La viola (del italiano Viola) es una familia de instrumentos musicales de cuerda y arco conocidos al menos desde el siglo XV. A menudo se le considera como la hermana mayor del violín, pero más grave y de tono más cálido. Inmerecidamente olvidada en el siglo XVIII, experimentó un segundo nacimiento en el siglo XX. Las violas siguen deleitando a los conocedores de la música académica y atraen cada vez más la atención de los compositores. Su sonido profundo y resonante ha capturado la imaginación de muchos intérpretes y compositores.
La viola posee una tesitura más grave que el violín, lo que le permite interpretar pasajes melódicos de gran expresividad, sobre todo en obras de música de cámara y orquestales.
A lo largo de la historia, la viola ha jugado un papel crucial en las composiciones de música clásica. Compositores como Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven y Franz Schubert han escrito para la viola, aunque su protagonismo ha sido menos destacado que el del violín. Sin embargo, en el siglo XX, la viola ha experimentado un resurgimiento en su popularidad. Hoy en día, compositores contemporáneos como Igor Stravinsky, Béla Bartók y Dmitri Shostakovich han escrito obras destacadas para
Además de su presencia en la música clásica, la viola ha encontrado un lugar en géneros más modernos, como la música de cine y la música experimental. A menudo se la considera un «puente» entre el violín y el violonchelo, gracias a su capacidad para combinar la dulzura del violín con la profundidad del violonchelo.
Los intérpretes de viola suelen tocar en orquestas sinfónicas, cuartetos de cuerdas y otras agrupaciones de cámara. A pesar de la dificultad técnica que supone dominarla, muchos músicos se sienten atraídos por su sonoridad única y su amplio rango expresivo.
En resumen, la viola es un instrumento que, aunque históricamente ha sido subestimado, sigue siendo una pieza esencial en la música clásica y contemporánea. Su rica tonalidad y versatilidad continúan cautivando a músicos y audiencias por igual.
Historia del origen
Se sabe que a finales de los siglos XVI y XVII el maestro italiano Lituer creó un nuevo instrumento musical. Para su base el autor tomó la vihuela española, que dejó con la misma estructura, pero cambió la forma del cuerpo y del diapasón. Después no se introdujeron cambios fundamentales en el diseño, y el instrumento existió en su forma original durante unos 200 años. A lo largo del Renacimiento, el melodioso sonido de la viola se oía en los oficios religiosos, las recepciones aristocráticas y las fiestas populares.
En comparación con el violín, la viola ocupaba una posición más elevada: se consideraba un instrumento noble de la nobleza, mientras que el violín era más bien un instrumento callejero.
Las primeras violas eran bastante voluminosas, por lo que sólo se podían tocar sentados. El intérprete tenía que sostener el instrumento en posición vertical, apoyándolo en el muslo o sujetándolo entre las rodillas. Durante
Un poco más tarde, se introdujeron instrumentos más pequeños, que se colocaban sobre el hombro al tocar. Recibieron el prefijo «da braccio», que significaba «a mano». Estas violas evolucionaron para ser más cómodas de tocar y permitieron a los músicos obtener una mayor proyección sonora, lo que las hizo más populares en las grandes orquestas del periodo clásico.
El sonido de la viola era tan melodioso que los países vecinos apreciaron rápidamente el nuevo instrumento e incluso le hicieron algunas modificaciones. Así, para reforzar el sonido, los franceses empezaron a instalarle cuerdas fabricadas con una nueva tecnología. Envolvían cuerdas ordinarias de catgut con alambre de plata y las retorcían.
Además, fueron los maestros franceses quienes añadieron una cuerda más, la del bajo, convirtiendo así el instrumento de 6 cuerdas en un instrumento de 7 cuerdas.
El comienzo del siglo XVII se considera, con razón, el punto álgido de la popularidad de la viola en Europa. Fue durante Una gran contribución al desarrollo de la música para viola fue la de Inglaterra, cuyos compositores escribieron quizás el mayor número de obras para viola. Compositores como Henry Purcell y John Dowland contribuyeron significativamente a la popularidad de la viola durante
Sin embargo, a mediados del siglo XVIII, la vieja y buena viola pasó a un segundo plano y dio paso al violín de moda. El público prefería los sonidos brillantes y jugosos del violín al timbre suave y apagado de la viola, relegando al antiguo instrumento a un inmerecido olvido. Entre los últimos violistas destacados de la época se encuentra el contemporáneo y colega de Haydn, Carl Friedrich Abel, cuya muerte provocó la desaparición del instrumento de la escena académica profesional durante más de un siglo. La moda del violín eclipsó a la viola, lo que llevó a una disminución en la creación de nuevas composiciones para
El renacimiento de la viola no tuvo lugar hasta la primera mitad del siglo XX gracias a los esfuerzos de grandes músicos como Paul Grümmer, Christian Debereiner y August Wenzinger. Fueron ellos quienes devolvieron el instrumento a los escenarios de concierto y le dieron una segunda vida. A lo largo del siglo XX se produjo una lenta pero constante recuperación de la escuela profesional de interpretación, y hoy la viola está representada en los principales conservatorios de Europa y América. También se han creado nuevas composiciones y repertorios para viola, y el instrumento ha encontrado su lugar tanto en la música clásica como en otros géneros contemporáneos, como la música de cine y la música experimental.
Variedades
La clasificación de los instrumentos de la familia puede hacerse por tamaño, número de cuerdas, coloración tímbrica, proporciones, cuerda y registro.
Los tamaños de las primeras Violas eran muy diversos. Entre ellas había tanto modelos de tamaño medio como ejemplares bastante grandes. No fue hasta el siglo XVI, con la llegada de la Viola da gamba y da braccio, cuando las dimensiones se estandarizaron en gran medida.
También hay que señalar las modificaciones de los instrumentos populares en distintos países. Por ejemplo, viola bastarda La viola era ligeramente más grande que la da gamba y era popular en Inglaterra Viola da bardone tenía 7 cuerdas principales, 15 cuerdas resonantes y estaba pensada no sólo para tocar con arco, sino también para pizzicato.
Viola pomposa fue inventada por Bach y es ligeramente más grande que la viola. Viola pardus se consideraba la más miniatura de toda la familia y se asemejaba a un violín, y los ingleses violeta era muy similar a la Viola d’amour – un instrumento elegante para los amantes.
Cómo suena?
La viola se caracteriza por un sonido inusualmente suave y apacible, a menudo realzado por el sonido de las cuerdas resonantes.
Una diferencia importante entre el sonido de la viola y el de otros instrumentos de arco es la posibilidad de extraer matices sonoros muy sutiles, que en su dinamismo sólo podrían compararse a los sonidos del clavicémbalo.
Las melodías para las violas se escribieron principalmente en notación mensural utilizando tablatura de laúd. Debido a su hermoso sonido, la viola se utilizaba a menudo como instrumento solista en orquestas académicas, y se compusieron especialmente para ella ricercars, suites y madrigales.
Datos interesantes
Hay muchos datos sorprendentes sobre la familia de las violas, he aquí los más interesantes.
El famoso pintor inglés Thomas Gainsborough Siempre soñó con recluirse en un pueblo desierto y tocar la viola.
El maestro John Rose utilizó la talla para fabricar el instrumento, decoró las cabezas de los buitres con imágenes de personas y animales.
Puede escuchar la Viola da gamba en el siguiente vídeo.