Cuidar animales hace aflorar en nosotros las mejores cualidades: bondad, compasión, responsabilidad. Una mascota puede hacer compañía a una persona que vive sola. Lo más habitual es tener perros o gatos en casa, pero en los pisos de ciudad no siempre es posible proporcionarles las condiciones necesarias para una vida cómoda, sobre todo cuando los dueños están ocupados trabajando. También puedes elegir mascotas pequeñas que puedan cuidar incluso los niños o las personas mayores, siempre con supervisión de un adulto. Elige de la siguiente lista la que mejor se adapte a ti.
1. Hámster
El hámster es una de las mascotas pequeñas más populares debido a su tamaño compacto y bajo mantenimiento. No necesitan mucho espacio y pueden vivir cómodamente en una jaula pequeña. Además, son bastante independientes y no requieren una atención constante. Sin embargo, necesitan un entorno seguro para evitar accidentes y enfermedades. Son ideales para personas con poco tiempo pero que desean compañía animal.
2. Conejo enano
Los conejos enanos son conocidos por ser amigables, tranquilos y fáciles de cuidar. Pueden ser una excelente opción para hogares pequeños, ya que se adaptan bien a espacios reducidos. Requieren de ejercicio y juego, por lo que es importante proporcionarles un área donde puedan moverse. Además, son animales sociales, por lo que disfrutarán de la compañía de sus dueños o de otros conejos.
3. Peces
Los peces son una opción popular para quienes desean una mascota, aunque no son tan sencillos como parecen: un acuario necesita montaje, filtro y cuidados periódicos del agua. Existen especies fáciles de cuidar, como los bettas (en solitario) o los guppies, que necesitan un entorno adecuado pero no interacción constante.
4. Cobayas
Las cobayas son pequeños roedores que son extremadamente sociables y cariñosos. Son ideales para hogares con niños, ya que son fáciles de manejar y tienen un temperamento tranquilo. Necesitan una jaula espaciosa y un entorno enriquecido con juguetes y áreas para explorar. También se deben mantener en un lugar cálido y libre de corrientes de aire.
5. Gerbos
Los gerbos son pequeños roedores activos y divertidos. Se adaptan bien a vivir en jaulas pequeñas y son ideales para personas que no tienen mucho tiempo para cuidar una mascota. A diferencia de los hámsteres, los gerbos son más sociables y disfrutan de la compañía de otros de su especie, por lo que puede ser una buena opción tener un par. Además, son fáciles de alimentar y no requieren muchos cuidados especiales.
6. Aves pequeñas
Las aves como los canarios o los periquitos son opciones excelentes para aquellos que buscan una mascota pequeña. Son fáciles de cuidar, no ocupan mucho espacio y pueden ser muy divertidas de observar. Además, las aves tienen la capacidad de interactuar con sus dueños, y algunas incluso pueden aprender a imitar sonidos o palabras, lo que las convierte en una opción entretenida.
7. Reptiles pequeños
Algunas especies de reptiles, como el gecko leopardo, son fáciles de mantener y no requieren contacto diario. Eso sí, necesitan un terrario con temperatura y humedad específicas, y no todas las serpientes son aptas para principiantes. Infórmate bien de las necesidades de cada especie antes de decidirte y lávate siempre las manos después de manipularlos, porque pueden transmitir salmonela.
Los más baratos
No todos los animales son caros ni exigentes en cuidados. Veamos algunos de los más económicos.
Los hámsters están entre los animales de compañía pequeños más comunes. Su coste depende de la especie y del lugar de compra, y en general son económicos. Eso sí, mantenerlos en un tarro de cristal, como sugieren algunos, no es posible en ningún caso. Son animales activos, así que necesitarán una jaula suficientemente grande con sustrato de buena calidad, una rueda y objetos para jugar. Aun así, su coste de mantenimiento es relativamente bajo.
Los representantes de las especies grandes de hámster, por regla general, son más pacíficos. Para los niños a los que les gusta tener animales en sus manos, es mejor elegir, por ejemplo, los hámsters sirios. Pero hay que tener en cuenta que estos animales son activos sobre todo por la noche.
Y hay que tener en cuenta que su vida es muy corta (hasta 3 años).
Otra mascota económica es la rata doméstica. Las ratas se pueden tener en parejas o grupos del mismo sexo; si se juntan machos y hembras, se reproducen muy rápido. En una camada puede haber hasta 18 crías.
Son animales inteligentes que se pueden adiestrar. Pero la jaula para ellas debe ser fuerte, y no vale la pena dejar que los animales salgan de ella a pasear. Las ratas son capaces de roer materiales muy duros.
Por desgracia, no viven mucho tiempo, rara vez viven más de 3 años.
El más listo
Si el precio no es decisivo y para usted es importante comunicarse con el animal, y no sólo admirarlo, además de las ratas, puede prestar atención a las siguientes mascotas.
