Cuando los músicos principiantes dominan por primera vez la guitarra, muchos de ellos empiezan a inventar sus propias composiciones, es decir, a crear música nueva. Entonces surge la necesidad de grabar melodías, pero los servicios de los estudios de grabación profesionales son muy caros – para los jóvenes guitarristas esto se convierte a menudo en un obstáculo insalvable.
Con la tecnología actual es bastante fácil encontrar una salida: puedes grabar una canción en casa con un programa de grabación (DAW) y una interfaz de audio. Para acercarte a la calidad de estudio hay que seguir algunas reglas, que se describen a continuación.
Para empezar, necesitas el equipo adecuado. Aunque las interfaces de audio profesionales pueden ser costosas, existen opciones más asequibles que pueden ofrecerte una buena calidad de grabación. Una interfaz de audio conecta tu guitarra a tu ordenador y te permite grabar en digital. Algunas interfaces de audio populares incluyen marcas como Focusrite, Behringer y PreSonus.
Además de la interfaz de audio, necesitarás un software de grabación. Programas como Audacity (gratis) o FL Studio y Ableton Live (de pago) son opciones muy utilizadas. Estos programas te permiten grabar, editar y mezclar tus pistas para obtener una grabación profesional. Asegúrate de configurar correctamente las opciones de grabación en el software para evitar latencia (retrasos) y mejorar la calidad de la grabación.
También es recomendable utilizar un amplificador de guitarra virtual. Estos amplificadores te permiten emular sonidos de amplificadores profesionales sin necesidad de tener uno físico, lo cual es ideal para grabar en casa. Algunos programas como Guitar Rig o Amplitube ofrecen una amplia variedad de sonidos para guitarras eléctricas.
El lugar donde grabas es crucial. Intenta hacerlo en un espacio que tenga buen aislamiento acústico para evitar ruidos externos que puedan interferir con la grabación. Si no puedes acondicionar la habitación, incluso algo tan sencillo como colocar alfombras y cortinas puede ayudar a reducir el eco y mejorar la acústica.
Para obtener una grabación limpia y profesional, también es importante cuidar la calidad de la señal. Utiliza cables de buena calidad y asegúrate de que la guitarra esté correctamente afinada. Si tienes una guitarra eléctrica, también es útil ajustar el tono y el volumen antes de grabar para evitar distorsiones no deseadas.
Por último, no olvides que la mezcla es tan importante como la grabación. Aprende a equilibrar el volumen de las distintas pistas, aplicar efectos y ecualizar adecuadamente para conseguir el sonido deseado. Esto puede ser la clave para lograr una grabación de calidad que suene profesional.
¿Qué necesitas para grabar?
Hay varias formas de grabar pistas de guitarra en el ordenador: con una interfaz de audio, con un micrófono, con un procesador de efectos o a través de un amplificador.
Para conseguir una grabación de calidad, en la mayoría de los casos necesitarás más de un dispositivo, y cada tipo de guitarra usa un sistema de captación distinto.
Veamos con más detalle cada tipo de instrumento.
Además del dispositivo de captación, necesitarás un programa para procesar el sonido. Para que te resulte más fácil montar un pequeño estudio casero, repasamos a continuación los tipos de captadores y de programas disponibles.
El dispositivo que capta el sonido de una guitarra acústica puede ser de tres tipos: una pastilla magnética, una pastilla piezoeléctrica o un micrófono.
El método del micrófono es más difícil, porque no es fácil colocarlo bien, y por eso muchos guitarristas prefieren las pastillas.
Estas son las opciones de captación más cómodas y de buena calidad para uso doméstico:
- Pastilla magnética de boca: se instala en la boca de la guitarra y da un sonido cálido, aunque algo menos natural.
- Pastilla piezoeléctrica: se pega bajo el puente y capta bien las vibraciones de la tapa.
- Micrófono de condensador: ofrece el sonido más natural, pero exige una habitación tranquila y una buena colocación.
- Micrófono dinámico: más resistente al ruido de la sala y más fácil de usar en casa.
Para grabar composiciones de buena calidad en casa se suele usar un programa de grabación (DAW). Además, conviene instalar los controladores de la interfaz de audio (por ejemplo ASIO en Windows) para que los efectos no retrasen el sonido.
