Los utensilios de peltre no pertenecen a los artículos de cocina de uso cotidiano. Durante la Edad Media era muy popular y sólo se encontraba en las mesas de los nobles. Externamente, la vajilla de estaño es muy similar a la de plata, por lo que a menudo era una compra deseable entre los burgueses alemanes.
En la actualidad, el peltre sigue siendo utilizado para fabricar una variedad de utensilios, aunque su uso ha disminuido considerablemente en comparación con otros materiales más modernos como el acero inoxidable. Sin embargo, el peltre se mantiene como una opción popular para artículos de decoración y coleccionables debido a su estética clásica y su resistencia a la corrosión.
Ventajas del peltre:
- Durabilidad: El peltre es un material bastante resistente que, cuando se cuida adecuadamente, puede durar muchos años.
- Estética atractiva: La apariencia de los utensilios de estaño es muy elegante, a menudo con un acabado pulido que imita a la plata, lo que los hace visualmente atractivos en la mesa.
- Resistencia a la corrosión: El peltre es altamente resistente a la corrosión, lo que lo hace adecuado para entornos húmedos como la cocina.
- Seguro para alimentos: Los utensilios de peltre de buena calidad no contienen plomo, lo que los hace seguros para el uso en la cocina.
Desventajas del peltre:
- Puede rayarse fácilmente: A pesar de su durabilidad, el peltre puede ser susceptible a rayaduras y abolladuras si no se maneja con cuidado.
- No apto para altas temperaturas: El peltre no es adecuado para cocinar a altas temperaturas, por lo que no debe ser utilizado en superficies calientes como parrillas o sartenes.
- Mantenimiento: Para mantener la apariencia brillante del peltre, es necesario limpiarlo regularmente con productos específicos y evitar el uso de utensilios abrasivos.
- Precio: Los artículos de peltre de alta calidad pueden ser relativamente costosos en comparación con otros materiales más comunes.
En conclusión, aunque los utensilios de peltre ya no son tan comunes como en el pasado, siguen siendo valorados por su belleza y durabilidad. Son una opción excelente para quienes buscan una alternativa estética y resistente a los utensilios de cocina tradicionales, pero deben tener en cuenta sus limitaciones en cuanto al uso y cuidado.
Historia
La cuna de la artesanía de referencia del estaño se considera Alemania, donde se descubrieron los primeros yacimientos del metal en la antigua Sajonia. Y también en la Gran Bretaña medieval, los objetos fabricados con estaño gozaban de especial predilección. La mejora de la calidad de la aleación metálica y el pulido mediante una nueva técnica de tratamiento rotativo elevaron considerablemente el estaño por encima de la platería y abrieron la posibilidad de fabricar vajillas industriales con él.
Características
El estaño siempre se ha considerado un mineral difícil y caro debido a sus «modestos» yacimientos. Por la misma razón, es el cuarto metal noble, por detrás del platino, el oro y la plata. Hoy en día, los productos de peltre también tienen valor estético y práctico.
Exquisitos vasos de chupito, copas, platos de peltre, pitilleras, marcos, utensilios de escritura con diversos elementos y motivos decorativos no sólo serán un regalo maravilloso, sino también un lujoso complemento para el interior.
No es metal puro, sino que se utilizan aleaciones para fabricar artículos de peltre. Normalmente se utiliza un 95% de estaño, y el 5% restante puede ser cobre o antimonio. Por la misma razón, los platos cocinados en ollas de peltre conservan su máxima utilidad, ya que no pierden en absoluto vitaminas ni sabores.
Hay opiniones que afirman que las ollas de peltre pueden causar daños importantes a la salud humana. Sin embargo, esto sólo es posible si en su composición hay impurezas de plomo, cuya presencia indicará un rápido oscurecimiento del producto. Por lo tanto, siempre es recomendable adquirir artículos de peltre de fuentes confiables y evitar los productos de baja calidad.
Para conservar las cualidades decorativas y prolongar la vida útil de la vajilla de peltre es necesario observar algunas condiciones de cuidado:
- No se debe utilizar en el microondas, ya que el calor excesivo puede dañar la aleación.
- Limpie los artículos de peltre con un paño suave y agua tibia. Evite el uso de detergentes agresivos o abrasivos que puedan dañar la superficie.
