saludable.
Información general
Es bastante obvio que la mejor nutrición para un cachorro, igual que para un bebé humano, es la leche materna. Es rica no solo en todas las sustancias necesarias, minerales, grasas e hidratos de carbono, sino también en anticuerpos: la inmunidad de la madre ayuda a proteger a las crías de enfermedades peligrosas y de numerosas amenazas del mundo exterior. A partir de los 2 meses, el cachorro suele estar ya destetado.
Esto no significa que debas esperar a que los propios cachorros quieran comer algo más, ya que las crías en crecimiento se quedarán rápidamente sin leche. Por eso, a partir de la tercera semana de vida, el cachorro debe recibir alimentos complementarios.
Para saber cuál debe ser el primer alimento, es necesario tener en cuenta el imperfecto metabolismo lipídico de los cachorros y el contenido en grasa de la leche de la perra. El contenido en grasa de los alimentos que ofreces como complemento alimenticio a tus mascotas suele oscilar entre el 7 y el 10%. Sólo si se sigue esta regla el cachorro no desarrollará ningún problema de salud.
Otra regla de la primera alimentación es que no se debe forzar a los cachorros a comer comida de fuera si duermen la mayor parte del tiempo y están ganando peso con normalidad. Sólo cuando sea evidente que los cachorros están desnutridos, inquietos, lloriquean y duermen poco, se debe considerar la alimentación complementaria.
Consejos adicionales para la alimentación de cachorros
Cuando introduzcas alimentos complementarios, es recomendable comenzar con porciones pequeñas y aumentar gradualmente la cantidad a medida que el cachorro se acostumbra al nuevo alimento. Esto ayuda a evitar problemas digestivos.
El primer alimento debe ser suave y fácil de digerir. La papilla hecha de pienso específico para cachorros mezclado con agua tibia o caldo bajo en sodio es una excelente opción inicial. También puedes optar por alimentos húmedos formulados especialmente para cachorros.
Evita alimentos peligrosos: No le des a los cachorros alimentos destinados a humanos, especialmente aquellos con alto contenido de sal, azúcar, especias, chocolate, cebolla o ajo, ya que pueden ser tóxicos para ellos.
Es importante ofrecer agua limpia y fresca en todo momento para asegurar una hidratación adecuada, especialmente cuando empiezan a consumir alimentos sólidos.
Consulta siempre con un veterinario para asegurarte de que la dieta de tu cachorro es equilibrada y adecuada para su edad, tamaño y raza.
¿Qué alimentar hasta el mes de edad?
Existen mezclas especiales que imitan la composición de la leche de las perras. Si la madre es incapaz de alimentar a los cachorros, o la leche es patológicamente insuficiente, vale la pena introducir esta fórmula de alimentación con biberón para empezar. Estas mezclas son bastante caras, no están al alcance de todos, por lo que se plantea la cuestión de si es posible elegir otra cosa.
La leche de cabra, diluida al principio con un poco de agua, puede servir como complemento, pero si el cachorro no recibe leche materna lo mejor es una fórmula específica para cachorros. No des leche de vaca, que sienta mal a muchos perros.
La edad más temprana para empezar con el primer alimento complementario es a las 3 semanas del nacimiento; la comida sólida se introduce a partir del mes de edad.
Alimentación después de 1 mes de edad
El primer alimento sólido del cachorro debe ser el requesón, con un contenido en grasa que no supere el 9%. Puedes añadir un poco de huevo cocido, mejor solo la yema, sin pasarte: no más de 1 huevo por cada 200 gramos de alimento total diario. A partir del mes de edad también puede ofrecerse carne de vacuno hervida o triturada.
A las cinco semanas los cachorros ya son bastante autónomos, pero no deben separarse de su madre antes de las 8 semanas. La carne es ahora muy importante: las proteínas son esenciales para el crecimiento muscular y de los tejidos. A la ternera y la vaca se les pueden añadir otras variedades, pero hay que evitar la grasa animal abundante, por lo que no se debe experimentar con la carne de cerdo, y al pollo siempre se le quita la piel y la grasa. La carne se da hervida y bien picada. La leche se sustituye por lácteos fermentados, como kéfir o yogur natural bajo en grasa y sin azúcar.
