Pocos de los antiguos instrumentos musicales han llegado hasta nuestros días en su forma original. Entre ellos se encuentra una muestra de la cultura musical de muchas naciones como el vargan. Nuestros antepasados utilizaban la madera y el hueso como materiales para su fabricación, más tarde se añadieron el cobre y el hierro. El sonido del vargan atrae la atención de intérpretes y oyentes incluso hoy en día, y con el arsenal de materiales e instrumentos existente es posible fabricarlo con las propias manos.
Materiales necesarios
Para fabricar un vargan casero, necesitarás los siguientes materiales:
- Una lámina de metal elástica (acero o latón son buenas opciones).
- Un marco resistente de metal o madera.
- Herramientas como lima, sierra para metal y alicates.
- Papel de lija para el acabado.
- Opcionalmente, pintura o barniz para proteger el instrumento.
Pasos de fabricación
- Corta la lámina de metal en una forma alargada y estrecha con una lengüeta central, que será la parte vibratoria del vargan.
- Dale forma al marco utilizando metal o madera, asegurándote de que tenga una abertura central donde la lengüeta pueda vibrar libremente.
- Sujeta la lengüeta al marco de manera segura, pero sin impedir su movimiento.
- Utiliza la lima y el papel de lija para suavizar los bordes y mejorar la resonancia del sonido.
- Si lo deseas, puedes decorar o barnizar el vargan para darle un acabado más profesional.
Consejos para tocar el vargan
Una vez terminado, sujeta el marco del vargan con una mano, apóyalo suavemente contra los labios y mantén los dientes ligeramente separados (no muerdas el metal, para no dañar el esmalte). Para producir el sonido, pulsa la lengüeta con el dedo hacia fuera. Experimenta con distintas posiciones de la boca para modificar el tono.
¡Con paciencia y práctica, podrás crear un instrumento único y disfrutar de su sonido hipnótico!
¿De qué se puede fabricar?
Los principales requisitos a los materiales para fabricar un vargan vienen determinados por el principio de su sonido: la formación de ondas sonoras acústicas debidas a la vibración u oscilación elástica del elemento principal del vargan: la lengüeta. Esta pieza debe tener características equilibradas de rigidez, elasticidad y plasticidad al mismo tiempo.
Entre los materiales metálicos, el mejor conjunto de calidades adecuadas son las hojas de sierras de mano e industriales y las sierras de arco de acero para herramientas; también se utilizan chapas de acero inoxidable, cobre o aluminio.
El armazón de un vargan de metal suele estar hecho de una barra de acero con un diámetro de no más de 10 mm, se puede hacer a partir de un clavo de longitud y diámetro adecuados.
Puedes experimentar con muchos materiales: en lugar de uno redondo, puedes usar un perfil cuadrado o hexagonal, utilizar diferentes diámetros y tipos de metal: barras de acero al carbono o inoxidable, cobre, latón o bronce.
Para un vargan de madera, los materiales más adecuados son el abedul, el arce, el roble, el carpe y el haya, en diferentes partes y regiones del mundo se utilizan maderas locales, a veces exóticas, incluido el bambú, que se clasifica como árbol.
Entre los materiales modernos se usan láminas de plexiglás o de plástico, e incluso una tarjeta de plástico. Es bastante fácil fabricar un vargan así, pero la práctica demuestra que no siempre se consigue un sonido comparable al de los de metal.
Elaboración de un vargan
La historia del vargan se remonta a muchos siglos. El tamaño del instrumento se mueve en un rango bastante estrecho, determinado por la estructura de la boca humana. Sus reducidas dimensiones y su sencillez de construcción hacen del vargan uno de los instrumentos más accesibles para fabricar uno mismo, sobre todo porque es fácil encontrar en internet esquemas y dibujos con dimensiones para cualquiera de los materiales disponibles.
La construcción más sencilla es de madera. Para hacer así un vargan en casa no necesitas habilidades especiales. Se necesita una placa de madera de 2 mm de grosor, con forma de regla, de 15-18 cm de largo y 1,5-2 cm de ancho. El material debe estar seco e impregnado previamente con aceite, lo que garantiza claridad de sonido y larga vida. La lengüeta se recorta siguiendo la marca con una herramienta fina y afilada, como un cúter o un bisturí; usa guantes si es necesario. En el extremo de la lengüeta se ata una cuerda para hacerla vibrar.
