A los perros, igual que a las personas, les atraen los dulces. Es difícil resistirse a compartir un bocado cuando un par de ojos atentos sigue cada uno de tus movimientos con la esperanza de conseguir un trozo de azúcar, un caramelo o un bombón. Pero tarde o temprano todo buen dueño se pregunta si puede darle golosinas a su mascota y en qué cantidad no le harán daño.
Es importante saber que no todas las golosinas son seguras para los perros. Algunos ingredientes comunes en los dulces para humanos, como el chocolate, el xilitol (un edulcorante artificial), las pasas y las nueces de macadamia, pueden ser altamente tóxicos para ellos. Incluso el azúcar en exceso puede provocar obesidad, problemas dentales y diabetes en los caninos. Por ello, si deseas consentir a tu mascota, es mejor optar por snacks diseñados específicamente para perros, los cuales contienen ingredientes adecuados para su sistema digestivo y su salud en general.
Existen opciones saludables como galletas para perros sin azúcar, premios de carne deshidratada o incluso frutas y verduras seguras como manzanas (sin semillas), zanahorias y calabacines. Además, algunos snacks funcionales pueden contribuir a la higiene dental o aportar nutrientes esenciales. Siempre es recomendable moderar la cantidad de golosinas y asegurarse de que no representen más del 10% de la ingesta calórica diaria del perro. Consulta con un veterinario antes de introducir nuevos alimentos en la dieta de tu mascota para garantizar su bienestar.
Efecto de los dulces en el organismo del animal
Los alimentos dulces pertenecen a los llamados hidratos de carbono rápidos, que, una vez en nuestro organismo, le proporcionan energía, dan fuerza y embotan brevemente la sensación de hambre. Al igual que los humanos, los perros necesitan glucosa para el funcionamiento normal del cerebro y para el mantenimiento de todo el sistema corporal. Sin embargo, A diferencia del humano, el perro necesita mucho menos azúcar. El sistema enzimático del animal está estructurado de forma diferente al del ser humano, el páncreas del perro no produce una gran cantidad de enzimas digestivas necesarias para procesar y digerir el azúcar. Así, el exceso de glucosa, al introducirse en el organismo del perro, provoca trastornos digestivos, acompañados de fermentación en sus intestinos. No es raro que su mascota vomite, tenga diarrea o estreñimiento, debilidad general y letargo debido al dolor intestinal cuando consume demasiados dulces.
El azúcar en exceso afecta al páncreas y al hígado. Estos órganos pueden tener problemas para procesar grandes cantidades de glucosa.
El azúcar también afecta a la boca del perro: puede provocar caries y problemas dentales cuyo tratamiento requiere anestesia. Los perros que consumen azúcar durante mucho tiempo suelen tener obesidad, lo que afecta al metabolismo. Los perros también pueden tener diabetes mellitus, una enfermedad que pone en peligro la vida de la mascota y que puede empeorar con una dieta rica en azúcares.
Una dieta con mucho azúcar contribuye a la obesidad y a problemas de salud que pueden debilitar al animal. Si el perro tiene alergias, el exceso de azúcares puede empeorarlas. Ante cualquier síntoma, como picor, pérdida de pelo o decaimiento, consulta con el veterinario.
¿Por qué los perros piden golosinas?
Los dulces pueden resultar adictivos por su sabor agradable, y los perros se acostumbran con rapidez. Los cachorros alimentados con leche materna no conocen el azúcar, pero una vez probado, el perro recuerda el sabor. Por regla general son las personas quienes se lo ofrecen. Algunos dueños recompensan al perro durante el adiestramiento con trocitos de dulce, y el perro empieza a esperarlos.
El sabor dulce les resulta agradable y, una vez que lo prueban, les cuesta mucho renunciar a él.