- Es importante secar bien los artículos después de lavarlos para evitar la acumulación de humedad.
- Para mantener su brillo, se recomienda pulir ocasionalmente los artículos con un paño suave.
El peltre, además de su funcionalidad, es altamente apreciado por su resistencia a la corrosión y su apariencia elegante. Los artículos de peltre bien cuidados pueden durar toda la vida, convirtiéndose en una herencia familiar valiosa.
Empresas fabricantes
A la hora de elegir un recuerdo o una vajilla de estaño, hay que dar preferencia a los fabricantes fiables y con buena reputación, que dispongan de los correspondientes certificados de calidad de los productos.
Hoy en día, una de esas empresas es una marca austriaco-alemana Artina SKS, que durante 50 años de existencia en el mercado europeo ha demostrado positivamente su valía en el campo de la producción de productos decorativos de peltre.
Especial interés despiertan las colecciones de vajillas de aniversario, cuyo tema es Alemania y sus ciudades, así como la caza y la pesca. Platos de peltre, jarras de cerveza y decantadores únicos, decorados con hábiles bajorrelieves y grabados, serán un regalo memorable para una ocasión especial.
Empresa italiana Cosi Tabellini fabrica artículos de peltre desde 1954. Nuestra propia fábrica produce más de 400 artículos de vajilla, loza, artículos de interior (jarrones, lámparas, espejos), así como accesorios de escritorio y de otro tipo (ceniceros, lupas, calendarios). El diseño impecable, la originalidad de las formas, el trabajo hecho a mano en cada producto son garantía de calidad italiana y cumplen las normas de la CEE.
Otro fabricante autorizado de souvenirs y vajillas de peltre es una empresa británica Peltre inglés, fundada en 1977 en Sheffield. La producción se basa en el uso de una aleación especial de estaño y cobre – estaño, la calidad de los cuales es notado por los conocedores del arte mundial.
Las jarras de cerveza y petacas de inspiración celta y otros artículos decorativos son muy populares.
Cabe señalar que Un producto de peltre de calidad tiene un coste considerable. A menudo, fabricantes sin escrúpulos fabrican productos a partir de aleaciones de baja calidad (con una pequeña cantidad de estaño), lo que puede evidenciarse por el precio sospechosamente bajo del producto.
Ventajas y desventajas
Las principales ventajas de estaño se justifican por las críticas positivas de los coleccionistas y conocedores del arte, de los cuales hay que señalar:
A pesar de la mayoría de las ventajas, la vajilla de peltre también tiene algunas desventajas menores, entre ellas:
Los productos de peltre se consideran con razón un signo de lujo y riqueza. La composición mineral del metal es absolutamente inocua para la salud, lo que permite utilizarlo para la producción de artículos de vajilla y cubertería. Su diseño único y su practicidad añadirán sabor a cualquier interior, y sin duda atraerán la atención de coleccionistas y aficionados a la cultura medieval.
En el siguiente vídeo se presenta una visión general de las baterías de cocina de peltre de calidad.
Mantenimiento y cuidado de los utensilios de estaño
Para mantener los utensilios de estaño en buen estado, limpia siempre después de cada uso. Utiliza un paño suave y agua tibia con jabón neutro. Evita el uso de productos abrasivos o esponjas ásperas, ya que pueden rayar la superficie. Asegúrate de secar bien cada pieza para evitar la formación de manchas o corrosión.
El estaño es sensible a la oxidación, por lo que es recomendable guardarlo en un lugar seco y libre de humedad. Si notas que la superficie comienza a oscurecerse, puedes pulirla con un limpiador específico para metales suaves o usar una pasta de bicarbonato y agua. Aplica con un paño suave y realiza movimientos circulares.
Evita dejar los utensilios de estaño en contacto con alimentos ácidos o salados durante mucho tiempo, ya que estos pueden dañar la capa superficial del material. Si necesitas almacenar los utensilios por un largo periodo, envuélvelos en un paño de algodón o guárdalos en una caja de madera para evitar que entren en contacto con el aire.
Realiza una limpieza más profunda de vez en cuando, especialmente si los utensilios han estado en uso frecuente. Para ello, utiliza un limpiador especializado que no dañe el metal.