Si piensas alimentar a tu cachorro con pienso más adelante, puedes coger ya algunas croquetas y remojarlas ligeramente en leche para cachorros o en agua; aún no puede masticarlas. Poco a poco, hacia los dos meses, empezará a comer pienso seco sin mayores dificultades. Aquí tienes cómo remojar la comida seca para cachorros.
Nutrición a los 1,5-2 meses
Un mes y medio es la primera edad seria en la que la alimentación de un cachorro se convierte en una dieta independiente y de pleno derecho. Es importante alimentar a la mascota de acuerdo con el esquema de hasta 4-5 veces al día, pero la cantidad de alimento en cada comida no debe ser grande – el estómago, el hígado, el páncreas y los intestinos del bebé aún no están listos para cargas serias.
A partir del mes y medio se puede introducir pescado de mar hervido, sin piel ni espinas, en pequeñas cantidades.
Asegúrate de que no queden espinas: pueden atragantar al cachorro. No se recomiendan las espinas molidas ni los huesos.
A partir de las 7 semanas de edad se puede dar al cachorro fruta y verdura. Los primeros alimentos complementarios son las manzanas y las zanahorias, la lechuga, los pepinos frescos, el calabacín y la calabaza. Las verduras y frutas deben ser una parte pequeña de la dieta y se dan peladas y bien picadas; si el perro se niega a comerlas, añádelas a las gachas de avena o a la carne picada.
A las 7 semanas puedes ofrecer un mordedor adecuado para dientes de leche. Evita los huesos cocidos, que se astillan, y consulta a tu veterinario antes de dar cualquier hueso crudo.
¿Qué alimentar a partir de los 2 meses de edad?
A los dos meses de edad, la digestión y la inmunidad del cachorro son lo bastante fuertes como para ampliar su dieta, pero hay que tener mucho cuidado con los nuevos productos. Evita los huesos de pollo y las costillas, que pueden astillarse y causar daños.
A partir de los dos meses se reduce la pauta a 3-4 tomas al día, pero las raciones son cada vez más grandes. Los cachorros machos suelen comer un poco más que las hembras.
A los tres meses el cachorro sigue necesitando una dieta específica para su fase de crecimiento, y no pasa a la dieta de adulto hasta alrededor del año (más tarde en las razas grandes). Para conocer cómo es esa etapa, mira los cachorros recién nacidos: desarrollo y cuidados y los cachorros de Labrador de 1 mes.
Consejos útiles
Es importante enseñar al cachorro a comer fruta y verdura fresca para que crezca sano. Si no se hace durante el periodo favorable de la infancia, será difícil enseñar a un perro adulto a comer manzanas o zanahorias, pero las proteínas vegetales y la fibra, así como las vitaminas, son esenciales para una mascota de cualquier edad, sexo y raza.
Cualquier producto que introduzcas en la dieta de tu cachorro debe iniciarse en pequeñas cantidades. No introduzca más de un alimento nuevo al día para que, en caso de reacción inadecuada al mismo, sea fácil saber qué es lo que el cachorro no digiere o a qué es alérgico.
No pienses que las alergias son un problema solo de las personas. El sistema inmunitario del perro funciona con un principio similar y puede percibir una sustancia nueva como un antígeno. En un perro, las alergias se manifiestan con picor: el cachorro se rasca, está ansioso, puede tener los ojos llorosos y secreción nasal. Cuando notes estos síntomas, deja de dar el producto sospechoso y consulta con el veterinario.
Para proteger el sistema digestivo, todavía débil, del cachorro, la comida debe darse templada, ni caliente ni recién sacada de la nevera.
Si decides alimentar a tu perro con comida natural, consulta a tu veterinario qué vitaminas se pueden dar además: incluso con un complemento alimenticio bien compuesto es difícil proporcionar a la mascota todos los elementos necesarios.
Si alimenta a su cachorro con comida seca, no hay necesidad de preparados vitamínicos adicionales, ya que una sobredosis puede provocar hipervitaminosis, que no es menos peligrosa que una deficiencia vitamínica para el organismo de una mascota en crecimiento.