A veces los dueños creen que el azúcar puede sustituirse por edulcorantes. Pero algunos son peligrosos: el xilitol es muy tóxico para los perros y puede provocar hipoglucemia y daño hepático graves. Si tu perro desea dulces de repente y antes no los tomaba, puede deberse a carencias de la dieta o a un problema de salud: consulta con el veterinario, que te ayudará a ajustar la ración.
Además, el interés del perro por los dulces suele surgir de forma espontánea: el animal vive muy cerca de su dueño. Si comes algo delante de él, es lógico que despierte su curiosidad. Muchas personas quieren compartir su comida con la mascota y olvidan que esos alimentos no están pensados para los perros.
A medida que el perro se acostumbra a los dulces, puede volverse adicto a ellos y mostrarte que quiere un trozo. Hay productos de harina, chocolate, miel y frutas dulces: todo lo que contiene azúcar. Mejor no se los des.
Golosinas prohibidas
Hay una lista de alimentos dulces que no se deben dar al perro, porque pueden causar graves daños a su salud: chocolate, productos con xilitol, pasas y uvas, nueces de macadamia y masas crudas (la levadura es peligrosa).
Si ves que tu mascota ha comido alimentos prohibidos, intenta quitárselos y acude al veterinario lo antes posible, diciendo qué y cuánto ha comido.
Esta información ayudará al veterinario a elegir la táctica de tratamiento o atención quirúrgica.
¿Cómo sustituir las golosinas?
No se trata de eliminar por completo los carbohidratos de la dieta de tu mascota: el perro necesita glucosa para que su organismo funcione bien, pero en la cantidad que ya aporta un pienso equilibrado. Existen premios que le sientan bien y que puedes usar en su lugar.
Además de los alimentos dulces, se pueden dar como premios productos cárnicos naturales, como trocitos de pollo cocido o carne deshidratada sin aditivos, o juguetes masticables y huesos recreativos seguros apropiados para el tamaño del perro.
Los veterinarios y criadores experimentados recomiendan utilizar comida seca ordinaria para perros como recompensa al adiestrar a su mascota, que será un excelente sustituto del azúcar.
Además, existen alternativas naturales y saludables a las golosinas procesadas. Algunas frutas y verduras, como la zanahoria, la manzana (sin pepitas) o el plátano, pueden ser una buena opción en cantidades adecuadas. También se pueden preparar premios caseros con yogur natural sin azúcar, avena y mantequilla de cacahuete sin aditivos (comprueba que no lleve xilitol).
Recuerda que no todo lo que comemos las personas es seguro para los perros. El chocolate, las uvas, las cebollas y el ajo, entre otros, pueden ser tóxicos para ellos. Consulta siempre con el veterinario antes de introducir alimentos nuevos en la dieta de tu mascota.
Si quieres saber más sobre si puedes darle golosinas a tu perro, mira el vídeo de arriba.
Preguntas frecuentes
¿Puede un perro comer helado?
No es lo más recomendable. Contiene azúcar y lactosa, y a muchos perros la leche les sienta mal y les provoca gases o diarrea. Además, algunos helados llevan chocolate o xilitol. Si quieres darle algo fresco en verano, ofrécele un trocito de fruta apta para perros, como sandía sin semillas ni corteza.
¿Qué hago si mi perro se ha comido chocolate o algo con xilitol?
Llama cuanto antes a tu veterinario o a un servicio de urgencias veterinarias, indica qué ha comido y en qué cantidad aproximada, y sigue sus instrucciones. No esperes a que aparezcan síntomas ni intentes provocar el vómito por tu cuenta sin consejo profesional.
¿Con qué frecuencia puedo darle un premio?
Los premios deben ser un complemento ocasional y no superar alrededor del 10% de las calorías diarias. Conviene descontarlos de la ración habitual para evitar el sobrepeso.
¿Sirven las galletas para humanos?
Mejor no. Suelen llevar azúcar, sal, mantequilla y a veces chocolate, pasas o frutos secos. Elige galletas hechas específicamente para perros o prepara premios caseros sencillos con ingredientes seguros.