Un perro que come un pienso completo y equilibrado suele recibir todos los nutrientes que necesita. En cambio, quienes preparan una dieta casera deben cubrir el calcio y el fósforo con suplementos adecuados. Una de las opciones es la harina de carne y huesos, que sólo debe usarse siguiendo las indicaciones del veterinario.
La harina de carne y huesos es un suplemento dietético que aporta calcio, fósforo y proteínas. Según el caso, puede ayudar a cubrir las necesidades del aparato musculoesquelético en cachorros, perras gestantes o perros adultos con dieta casera, pero no es necesaria para todos los perros.
Características y composición
La harina de carne y huesos para perros es un polvo que se obtiene de los restos óseos del despiece de canales de vacuno. En los huesos quedan fragmentos de carne y tendones, que también se aprovechan. Durante la fabricación, la materia prima cárnica y ósea se somete a tratamiento térmico. A continuación se seca y se tritura.
La harina de huesos terminada se tamiza y se combina con ingredientes antioxidantes y, a continuación, se envasa en bolsas de papel kraft o cajas de cartón.
La harina de carne y huesos utilizada para perros tiene un contenido calórico bastante alto: su valor nutricional es de 300 kilocalorías por cada 100 gramos de producto.
La composición de la harina de carne y huesos incluye macronutrientes, sobre todo calcio (alrededor de 35 000 mg por 100 g de producto) y fósforo (unos 16 000 mg). Aporta además pequeñas cantidades de otras sustancias, pero casi no contiene vitaminas.
La harina de carne y huesos es rica en proteínas, calcio y fósforo. Una carencia de calcio puede debilitar los huesos y, con el tiempo, provocar enfermedades del sistema musculoesquelético y una movilidad limitada.
El fósforo forma parte de componentes vitales del cuerpo, como los nucleótidos y los fosfolípidos, ayuda al organismo a metabolizar la energía y a mantener el equilibrio ácido-base. Interviene también en la formación de dientes y huesos fuertes. Su carencia contribuye al raquitismo. Pero el exceso de calcio es igualmente perjudicial: en cachorros de razas grandes puede alterar el crecimiento óseo y provocar problemas articulares. Por eso es tan importante ajustar la dosis.
Los subproductos animales se clasifican en categorías según el riesgo que suponen para la salud animal.
Los de mayor riesgo proceden de animales muertos por enfermedad o sacrificados por epidemias, o de animales tratados con sustancias no autorizadas. Nunca deben destinarse a la alimentación de mascotas.
En la Unión Europea, para la alimentación de mascotas sólo se admiten materias de categoría 3, procedentes de animales declarados aptos tras un control veterinario. Elige productos con un etiquetado claro del origen y de la categoría.
Beneficios y perjuicios
Los veterinarios pueden recomendar este suplemento en situaciones concretas, por ejemplo en dietas caseras o en cachorros en crecimiento, siempre con la dosis calculada para cada perro. Entre sus posibles beneficios están:
- Aporte de calcio y fósforo para huesos y dientes.
- Aporte de proteína.
- Ayuda para cubrir las necesidades durante la gestación y la lactancia, bajo control veterinario.
Si buscas más información sobre la alimentación de los cachorros, mira por ejemplo cachorros de pastor alemán a los 2 meses: descripción, normas de cuidado y alimentación.
A pesar de que la harina de carne y huesos es un producto muy útil, no puede sustituir a los suplementos de vitaminas y minerales, ya que casi no contiene vitaminas.
El contenido nutricional de la harina de carne y huesos tampoco es motivo para sustituirla por los productos cárnicos naturales que necesita su perro.
¿Cómo almacenar?
La harina de carne y huesos debe almacenarse así:
- En un lugar seco, fresco y oscuro.
- En un envase hermético, bien cerrado después de cada uso.
- Lejos de la humedad y de fuentes de calor.
- Respetando la fecha de caducidad del envase.
- Usando siempre una cuchara seca para servirla.
Si no se respetan estas normas, la harina de carne y huesos se deteriora y se oxida. Con la oxidación y la descomposición, las grasas y las proteínas se transforman en sustancias que pueden dañar al animal. Al comprar el suplemento en una tienda de animales, comprueba que el envase esté íntegro y sin humedad. Fíjate también en la fecha de fabricación: por lo general, la vida útil del producto acabado no supera 1 año.
La harina de carne y huesos de calidad es un polvo fino y homogéneo de color rojo parduzco, y puede contener motas de color amarillo blanquecino. El olor debe ser agradable y no irritar el olfato; un producto de calidad huele a carne asada. La consistencia siempre será homogénea y desmenuzable, sin grumos ni focos de moho.
En un producto almacenado correctamente no debe haber olor rancio y acre, impurezas extrañas ni grumos grandes.
Instrucciones de uso
La dosificación es un punto muy importante cuando se usa harina de carne y huesos.
La harina de carne y huesos se administra inmediatamente antes de dar la comida al perro.
Introduce el suplemento de forma gradual y en pequeñas cantidades: sólo así no se provocarán trastornos digestivos en tu mascota.
Es necesario recordar que la dosis depende del peso, la edad y el resto de la dieta del perro, y no debe superarse. Antes de dar harina de carne y huesos a tu perro, hazlo examinar por un veterinario para identificar posibles contraindicaciones y determinar la dosis óptima.
Para saber más sobre la harina de carne y huesos, mira el vídeo de arriba.