Estos son algunos de los programas más populares para grabar y componer: Audacity (gratis), Reaper, Cubase, Ableton Live y FL Studio.
Muchos programas incluyen funciones prácticas, como la captura de fragmentos de una interpretación para llevarlos al proyecto conservando el ritmo de la composición.
Grabación de guitarra eléctrica
El primer paso antes de grabar es conectar la guitarra eléctrica al ordenador mediante una tarjeta de sonido, interna o externa.
La tarjeta de sonido interna es la opción económica, pero tiene el inconveniente de la latencia (retardo del sonido). Se puede reducir con ajustes del software y del tamaño del búfer, pero aun así el sonido no queda perfectamente fluido.
La interfaz de audio externa es más cara, pero grabar con ella es mucho más cómodo y el sonido es mucho más limpio.
A continuación vemos el método de grabación con Cubase como ejemplo, pero puedes usar cualquier otro programa que te resulte cómodo.
Sigue estos pasos para crear una pista y grabar:
- Conecta la guitarra a la interfaz con un cable jack de 6,35 mm y la interfaz al ordenador por USB.
- En el programa, elige el controlador de audio de la interfaz en los ajustes del dispositivo.
- Crea una pista de audio mono y selecciona la entrada a la que has conectado la guitarra.
- Activa el monitoreo y ajusta la ganancia para que la señal no sature (el indicador no debe llegar al rojo).
- Arma la pista para grabar y pulsa REC.
Todo el proceso descrito da una señal «en bruto»: el sonido puro de la guitarra eléctrica, sin procesar. Para añadir color, efectos y distorsión a tu música, instala complementos en forma de plug-ins VST.
Los plug-ins se añaden en la pestaña de inserciones de la pista, donde puedes cargar un simulador de amplificador, un ecualizador o una reverberación.
Cuando los plug-ins están bien colocados termina la configuración de Cubase. Después ya puedes empezar a grabar tu creatividad pulsando el botón REC.
¿Cómo grabar el sonido de una guitarra acústica?
Hay dos formas de grabar melodías de guitarra acústica: con una grabadora o con micrófonos.
La primera opción no requiere mucho esfuerzo: se conecta un transductor piezoeléctrico o magnético, y con un cable con conector jack de 6,35 mm se conecta el instrumento a un amplificador, a una interfaz de audio o directamente a un PC mediante el adaptador adecuado. Después se graba igual que una guitarra eléctrica, como se ha descrito antes.
El segundo método es más complicado y caro, pero si colocas bien los micrófonos el sonido será mucho más brillante y natural. Además, si usas varios micrófonos a la vez, conseguirás un sonido más amplio y profundo.
Estas son las colocaciones más habituales del micrófono: a unos 15-20 cm de la boca de la guitarra apuntando al punto donde el mástil se une al cuerpo, o a la altura del traste 12 para un sonido más equilibrado.
Puedes conectar 2 micrófonos para conseguir un sonido más grande, pero antes de empezar a grabar comprueba que no se anulen entre sí (problema de fase).
¿Cómo grabar el sonido de un bajo?
La grabación del bajo es idéntica a la de una guitarra eléctrica. El único matiz es que conviene grabar la señal «en bruto», sin plug-ins ni complementos. Todos los colores de efectos se añaden después, en la etapa de procesamiento del programa, y durante la grabación puedes jugar con el sonido a tu gusto.
Puedes ver el proceso de grabación de una guitarra en el ordenador en el vídeo de arriba.
Preguntas frecuentes
¿Puedo grabar guitarra sin interfaz de audio?
Sí, con un adaptador o con la entrada de micrófono del ordenador, pero la calidad es peor y la latencia mayor. Una interfaz económica mejora mucho el resultado.
¿Cómo evito la latencia?
Usa un controlador ASIO, reduce el tamaño del búfer al grabar y sube el búfer al mezclar. Si la interfaz lo permite, escucha la señal con el monitoreo directo.
¿Qué programa es mejor para empezar?
Audacity es gratuito y sencillo. Para proyectos más largos, Reaper es una opción asequible. Si quieres cuidar el sonido, mira cómo funcionan los preamplificadores de guitarra.