Últimamente se ha puesto de moda la alimentación sana, y la cocción al vapor forma parte de ella. Esto puede hacerse rápida y deliciosamente con un horno microondas.
¿Cómo funciona una vaporera para microondas?
Una vaporera para microondas es un recipiente diseñado para cocinar alimentos al vapor aprovechando el calor generado por el microondas. Generalmente, consta de una base para el agua, una bandeja perforada para los alimentos y una tapa que permite la circulación del vapor sin que se escape demasiado calor.
Ventajas de cocinar al vapor en el microondas
- Rápido y eficiente: La cocción al vapor en microondas es mucho más rápida que en una vaporera tradicional.
- Conservación de nutrientes: Los alimentos mantienen mejor sus vitaminas y minerales al no sumergirse en agua.
- Bajo en grasa: No requiere aceites ni grasas añadidas, lo que lo convierte en una opción saludable.
- Fácil limpieza: La mayoría de las vaporeras para microondas son aptas para lavavajillas.
¿Cómo elegir la mejor vaporera para microondas?
Al elegir una vaporera para microondas, es importante considerar los siguientes aspectos:
- Material: Busca vaporeras de plástico libre de BPA o de silicona apta para uso alimentario.
- Tamaño: Asegúrate de que encaje bien en tu microondas y tenga suficiente capacidad para tus necesidades.
- Diseño: Opta por modelos con tapa de cierre seguro y con orificios adecuados para la salida del vapor.
Consejos para cocinar al vapor en el microondas
Para obtener los mejores resultados, sigue estos consejos:
- Usa la cantidad adecuada de agua en la base para generar suficiente vapor.
- Corta los alimentos en trozos uniformes para asegurar una cocción pareja.
- No llenes demasiado la vaporera para permitir una buena circulación del vapor.
- Prueba diferentes tiempos de cocción según el tipo de alimento.
Ventajas y desventajas
Algunos microondas modernos incorporan función de vapor de fábrica. Cocinar así tiene varias ventajas.
- Permite cocinar de manera más saludable, ya que no requiere el uso de aceite.
- Preserva mejor los nutrientes y el sabor natural de los alimentos.
- Reduce el tiempo de cocción en comparación con otros métodos de cocción al vapor.
- Facilita la limpieza, ya que evita la acumulación de grasa en el microondas.
En cuanto a las desventajas, un microondas con esta función suele ser bastante más caro.
- El costo inicial de un microondas con vaporizador integrado es significativamente mayor.
- Algunos modelos pueden ocupar más espacio en la cocina debido a su diseño.
- Requiere un mantenimiento adecuado para evitar la acumulación de cal en el sistema de vaporización.
Una vaporera que se compra por separado cuesta mucho menos que un microondas con vapor integrado, porque se fabrica con plástico.
Además, una vaporera independiente ofrece mayor flexibilidad, ya que puede utilizarse en diferentes tipos de cocinas, como las cocinas de gas o las eléctricas. También permite cocinar una mayor cantidad de alimentos al mismo tiempo, lo que la hace ideal para familias grandes. Sin embargo, en comparación con un microondas con vaporizador integrado, el proceso de cocción puede ser más lento.
Variedades
Las vaporeras para microondas se presentan en el mercado moderno en un amplio surtido. Pueden presentar diferencias tanto en el aspecto como en el equipamiento. Cuál elegir, lo decide el consumidor individualmente. El equipamiento puede ser de varios tipos. Entre ellos hay de un solo piso, de dos pisos y no estándar. Todos tienen sus propias características.
Si tu microondas no incluye función de vapor, puedes comprar una vaporera por separado y elegirla según el tamaño del aparato. Los modelos eléctricos empotrados son otra categoría distinta, que no se usa dentro del microondas.
Materiales de fabricación
Los recipientes para cocinar al vapor suelen ser de plástico apto para alimentos y para microondas. El material es lo bastante resistente para durar mucho sin romperse ni deformarse, es fácil de limpiar y, si es de calidad, no contiene sustancias nocivas. Comprueba siempre que esté libre de BPA y que sea apto para microondas.
