Instrumento musical con forma de lengua y sonido propio, el vargan tiene una construcción bastante sencilla. La lengüeta puede oscilar libremente en la abertura, que sirve para crear el sonido. La boca y la nasofaringe del músico actúan como resonador. No es tan difícil dominar el instrumento, lo principal es aprender a sujetarlo correctamente.
Reglas básicas
El vargan, también llamado arpa de boca, es un instrumento de lengüeta sencillo. Su construcción simple permite crear melodías fascinantes. En el sonido influyen las características físicas del instrumento, sobre todo la parte vibratoria. Si quieres conocer su historia y variedades, lee todo sobre el vargan.
Es más fácil afinar el vargan si hay un anillo en el extremo de la lengüeta. Para bajar el tono, la lengüeta puede lastrarse con un poco de cera; si no hay anillo, puede añadirse material adicional en la punta. Evita la soldadura con plomo, que es tóxica al llevarse a la boca.
Después de lastrarlo, se lava el vargan. Además, los expertos no recomiendan bajar mucho el tono: originalmente el vargan se concibió como instrumento de sonido agudo, y una modificación excesiva da como resultado una melodía pobre e inexpresiva.
Subir el tono es un poco más difícil. Hay que acortar la lengüeta o el anillo con unas herramientas, para lo que bastan unos cortaalambres ordinarios. No debe hacerse con los dientes ni con objetos improvisados. Una vez acortada la lengüeta, hay que volver a lastrarla para afinarla.
Todas estas manipulaciones deben hacerse con extrema cautela. No se debe doblar ni flexionar la lengüeta si no se tiene experiencia: hay un gran riesgo de romperla. Tampoco conviene afilar su grosor, porque se reduce el número de sonidos que puede producir.
A los músicos sin experiencia no se les recomienda afinar el instrumento en absoluto. Al fabricarlo, el maestro establece ciertos parámetros, y si los alteras no podrás devolver el vargan a su forma original. Los siguientes consejos serán útiles para los principiantes. Si prefieres tener uno propio, mira cómo hacer un vargan con tus propias manos.
¿Dónde empezar a aprender?
Los fundamentos para tocar el vargan comienzan con la elección de la posición correcta. Para conseguir el mejor sonido posible, hay que sujetar el instrumento correctamente en la boca. La habilidad de sostener el vargan debe ser llevada a la automaticidad. Luego se pueden aprender diferentes técnicas de extracción del sonido.
Los músicos profesionales saben que sujetar el instrumento con comodidad y seguridad es muy importante. Esto no sólo afecta a la condición del intérprete, sino también a la belleza del sonido del vargan. Hay muchas maneras, cada uno puede elegir la más cómoda para sí mismo.
El sonido del vargan se produce por las vibraciones de la lengüeta. La base del instrumento se apoya contra la boca, con los dientes relajados y ligeramente separados para que la lengüeta pueda vibrar libremente. La punta de la lengüeta debe quedar aproximadamente en el centro de la boca.
La melodía penetra en el interior del músico y resuena.
La lengua interviene en el proceso, e incluso la circulación del aire desempeña un papel. Con la práctica adecuada puedes tocar melodías de cualquier complejidad. El instrumento produce un sonido claro, puro y con resonancia, al que la boca añade un timbre y un matiz especiales.
Para empezar, apoya el vargan con cuidado contra los dientes (sin golpearlos), tira de la lengüeta hacia ti y suéltala. Así oirás la voz del vargan. Más adelante podrás extraer sonidos más variados. Ten cuidado: un golpe fuerte contra los dientes puede dañarlos, y el metal no debe apretarse contra las encías.
Si la lengua se mueve dentro de la boca y se presiona contra el paladar, la estructura del sonido cambiará. Para aumentar el volumen y prolongar el sonido, se aprieta el arpa contra los dientes. Sin embargo, esto no es lo único que importa. Los labios deben servir para agarrar y sujetar el instrumento. La posición del arpa afecta directamente al volumen.
Se puede hacer que el sonido sea más bajo presionando el instrumento contra los labios. La tensión determina la duración y el volumen del sonido. Si los labios están relajados, el sonido es tranquilo y corto. Al mismo tiempo, la fuerza óptima debe permitirte sujetar el vargan y mantenerlo quieto. Debes relajarte ligeramente si sientes tensión en los labios o en el brazo.
Formas de extracción del sonido
Al principio del aprendizaje conviene practicar técnicas sencillas. Antes de tocar, asegúrate de que no hay obstáculos en el camino de la lengüeta: basta con llevarla hacia ti y devolverla a la posición inicial. Si se mueve libremente en ambas direcciones, no hay problema y puedes pasar a la siguiente fase.
Hay que sujetar firmemente el vargan con una mano, y la segunda debe accionar la parte de trabajo del instrumento. Basta con golpear la lengüeta con el dedo. Los golpes deben ser agudos pero moderados, cortos y bruscos.
No es necesario aplicar una gran fuerza o presión.
El golpe puede ser directo o inverso. En la primera variante, la parte de trabajo toca la base del instrumento al mover el dedo hacia uno mismo, en la segunda variante – lejos de uno mismo. Normalmente, el instrumento musical suena igual con cualquier tipo de golpe. La alternancia de tipos permite interpretar una melodía con un ritmo complejo o un tempo elevado. Puedes aprender esta técnica en casa, sólo necesitas mucha práctica.
