Las ensaladeras son necesarias para servir ensaladas en la mesa. Estos utensilios se utilizan tanto a diario como en fiestas, y a menudo sirven de decoración. Las anfitrionas suelen tener varias ensaladeras diferentes, que vienen en juegos o en variedades individuales.
Características de las ensaladeras
Las reglas de etiqueta sugieren servir la ensalada ya en platos por ración. En las fiestas caseras o en la comida diaria, sin embargo, cada uno suele servirse su ensalada favorita de la ensaladera común. Deja en ella una cuchara grande o unas pinzas para que cada comensal pueda servirse.
La ensaladera suele ser también un elemento decorativo de la mesa. Una ensalada sencilla, bien presentada en una buena pieza, tiene un aspecto muy apetitoso. Es habitual poner varias ensaladeras en la mesa, siempre que combinen entre sí en estilo y color.
Al comprar ensaladeras conviene fijarse en el diseño, el color y el diámetro. Un juego nuevo debe hacer juego con las piezas que ya tienes en casa. No hace falta tener muchas: con un par suele bastar, según el número de platos que se preparen.
Las características de las ensaladeras permiten utilizarlas para otros platos, como el pescado o la carne. Últimamente se han puesto de moda las ensaladeras pequeñas que parecen tazas normales. Se utilizan para servir ensaladas o postres en porciones. Los platos grandes para ensalada se utilizan a menudo como dulcero o como fuente para magdalenas. En el vídeo siguiente puedes ver una reseña de ensaladeras de cerámica de la marca Krauff.
Una ensaladera también es un regalo elegante. Una pieza bien elegida decora hasta el banquete más modesto y pone en valor los talentos culinarios de la anfitriona. Por su estética se combina fácilmente con el resto de la vajilla, y los juegos suelen elegirse según el tema de la celebración.
Las ensaladeras crean en la mesa un ambiente acogedor y cuidado, y ayudan a presentar la comida con la forma deseada, en armonía con el resto de la mesa festiva. Pueden ser hondas o poco profundas, de paredes altas o bajas. Las formas son muy diversas, pero casi todas deben cumplir los mismos requisitos:
- Seguridad: el material no debe ceder sustancias nocivas a los alimentos.
- Facilidad de limpieza: que no retenga grasa ni olores.
- Resistencia: que aguante el uso diario y los golpes habituales.
- Buen aspecto: que haga juego con el resto de la vajilla.
Por eso el material es decisivo: debe ser seguro para la salud, práctico en el cuidado y duradero en el uso. Muchas piezas de diseño llamativo no destacan por su durabilidad.
Veamos más de cerca los materiales y los aspectos que conviene valorar al elegir una ensaladera. Si quieres una visión más amplia, consulta qué materiales se utilizan para fabricar vajillas.
Materiales
Las ensaladeras pueden ser de vidrio, cristal, loza, porcelana, cerámica, acero inoxidable, madera e incluso plástico. Entre las más habituales están las de vidrio, de estilo minimalista. Les siguen las de metal, que encajan bien en interiores de estilo hi-tech.
Las ensaladeras de porcelana son especialmente elegantes y bellas. Aparte de la elegancia del diseño, tienen otra ventaja: conservan muy bien la temperatura de los alimentos. La vajilla de porcelana se considera un material respetuoso con el medio ambiente pero frágil. Además, no se recomienda meter la porcelana en el lavavajillas, sobre todo si hay motivos sutiles o dorados en la superficie.
Las ensaladeras de cristal quedan especialmente bellas cuando se combinan bien con otros objetos del interior. El cristal requiere un cuidado especial: no debe usarse para comidas calientes y conviene lavarlo a mano. Las piezas de cristal con plomo tampoco son adecuadas para guardar durante mucho tiempo alimentos ácidos, como una ensalada aliñada con vinagre o limón.
El vidrio templado resistente al calor es un material versátil con el que se fabrican muchos tipos de vajilla. Las ensaladeras de este vidrio toleran bien los cambios de temperatura, suelen ser aptas para el lavavajillas y son duraderas. Si la pieza es de vidrio templado de buena calidad, puede servir platos calientes; antes de meterla en el horno o en el microondas, comprueba en la etiqueta que lo admite.
Las ensaladeras de cristal con adornos de plata tienen un aspecto muy elegante: los bordes plateados dan distinción a las formas regulares.
Las ensaladeras de acero inoxidable de última generación son elegantes objetos de interior. Además de un aspecto presentable, esta vajilla tiene las siguientes ventajas: durabilidad, resistencia a sustancias químicamente agresivas, posibilidad de uso en el lavavajillas. El acero moderno utilizado en la producción de vajillas no se oxida ni pierde el brillo con facilidad.
La vajilla de cerámica es versátil. Las ensaladeras pueden servirse en la mesa o, si el fabricante lo permite, calentarse en el microondas, y algunas cerámicas de calidad aguantan también el horno. Su punto débil es que puede agrietarse o perder el esmalte con el tiempo.
Las ensaladeras de madera o bambú se usan sobre todo para servir. Las piezas de madera también sirven para presentar repostería, pizza o pescado. Se lavan a mano y no deben remojarse mucho tiempo; encontrarás más detalles en vajilla de madera: origen, tipos, uso y cuidado.
