La música ha acompañado al ser humano desde siempre. Entre los instrumentos de viento más antiguos y festivos está la zurna, que durante siglos ha sonado en bodas, fiestas y celebraciones populares.
La zurna es un instrumento musical de viento originario de Oriente Medio y Asia Central, muy utilizado en varias tradiciones musicales de países como Turquía, Armenia, Irán y en algunas regiones del Cáucaso. Se considera uno de los instrumentos de viento más antiguos de la historia. La zurna tiene un sonido característico y fuerte que la hace ideal para festivales, celebraciones y danzas populares.
La zurna se toca soplando a través de la lengüeta, y la tonalidad y el volumen del sonido dependen de la presión del aire y la técnica del músico. En cuanto a su afinación, la zurna suele tener una gama limitada de notas, pero produce un sonido intenso y penetrante, lo que le da una gran presencia en las actuaciones en vivo.
Para tocar la zurna, es importante dominar el control de la respiración, ya que el instrumento requiere un flujo constante de aire. Además, los músicos suelen usar la técnica de la «articulación» para producir diferentes matices en el sonido. La zurna se toca en varias posiciones, dependiendo de la tradición musical y la región, y puede acompañar a otros instrumentos como el darbuka o el tambor, creando una rica mezcla de sonidos en la música tradicional.
Características
La zurna es un antiguo instrumento de viento de madera con una historia muy rica. En persa, su nombre significa «flauta festiva». En la Antigua Grecia existía un instrumento similar, el aulós. La zurna no se popularizó entre los pueblos eslavos, pero se extendió ampliamente entre los pueblos de Oriente Próximo y Oriente Medio, en Asia Central, en los Balcanes y en el Cáucaso.
Cada país utiliza materiales diferentes para fabricar la zurna y la hace de formas distintas. Se utilizan maderas duras como materia prima. Suele fabricarse con madera de morera, avellano o albaricoque. Durante unas excavaciones arqueológicas realizadas en la región de Mingechevir, en Azerbaiyán, se encontraron cuatro ejemplares de un instrumento fabricado con cuerno de ciervo. En Azerbaiyán, la zurna es realmente un instrumento folclórico, se la llama el «heraldo» de la felicidad y el éxito del pueblo. También se llama «gara zurna», que significa «zurna negra». El término proviene del color de la madera del instrumento, que se vuelve negra con el tiempo.
La zurna parece un tubo de madera que se ensancha en forma de campana. Tiene nueve orificios, el último de los cuales está en la parte posterior del tubo. Sus partes son el cuerpo, el casquillo, la clavija, la lengüeta de caña, la roseta y la tapa. En la parte superior el diámetro del tubo es de solo 20 mm, y en la parte inferior, en forma de campana, de 60-65 mm. En general, la zurna recuerda al oboe, aunque su lengüeta es más corta.
Los zurnachis veteranos de Azerbaiyán recuerdan zurnas de distintos tamaños, cada una con su propio nombre.
Se diferencian entre sí por medio tono. La zurna se utiliza para tocar melodías adecuadas para danzas y canciones populares, y se toca en bodas y festivales folclóricos.
Los sonidos de la zurna se pueden escuchar en los conjuntos de zurnachis. Entre los más conocidos de Azerbaiyán figura «Jengi», de la ciudad de Salyan, que consta de 7 zurnas, 1 balaban y 4 nagaras.
¿Cómo suena?
La zurna tiene un registro pequeño, de aproximadamente una octava y media. Lo que se toca con ella depende de la profesionalidad del músico: los intérpretes famosos consiguen sonidos hipnotizantes y agradables que acarician el oído.
Los sonidos de la zurna son únicos, ricos y penetrantes, y el propio instrumento es poco sensible a los cambios de clima. Según el tipo, el sonido varía ligeramente. Son muy populares la gara zurna, la jura zurna y la shehabi zurna. En los conciertos folclóricos de Azerbaiyán la zurna se emplea para interpretar música de danza, como la danza janga.
En el conjunto de música folclórica la zurna ocupa un lugar solista, y también se toca en orquestas sinfónicas.
Técnica de interpretación
La técnica de interpretación de la zurna reside en la correcta colocación del instrumento. Al tocar, se sostiene ligeramente inclinado hacia delante para que el intérprete toque con los labios el casquillo. El aire pasa por las cavidades de la caña, la clavija y el casquillo y llena el cuerpo del instrumento.
Se utiliza la respiración circular: el músico toma aire por la nariz mientras expulsa por la boca el aire acumulado en las mejillas, de modo que el sonido dura mucho tiempo sin interrumpirse. Para melodías cortas se puede respirar por la boca; para sonidos largos y sostenidos, los zurnachis respiran por la nariz, y la boca y el volumen pulmonar actúan como depósito de aire.
En Azerbaiyán se han hecho famosos muchos intérpretes virtuosos, y el oficio se transmite tradicionalmente de maestros a discípulos y de padres a hijos.
Instrumentos relacionados con la zurna
La zurna tiene varios instrumentos que comparten características similares, especialmente dentro de la familia de las maderas. Estos instrumentos se tocan de manera similar y tienen un sonido que puede variar, pero todos aportan un tono único en las tradiciones musicales de diferentes regiones.
- Duduk: originario de Armenia, tiene un tono melancólico y un timbre más suave que el de la zurna.
- Balaban: se toca en Azerbaiyán y en conjuntos junto a la zurna; su sonido es más suave y menos estridente.
- Chirimía y dulzaina: parientes europeos de la zurna (de la familia de las chirimías, o shawm), de sonido áspero y potente, muy ligados a las fiestas y bandas populares.
Estos instrumentos, aunque tienen sus propias particularidades, están estrechamente relacionados con la zurna. Si te interesan los instrumentos de viento de lengüeta, lee sobre el duduk: historia y ejecución y cómo tocar el duduk.
Tipos de zurna y variaciones regionales
Existen varias versiones de la zurna, cada una adaptada a las características culturales y sonoras de la región donde se toca. La forma más conocida es la zurna turca, que tiene un tono fuerte y penetrante, ideal para festividades y eventos sociales. Se toca con una doble lengüeta y presenta una afinación precisa, ajustada a la música tradicional turca.
En el norte de África, particularmente en Marruecos, la zurna también tiene una presencia destacada. Las variaciones de tamaño y afinación se ajustan a las diferencias musicales de cada comunidad.
En Irán, la zurna se conoce como «surnay» y tiene un sonido más grave y robusto. La variación en la longitud del tubo permite una gama de sonidos desde graves profundos hasta agudos intensos, adaptándose a las necesidades de cada tipo de evento.
Cada región otorga a la zurna características sonoras y técnicas propias, lo que convierte al instrumento en una pieza esencial de la identidad musical local. Experimentar con las distintas variaciones de la zurna permite apreciar la diversidad de la música tradicional en diferentes culturas.