El Astronotus es un representante brillante y depredador de la familia de los cíclidos, cuyo apetito y preferencias alimentarias suelen confundir a los acuaristas novatos. Dado que estas espectaculares criaturas son muy felices consumiendo carne y pescado crudos, es natural que surjan dudas sobre la posibilidad de mantenerlos con otros representantes de la fauna del acuario. ¿Con qué peces puede y no puede mantener astronotus en el mismo acuario?
Compatibilidad del astronotus con otras especies de peces
En general se acepta que estos bellos y gráciles depredadores tienen un carácter más bien pacífico y tranquilo. No tienen miedo a las personas, pueden reconocer a su dueño e incluso se dejan acariciar. Sin embargo, en relación con otros habitantes del estanque doméstico los astronotus pueden comportarse de forma impredecible y muy agresiva.
Para muchas especies de peces, estos depredadores pueden suponer una amenaza mortal. Dado su excelente apetito, algunos acuaristas incluso crían peces pequeños para alimentarlos con ellos. No es recomendable: el alimento vivo puede transmitir enfermedades.
Según acuaristas experimentados, estas criaturas tienen un apetito impresionante. La voracidad de los astronotus a menudo se convierte en la causa de sus problemas de salud e incluso de su muerte.
Sin embargo, la práctica demuestra que los astronotus pueden tener vecinos en el acuario. En particular, pueden convivir con peces del mismo tamaño que ellos. También pueden llevarse bien con peces de tamaño medio (de 10 centímetros o más) que tengan espinas o placas de protección en el cuerpo.
Cuando se planea mantener astronotus en compañía de peces de acuario de otras especies, es importante tener en cuenta la correspondencia de su tamaño entre sí. Preferiblemente, el tamaño del cuerpo en los astronotus y otros peces debe ser aproximadamente el mismo. Es recomendable evitar mantenerlos con especies que sean demasiado pequeñas, ya que podrían convertirse en presas fáciles para estos depredadores. Tampoco es aconsejable tenerlos con peces muy agresivos que puedan atacar a los astronotus, como algunos cíclidos más pequeños y especies territorialistas.
Hay que tener en cuenta que en acuario los astronotus crecen hasta 25 o 35 centímetros. Además, son peces bastante inteligentes, por lo que pueden aprender a convivir con otros peces si se les da tiempo y espacio para establecer sus propios límites territoriales. Asegúrate de proporcionar suficiente espacio en el acuario para que todos los peces puedan moverse libremente y no se sientan amenazados.
Entre las especies que suelen ser compatibles con los astronotus, siempre que el acuario sea lo bastante grande, están:
- Plecos grandes (Pterygoplichthys): son robustos, de cuerpo acorazado y viven pegados al fondo, por lo que no compiten con los astronotus.
- Otros cíclidos sudamericanos grandes: como el cíclido severo o el Jack Dempsey, de tamaño y carácter parecidos. Mira también cíclido boca de fuego.
- Dólares de plata (Metynnis): peces grandes y rápidos que no suelen ser presa.
- Bichires (Polypterus): peces de fondo, de cuerpo largo y robusto.
No son buenos compañeros los peces pequeños (como los neones), los escalares y los peces de colores, que necesitan agua más fría.
En conclusión, los astronotus pueden compartir acuario con otras especies, pero conviene observar siempre su comportamiento y ofrecer un entorno adecuado. La clave es conocer bien las especies y su temperamento para evitar conflictos.
Información útil sobre la cría de astronautas
Según acuaristas con experiencia, al principio de su vida, estos gráciles depredadores son capaces de llevarse bien con casi todos los tipos de peces de acuario. Los astronotus pequeños rara vez muestran agresividad y no entran en conflicto con otros habitantes del estanque doméstico. Sin embargo en cuanto el tamaño corporal de los peces alcanza los 10-12 centímetros, empiezan a suponer una seria amenaza para sus vecinos más pequeños. No son raros los casos en los que depredadores adultos se comen a otros habitantes del acuario, con los que antes convivían pacíficamente durante mucho tiempo.
En la cría de astronotus, el tamaño del acuario es de gran importancia. En un acuario reducido, estos depredadores se vuelven agresivos, empiezan a entablar conflictos y peleas encarnizadas tanto entre ellos como con parientes de otras especies. Además, se ha observado que la agresividad en los astronotus puede manifestarse como consecuencia del estrés. Bajo la influencia de condiciones estresantes, estos depredadores son capaces de entrar en conflictos y atacar a vecinos más pacíficos.
Antes de la época de apareamiento, los astronotos empiezan a «dividirse» el territorio, entrando en conflicto con otros habitantes del acuario.
Los acuaristas experimentados recomiendan poblar el acuario de astronotus y peces de otras especies al mismo tiempo.
Para más información sobre las características de los astronotus, mira el vídeo de arriba.
Condiciones ideales para mantener astronotus en el acuario
Un astronotus adulto necesita un acuario espacioso, de al menos 250 a 300 litros para un solo ejemplar y bastante más si hay compañeros, ya que son peces grandes y territoriales. Es recomendable ofrecerles un entorno amplio para que puedan moverse libremente y reducir el estrés. Además, el acuario debe contar con un sistema de filtración potente, ya que estos peces producen mucha materia orgánica y el agua debe mantenerse limpia para evitar enfermedades.
La temperatura del agua debe mantenerse entre 24°C y 28°C. Los cambios bruscos de temperatura pueden generarles incomodidad y predisponerlos a enfermedades. Asegúrate de contar con un termómetro y un calentador de calidad para mantener una temperatura constante.
El pH del agua debe estar entre 6.5 y 7.5, y la dureza entre 8 y 12 dGH. Es fundamental realizar pruebas regulares del agua para asegurarte de que los parámetros sean los adecuados. Los astronotus son muy sensibles a las fluctuaciones en la calidad del agua, por lo que es importante cambiar un 20% del agua semanalmente.
El sustrato del acuario debe ser de tamaño medio para evitar que los astronotus lo ingieran accidentalmente. Se recomienda usar grava o arena fina, que además favorece la limpieza y evita lesiones en los peces. También puedes incluir algunas rocas y troncos, pero siempre asegurándote de que no haya bordes afilados que puedan dañar sus aletas o cuerpo.
Los astronotus tienden a mover y arrancar los elementos decorativos y las plantas. Lo mejor es usar plantas robustas, como anubias fijadas a las rocas, o plantas artificiales. Si decides incluir plantas, elige las que soporten la actividad de los peces sin desintegrarse rápidamente.
La iluminación debe ser moderada, ya que una luz demasiado intensa puede alterar el comportamiento de los astronotus. Un ciclo de luz de 10 a 12 horas al día es suficiente para mantener un entorno saludable para ellos. También es importante asegurarte de que los peces cuenten con un espacio para refugiarse si se sienten amenazados.
Para mantener el fondo limpio, mira cómo hacer un sifón para un acuario con tus propias manos.