Las ensaladeras esmaltadas suelen venderse en juegos de cuencos de varios volúmenes para el uso diario. Pueden tener formas diferentes, con adornos o lisas, pero no suelen emplearse en la mesa festiva.
La vajilla de plástico está ganando popularidad. Estas piezas son muy prácticas, fáciles de cuidar y están entre las más económicas. Otra ventaja es la variedad de colores y formas: pueden ser transparentes o multicolores, facetadas o con dibujos, y los modelos lisos tampoco carecen de atractivo. Elige siempre plástico apto para uso alimentario y no lo calientes si no está indicado; en etiquetado de vajillas de plástico puedes ver qué significan los símbolos.
Variedad de formas y tamaños
La ensaladera clásica tiene forma de cuenco hondo sin asas. Los diseñadores modernos ofrecen al consumidor una gran variedad de formas. Por ejemplo, a la venta se pueden encontrar ensaladeras en forma de concha o de roseta, en forma de trapecio o de recipiente cuadrado.
Ensaladera grande o pequeña, con forma de semiesfera, se caracteriza por su capacidad. Los tipos poco profundos tienen a partir de 12 cm de diámetro y suelen utilizarse para verduras o frutas finamente picadas que mantienen bien su forma.
Las ensaladeras de 15 cm o más se consideran hondas. Son adecuadas para hojas grandes y aliños espesos. Las más pequeñas se llaman cremeras, suelen tener pie y se usan como recipientes individuales. Las raciones individuales son ideales para una cena de gala o para una reunión con pocos invitados.
En el mercado hay recipientes de ración con formas muy distintas, y se eligen según la finalidad de la pieza. Por ejemplo, las ensaladeras planas son muy adecuadas para aperitivos, pan o cortes fríos. Los recipientes con tapa y asas se usan para platos calientes de carne o pescado. Las ensaladeras caladas, más decorativas, se reservan para dulces.
Estos artículos se venden individualmente o en juegos. Los juegos pueden incluir un par de piezas o de 5 a 10 piezas de distintos tamaños pero del mismo color o diseño. Un juego de ensaladeras suele ir acompañado de un juego de mesa a juego.
Consejos de selección
La búsqueda y la compra de ensaladeras deben hacerse teniendo en cuenta los tipos y las formas de la vajilla que ya usas en casa. Estas son las formas básicas que hay en el mercado:
- Redonda: la clásica, sirve para casi cualquier ensalada y es la más fácil de mezclar.
- Cuadrada o rectangular: aprovecha mejor el espacio en la mesa o en un bufé.
- Ovalada: muy útil para ensaladas en capas o para servir con varias guarniciones.
- Con pie (cremera): pensada para raciones individuales, postres y ensaladas de fruta.
- Con tapa: práctica para transportar la ensalada y guardarla en la nevera.
Las ensaladeras de vidrio corriente sirven para un banquete informal; para una cena romántica o una celebración especial conviene elegir modelos más elegantes de porcelana o cristal.
La gama de ensaladeras de vidrio es muy amplia. Por ejemplo, la vajilla de vidrio templado de Luminarc, resistente a los golpes y con dibujos, es segura y mucho más práctica que la porcelana.
Por ejemplo, la vajilla de cristal estriado puede ser muy difícil de limpiar después de una celebración, sobre todo si se ha utilizado para una ensalada con mayonesa. Las ensaladeras deben remojarse en agua caliente, sin que llegue a hervir, con un detergente suave. A veces, la suciedad y la grasa sólo se eliminan tras una hora de remojo en una solución.
El cuidado de las ensaladeras de porcelana también debe ser cuidadoso, sin tratamientos bruscos con productos químicos. Las ensaladeras de porcelana también requieren un almacenamiento cuidadoso.
No en vano, los restauradores modernos optan por vajillas lacónicas y sin florituras para servir. Las líneas estrictas y rectas de las ensaladeras no distraen la atención de los invitados del contenido interior. Por ejemplo, las cremeras de vidrio ordinario añadirán un efecto espectacular a una celebración familiar, y en la vida cotidiana pueden utilizarse para helados, nata, mousse, fruta en rodajas.
Qué tamaño necesitas
Para mezclar la ensalada sin que se salga, la ensaladera debe tener aproximadamente el doble de capacidad que el volumen de ensalada que vas a preparar. Como referencia:
- Individual (250 a 500 ml): ensaladas de fruta, postres y guarniciones.
- Familiar (1,5 a 2,5 l): comida diaria para 3 o 4 personas.
- De fiesta (3 l o más): reuniones de 8 personas o más.
Si tienes poco espacio, un juego de ensaladeras encajables de varios tamaños resuelve casi todos los casos. Y para combinar las ensaladeras con el resto de la mesa, consulta vajilla: qué es, tipos y elección.
Una ensaladera es a la vez un objeto útil en el día a día y un accesorio elegante para la decoración del interior. Bien elegida, es una pieza necesaria y versátil, y varios fabricantes ofrecen ensaladeras de vidrio, cristal o plástico de calidad a precios asequibles.