La construcción más popular entre los artesanos es la de acero. Además del propio material, necesitarás tornillo de banco, martillo, cizalla o cortapernos, taladro y, según el diseño, un soldador. Usa siempre gafas de protección y guantes, y lima bien los bordes cortados. El proceso de fabricación de un vargan metálico puede verse con el ejemplo de un modelo clásico de armazón trapezoidal.
Preparación del trapecio
Para la base del trapecio se necesita una barra de acero con un diámetro de 6-6,5 mm y una longitud de 140-150 mm. El primer paso es el marcado, es necesario marcar el centro de la varilla y dos áreas iguales en los extremos de 35-40 mm, que en el instrumento acabado desempeñará el papel de cubiertas. Antes de doblar en medio de la varilla es necesario hacer una ranura para fijar la lengüeta con una sierra para metales o una lima triangular.
Los lados de los extremos de la varilla se doblan en direcciones opuestas con el mismo ángulo, y en su cara interior se hace con una lima un chaflán de unos 0,5 mm de alto. El biselado también se puede hacer en una varilla recta, pero en cualquier caso hay que asegurarse de que todas las partes del marco queden planas al doblar. A continuación, la parte central de la barra se dobla en semicírculo sobre la plantilla, y los extremos deben quedar paralelos y converger con el hueco necesario para instalar la lengüeta.
Trabajo posterior
La lengüeta es de acero elástico para muelles de 0,5 mm de grosor y 80 mm de longitud. El material ya mencionado anteriormente es una hoja de sierra de dos manos o mecánica. La forma de la placa es cónica, de 2 y 3 mm de ancho en las bases opuestas.
Al cortar, no se debe permitir que el metal se sobrecaliente: si se calienta demasiado, se destempla y pierde su elasticidad.
El corte con una cizalla debe hacerse en pequeños cortes con enfriamiento constante. El listón resultante debe recortarse, lijarse y pulirse.
El extremo estrecho de la placa se mecaniza bajo la ranura del marco, y la lengüeta se fija preliminarmente en él. El extremo ancho se marca al nivel de las cubiertas remetidas y se dobla en ángulo recto. Después se realiza el ajuste preliminar y el ajuste del instrumento – los huecos entre la placa de la lengüeta y las cubiertas deben ser mínimos, iguales y uniformes. Después del ajuste, puede remachar la ranura de fijación de la lengüeta y hacer el ajuste final. El tono se ajusta limando el extremo doblado de la lengüeta con una lima.
Hay que saber que el vargan por sí mismo no emitirá el sonido habitual y es capaz de producir un zumbido o traqueteo apenas audible.
La forma más sencilla de comprobar que está listo es apoyar el marco contra los labios, con los dientes ligeramente separados, y pulsar la lengüeta: la boca actúa de caja de resonancia.
Una vez obtenido un buen resultado con la variante más sencilla, puedes pasar a modelos más complicados, tanto en ejecución como en diseño: el khomus yakuto, el komus del Altái, el kubyz baskir o el komuz kirguís.
Uso de un vargan casero
Como señalan muchos de los maestros que han fabricado decenas de instrumentos, es imposible adivinar de antemano la calidad del sonido, aunque se fabrique una pieza del mismo material y según el mismo dibujo. En el resultado final influyen la diferencia de espacios entre las cubiertas y la lengüeta en centésimas de milímetros, el ángulo de la curvatura de la lengüeta, la pureza del afilado del metal y muchas otras condiciones y factores.
Todo esto hace posible obtener la más amplia gama del sonido del vargan – alto o bajo, suave o duro, apagado o sonoro, silencioso o fuerte, así como su aplicación puede ser amplia.
Puedes ver todo el proceso de fabricación en el vídeo de arriba.
Seguridad y cuidado del instrumento
- Trabaja con gafas y guantes: las limaduras y los bordes cortados del metal son afilados.
- Lima y lija todos los bordes que vayan a tocar los labios y los dientes.
- No pulses la lengüeta con demasiada fuerza: puede golpear los dientes.
- Guarda el vargan seco y, si es de acero, protégelo de la oxidación con una gota de aceite.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor material para la lengüeta?
El acero elástico para muelles, por ejemplo de una hoja de sierra, ofrece el mejor equilibrio entre rigidez y elasticidad.
¿Por qué mi vargan casero apenas suena?
Lo más habitual es que los huecos entre la lengüeta y el marco sean demasiado grandes o desiguales. Reajusta la lengüeta hasta que los espacios sean mínimos y uniformes.
¿Se puede hacer un vargan de madera?
Sí, es la versión más sencilla, aunque suele sonar más suave que la metálica.