Hay que tener en cuenta que no todos los materiales pueden introducirse en un horno microondas (más detalles en qué vajilla se puede usar en el microondas). Hablamos, por ejemplo, del metal. El plástico, en cambio, cumple perfectamente la tarea que se le asigna.
Opciones de forma
Los vaporizadores para microondas pueden tener diferentes formas. La elección depende de las preferencias del comprador. En las estanterías de las tiendas hay modelos redondos, cuadrados, ovalados y rectangulares. Los consumidores aconsejan comprar vaporizadores redondos, ya que son más convenientes que otros modelos. Al comprar, fíjate en el tamaño: si es demasiado grande, no cabrá en tu microondas. También hay que tener en cuenta la cantidad de alimentos que se van a cocinar.
Los fabricantes ofrecen una paleta de colores bastante amplia de modelos y una gran variedad de diseños. Puedes elegir un modelo blanco estándar o de colores más vivos.
Cómo utilizarlo correctamente
No suele haber problemas con el funcionamiento del diseño. No obstante, se recomienda leer primero las instrucciones de uso. Después de la compra, el producto debe lavarse a fondo. Si se estipula en las instrucciones, debe verterse agua en el recipiente inferior.
Coloca los alimentos ya lavados y troceados en las bandejas. Pon en la bandeja inferior los que necesitan más cocción, como la carne o el pescado en trozos pequeños, y en la superior las guarniciones y verduras, que se hacen antes. Tapa todo y mete la vaporera en el microondas.
Suele haber una válvula de vapor en la tapa. Es necesario controlar la velocidad de cocción y su calidad. El exceso de líquido cae a la bandeja, mientras que el alimento se cuece al vapor conservando sus nutrientes. Para una cocción uniforme de las verduras, algunos usuarios aconsejan pincharlas en varios puntos antes de ponerlas en la cesta. Si están cortadas, añade una pequeña cantidad de agua.
El tiempo de cocción se elige según las instrucciones. El tiempo medio oscila entre 15 y 20 minutos. Las verduras pueden estar listas antes, mientras que la carne necesitará unos 25 minutos.
Para cortes más duros de carne, como el cordero o la ternera, conviene elegir otro método de cocción, porque de lo contrario podrían quedar poco hechos.
Cuando haya pasado el tiempo y el plato esté listo, saca el recipiente del microondas. Usa siempre guantes de cocina o un paño, de lo contrario te puedes quemar. Al quitar la tapa, ten cuidado con el vapor caliente. Después de pasar los alimentos a un plato, lava y seca bien la vaporera.
Estos son algunos errores habituales al cocinar al vapor: dejar poco o demasiado tiempo la comida, poner poca agua o no ponerla, o añadir mucha sal o especias directamente al recipiente del agua. Si sigues las recomendaciones básicas, podrás preparar comida rica y sana cada día.
La carne, el pollo y el pescado deben quedar bien cocinados por dentro, sin zonas rosadas o frías. Si dudas, prolonga unos minutos el tiempo, remueve o gira las piezas y comprueba otra vez. No cierres la vaporera de forma hermética y no uses recipientes dañados o deformados.
En el vídeo de arriba encontrarás una reseña de una vaporera para microondas de dos niveles.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua hay que poner?
Lo que indique el fabricante; como orientación, entre 50 y 150 ml según el tamaño y el tiempo de cocción. Si se evapora todo, el recipiente podría sobrecalentarse.
¿Se puede usar para cocer huevos o arroz?
Para huevos con cáscara no es seguro en el microondas, pueden estallar. El arroz sí admite cocción en recipientes aptos, pero sigue las instrucciones del modelo.
¿Qué alimentos van mejor?
Verduras como brócoli, zanahoria o judías verdes, filetes finos de pescado y pechuga de pollo troceada.