Estos animales son más grandes que los hámsters y las ratas, pero no pesan más de 1,2 kg en la edad adulta. Comprar una cobaya puede ser relativamente barato, aunque el coste de las razas raras es mayor. Es mejor adoptar o comprar cobayas de al menos 5 semanas de edad.
A las cobayas les encanta la compañía y deben vivir al menos en pareja del mismo sexo. Si se mezclan machos y hembras, se reproducen muy rápido, así que hay que castrar a los machos o mantener a cada sexo por separado. Aunque un animal solo puede sentirse cómodo si el propietario se comunica con él, lo ideal es que tenga compañía de su especie.
Con buenos cuidados, estos animales pueden vivir hasta 7 años.
El hurón doméstico, o pecoso, es un animal inteligente y astuto, pero también muy mono. Tiene un pelaje suave, agradable al tacto y esponjoso, y la paleta de colores es bastante amplia. Una mascota así requerirá mucha atención, pero tampoco dejará que te aburras. Si se tiene paciencia, se puede adiestrar al hurón e incluso acostumbrarlo al baño.
El principal inconveniente es el olor desagradable, que se reduce bastante si el hurón está castrado y se limpia a menudo su espacio. Vivir permanentemente en una jaula le resulta incómodo, por lo que el piso debe prepararse de forma que tanto el dueño como la mascota se sientan a gusto: tapa huecos, protege los cables y vigílalo cuando salga.
La esperanza de vida media de un hurón es de 8 años, pero se conocen casos de hurones que han vivido hasta 15 años.
Inodoro
En la naturaleza no hay animales inodoros, porque con ayuda del olfato se identifican entre sí y se comunican. En casa, con los cuidados adecuados, es posible evitar «sabores» innecesarios de las mascotas. Pero aún hay animales cuyo olor, al menos para la nariz humana, es casi imperceptible.
Puedes tener una chinchilla, por ejemplo. Le gusta bañarse, pero en arena, no en agua, y no huele en absoluto. Pero hay que tener en cuenta que, bajo estrés, una chinchilla puede quedarse calva, por lo que es importante crear un entorno tranquilo para la mascota.
La esperanza de vida del animal puede alcanzar los 20 años.
El gerbo se doma con facilidad y se acostumbra a las manos, por lo que a veces puede pasear por el piso. Hay que vigilarlo con atención, porque le gusta roer todo tipo de objetos y cables. Conviene mantenerlos en pareja o en grupo del mismo sexo, ya que solos se sienten incómodos, y de ellos casi no se desprende olor.
Por desgracia, no viven mucho, hasta 3 años.
Animales longevos
No todo el mundo está preparado para la muerte de una mascota. Suelen preocupar especialmente a los niños. En el top de animales longevos, a excepción de la chinchilla y el hurón, se pueden incluir los siguientes animales.
La ardilla listada es una mascota simpática y conocida por mucha gente. No es muy exigente de mantener, pero hay que satisfacer su actividad y su curiosidad natural. Por eso conviene colocar una rueda en la jaula y dejarla salir de vez en cuando, siempre bajo supervisión, para que haga ejercicio. Antes de adquirir una, comprueba que su tenencia sea legal en tu comunidad.
Aunque las ardillas listadas no viven más de 3 años en libertad, pueden vivir hasta 10 años en casa.
Hay que decir de entrada que es peligroso traer erizos del bosque a casa, ya que a menudo contraen enfermedades y parásitos. Además, los erizos salvajes están protegidos. Es mejor comprar una mascota a un criador de confianza (por ejemplo, el erizo pigmeo africano) y comprobar que su tenencia es legal. Los erizos son animales bastante tranquilos y no les gusta que los molesten. Son activos sobre todo de noche.
Con los cuidados adecuados, los erizos pueden vivir hasta 10 años.
En el vídeo de arriba puedes aprender a cuidar de las chinchillas.
Resumen: cuál elegir según tu situación
- Poco tiempo y poco presupuesto: hámster sirio o gerbos en pareja.
- Niños con supervisión: cobayas, siempre en pareja del mismo sexo.
- Sin olor: chinchilla o gerbos, con jaula limpia y arena para baño.
- Muchos años de compañía: chinchilla, hurón o ardilla listada, sabiendo que exigen más tiempo y dinero.
Antes de decidirte
- Comprueba la legislación sobre especies exóticas en tu zona.
- Busca un veterinario de animales exóticos cercano y calcula el coste de la comida, el sustrato y las revisiones.
- Los roedores y las aves necesitan una jaula amplia y segura; nunca los dejes sueltos sin vigilancia.
- Una mascota es un compromiso de años, no un capricho: adopta solo si puedes cuidarla durante toda su vida.
Conclusión
Elegir la mascota adecuada depende de tu estilo de vida y de las condiciones de tu hogar. Desde hámsters y cobayas hasta peces y aves, todas pueden darte compañía sin ocupar mucho espacio, siempre que investigues sus necesidades. Si vives en un espacio reducido, te puede ayudar este artículo sobre la mejor mascota para un piso.