Los músicos principiantes suelen descubrir pronto que hay guitarras con distinto número de cuerdas, y eso complica la elección de un instrumento para aprender. Según el número de cuerdas, las guitarras se dividen en estándar y no estándar. Algunos instrumentos especiales existen en un solo ejemplar.
Las guitarras estándar tienen seis cuerdas y son las más habituales en casi todos los estilos, del rock a la música clásica. También existen modelos de siete y ocho cuerdas, usados sobre todo en jazz, metal y música experimental, y guitarras de doce cuerdas, que suenan más ricas y resonantes porque las cuerdas van en pares.
Entre las no estándar destacan instrumentos creados por luthiers a medida: guitarras de varios mástiles, de diez o más cuerdas y variantes híbridas. Lo más grande que se conoce es la guitarra Pikasso, de 42 cuerdas. La guitarra ideal depende del estilo, del nivel y de las preferencias personales.
¿Qué tipos de guitarra hay según sus cuerdas?
El número de cuerdas depende del tipo de guitarra. Un bajo, por ejemplo, tiene menos cuerdas (normalmente cuatro) que una guitarra clásica. Ese número influye en el sonido y en la técnica de ejecución.
En la guitarra de doce cuerdas, las cuerdas van agrupadas en seis pares, a diferencia de la estándar, donde la separación entre cuerdas es uniforme. Cada par se afina al unísono o en octava, lo que da ese timbre brillante.
Las guitarras de doce cuerdas se usan sobre todo para el acompañamiento rítmico. Al tener tanta tensión acumulada, el instrumento se desgasta antes. Para prolongar su vida útil, muchos músicos las afinan un tono más bajo y reducen la tensión.
Otra variante curiosa es la guitarra de dos juegos de cuerdas a distinta altura del diapasón, uno de acero y otro de nailon. Se usa muy poco y se encuentra sobre todo en talleres de autor.
La guitarra de siete cuerdas fue muy popular en Rusia en el siglo XIX, y se atribuye su desarrollo a Andréi Sijra. De allí pasó a otros países, y en Brasil tuvo una segunda vida en la música popular. Hoy se usa para interpretar romances rusos y también en géneros como el choro y la samba.
La guitarra de seis cuerdas es la variante más común. Puede ser clásica, acústica o eléctrica. Es especialmente popular en el rock y el blues, y también la usan los cantautores.
Se han escrito innumerables obras de distinta dificultad para la guitarra de seis cuerdas, de modo que se puede tocar con igual éxito en una reunión de amigos o en una sala de conciertos.
Los aficionados y los principiantes suelen empezar con una guitarra de seis cuerdas.
El bajo eléctrico tiene normalmente cuatro cuerdas (hay modelos de cinco o seis) y se usa en una gran variedad de estilos. Suele ser un instrumento de acompañamiento dentro de un grupo, aunque la línea de bajo puede ser compleja y muy sonora. Parecidos al bajo en número de cuerdas son el ukelele, que tiene cuatro, y el banjo tenor, que también tiene cuatro.
¿Cuál elegir?
La guitarra debe ser un reflejo y una extensión del músico. Un buen instrumento te permite desarrollar todo tu potencial creativo. El número de cuerdas determina el sonido, así que conviene tenerlo en cuenta, igual que el tipo de guitarra.
La guitarra solista debe dar un sonido nítido de cada nota. Las partes rítmicas se tocan con acordes. El bajo, por su parte, cubre el registro grave.
Ten en cuenta que las guitarras con muchas cuerdas suelen ser de autor y no se encuentran en una tienda de música normal. Tiene sentido comprar un instrumento a medida solo si tocas de forma profesional.
Algunos consejos más para elegir:
- Si empiezas, elige una guitarra estándar de seis cuerdas: hay más material didáctico y es más económica.
- Las guitarras con número no estándar de cuerdas las suelen usar profesionales de rock, metal y estilos alternativos.
- Piensa en la técnica de ejecución que usarás: rasgueo, punteo o acompañamiento.
- La decisión es personal y se basa en tus gustos.
Resumen: cuerdas según el instrumento
| Instrumento | Cuerdas |
|---|---|
| Ukelele | 4 |
| Bajo eléctrico | 4 (a veces 5 o 6) |
| Guitarra estándar | 6 |
| Guitarra de siete cuerdas | 7 |
| Guitarra de ocho cuerdas | 8 |
| Guitarra de doce cuerdas | 12 (6 pares) |
Preguntas frecuentes
¿Cuántas cuerdas tiene una guitarra clásica?
Seis, de nailon las tres agudas y entorchadas las tres graves.
¿Qué guitarra es mejor para un principiante?
La de seis cuerdas, clásica o acústica. Si buscas un tema concreto, mira cómo se construye una guitarra para entender mejor el instrumento.
¿Cuántas cuerdas tiene el bajo?
Normalmente cuatro, aunque existen de cinco y seis para registros más amplios.