Hoy en día casi todas las cocinas tienen un horno microondas, pero no todos los recipientes sirven para usarlo.
Al usar el microondas conviene respetar las precauciones y emplear solo recipientes adecuados. Si eliges mal, la cocción puede alargarse, el recipiente puede estropearse y, lo más importante, puede resultar perjudicial para la salud.
¿Qué materiales son adecuados?
El mercado ofrece recipientes de muchas formas, tamaños y diseños. Pero al elegir un recipiente para el microondas, lo primero es fijarse en el material del que está hecho.
El material de un recipiente para microondas debe ser:
- resistente al calor;
- transparente a las microondas (que las deje pasar);
- sin partes metálicas ni dibujos con pintura metálica;
- resistente a los cambios de temperatura.
El microondas calienta mediante radiación electromagnética, que hace vibrar muy rápido las moléculas de agua de los alimentos. Esa fricción genera el calor. Los alimentos pueden alcanzar unos 100 grados, y el recipiente se calienta por contacto con ellos, por lo que debe soportar altas temperaturas.
Por eso el recipiente debe aguantar bien el calor.
Para cocinar y calentar alimentos en el microondas se pueden usar varios tipos de recipientes.
Cerámica y porcelana
La cerámica se fabrica con arcilla, que es refractaria y por eso se puede usar en el microondas. Es muy importante que el plato no tenga dibujos, filetes dorados ni partículas metálicas en el esmalte.
La porcelana también se hace con arcilla; solo cambia la tecnología de fabricación. Comprueba que no tenga dibujos metálicos, desconchados ni grietas: si los tiene, no la uses en el microondas. Además, no necesita tapa herméticamente cerrada.
Estos platos se usan a menudo para cocinar y recalentar en el microondas y son muy populares. Además de recalentar, puedes usarlos para guardar comida.
Plástico
El plástico apto para microondas tiene buena resistencia al calor. Busca siempre el símbolo de apto para microondas y no lo uses con alimentos muy grasos o azucarados, que alcanzan temperaturas muy altas.
Vidrio
El vidrio es una opción ideal para el microondas. Debe ser vidrio resistente al calor (borosilicato o similar). El vidrio resistente al calor tiene varias ventajas:
- no absorbe olores ni colores;
- se limpia con facilidad;
- permite ver la comida mientras se cocina;
- soporta bien los cambios de temperatura.
Hay una gran variedad de moldes de vidrio para microondas. Los recipientes ovalados y redondos son los más populares.
Papel
También se pueden usar recipientes de papel o cartón fabricados para microondas, sobre todo para calentar productos de panadería. Evita el papel reciclado o con tintas, y no los dejes sin vigilancia.
Poliestireno
Los platos de espuma de poliestireno son menos recomendables, porque son desechables y a altas temperaturas pueden deformarse y derretirse. Úsalos únicamente si el fabricante indica que son aptos y solo a baja temperatura.
Silicona
Los moldes de silicona están en casi todas las cocinas. Se usan sobre todo para hornear, pero también son aptos para el microondas.
Estos moldes soportan bien tanto las bajas como las altas temperaturas.
Esmaltados
Los utensilios esmaltados son polémicos: el esmalte cubre una base de metal, y el metal no es compatible con el microondas. No los uses.
Características del etiquetado
Muchos fabricantes de vajilla incluyen un símbolo especial que indica si el producto se puede usar en el microondas. Antes de usar el recipiente, mira su etiquetado, normalmente en la parte inferior. Debe aparecer un símbolo en forma de ondas.
Si el símbolo está tachado, significa que el recipiente no se debe usar en el microondas.
Estos son los símbolos más habituales:
- ondas (o un microondas dibujado): apto para microondas;
- ondas tachadas: no apto;
- copa y tenedor: apto para alimentos;
- copo de nieve: apto para congelador;
- ondas con un plato: apto para calentar y cocinar.
Para evitar problemas y cuidar tu salud, fíjate siempre en estos símbolos.
Cómo elegir la vajilla al comprarla
Hay muchas marcas que fabrican y venden utensilios para microondas. Al elegir, prioriza las que indican claramente en el envase que el producto es apto, que tienen tapas con válvula de ventilación y que especifican la temperatura máxima.
Puedes encontrar estos productos en cualquier tienda de artículos para el hogar y también en tiendas en línea. Compara siempre el etiquetado antes de comprar.
Vajilla que no debes usar
Ya hemos visto qué recipientes se pueden usar en el microondas. Ahora toca saber cuáles no. Es importante porque una vajilla mal elegida puede dañar el aparato e incluso provocar chispas o un incendio.
Estos recipientes no deben usarse nunca en el microondas:
- recipientes de metal, moldes de aluminio y papel de aluminio;
- vajilla con borde dorado o plateado, o con dibujos metálicos;
- utensilios esmaltados con base de metal;
- plástico barato, desechable o sin etiqueta de apto para microondas;
- vidrio muy fino o cristal tallado, que puede romperse;
- cerámica sin esmaltar o con grietas, que absorbe agua y puede estallar.
Recuerda: no es seguro usar en el microondas moldes de aluminio, papel de aluminio ni envases desechables de plástico de mala calidad. También es peligroso el vidrio fino, que probablemente no resista el calentamiento. Tampoco pongas cerámica sin tratar.
Al comprar vajilla para el microondas no intentes ahorrar demasiado: es mejor elegir un fabricante fiable y de calidad, aunque cueste algo más.
Si quieres saber más sobre qué vajilla no se puede usar, mira el vídeo de arriba.
Preguntas frecuentes
¿Se puede meter un plato con borde dorado?
No. La pintura metálica puede provocar chispas y dañar el plato y el aparato.
¿Puedo calentar comida en un envase de plástico de comida para llevar?
Solo si indica que es apto para microondas. Si no, pasa la comida a un plato de cerámica o vidrio.
¿Cómo probar si un recipiente es apto?
Pon el recipiente vacío en el microondas junto a un vaso con agua durante un minuto. Si el recipiente está caliente al tacto, no es apto. Si está tibio o frío, se puede usar. Haz esta prueba con cuidado.
Si quieres cuidar tu vajilla, consulta también el etiquetado de la vajilla de plástico y las vaporeras para microondas.