Las primeras lecciones consisten en aprender varios esquemas de extracción de sonido del vargan. Existen 4 métodos básicos. Cada músico debe elegir la variante óptima en función de sus habilidades y de las peculiaridades de la melodía. Veamos las formas clave de tocar.
Es posible aprender a tocar el vargan por tu cuenta; lo principal es seguir las reglas básicas. La lengüeta debe golpearse de modo que no se salga del plano de su movimiento. De lo contrario tocará la base del instrumento y, en lugar de una melodía, se oirán chasquidos desagradables.
Algunas formas de extraer el sonido son universales, mientras que otras permiten resolver un problema concreto. El propio músico debe elegir el mejor método para tocar, teniendo en cuenta las particularidades de la melodía. En algunos casos, hay que alternarlos para interpretar una canción. Como resultado, los oyentes se sienten atraídos no sólo por el sonido, sino también por los movimientos del músico.
Para obtener un sonido de calidad, es necesario respirar correctamente mientras se interpreta una melodía. Una inhalación larga junto con un golpe alarga el sonido. Una respiración corta y rápida permite ajustar la fuerza y la duración del sonido. Se pueden hacer unas 2-3 respiraciones por compás.
Cuando se toca una melodía rápida, hay que respirar con el diafragma. A veces el vargan suena incluso solo con la respiración del músico, sin golpear la lengüeta. Las inhalaciones y exhalaciones deben ajustarse a las particularidades de la melodía.
Existe una correlación entre el sonido y el movimiento de los labios. Tiene que ver con los movimientos del aire. Si los labios están abiertos, el instrumento musical suena más bajo, y si los labios están tapados, suena más alto. Al inspirar, se recomienda cerrar la boca para no obstruir la lengua.
Cambio de sonido
Un vargan de una sola lengua está afinado en una sola nota. La cavidad bucal sólo hace resonar el sonido, no lo crea. Sin embargo, esto no significa que las posibilidades del vargan sean limitadas. El músico puede utilizar los órganos del habla para extraer diversos sobretonos del instrumento.
Hay técnicas para cambiar el sonido que conviene dominar hasta que salgan de forma automática. Esto te permitirá combinar diversos sonidos y convertirlos en música. Es especialmente importante para quienes disfrutan improvisando, porque hay que tener clara la nota que sonará en el segundo siguiente. Veamos las particularidades de cada técnica.
Basta con mover la lengua para cambiar el tono del vargan. Se modifica el volumen de la cavidad bucal, que desempeña el papel de resonador. Además, hay que trabajar los labios, la garganta y el aparato vocal.
Una técnica muy conocida imita a una alondra. La utilizan muchos músicos que dominan el vargan. Para realizarla hay que pronunciar en silencio los sonidos «yi-yi-yi-yi-yi-yi» mientras la lengua avanza rápidamente y vuelve a la posición inicial.
Para empezar, hay que repetir el movimiento junto con el compás, y luego se puede experimentar.
Imitar el canto de un ganso no es menos popular. Esta técnica es más clásica y tradicional, y el movimiento de la lengua es más complejo: se mueve hacia adelante y hacia atrás y, además, la punta sube y baja. La lengua debe tocar el paladar y alejarse de él.
La característica del sonido depende en gran medida del órgano que se utilice. Los sobretonos y las dos voces pueden obtenerse de varias maneras, y suelen intervenir los órganos respiratorios y bucales.
Volumen y duración del sonido
En estas características influyen varios factores. Inicialmente, hay que tener en cuenta la fuerza del golpe sobre la parte de trabajo y la posición del propio instrumento. El sonido será fuerte cuando la lengüeta se mueva con la máxima amplitud. El propio instrumento musical debe presionarse contra los dientes, y los labios deben sujetarlo con la mayor fuerza posible. En esta posición, el aire circula sólo entre el cuerpo y el elemento vibratorio del vargan.
La duración máxima del sonido es posible cuando el instrumento musical se aprieta contra los dientes. Con esta disposición, la parte operante vibra mucho más tiempo. El sonido será más corto si te llevas el instrumento a los labios. Puedes reducir al máximo la duración si colocas el dedo cerca del lugar donde la lengüeta está unida a la base. El sonido se detendrá en el momento del toque.
En algunas melodías es importante controlar claramente la parada del sonido. No siempre es posible esperar a que la lengua se pare por sí sola. El vargan es bastante diverso en su sonido, por lo que debes aprender a utilizar sus posibilidades al máximo. Hay varias formas de detener el sonido.
Tocar el vargan es adecuado para personas creativas. Con un instrumento musical así hay que experimentar y practicar mucho. Para empezar, es importante aprender las técnicas básicas y llevarlas al automatismo total. Entonces, incluso una melodía difícil puede tocarse sin mucho esfuerzo.
Puedes conocer más detalles sobre cómo tocar el vargan en el vídeo de arriba.
Preguntas frecuentes
¿Es difícil aprender a tocar el vargan?
No: los primeros sonidos salen en minutos. Lo que requiere práctica es el control de la boca, la respiración y el ritmo.
¿Puede dañar los dientes?
Si se apoya con suavidad y sin golpes, no. Hay que evitar apretar el metal contra los dientes y no tirar de la lengüeta con fuerza.
¿Qué vargan elegir para empezar?
Uno de buena calidad, con lengüeta resistente y afinación media, sin modificarlo al principio.